"沈清歌,你这个不知廉耻的贱人!"鞭子抽在身上的剧痛让沈清歌蜷缩成一团。
她抬头望去,丈夫陆远狰狞的面容在烛光下显得格外可怖,而站在他身旁的,
正是她同父异母的妹妹沈雨柔——那个平日里温婉可人的妹妹,此刻正用怨毒的目光盯着她。
"姐姐,你与马夫私通,证据确凿,还有什么好说的?"沈雨柔甜腻的声音里淬着毒,
"陆哥哥待你如此好,你却做出这等下作事,真是丢尽了我们沈家的脸!
"沈清歌艰难地撑起身子,满嘴血腥:"我没有...是你们陷害我...""啪!
"又一鞭子抽在她背上,衣衫破裂,皮开肉绽。"还敢狡辩?"陆远冷笑,
"那马夫已经招供,说你勾引他多时。沈清歌,我陆远堂堂尚书之子,
娶你一个商贾之女已是屈尊,你竟敢如此羞辱我!"沈清歌心如刀绞。三个月前,
她还是京城首富沈家的嫡女,风光出嫁。父亲沈明德为了这门婚事,
几乎将半数家产作为嫁妆。谁曾想,这一切都是陷阱!
"陆远...沈雨柔...你们不得好死..."沈清歌咬牙诅咒。沈雨柔蹲下身,
在她耳边轻声道:"姐姐,告诉你个好消息。昨日父亲突发急病去世了,
他死前已经把全部家产过继给了我和母亲。至于你...今晚就会'羞愧自尽'。
""你们...毒杀了父亲?"沈清歌目眦欲裂,挣扎着要扑向沈雨柔,
却被陆远一脚踹中心口。"放心,我会好好'照顾'沈家的产业。"陆远狞笑着,
手中鞭子如雨点般落下,"至于你,就带着你的清白下地狱去吧!"剧痛中,
沈清歌的意识逐渐模糊。最后看到的,是沈雨柔依偎在陆远怀里的画面..."小姐!
小姐醒醒!"沈清歌猛地睁开眼,映入眼帘的是丫鬟青桃焦急的面容。
她下意识地摸向自己的脸——光滑细腻,没有血痕。环顾四周,竟是她在沈家的闺房!
"现在...是什么时候?"沈清歌声音颤抖。青桃疑惑道:"小姐做噩梦了?
今日是三月十八,再过三日就是您与陆公子的大婚之日了。"沈清歌如遭雷击。
她竟然回到了三年前,出嫁前三天!"青桃,父亲在哪?"她急问。"老爷在前厅会客呢,
是陆尚书和陆公子来商议婚事细节。"沈清歌攥紧了被角,指甲深深掐入掌心。这不是梦,
她真的重生了!前世种种在脑海中闪回:父亲被毒杀,家产被夺,
自己被活活打死..."沈雨柔呢?"她冷冷问道。"二小姐一早就出门了,
说是去锦绣坊取小姐的嫁衣。"沈清歌眼中寒光一闪。前世,沈雨柔就是借取嫁衣之机,
在衣领里藏了能让人浑身起红疹的药粉,害得她大婚当日丑态百出,沦为京城笑柄。"备水,
我要沐浴更衣。"沈清歌起身,声音冷静得可怕,"然后去锦绣坊。"这一次,
她绝不会重蹈覆辙!锦绣坊是京城最好的绣庄,沈家的嫁衣向来在此定制。
沈清歌带着青桃走进店内,一眼就看见沈雨柔正与掌柜低声交谈,手中拿着她的嫁衣。
"妹妹来得真早。"沈清歌笑吟吟地走上前。沈雨柔明显一惊,
随即挤出甜笑:"姐姐怎么来了?我是想给你个惊喜..."沈清歌不动声色地接过嫁衣,
指尖在衣领内侧轻轻一摸——果然有细微粉末。前世她穿着这嫁衣,
不到半个时辰就浑身奇痒,抓得满身血痕。"妹妹有心了。"沈清歌故作感动,
突然话锋一转,"不过我昨日梦见祖母,她说我们沈家女子出嫁,需得姐妹同穿一色才吉利。
掌柜的,可否借内室一用?我想让妹妹也试试这嫁衣。
"沈雨柔脸色顿变:"这...不合适吧?""妹妹难道不愿成全姐姐的心愿?
"沈清歌眼圈微红,引得店内其他客人纷纷侧目。众目睽睽之下,沈雨柔只得硬着头皮答应。
沈清歌亲自"服侍"她穿上嫁衣,尤其仔细地帮她整理衣领。不到一刻钟,
沈雨柔开始不安地扭动身体。"妹妹怎么了?"沈清歌关切地问。
"没...没什么..."沈雨柔强忍不适,但很快,她控制不住地抓挠起脖颈,
白皙的皮肤上浮现出大片红疹。"哎呀!妹妹这是怎么了?"沈清歌惊呼,引来众人围观。
只见沈雨柔满脸满身都是骇人的红疹,哪里还有平日娇美的模样?"这嫁衣有问题!
"沈清歌厉声道,"掌柜的,立刻报官!有人要毒害沈家小姐!"掌柜吓得面如土色,
连连辩解。混乱中,沈清歌从沈雨柔袖中摸出一个小纸包,大声道:"这是什么?
"纸包里残留的粉末与嫁衣上的一模一样。众人哗然,纷纷指责沈雨柔心肠歹毒。
"不...不是的..."沈雨柔慌乱辩解,却越描越黑。沈清歌冷眼看着这一幕。
前世沈雨柔就是这样,在众人面前装无辜,把一切都推到她身上。如今,
也该让这朵白莲花尝尝被人唾弃的滋味!回府路上,青桃小声道:"小姐,
您怎么知道二小姐她...""青桃,从今往后,你要记住。"沈清歌目光如冰,
"这府里除了父亲,谁都不可信。尤其是林姨娘和沈雨柔。"林姨娘是沈雨柔的生母,
沈明德的续弦。前世就是她一步步毒杀父亲,霸占家产。刚回府,
沈清歌就听说沈雨柔被父亲罚禁足。她不动声色,径直去了书房。"父亲。"她轻唤一声,
看着眼前精神矍铄的中年男子,眼眶发热。前世父亲死时七窍流血的惨状历历在目。
"清歌来了。"沈明德放下账本,"听说今日锦绣坊出了事?"沈清歌跪下来:"父亲,
女儿有要事相告。"她将嫁衣被下药的事说了,
又拿出从沈雨柔房里偷来的几封信——都是与陆远的私通书信。
沈明德越看脸色越沉:"这些...你从哪里得来的?""父亲,陆远娶我,
为的是我沈家财产。他与沈雨柔早有私情,他们计划..."沈清歌声音哽咽,
"计划害死我们父女,霸占家业。""荒唐!"沈明德拍案而起,
但看着女儿泪眼婆娑的模样,又慢慢坐下,"你可有证据?"沈清歌知道父亲不会轻易相信。
毕竟林姨娘表面贤惠,沈雨柔也一直伪装得很好。"三日后的大婚,父亲不妨试探陆远。
"她轻声道,"就说要将我的嫁妆减半,余下的等我生下子嗣再给。看他反应便知。
"沈明德若有所思地点点头。离开书房,沈清歌回到自己院中,从妆奁底层取出一个小木盒。
里面是她这些年偷偷积攒的银票和几件贵重首饰。前世她太过天真,
把所有嫁妆都交给陆家打理,结果人财两空。这一世,她要早做准备。"小姐,
林姨娘往这边来了。"青桃匆匆进来通报。沈清歌迅速收好木盒。片刻后,
林姨娘带着两个婆子气势汹汹地闯进来。"清歌,你为何要害雨柔?
"林姨娘保养得宜的脸上满是怒容,"她是你亲妹妹啊!
"沈清歌不慌不忙地抿了口茶:"姨娘这话从何说起?
嫁衣上的药粉可是从妹妹袖中搜出来的。""那是有人栽赃!"林姨娘厉声道,
"一定是你这丫头动了手脚!""姨娘慎言。"沈清歌抬眼,目光如刀,"若要人不知,
除非己莫为。妹妹与陆远那些书信,需要我念给父亲听吗?
"林姨娘脸色大变:"你...你胡说什么...""姨娘放心,只要你和妹妹安分守己,
我不会告诉父亲。"沈清歌微微一笑,"否则,我不介意让全京城都知道,
沈家二小姐是如何勾引未来姐夫的。"林姨娘踉跄后退两步,像是第一次认识这个继女。
从前温顺可欺的沈清歌,何时变得如此锋芒毕露?"好...好得很!"林姨娘咬牙切齿,
"我们走着瞧!"看着林姨娘狼狈离去的背影,沈清歌握紧了茶杯。这只是开始,
她要让这些仇人一步步走入自己设好的局中,血债血偿!大婚前三日,
按习俗新娘需去寺庙祈福。前世沈清歌就是在去大相国寺的路上遭遇刺杀,险些丧命,
幸亏被一个蒙面人所救。那人身手不凡,救了她后便悄然离去,连姓名都未留下。这一世,
沈清歌决定主动出击。"多带几个护卫。"她吩咐青桃,"尤其是会武功的。
"马车行至半路,果然从林中窜出数名黑衣人,与护卫厮杀起来。眼看护卫不敌,
沈清歌冷静地从袖中取出早已准备的信号烟花,拉响引线。"嗖——"烟花在空中炸开,
这是她花重金从江湖人那里买来的求救信号。黑衣人见状,攻势更猛。一名刺客突破护卫,
挥刀向马车砍来。千钧一发之际,一道玄色身影如鹰隼般掠至,剑光一闪,
那刺客便倒地不起。沈清歌掀开车帘,终于看清了救命恩人的面容——剑眉星目,
轮廓如刀削般俊朗,一双凤眼冷冽如寒潭。竟是当朝摄政王萧景珩!前世她至死都不知道,
那个匆匆一面的救命恩人竟是权倾朝野的摄政王。萧景珩解决完刺客,转身欲走。
"王爷留步!"沈清歌跳下马车,行了一礼,"多谢王爷救命之恩。
"萧景珩略显惊讶:"你认识本王?""王爷龙章凤姿,天下谁人不识。"沈清歌不卑不亢,
"小女子沈明德之女沈清歌,恳请王爷移步说话。"萧景珩眯起眼:"沈小姐好大的胆子,
竟敢拦本王的去路。""王爷今日出现在此,
想必是为了查探陆尚书与北狄使节的秘密会面吧?"沈清歌压低声音,
"小女子或许能提供一些线索。"萧景珩神色骤变,眼中杀机毕现:"你如何知道此事?
"这正是沈清歌前世临死前从陆远口中得知的秘密——陆家通敌卖国!"王爷不必知道缘由。
"沈清歌直视那双令人胆寒的凤眼,"只需知道,我们有共同的敌人。
"萧景珩审视着眼前这个看似柔弱却胆识过人的女子,突然笑了:"有意思。三日后午时,
醉仙楼天字一号房,过时不候。"说完,他纵身一跃,消失在林间。沈清歌长舒一口气。
她知道,自己已经成功迈出了最关键的一步。与萧景珩结盟,她的复仇之路将如虎添翼。
回府后,沈清歌立刻着手准备。她写了一封密信,
让心腹小厮送去给父亲的老友——刑部侍郎周大人。信中揭露了陆家通敌的证据,
以及林姨娘毒杀原配沈清歌生母的往事。"小姐,老爷让您去前厅。"青桃匆匆跑来,
"陆家来退婚了!"沈清歌唇角微扬。看来父亲已经按她说的试探了陆远,
对方果然露出了狐狸尾巴。前厅里,沈明德面色铁青,陆远则一脸傲慢:"沈伯父,
婚约就此作罢。令爱品行不端,我陆家高攀不起!""陆公子此言差矣。"沈清歌缓步走入,
"退婚可以,但理由要说清楚——是你陆远与我妹妹沈雨柔私通在先,
意图谋夺我沈家财产在后。今日不是你退婚,而是我沈清歌休夫!"说着,
她将一纸休书拍在陆远面前,上面赫然按着沈雨柔的手印——那是今日趁沈雨柔慌乱时,
沈清歌设计让她按下的认罪书。陆远脸色铁青:"你...你血口喷人!
""要不要我现在就去敲登闻鼓,请皇上圣裁?"沈清歌冷笑,
"顺便说说陆尚书与北狄使节在醉仙楼密会的事?"陆远如遭雷击,仓皇而逃。
沈明德震惊地看着女儿:"清歌,这些事你从何得知?""父亲,从今往后,
女儿会保护您和沈家。"沈清歌握住父亲的手,"那些害过我们的人,一个都逃不掉!
"夜色渐深,沈清歌站在窗前,望着满天繁星。前世的血海深仇,今生必将一一讨回。
而那个如谪仙般的男子萧景珩,又会在这场复仇中扮演怎样的角色?三日后醉仙楼之约,
将是一切的开端...三日后,沈清歌换上一身素雅男装,从沈府后门悄然离开。
醉仙楼是京城最有名的酒楼,天字一号房更是只对权贵开放。她递上萧景珩留下的玉佩,
掌柜立刻恭敬地将她引至顶层雅间。推开门,萧景珩正临窗而立,
一袭墨蓝色锦袍衬得他身姿挺拔如松。听到声响,他转过身来,
锐利的目光在沈清歌身上扫过。"沈小姐倒是守时。"他声音低沉,示意她坐下。
沈清歌不卑不亢地行了一礼,从怀中取出一本账册:"这是陆家与北狄交易的秘密账本抄录,
记录了三年来的军械买卖。原件藏在陆尚书书房暗格中,机关在左侧第三本书后的墙砖。
"萧景珩眸光一闪,接过账册快速翻阅,眉头越皱越紧:"你如何得到这些?
""陆远曾得意忘形时说漏了嘴。"沈清歌面不改色地撒了个谎。实际上,
这些信息来自前世临死前陆远的炫耀。萧景珩合上账册,审视着她:"沈小姐,
你可知私通外敌是何等大罪?指控当朝二品大员,若无确凿证据,便是诛九族的大罪。
""所以我才来找王爷。"沈清歌直视他的眼睛,"王爷暗中调查陆家已久,
想必已掌握不少证据。我这账本,不过是锦上添花。"萧景珩突然笑了,
那笑容如冰雪初融:"有意思。沈小姐想要什么?""合作。"沈清歌斩钉截铁,
"我助王爷扳倒陆家,王爷助我保住沈家产业,并让林姨娘母女和陆远付出代价。
""你恨他们。"萧景珩一针见血。沈清歌眼中闪过一丝痛楚:"血债血偿,天经地义。
"两人对视片刻,萧景珩突然推过一杯茶:"以茶代酒,盟约即成。"沈清歌端起茶杯,
却在唇边停住:"茶中没下药吧?"萧景珩一怔,随即大笑:"沈小姐果然谨慎。
"他取过她的茶杯一饮而尽,"现在可信了?"沈清歌这才重新斟茶,两人举杯相碰。
茶香氤氲中,一场足以震动朝野的联盟就此达成。离开醉仙楼时,
萧景珩忽然问道:"三日前那些刺客,你怎知他们会埋伏在那里?
"沈清歌脚步微顿:"女子直觉罢了。"说完便转身离去,
没看到身后萧景珩若有所思的目光。退婚后,沈清歌将全部精力投入到沈家产业中。
前世父亲死后,沈家百年基业被林姨娘母女挥霍一空。这一世,她要让沈家更上一层楼。
"小姐,这是上个月的账本。"账房先生恭敬地递上厚厚的册子,眼中却带着轻视。
在他看来,一个闺阁女子哪懂什么经商之道?沈清歌接过账本,快速翻阅,
突然手指一顿:"江南绸缎庄上月盈利少了三成,为何?"账房一愣:"这...因雨水多,
蚕丝减产...""胡扯!"沈清歌冷声道,"同期别家绸缎庄盈利皆增,唯独我沈家的减?
去把经手的伙计叫来!"一番盘问下,竟查出账房与伙计合谋贪污的事实。沈清歌当机立断,
将一干人等送官查办,同时提拔了几个忠厚能干的年轻伙计。三日内,
她雷厉风行地整顿了沈家十八处产业,革除积弊,改革陈规。一个月后,
沈家盈利竟比往年同期翻了一番。沈明德惊喜交加:"清歌,你何时学了这些本事?
""女儿平日多看多学罢了。"沈清歌柔声道,心里却想,
这些可都是前世用血泪换来的教训。她不知道的是,这些日子萧景珩一直派人暗中关注着她。
当暗卫汇报沈清歌的商业手段时,萧景珩眼中闪过赞赏之色。"继续盯着,
尤其是陆家那边的动静。"他吩咐道,"另外,查查沈小姐过去一年都接触过什么人。
"暗卫领命而去。萧景珩把玩着手中的玉佩,
想起那日在醉仙楼沈清歌谈及仇恨时的眼神——那不是一个养在深闺的千金小姐该有的眼神。
她身上,藏着秘密。深夜,沈清歌正在书房核对账目,忽然烛火一晃。她警觉地抬头,
看到窗外人影闪动。"谁?"她厉声喝道,
同时迅速从抽屉中取出一把匕首——这是她近日随身携带的防身武器。窗户被猛地推开,
一个黑衣人跃入室内。沈清歌还未来得及呼救,又有两名刺客从门口闯入,呈合围之势。
"沈小姐,有人花钱买你的命。"为首刺客阴森道。沈清歌背靠书架,
冷静地问:"陆远派你们来的?"刺客一怔,随即狞笑:"聪明,可惜聪明人通常活不长。
"眼看刺客举刀逼近,沈清歌突然将手中账本朝烛台掷去。账本点燃,她顺势扔向刺客,
同时大喊:"有刺客!"刺客闪避着火团,恼羞成怒地扑来。沈清歌侧身躲过第一刀,
却被第二个刺客划伤了手臂。鲜血顺着手臂流下,她咬牙握紧匕首,准备拼死一搏。
就在千钧一发之际,一道玄色身影破窗而入,剑光如虹,瞬间刺穿一名刺客咽喉。
另外两名刺客大惊,联手攻向突然出现的萧景珩。沈清歌趁机退到角落,
看着萧景珩以一敌二。他剑法精妙,身形如鬼魅,不出十招便将两名刺客制服。
一人当场咬毒自尽,另一人被萧景珩卸了下巴,无法服毒。"留活口。"沈清歌快步上前,
扯下刺客面巾,是个陌生面孔。萧景珩皱眉看着她的伤口:"你受伤了。""皮肉伤,
不碍事。"沈清歌说着,突然发现萧景珩右臂也在流血,"王爷也受伤了!
"萧景珩浑不在意:"小伤。"沈清歌不由分说,取来药箱为他包扎。
当她纤细的手指轻轻拂过他的伤口时,萧景珩呼吸微滞。两人近在咫尺,
他甚至能闻到她发间淡淡的茉莉香。"王爷怎会及时赶到?"沈清歌低头处理伤口,
掩饰自己微红的脸颊。"我派人日夜保护沈府。"萧景珩直言不讳,"看来是明智之举。
"包扎完毕,沈清歌命人将活捉的刺客秘密关押,然后亲自为萧景珩斟了杯热茶。
"多谢王爷再次相救。"她真诚地说。萧景珩接过茶杯,指尖不经意间与她相触,
两人都是一怔。他迅速收回手,转移话题:"刺客是'幽冥阁'的人,
江湖上最贵的杀手组织。陆远这次是铁了心要你死。""因为我掌握的证据足以毁掉陆家。
"沈清歌冷笑,"可惜他打错了算盘。"萧景珩凝视她片刻,突然道:"沈小姐,
你与传闻中的沈家大小姐判若两人。"沈清歌心头一跳:"哦?传闻中的我是什么样?
""温婉贤淑,不谙世事。"萧景珩意味深长地说,"而非如今这般...锋芒毕露。
"沈清歌端起茶杯掩饰内心的波动:"人总会变的,尤其是经历过背叛之后。
"萧景珩正欲再问,院外突然传来嘈杂声。原来沈明德听闻女儿遇刺,带人匆匆赶来。
萧景珩不便久留,起身告辞。"三日后我会派人来接你。"他低声道,"那个活口会招供的,
届时我们便有足够证据对陆家下手。"沈清歌点头,目送他跃窗而出,消失在夜色中。
沈明德冲进书房,看到女儿手臂带血,大惊失色。沈清歌安抚父亲后,命人加强府中戒备。
她心知肚明,陆远一击不成,必定还有后招。但这一次,她不再是任人宰割的弱女子。
有萧景珩这个强大的盟友,她定要让仇人血债血偿!夜深了,沈清歌却毫无睡意。
她站在窗前,望着萧景珩离去的方向,心中泛起一丝异样的波澜。
这个神秘的男人为何屡次出手相救?真的只是为了陆家的罪证吗?而在不远处的屋顶上,
萧景珩同样思绪万千。他本可以利用完沈清歌就弃之不顾,却为何对她的安危如此挂心?
月光下,两颗心各自悸动,却都未曾说破。三日后,
一辆不起眼的马车将沈清歌接到城郊一处隐秘宅院。萧景珩已在密室等候,
身旁站着两名侍卫,地上捆着的正是那夜活捉的刺客。"沈小姐胆子不小。
"萧景珩见她独自前来,眉梢微挑,"这种场合也敢独闯。
"沈清歌扫了一眼刑架上血迹斑斑的器具,面色不改:"前世...前些日子见过更可怕的。
"萧景珩敏锐地捕捉到她的口误,却未多问,只示意侍卫弄醒刺客。刺客一睁眼看到萧景珩,
顿时面如土色:"摄...摄政王!""认得本王就好。"萧景珩声音冷得像冰,"说说吧,
陆远给了你多少钱买沈小姐的命?"刺客咬牙不语。萧景珩不急不躁,
取过一把细长银针:"幽冥阁的杀手都受过抗刑训练,
可惜..."他突然将银针刺入刺客指甲缝,"本王比你们更懂怎么让人开口。
"刺客惨叫一声,冷汗涔涔而下。沈清歌静静旁观,非但没有不适,
反而上前一步:"让我来试试。"她从袖中取出一个小瓷瓶,
在刺客眼前晃了晃:"知道这是什么吗?北狄'千蚁噬心散',中毒者会感觉万蚁啃咬内脏,
痛不欲生却死不了。"她拔开瓶塞,"最后问一次,谁派你来的?"刺客盯着那瓷瓶,
眼中恐惧越来越浓。就在沈清歌要倒出药粉时,他终于崩溃:"是陆尚书!
不...不只是他!还有宫里的贵人!"萧景珩与沈清歌对视一眼:"什么贵人?
""我...我只听陆尚书说'太后娘娘容不得沈家女坏事'..."刺客颤抖着说,
"具体内情只有阁主知道!"沈清歌心头一震。前世她至死不知,陆家背后竟是当朝太后!
萧景珩面色阴沉如水,突然挥手令侍卫退下。密室里只剩他们二人时,
他沉声道:"太后与我兄长——先帝的死有关,我一直在查。
"沈清歌恍然大悟:"所以陆家通敌之事...""很可能是太后指使。
"萧景珩眼中杀意凛然,"她想扶持幼帝,垂帘听政,与北狄和亲换取支持。
"沈清歌思索片刻:"王爷,我有个计划。"她凑近萧景珩,低声说出构想。随着她的讲述,
萧景珩眼中惊讶越来越浓,最后竟露出一丝笑意:"沈小姐,你当真让我刮目相看。
"两人商议至黄昏,萧景珩才送沈清歌回府。临别时,他突然握住她的手:"此事凶险,
若有变故,立刻发信号。"说着将一枚精致的银哨放入她掌心。沈清歌握紧银哨,
心跳莫名加速:"王爷放心,我不会有事。"回府后,她立刻找来青桃:"去告诉父亲,