我用我爹的半船黄金，为我的秀才夫君铺了一条上青云的通天道。
他却在信里跟他的官家小姐说，嫌我身上有铜臭味。他指着我的鼻子骂我：你一个商户女，
没了顾家的庇护，就是万人践踏的烂泥！是的，我就是那滩烂泥，
但专粘他这种假清高的读书人，粘住了，就得脱层皮。①婆母那一巴掌扇过来的时候，
风声很响。屋子里伺候的丫鬟仆妇，连同我那坐在上首的夫君顾云洲，大气都不敢出。
金丝枣泥糕从我筷子上滚落，掉在地上，沾了灰。脸颊火烧火燎地疼。我抬起头，
看着顾老夫人那张因愤怒而扭曲的脸。她指着我的鼻子，唾沫星子几乎要喷到我脸上。
沈知夏！你还当这里是你们沈家商号的后院吗？进了我顾家的门，你就是我顾家的人！
我让你腊月之前不许踏出府门一步，你竟敢跟我提要去查你那些嫁妆铺子的账目！
你眼里还有没有我这个婆母！还有没有王法！今日是家宴。我只是在饭桌上，
轻描淡写地同顾云洲提了一句，说过几日，想去城东的几家铺子看看今年的收成，
也好准备年礼。那些铺子，是我嫁进顾家时，我爹用半船的丝绸茶叶，
给我换来的压箱底的体面。是我顾云洲这三年来，吃穿用度、笔墨纸砚、结交同窗的底气。
也是顾家这座空有“书香门第”名头，实则缸里没米的老宅子，唯一的人气。我慢慢地，
把筷子放在桌上，发出清脆的一声嗒。顾云洲的眉头皱了起来，他刚想开口。夫君，
我看着他，声音不大，却让全屋的人都听得清楚，我脸疼。顾云洲一愣。
他大概以为我会哭，会闹，或者会像过去无数次那样，低下头，
委曲求全地说一句儿媳知错了。他咳了一声，端起长辈的架子。知夏，
母亲也是为你好。妇道人家，操持内院便是，外头生意上的事，自有管事打理。你何必……
我脸疼。我又重复了一遍，目光从他脸上，移回到婆母身上。顾老夫人的气焰更盛了。
疼？疼就对了！让你长长记性！一个商户女，别整天想着抛头露面！
我们顾家丢不起这个人！你要是敢踏出大门，就给我滚出顾家！我笑了。这一笑，
牵动了嘴角的伤，疼得钻心。三年前，我就是信了他们这套“书香门第”的鬼话。我爹说，
商贾之家地位再高，手里钱再多，也不如一个“士”字金贵。嫁给顾云洲，我沈知夏的后代，
就能摆脱一身铜臭。于是我带着十里红妆，敲锣打鼓地嫁进了这座破落宅子。
我以为我嫁的是郎情妾意，是岁月安稳。可这三年，我过得像个掌柜，
一个贴钱还要挨骂的掌柜。滚出去？我站起身，目光扫过桌上还冒着热气的菜肴，
每一样，都是用我的银子买的。我又看向他们身上穿的锦缎冬衣，每一寸，
都是用我的铺子产的丝绸缝的。婆母，我一字一顿，无比清晰，这宅子，
是我名下的产业。你们吃的、穿的、用的，全是我沈知夏的嫁妆。您说，该滚出去的，是谁？
话音落，满室死寂。顾老夫人像是被掐住了脖子的鸡，一张老脸涨成了猪肝色。
顾云洲猛地一拍桌子，站了起来，指着我。沈知夏！你放肆！怎么跟母亲说话的！
我没理他。我走到顾老夫人面前。她梗着脖子，眼神里是鄙夷和震惊。大概在她眼里，
我这种商户女，就该跪在地上舔她的脚趾。她没想到，我会还手。啪！
一声比刚才更清脆响亮的耳光。我用尽了全身的力气，直接将她扇得一个趔趄，
撞倒了身后的椅子，狼狈地跌坐在地。她用来簪发的金步摇，都飞了出去，
在地上滚了好几圈。这一下，把所有人都打懵了。顾云洲反应过来，
怒吼着朝我冲来：你这个毒妇！我侧身一避，他扑了个空。我看着跌坐在地上，
捂着脸开始鬼哭狼嚎的顾老夫人。又看了看像一头发怒公牛的顾云洲。我心底最后一点温情，
连同那块掉在地上的枣泥糕，一起被碾得粉碎。我走到饭桌前，深吸一口气。然后，
我伸出双手，抓着桌沿，猛地向上一掀！哗啦啦——满桌的杯盘碗盏、珍馐佳肴，
如同天女散花般，稀里哗啦地碎了一地。滚烫的汤汁溅在顾云洲的袍子上，烫得他怪叫一声。
我在一片狼藉中，看着这对目瞪口呆的母子。今年这个年，我是非过不可的。而且，
我不是滚出去。我踩着满地的碎瓷片，一步步走到门口，身后是顾老夫人杀猪般的嚎叫。
我是，请你们滚出去。2我把自己关在房里，任由外面鸡飞狗跳。
顾老夫人撕心裂肺的哭嚎，混合着顾云洲暴怒的咒骂，像两把钝刀子，
一下下锯着顾家最后那点虚伪的体面。我在箱笼里翻找我的地契和房契。我爹怕我受欺负，
嫁妆里最值钱的几处宅子和铺面，房契地契上写的都是我沈知夏的名字。砰的一声巨响，
房门被顾云洲一脚踹开。他怒气冲冲地堵在门口，眼珠子通红，像一头困兽。沈知夏！
你长本事了！连我娘都敢打！你眼里还有没有为人妇的本分！他指着外面，
你看看你干的好事！还不快去收拾了，给我娘磕头道歉！我没抬头，继续翻着我的东西，
把他当成一团空气。我的无视彻底激怒了他。他冲过来，一把攥住我的手腕，
力气大得像是要捏碎我的骨头。你闹够了没有！跟我在这耍什么脾气！我甩开他的手，
站起身，个子比他矮了半头，气势上却压得他后退了一步。顾云洲，我不是在闹脾气，
我平静地看着他，那种平静让他感到了陌生和恐惧，我是在通知你，这日子，我不过了。
这个年我要回我爹娘身边过。至于你们，也该挪挪窝了，我这庙小，容不下你们这两尊大佛。
他好像听到了天大的笑话。就为了这点小事？你要和离？我还没跟你算你打我娘的账！
沈知夏，我告诉你，别给脸不要脸！我看着他这张曾经让我心动的脸。眉清目秀，
鼻梁高挺，读过几年圣贤书，便自以为满腹经纶，人中龙凤。当初，我真是瞎了眼。
见我不说话，他以为我怕了，语气缓和了些，带着施舍般的优越感。什么你的我的，
成婚了，就是我们共同的家。你现在，马上去给我娘磕三个响头，这事我就当没发生过。
不然，我一封休书写到你沈家，看你爹娘的脸往哪搁！到时候你哭都没地方哭！
我终于找到了那几张薄薄却重若千斤的纸。我扬起手，毫不犹豫地，又是一巴掌，
狠狠地抽在他脸上。这次比打他娘那下还狠。顾云洲被打懵了，捂着脸，一个字也说不出来，
嘴角渗出了血丝。外面的哭嚎声戛然而止。顾老夫人连滚带爬地跑了进来，
看到自己宝贝儿子的惨状，心疼得声音都变了调。云洲！我的儿！这个毒妇……她也打你！
我将手里的地契，一张张摔在他脸上。顾云洲，你是不是忘了，这座三进的宅院，
连同城东那几家最赚钱的绸缎庄、米粮行，都是我沈知夏的婚前嫁妆！当初是谁，
穿着打补丁的衣服，在我爹面前信誓旦旦，说心疼我，所以自愿入赘，让我把这宅子当婚房？
怎么，住了三年，住出主人的幻觉了？顾老夫人眼珠子一转，
立刻换上了一副可怜巴巴的嘴脸，过来拉我的袖子。知夏啊，好孩子，别跟你夫君置气了。
方才都是为娘的不好，为娘的一时气急，口不择言，我给你赔不是了。我冷笑一声，
甩开她的手。您可别。您哪里是气急，您是看您儿子挨了打，心疼了。刚才骂我的时候，
怎么不见您过来拉架？您这变脸的功夫，不去街头唱戏真是屈才了。这三年来，
她这套把戏，我见了没有一百回，也有八十回了。当着顾云洲的面给我道歉，
背地里用更恶毒的法子磋磨我。顾云洲果然不乐意了，一把将他娘护在身后。沈知夏！
你怎么跟我娘说话呢？你马上给她道歉！不然……不然什么？我截断他的话，
眼神像淬了冰，不然你再挨一巴掌？还是我把你做的那些好事，写成大字报，贴满京城？
我已经托人去官府备案了，是和离，不是休妻。顾云洲，带着你娘，从我的房子里滚出去。
我明日要去城外别院住几日，我回来的时候，如果看到你们还没走……我顿了顿，
凑到他耳边，用只有我们两个人能听到的声音说：我就报官，告你们强占民宅。
他浑身一僵。我推开他，拉开房门。他又一次拉住我的胳膊，
声音里带着一丝他自己都未察觉的慌乱。沈知夏，我再给你最后一次机会！
你现在把话收回去，咱们还能好好过。我静静地看着他。看着这个曾在我爹面前发誓，
说一辈子不会让我受委屈的男人。看着这个曾握着我的手，说要考取功名，
让我做诰命夫人的男人。我环顾着这个被他们弄得乌烟瘴气的家。每一个角落，
都曾是我亲手布置。我曾天真地以为，这里会是我一生的归宿。可现在，我只觉得恶心。
我轻轻地，用一种近乎残忍的语调对他说：顾云洲，我要和离，你不是应该高兴吗？
他彻底愣住了。3是的，他早就想我滚了。他比谁都盼着我滚，
只是他自己不想当那个撕破脸皮的恶人。两个月前，我让丫鬟浣洗他的冬衣。
小丫鬟捧着一件外袍，战战兢兢地递给我，说在夹层里发现了一封信。
那是一封写在桃花笺上的信，字迹娟秀，却带着一股子高高在上的矜贵气。云洲，
你何时才能休了那个商户女？我一想到你日日要对着她那张沾满铜臭的脸，我的心就疼。
你我才是天作之合，我的父亲已经为你打点好，来年春闱，必有你一席之地。
你切莫因小失大，耽误了前程。落款是两个字：舒窈。柳舒窈，吏部侍郎的千金。
我捏着那张薄薄的信纸，手脚冰凉，却没有眼泪。
心好像早就死在了这三年日复一日的冷遇和磋磨里，掀不起半点波澜，只剩下麻木。
我打开他书房里那个上了锁的檀木盒子，我爹送我的，他说里面要放他最珍贵的东西。
他放的，是他和柳舒窈的信。厚厚的一沓。原来早在一年多以前，他们就已经互通款曲了。
在一次文会上，他作了一首酸诗，得了柳舒窈的青眼。于是，天雷勾动地火。
他帮她打理她名下的诗社，她为他引荐官场的大人物。在我面前，
他是对我百般挑剔、嫌我粗俗不堪的夫君。在柳舒窈面前，
他是才华横溢、温柔体贴的未来储相。他在信里向她抱怨，说我这个妻子是如何的乏味无趣，
如何的满身铜臭，玷污了他高洁的灵魂。说他每天回到家，闻到的不是书香，
而是我嫁妆铺子里飘来的金钱的腐朽气味。他说他悔不当初，为了区区身外之物，
娶了我这个商户女。他说他最爱的人是她柳舒窈，要我相信他，
他很快就会解决掉我这个“麻烦”。解决。他把我，称之为麻烦。最可笑的是，
其中一封信里，他写道：宝宝吾爱，此生有你，夫复何求。这句话，大婚那晚，
他也曾在我耳边说过。原来读书人的情话，这么不值钱，可以批发。我把信一封封看完，
又一封封整整齐齐地放回了盒子里。没有愤怒，没有心痛，只有一种大梦初醒的清明。
和无尽的，对我自己的嘲讽。我沈知夏，真是天下第一号的傻子。今天这一巴掌，
不过是个由头。一个月前，我娘家的奶娘托人捎信给我，说她身子骨不大好，很是想我。
我自小是奶娘带大的，感情比亲娘还深。我想着是该回去看看了。所以才在今日饭桌上，
跟他商量。结果就换来了婆母的那一记耳光。嫁出去的女儿泼出去的水！想回娘家？
等我们云洲中了状元，你做了诰命夫人，再回去给你娘家长脸吧！今年过年，
舒窈小姐要来府上做客，你给我老老实实待在家里伺候着，不许出半点差错！
她连柳舒窈要来的事，都直接说了出来。她们已经完全不把我放在眼里了。在她们看来，
我就是他们顾家养的一条狗，一条会下金蛋的狗。而现在，他们找到了新的靠山，
就迫不及不及待地想杀狗吃肉了。这一巴掌，彻底扇醒了我。所以，我反手就还了回去。
所以，我掀了那张用我的钱置办的饭桌。所以，我在他踹开门之后，说的第一句话，
不是哭诉，而是和离。此刻，看着他震惊到呆滞的脸，我知道，我戳中了他的心事。
他迫不及待想摆脱我，又怕背上“忘恩负义、攀附权贵”的骂名，更怕我收回我的嫁妆，
断了他的青云路。所以他和他娘这两个月才变本加厉地折辱我，就是想逼我发疯，逼我犯错，
逼我受不了自己滚蛋。这样，他就能扮演一个被“悍妻”伤害的无辜书生，
名正言顺地休了我，再心安理得地吞下我的财产。如意算盘打得真响。可惜了。那一掌，
没把我扇傻，反而扇活了一个死人。4我提出和离的第二天，
顾云洲就从我的宅子里搬了出去。走得倒是干脆。他以为我在说气话，以为我一个妇道人家，
离了夫家就活不下去，不出三日，必会哭着求他回来。然而，他带走的，
不只是他和他娘的行李。还有我库房里，我爹当初给我备下的，
最值钱的一箱金条和几样名贵的珠宝玉器。那是压箱底的救急钱。发现东西不见的时候，
我的心腹张嬷嬷气得直跺脚。这顾家真是上梁不正下梁歪，一群喂不熟的白眼狼！
姑爷他怎么能……怎么能做这种窃贼行径！小姐，咱们报官吧！我拦住了她。嬷嬷，
别急。他拿了，就得给我加倍吐出来。我料定他不敢把这些东西拿去变卖。他自诩清流，
最怕惹上铜臭。这些东西，不过是他为了拿捏我，给自己留的后路。我没去报官，
也没去找他理论。我只做了一件事。我让张嬷嬷拿着我的名帖，去京城最大的几家钱庄，
说我沈知夏要盘点嫁妆，需兑换一大笔现银。消息一出，整个京城的上流圈子都炸了锅。
很快，各种流言蜚语就传进了我的耳朵。是顾云洲截图，哦不，是抄录下来，
让小厮送来给我的。那些话，一句比一句难听。听说了吗？顾秀才要休妻了！
他那商户女出身的妻子，是个百年难遇的妒妇，善妒成性，竟敢对婆母动手！何止啊！
我还听说她挥霍无度，三年就把沈家给的嫁妆败光了，现在还欠了一屁股债，
顾秀才这是不堪其辱啊！可惜了顾秀才，那般才华横溢的人物，
竟被这种俗物拖累了这么久。还好吏部侍郎家的柳小姐慧眼识珠，不然明珠蒙尘啊！
信纸的末尾，是顾云洲龙飞凤凤舞的字迹：沈知夏，你看，众口铄金，
你现在已是全京城的笑话。念在夫妻一场，你若此刻回头，将嫁妆悉数交予我打理，
我尚可保你一个顾家夫人的名分。否则，悔之晚矣。字里行间，
是他按捺不住的得意和威胁。他以为，几句流言就能压垮我。他以为，我一个妇道人家，
最看重的就是名声。我笑了。我提笔，只回了四个字。把你偷的，还回来。
他很快又来了信，对我破口大骂：你这个满口铜臭的毒妇！什么偷！
那是我们夫妻的共同财产！我告诉你沈知夏，别给脸不要脸！没有我，
你那些铺子早就被人吞了！离开我，你什么都不是！我看着信，想起了很多事。
我刚嫁进来的时候，不是没有用心经营过这段婚姻。我怕他觉得我是商贾之女，上不得台面，
便日日苦读诗书。他娘说身体不好，我便日日三餐，亲手为她熬制补品，端到床前。
我以为我的忍让，我的付出，能换来他们的真心。换来的，却是他们的变本加厉和理所当然。
他口中所谓的“夫妻共同财产”，指的是我铺子里的流水。他所謂的“保护”，
是指他有一次喝醉了酒，对着前来收保护费的地痞，背了一段《论语》，
把那群地痞说得一愣一愣的，然后人家看在他是个书呆子的份上，没揍他。真正解决问题的，
是我爹派来的，会拳脚功夫的护院。是我白花花的银子，喂饱了那些牛鬼蛇神。而他，
将这一切，都归功于他读书人的“风骨”和“威严”。真是可笑至极。我不再回信。名声？
对一个商人来说，最坏的名声，不是悍妒，而是“没钱”。我就是要让所有人都知道，
我沈知夏，不仅有钱，而且很有钱。第二天，
我坐着我爹当初给我陪嫁的最华丽的那顶八宝珠络车，大张旗鼓地出了门。第一站，
去了京城最大的绸缎庄“锦绣阁”。我没进去，只让张嬷嬷递了帖子。半个时辰后，
锦绣阁的东家，一个胖得像弥勒佛的男人，亲自跑了出来，对着我的车驾深深一揖。
沈小姐，您要的那批江南雪缎，小人给您备下了，这就给您送到府上去！全京城都知道，
江南雪缎，一匹百金，有价无市。第二站，我去了专门卖玉器的“宝珍斋”。同样，
帖子递进去，掌柜的亲自出来，恭恭敬敬地说：前日刚到的一对前朝的羊脂玉佩，
给您留着呢。看热闹的人群里，已经有人在倒吸冷气了。我这一路，招摇过市，所到之处，
所有顶级商铺的掌柜无不毕恭毕敬。流言不攻自破。一个即将破产的弃妇，
有这样的财力和牌面吗？就在我的马车准备回府时，前面一阵骚动。是吏部侍郎府的马车。
车帘掀开，露出一张娇俏而傲慢的脸。是柳舒窈。她身边坐着的，
正是我那“不堪其辱”的夫君，顾云洲。他看到我的马车，脸色瞬间变得无比难看。
柳舒窈却笑了，她冲着我的方向，声音不大不小，正好让周围的人都听见：哟，
这不是顾夫人吗？真是好大的排场。只是不知，这些是花的顾秀才的钱，
还是你自己娘家的私房？女人家还是该守些本分，免得外人说我们云洲，吃软饭呢。
5柳舒窈的话，又毒又准。她就是要当众坐实顾云洲“吃软饭”的名声，
彻底断了他回头的路。一个被官家小姐当众嘲讽的男人，还有什么脸面回去找商户女求和？
这一招，叫“釜底抽薪”。她在逼我，也在逼顾云洲。顾云洲的脸一阵红一阵白，
坐在她身边，像个受气的小媳妇，屁都不敢放一个。周围的目光像针一样，扎在我身上，
也扎在他身上。我没有动怒。我只是让车夫停下马车，然后掀开车帘，看着柳舒窈，笑了笑。
柳小姐说笑了。我花的自然是我自己的钱。至于我的夫君……我顿了顿，
目光落在顾云洲身上，他的眼神躲闪，不敢与我对视。他有没有吃软饭，柳小姐你，
不是最清楚吗？柳舒窈的脸色微微一变。我放下车帘，淡淡地吩咐：张嬷嬷，回府。
马车缓缓启动，与他们擦身而过。那一瞬间，我透过车窗的缝隙，看到了顾云洲铁青的脸，
和柳舒窈眼中一闪而过的阴鸷。张嬷嬷在我身边，忧心忡忡。小姐，这个柳小姐，
看上去不好对付。她这是要绝了您的后路啊！我端起车里小几上的茶，轻轻吹了口气。
嬷嬷，她不是要绝我的路。她是要顾云洲的命。张嬷嬷一愣。一个男人，
最重要的就是前程和脸面。柳舒窈当众让他下不来台，让他沦为笑柄。你觉得，
以她爹吏部侍郎的地位，
会真的看得上顾云洲这么一个毫无根基、还拖着一身烂账的穷秀才吗？
张嬷嬷恍然大悟：小姐的意思是……柳侍郎看上的，不是顾云洲这个人，
我放下茶杯，眼中一片冰冷，而是我沈家的这份家业。更准确地说，是我名下，
那几条与西域通商的商路。这是我爹留给我最宝贵的遗产，
也是我这些年一直小心翼翼藏着的秘密。知道这件事的，除了我，只有我爹的心腹。
我从未对顾云洲提起过。可现在看来，柳家，已经知道了。他们费尽心机，
让柳舒窈接近顾云洲，再一步步策划，逼我与顾云洲反目。他们的最终目的，
是让我成为弃妇，然后用各种手段，逼我交出商路的控制权。顾云洲，从始至终，
都只是他们计划里，一颗最微不足道的棋子。一个用来钓鱼的，香喷喷的诱饵。
他还自以为即将迎娶贵女，踏上青云路。却不知，他早已被算计得一干二净。
而他从我这里偷走的那箱金条珠宝，恐怕此刻，已经落入了柳家的手里，
成了他们拿捏他的把柄。愚蠢，又可悲。嬷嬷，去牙行，给我买几个机灵点的小厮。
小姐要……去盯着顾云洲。我要知道他每天见了什么人，说了什么话，去了什么地方。
一样，都不能漏。我要的不是和离。我要的是，让他们所有算计我的人，都血本无归。
回到府里，我把自己关进书房，摊开一张京城的地图。我的手指，点在城东的几家铺面上。
然后，又移到了城西，几处毫不起眼的宅院。那里，是我早就备下的后手。
他们以为我是砧板上的鱼肉，任人宰割。却不知，这张网，是谁在撒，鱼，又是谁。这几天，
京城的流言又变了风向。说我沈知夏不守妇道，被夫家赶出门后，非但不知悔改，
