1我跪在冰冷的金殿上，殿外雷声滚滚，殿内死寂无声。我叫沈鸢，永安侯府嫡长女，
京城第一美人，未来的太子妃。但此刻，我只有一个身份——验尸的仵作。我面前的白布下，
躺着我的未婚夫，当朝太子。“沈鸢，”高坐龙椅的皇帝，声音里没有半分温度，
“你还有何话说？”我抬起头，目光平静地扫过殿内众人。我的父亲永安侯，
此刻恨不得将头埋进地里；我的继母柳氏，正用帕子拭着不存在的眼泪，
眼底却闪着快意的光；而她身旁，我那柔弱不能自理的庶妹沈芙，正怯怯地看着我，
攥着柳氏的衣角，仿佛我才是那择人而噬的洪水猛兽。满朝文武，看我的眼神或鄙夷，
或惋惜，或幸灾乐祸。他们都在等我辩解，等我哭诉，等我像个正常的十六岁贵女一样，
被这泼天的罪名吓得魂飞魄散。毕竟，太子死在东宫，贴身太监却指认，
太子死前见的最后一个人，是我。而搜查我闺房的禁军，更是“恰好”在我妆台的暗格里，
搜出了一包与太子所中之毒一模一样的“鹤顶红”。人证物证俱全。我这个未来的太子妃，
成了谋杀亲夫的第一嫌疑人。而我，
却提出了一个让所有人瞠目结舌的请求——我要亲自验尸。“陛下，”我磕了一个头，
额头触及冰凉的地面，声音不大，却清晰地传遍大殿的每个角落，
“臣女自幼对歧黄之术略有涉猎，太子殿下死因蹊奇，定有冤情。请陛下恩准，
容臣女亲自查验，还自己一个清白，也为太子殿下寻得真凶。”皇帝身边的靖王萧烬，
那个被誉为“活阎王”的男人，闻言挑了挑眉。他一身玄色王袍，面容俊美如神祇，
眼神却冷得像淬了冰的刀。他是此案的主审，以铁面无私、手段狠戾闻名。他审案，
从不看身份，只看证据。而现在，所有证据都指向我。皇帝沉默了许久，
久到我以为他会直接下令将我打入天牢。最终，他却在萧烬一个几不可查的颔首后，
疲惫地挥了挥手：“准。”我谢恩起身，在众人复杂的目光中，
一步步走向那具盖着白布的尸体。我的手很稳，稳得不像一个初经此事的少女。因为，
这并不是我第一次触摸死亡。京城只知我是侯府嫡女沈鸢，却无人知晓，我还有一个身份，
一个被我母亲带进坟墓里的秘密——我是京郊义庄里，
那位能让残破尸身恢复旧容的神秘“整仪人”。我为无数枉死之人整理过遗容，
让他们体面地走完最后一程。我见过刀砍的，水淹的，火烧的，
中毒的……我比任何人都懂得，尸体，是不会说谎的。我深吸一口气，缓缓掀开了白布。
太子的面容青紫，双目圆睁，死状可怖。我没有丝毫畏惧，
指尖轻轻拂过他的皮肤、他的口鼻、他的指甲。殿内静得能听见烛火燃烧的哔剥声。
我的庶妹沈芙“啊”地一声惊叫，柔弱地晕倒在了柳氏怀里。柳氏抱着她，
悲愤地指着我：“沈鸢！你……你怎敢如此亵渎太子殿下！你这个妖女！
”我没有理会她的叫嚷，我的全部心神，都集中在眼前的这具躯体上。鹤顶红，砒霜，
中毒者当腹痛如绞，七窍流血而亡。可太子的尸身，除了面色青紫，口鼻间并无血迹，
指甲也只是微微泛黑，并不符合鹤顶红的典型症状。我的指尖，
在他的脖颈处一处极不显眼的皮肤褶皱里，摸到了一个细如牛毛的针孔。我心中一凛。
这不是鹤顶红。这是一种更为阴毒、更为罕见的西域奇毒——“一线牵”。此毒无色无味，
以特制的银针刺入血脉，毒素随血液流转，一炷香内便会封喉而死，
死状与寻常毒杀极为相似，极难分辨。而这种毒，我只在一个地方见过。三年前，
我母亲暴病而亡，死状与太子，一模一样。2三年前的那个雨夜，和我娘亲最后的诀别，
如同烙印，深深刻在我的骨血里。她躺在床上，身体冰冷，面色青紫，也是这样双目圆睁。
府医战战兢兢地诊断为“心疾突发”，柳氏在一旁哭得肝肠寸断，
仿佛失去的是她的亲生姐妹。那时我年幼，只懂得抱着母亲冰冷的身体痛哭。直到深夜，
我偷偷潜回灵堂，想再看母亲一眼。我记起母亲曾教我的，她说：“鸢儿，人死后，
身体会留下最后的言语，你要学会倾听。”我颤抖着手，学着母亲教我的手法，
为她整理遗容。然后，就在她脖颈的皮肤褶皱里，我摸到了那个几乎无法察觉的针孔。
那一刻，我才明白，母亲不是病逝，而是被人谋杀。而凶手，就在这座侯府之中。从那天起，
我不再是那个天真烂漫的侯府嫡女。我白天是沈鸢，晚上便溜出府，去京郊的义庄，
跟着年迈的义庄王伯学习验尸整仪之术。王伯是我母亲的故交，也是她唯一的知己。
我学的不是一门手艺，而是复仇的武器。我发誓，要让凶手血债血偿。三年了，
我一直在等一个机会，一个能将凶手连根拔起的机会。我没想到，这个机会，
会以我未婚夫的性命为代价。“如何？”靖王萧烬的声音将我从回忆中拉回。
他不知何时已走到我身边，居高临下地看着我，那双深不见底的眼眸，仿佛能洞穿人心。
我站起身，迎上他的目光，一字一句道：“回王爷，太子殿下并非死于鹤顶红。”此言一出，
满座皆惊。柳氏立刻尖声反驳：“一派胡言！从你房里搜出的就是鹤顶红，人证物证俱在，
你还想狡辩？”“我房里搜出的鹤顶红，是真是假，王爷一查便知。”我转向萧烬，
神色坦然，“至于太子殿下的真正死因，是‘一线牵’。此毒经由特制银针刺入‘人迎穴’，
毒发迅猛，状似寻常中毒，却不会有七窍流血之症。请王爷明察，太子殿下口鼻并无血污，
尸斑颜色也与鹤顶红中毒者不同，最关键的证据，是在他左侧脖颈‘人迎穴’下方的皮褶里，
有一个细微的针孔。”我的话，条理清晰，逻辑缜密，
完全不像一个从未接触过尸检的闺阁少女。所有人都被我镇住了，包括一直怀疑我的萧烬。
他的目光在我脸上停留了片刻，随即转向他身后的仵作：“去，照她说的，查。
”年迈的仵作战战兢兢地上前，俯身仔细查看，片刻后，他猛地抬起头，满脸震惊与骇然，
声音都变了调：“王……王爷！确……确实有一个针孔！小得几乎看不见！”大殿之内，
瞬间鸦雀无声。柳氏的脸色“唰”地一下变得惨白，她死死地盯着我，
眼神里是掩饰不住的惊恐和怨毒。她没料到，我竟然懂这些。她以为这天衣无缝的毒计，
竟被我用这种方式，撕开了一道口子。我心中冷笑。柳氏，你以为这就完了吗？这只是开始。
萧烬的眼神变得更加深邃，他看着我，像是在重新审视一件从未见过的珍奇。他缓缓开口，
声音低沉而危险：“你，是如何知道‘一线牵’的？”这个问题，如同一把尖刀，
直刺我的要害。我不能说出母亲的秘密，更不能暴露我“整仪人”的身份。
那不仅会让我死无葬身之地，更会让我失去复仇的最后依仗。我垂下眼帘，
长长的睫毛掩去眸中的情绪，轻声道：“臣女……是在一本孤本医书上看到的。
”这是一个拙劣的谎言。萧烬显然不信，他嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：“哦？是何医书？
呈上来，让本王开开眼界。”我攥紧了藏在袖中的手，指甲深深掐入掌心。冷汗，
顺着我的脊背，一点点往下淌。我被逼入了绝境。就在这时，
殿外传来一声高亢的通报：“圣旨到——！”一名太监手捧明黄圣旨，快步走入殿中，
高声宣读。圣旨的内容很简单，太子薨逝，国之大恸，然真凶未明，不宜妄下定论。
沈氏女沈鸢，嫌疑未清，暂押天牢，听候再审。这是皇帝的缓兵之计。我没有洗清嫌疑，
但也没有被立刻定罪。我被禁军带走，路过柳氏身边时，
我听见她用只有我们两人能听见的声音，怨毒地低语：“沈鸢，你斗不过我的。在天牢里，
好好享受你最后的日子吧。”我没有看她，只是嘴角微微上扬。柳氏，
你以为天牢是我的绝路吗？不，那将是你噩梦的开端。3天牢，京城最阴暗的角落。
潮湿的空气里弥漫着血腥和霉腐的气味，冰冷的石壁上渗着水珠，
老鼠在角落里肆无忌惮地穿行。我被关在最深处的单人牢房里，
这里是关押皇亲国戚和朝廷重臣的地方。说是牢房，却也只是一间稍大些的石室，
除了一张硬板床和一只马桶，再无他物。“咣当”一声，沉重的铁门在我身后关上，
隔绝了外面最后一点光亮。我没有惊慌，也没有哭泣，只是平静地走到硬板床边坐下。
黑暗中，我的感官变得异常敏锐。我能听到隔壁牢房里压抑的喘息，
能闻到空气中不同层次的腐朽味道，甚至能感觉到墙壁另一侧，有某种活物在蠕动。
这里是地狱，但对我而言，却是一个可以让我冷静思考的地方。柳氏的计划，缜密而恶毒。
她先是偷走了我母亲留给我的一件遗物——那只藏着“一线牵”毒针的凤钗。
这凤钗是西域贡品，内藏机巧，母亲曾告诉我，这是防身之物，非到万不得已不可动用。
柳氏显然早就觊觎，母亲死后，她便以“保管遗物”为名，将钗子取走。然后，
她用这毒针杀了太子，再将普通的鹤顶红栽赃到我房中。一石二鸟，
既除掉了太子这个与她并非一心的未来储君，又将我这个眼中钉彻底铲除。一旦我死了，
沈芙便可顺理成章地取代我，成为新的太子妃人选，甚至未来的皇后。届时，整个永安侯府，
乃至整个朝堂，都将是她的天下。好一招毒计。只可惜，她算错了一件事。她不知道，
我早已不是三年前那个只会哭泣的女孩。她更不知道，她用来杀人的毒，
正是我最熟悉的东西。夜深人静，牢门外传来轻微的脚步声。我警觉地睁开眼。
来人并非狱卒。他的脚步轻盈而沉稳，带着一种久居上位的压迫感。是萧烬。
他没有让狱卒开门，而是独自站在牢门外，隔着碗口大的小窗，静静地看着我。黑暗中，
他的眼睛亮得惊人，像两簇幽冷的鬼火。“那本孤本医书，叫什么名字？”他开门见山地问，
声音在空旷的甬道里显得格外清晰。我从床上坐起，走到牢门前，
与他对视：“王爷深夜到访，就是为了问这个？”“本王不喜欢别人撒谎。
”他的语气里带着一丝不耐，“‘一线牵’乃是前朝宫廷秘毒，早已失传。除了大内密档，
没有任何医书会有记载。你一个侯府千金，从何得知？”我沉默不语。
他冷笑一声：“你不说，本王也能查到。你母亲是江南苏氏女，一手医术出神入化，
却在十六年前远嫁京城，从此深居简出。而前朝覆灭时，唯一带着秘毒方子逃出宫的御医，
也姓苏。本王猜，你母亲，便是那位苏御医的后人，对吗？”我的心，猛地一沉。
我还是小看了这个“活阎王”。他的情报网，远比我想象的要可怕。
他不仅查到了我母亲的出身，甚至将线索追溯到了前朝。见我脸色微变，
萧烬知道自己猜对了。他继续道：“你母亲暴毙，你便开始出入义庄。沈鸢，你到底是谁？
”这个问题，比刚才那个更加致命。一旦我承认自己是“整仪人”，便是犯了欺君之罪，
更是将自己置于风口浪尖。这个时代，女子无才便是德，像我这样与死尸打交道的，
只会被当成妖物。我必须赌一把。赌萧烬的目的，并非置我于死地。我抬起头，
直视着他的眼睛，那双能看透人心的眼睛。我没有回答他的问题，而是反问：“王爷，
您不好奇吗？为何凶手要用‘一线牵’这种几乎无人识得的奇毒来杀太子，
却又用最常见的鹤顶红来栽赃我？这不是很矛盾吗？”萧烬的眸光微微一动。
我继续道：“凶手如此处心积虑，显然是认为，无人能识破‘一线牵’的秘密。他以为，
只要所有人都相信太子死于鹤顶红，那么，从我房中搜出的‘物证’便是铁证。这样一来，
即使我喊冤，也无人会信。”“这恰恰说明，凶手对我，或者说，对我们沈家，了如指掌。
他知道我房里有暗格，知道我性情孤僻，与太子关系并不亲密，
甚至可能知道……我与继母柳氏不合。他想借我的手，完成一桩完美的谋杀，
然后将我彻底埋葬。”“王爷，”我向前一步，脸几乎贴在冰冷的铁栏上，声音压得极低，
带着一丝蛊惑，“您查的是一桩太子被杀的皇家秘案，而我，要报的是杀母之仇。
我们的敌人，是同一个人。您需要一个能看懂尸体语言的‘眼睛’，而我，
需要一个能帮我走出这牢笼的‘手’。我们可以合作。”萧烬静静地看着我，没有说话。
牢房里死一般寂静，我甚至能听到自己的心跳声，擂鼓一般。这是我的一场豪赌。
我将我最大的秘密，以一种隐晦的方式，向他展露了一角。如果他拒绝，或者将此事捅出去，
我将万劫不复。许久，他终于开口，嘴角噙着一抹意味不明的笑意：“有点意思。
但本王凭什么相信你？”“就凭……”我缓缓抬起手，用指甲在手腕内侧的皮肤上，
以一种特殊的手法，快速地按压了几下。那是我母亲教我的，一种可以暂时封闭血脉，
造成假死状态的秘法。几乎是瞬间，我的脸色开始变得惨白，呼吸急促，嘴唇发紫，然后，
我双眼一翻，直挺挺地向后倒去，重重地摔在地上，人事不省。在意识陷入黑暗的最后一刻，
我听到了萧烬陡然变色的低喝，以及铁锁被猛然震开的巨响。我赌对了。
一个对奇毒和人体构造了如指掌的“活阎王”，绝不会对我这种“有趣”的猎物，坐视不理。
4我“死”了。“沈家嫡女沈鸢，因不堪受辱，悲愤交加，于天牢之中突发恶疾，暴毙而亡。
”这个消息，像长了翅膀一样，一夜之间传遍了整个京城。有人扼腕叹息，一代美人，
未来的国母，竟落得如此下场。有人幸灾乐祸，说我本就德不配位，如今是罪有应得。
更多的人，则是将此事当成了茶余饭后的谈资。而永安侯府，则陷入了一片诡异的寂静。
父亲将自己关在书房，终日不出。而我的继母柳氏，在短暂的“震惊”和“悲痛”之后，
便开始忙碌起来。她一面为我操办丧事，一面开始为沈芙的未来铺路。她以为，我死了，
一切就都结束了。她最大的障碍，已经化为了一抔黄土。她不知道，此刻的“我”，
正躺在靖王府最隐秘的一间密室里，在一池冰冷的药水中，缓缓睁开了眼睛。
刺骨的寒意从四面八方涌来，让我瞬间清醒。我从药池中坐起，抹去脸上的水珠，
看见萧烬正站在池边，神色莫测地看着我。“‘龟息大法’，以银针封住周身大穴，
辅以特制汤药，可让人陷入假死之境，七日之内，气息全无，与死人无异。
”萧烬的声音带着一丝玩味，“苏家的本事，果然名不虚传。”我没有理会他的调侃，
只是问道：“我‘死’了多久？”“三日。”三日，足够了。足够让柳氏放松警惕，
足够让所有人都相信，沈鸢已经死了。我从药池中走出，一个侍女立刻上前，
为我披上干净的衣袍。我这才发现，我的身体因为浸泡药水而变得异常虚弱，
四肢百骸都泛着酸软。“你赌赢了。”萧烬递给我一杯温热的参茶，“本王现在相信，
你有资格做本王的‘眼睛’。不过，本王也很好奇，你这双‘眼睛’，接下来想看些什么？
”我接过参茶，暖意顺着喉咙滑入胃里，驱散了些许寒意。我看着杯中袅袅升起的热气，
轻声道：“我想看一场戏。一场……引蛇出洞的戏。”“哦？”“我‘死’了，
柳氏必然会急于为沈芙铺路。太子新丧，圣上悲痛，短期内不会再立储君。
但她一定会想办法，让沈芙在圣上面前露脸，博取同情和关注。而最好的机会，
就是我的‘头七’。”古代礼制，人死后第七日，为“头七”，也称“回魂夜”。
家人会设灵堂，守夜祭奠。“按照柳氏的性子，她一定会将我的丧事办得‘风光’，
以此来彰显她的贤良大度。她会邀请京中各府的诰命夫人前来吊唁，名为祭奠我，
实为给她和沈芙博取名声。”我抬起头，看向萧烬，眼中闪烁着冰冷的光：“而我，
就要在我的头七之夜，亲手为她送上一份大礼。”萧烬的眉梢微微扬起，
显然是来了兴趣：“什么大礼？”“一份让她身败名裂，万劫不复的大礼。”接下来的几日，
我便留在靖王府的密室里调养身体。萧烬给了我最大的自由，各种珍稀药材流水般地送进来，
甚至还为我寻来了几本罕见的西域毒经。我一边恢复体力，一边开始着手准备我的计划。
我需要几样东西。第一，一种特殊的香料，名为“梦回香”。此香无毒，
却能作用于人的神志，让人在不知不觉中，将深藏于心的秘密，当成梦境，说出来。
这是我从一本毒经上看到的方子，极为偏门，所需香料也十分罕见。第二，
我需要一个能潜入侯府，将“梦回香”布置在灵堂的人。第三，也是最关键的，
我需要一个契机，一个能让柳氏在众人面前，亲口说出真相的契机。我将我的计划和盘托出，
萧烬听完，久久没有说话。他看着我的眼神，像是在看一个怪物。
“你真是……”他似乎在寻找一个合适的词，最后，只吐出两个字，“可怕。
”我笑了笑：“王爷过奖了。比起那些杀人不见血的手段，我这点伎俩，不值一提。
”“香料和人手，本王可以帮你解决。”萧烬沉吟片刻，道，“但那个契机，不好找。
柳氏为人谨慎，心机深沉，想让她在众人面前失态，很难。”“不难。”我摇了摇头，
眼中闪过一丝彻骨的寒意，“王爷，您忘了我母亲是怎么死的吗？”萧烬的眸光一凝。
我轻声道：“柳氏最怕的，不是我，而是我母亲的鬼魂。我要让她相信，头七之夜，
回魂的不是我，而是三年前，被她亲手害死的，我的母亲。”5永安侯府，愁云惨淡。
白幡飘扬，纸钱纷飞。我那名义上的灵堂，就设在府中最宽敞的正厅里。柳氏一身素白，
跪在蒲团上，哭得梨花带雨，情真意切，仿佛真的为我的死而肝肠寸断。沈芙陪在她身边，
也是双眼红肿，我见犹怜。母女俩一唱一和，不知博取了多少前来吊唁的夫人们的同情。
“侯夫人节哀，鸢儿这孩子，也是命苦。”“是啊，多好的一个姑娘，就这么没了。
真是天妒红颜。”柳氏用帕子拭着眼角，
哽咽道：“都是我没照顾好她……我对不起姐姐的在天之灵……”听着这些虚伪的言辞，
我只觉得一阵反胃。此刻，我正藏身于灵堂房梁之上的一处暗角。
这是靖王府的暗卫带我潜入的，位置绝佳，可以将整个灵堂的情形尽收眼底。
我换上了一身夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双眼睛。我的呼吸，与黑暗融为一体。今夜，
我是前来索命的恶鬼。子时将至，宾客渐渐散去，只剩下一些与侯府关系亲近的女眷，
陪着柳氏母女守夜。灵堂里，烛火摇曳，将人的影子拉得长长的，投在墙上，如同鬼魅。
我给靖王府暗卫的“梦回香”，已经被巧妙地混入了灵堂的熏香之中。
那是一种极为淡雅的清香，无人会察觉异常。但随着时间的推移，香气会慢慢侵入人的心神，
勾起内心最深处的恐惧与秘密。我在等，等一个最佳的时机。子时三刻，阴气最重之时。
一阵阴风毫无征兆地吹过，将灵堂的门窗吹得“吱呀”作响，几盏烛火，瞬间熄灭。灵堂内，
光线骤然暗了下来。“啊！”有胆小的夫人发出惊叫。“怎么回事？好端端的，怎么会起风？
”柳氏也白了脸，但她还是强作镇定，呵斥道：“慌什么！不过是风大了些！来人，
把门窗关好！”下人连忙去关门窗，可那风却像是长了眼睛，任凭他们如何努力，
都无法将门合上。“砰！”一声巨响，我灵位前的长明灯，突然炸裂开来。火星四溅，
整座灵堂，彻底陷入了一片昏暗之中。女眷们再也忍不住，尖叫着四散奔逃，场面一片混乱。
“有鬼啊！”“是大小姐回魂了！”混乱中，只有柳氏和沈芙还跪在原地，她们不是不想跑，
