我叫纪浮白，我爹是个倒了血霉的前工部侍郎，现在是个乡下木匠。
他教了我一身算学和格物之术，没教我怎么跟一群信鬼神的人讲道理。我们这儿，三年大旱，
地裂得能塞进一个拳头，人饿得眼睛发绿。
我给了县太爷一张能救活全县几万亩地的新水渠图。结果，本地最大的地主钱老爷，
领着一群人堵在县衙门口，说我要挖断他们祖宗十八代埋着的龙脉，惊了河神爷，要遭天谴。
他们唾沫横飞，说着那些虚无缥缈的玩意儿。我不跟他们吵。吵架没用，道理更没用。
对付饿肚子的人，你得让他看见白花花的米。对付揣着明白装糊涂的人，
你得当着所有人的面，把他那块遮羞布扯下来，让他光着屁股站在太阳底下。所以，
我回家抱了堆木头和沙子。他们要唱大戏，那我就搭个台子，陪他们唱一出。只不过，
我的戏，不敬鬼神，只敬事实。1县衙的后堂，一股子陈年木头和灰尘混在一起的味道。
有点呛人。徐县令坐在我对面，手指头一下一下地敲着桌子。他面前摊着我的图纸。
那上面画着密密麻麻的线条和数字，是我熬了三个通宵算出来的结果。一条全新的水渠，
能把三十里外的清水河引过来，绕过那几座碍事的山包，像一条张开的手臂，
把水送到每一块干涸的田里。“纪姑娘，你这个……想法很大胆。”徐县令的眼袋垂着，
看起来比我还累。我没说话，只是把手边的一个小木盒推了过去。打开，
里面是一块干裂的泥巴。泥巴上，还粘着一截枯黄的草根。“大人，这是我家田里的土。
”“用手一捏，就碎成粉了。”他又叹了口气。“本官知道，再不下雨，今年秋收就全完了。
”“可这工程，太大了。开山，凿渠，这得多少人力物力？”“钱，我爹算过了，
把县里几座荒山的木材砍了，能抵掉一半。剩下的一半，等水渠修好，三年内，
多出来的粮食收成就能全部补上。”“人，现在地里没活干，闲着的壮劳力多的是。
给他们一口饱饭，他们就能把山给搬了。”我说话的语速很慢，每一个字都说得很清楚。
这些，我爹和我，早就翻来覆去算了几十遍，错不了。徐县令的眉头拧成一个疙瘩。
他不是不信我的图纸和算法。他是在怕。怕麻烦，怕担责任，怕这清河县里，
那些他得罪不起的人。“纪姑娘，这事，容本官再想想。”他端起了茶杯。这是送客的意思。
我站起身，对着他行了个礼。“大人，人命等不了。”说完，我转身就走。刚走出县衙大门，
就看见街口围了一堆人。一个穿着长衫的说书先生，正唾沫横飞地讲着什么。
“……话说这清水河啊，那可是咱们清河县的龙脉所在！”“河里住着河神爷，
保佑咱们风调雨顺！”“如今啊，有那丧心病狂的，要从龙脉上开刀，给河神爷放血！
你们说，这能有好果子吃吗？”底下的人群里，立刻响起一片嗡嗡的议论声。“我的天，
谁这么大胆子？”“这是要害死我们全县的人啊！”我站在人群外围，面无表情地看着。
我知道，正主儿要来了。这说书的，不过是条探路的狗。果然，人群分开，
一顶四人抬的暖轿停了下来。轿帘掀开，走出来一个脑满肠肥的胖子。锦衣绸缎，
大拇指上戴着个碧绿的扳指。钱万金，清河县最大的乡绅，最大的地主，人称钱老爷。
县里一半以上的地，都是他家的。他一出来，周围立刻安静下来。他清了清嗓子，声音洪亮。
“乡亲们，我钱万金今天把话放这儿！”“谁敢动我们清河县的龙脉，我第一个不答应！
”“我们祖祖辈辈都敬着河神爷，不能到了我们这一代，就成了忘恩负ี的畜生！
”人群的情绪瞬间被点燃了。“钱老爷说得对！”“不能动龙脉！”“谁敢动，
我们跟他拼命！”我看着钱万金那张油光满面的脸。他也在看我。
眼神里带着一丝轻蔑的笑意，像是在看一个不自量力的小丑。他甚至都懒得跟我说话。
他知道，对付我这种人，根本用不着他亲自动手。这些被他煽动起来的，饿着肚子的愚民，
就是他最好用的刀。我转身离开。身后，是震天的口号声。他们喊着要保卫龙脉，保卫河神。
他们不知道，真正让他们吃不上饭，快要饿死的，不是什么河神，也不是什么龙脉。
就是那个被他们当成救星一样围着的钱老爷。回到家，我爹正在院子里劈柴。他叫纪渊，
曾经是京城的工部侍郎，因为太过耿直，得罪了权贵，被一脚踹回了老家。他没教我女红，
没教我诗词。他教我算术，教我格物，教我天下的道理，都藏在尺寸和毫厘之间。“爹，
他们开始闹了。”我把外面的事说了。我爹停下斧子，直起腰，用袖子擦了擦额头的汗。
“闹就对了。不闹，鱼怎么会自己浮出水面。”他看着我，眼神平静。“想好了？”我点头。
“想好了。”“不跟他们讲道理。我给他们看样东西。”他笑了。“去吧。库房里那些木料，
随便用。”“爹这辈子，就剩下这点东西了。”“你要是输了，爹就带着你，换个地方，
继续当木匠。”我走进库房。里面堆满了各种木料，工具。这是我爹半辈子的心血。
也是我接下来，要用的兵器。我抽出几张巨大的桑皮纸，在地上铺开。拿起墨斗，
弹出一根笔直的线。我要做的东西，叫沙盘。一个微缩的，活的清河县。
我要让所有人都亲眼看看，水，是怎么流的。田，是怎么活的。龙脉，
又到底是个什么屁东西。2第二天一早，徐县令的轿子就停在了钱府门口。他整了整官帽，
一脸愁容地走了进去。我没去。但我知道他一定会去。钱家的茶，不好喝。尤其是今天这杯。
钱万金的书房里，熏着上好的檀香。徐县令坐立不安，屁股底下那张太师椅，硬得像石头。
钱万金慢悠悠地用盖子撇着茶沫，眼皮都没抬一下。“徐大人，一大早过来，所为何事啊？
”“钱老爷，您这不是明知故问嘛。”徐县令陪着笑，声音都小了三分。
“那纪家姑娘的图纸……您也知道，县里这旱情……”钱万金放下茶杯，
杯子和桌面磕出一声轻响。“旱情？那是老天爷的意思。”“咱们做子民的，得敬天。
”“那纪家丫头，黄毛丫头一个，懂什么？拿着几张破纸，
就想在咱们清河县的龙脉上开膛破肚？”他的声音不大，但每个字都砸在徐县令心上。
“可是……那图纸我看过，确实……有几分道理。”徐县令还在做最后的挣扎。“道理？
”钱万金冷笑一声。“徐大人，你跟我讲道理？”“我告诉你什么是道理。”“这清河县，
一半的地主，都看着我钱家的脸色吃饭。”“县里一半的百姓，都是我家的佃户。
”“他们信我，还是信一个不知道从哪冒出来的丫头片子？”“他们信祖宗传下来的规矩，
还是信那几根鬼画符一样的线条？”“这就是道理！”徐县令的额头开始冒汗。
他知道钱万金说的是事实。这清河县，县令是他徐某人。可说到底，真正说了算的，
是眼前这个胖子。“钱老爷，您看，能不能……各退一步？
”“让那纪姑娘先把渠修一小段试试？”“试？”钱万金像是听到了天大的笑话。
“龙脉是能拿来试的？河神爷的脾气是能拿来试的？”“徐大人，我劝你别犯糊涂。
”“你这官位，坐得安稳不安稳，可就看你这脑子，清醒不清醒了。”这是赤裸裸的威胁。
徐县令彻底没话了。他端起茶杯，喝了一口。茶是好茶，入口却苦得像黄连。从钱府出来，
徐县令的背都驼了几分。他没回县衙。他让人绕了个圈，
把轿子停在了我家院子外面的巷子口。一个衙役敲开了我家的门。“纪姑娘，
徐大人请您过去一叙。”我正在院子里锯木头，木屑沾了一身。我拍了拍手上的灰。“不去。
”“让他有话就进来说。”衙役愣住了。估计是没见过这么跟县太є说话的。他跑回去，
不一会儿，徐县令自己从巷子口走了过来。他看着我这乱糟糟的院子，还有堆成山的木料，
眉头皱得更紧了。“纪姑娘，你这是在做什么？”“做个玩意儿。”我没停下手里的活。
“一个能让瞎子看见，让聋子听见，让傻子都能看明白的玩意儿。”徐县令一脸的疲惫。
“别做了。”“钱老爷那边，不同意。”“这事，算了吧。”我停下锯子，抬起头看他。
“算了？”“徐大人，你是这清河县的父母官。”“外面地里的庄稼都快旱死了，
田里的百姓都快饿死了。”“你跟我说，算了？”他的脸一阵红一阵白。
“本官……本官有什么办法？”“钱老爷煽动了全县的百姓，他们都说你是妖女，
要坏了清河县的风水！”“你要是再一意孤行，会激起民愤的！”“民愤？”我笑了。
“他们那是民愤吗？”“那是一群饿得发昏的人，被人当枪使了而已。
”“他们要是真的愤怒，应该去冲了钱家的粮仓，而不是跑来骂我这个想让他们有饭吃的人。
”“你……”徐县令被我噎得说不出话。他看着我，眼神复杂。有无奈，有同情，
还有一丝藏得很深的……愧疚。“纪姑娘，听本官一句劝。”“你斗不过钱万金的。
”“收手吧，还能保个平安。”说完，他摇着头，转身走了。背影萧瑟，像个斗败的公鸡。
我看着他走远，重新拿起锯子。斗不过？是啊，靠嘴，我肯定斗不过。
钱万金有一百张嘴帮他说话。我只有一张。但是，我还有一双手。一双能把道理，
做成实物的，木匠的手。3徐县令前脚刚走，后脚麻烦就来了。先是村里的几个妇人，
堵在我家门口，指指点点。“就是她！那个妖女！”“年纪轻轻不学好，净想些歪门邪道，
要害死我们大家！”“呸！丧门星！”她们不敢进来，就在门口骂。骂的话很难听，
翻来覆去就是那么几句。我没理她们。院门一关，继续干我的活。锯木头的声音，
比她们的骂声大多了。骂了一上午，她们嗓子都哑了，也就散了。到了下午，又换了一拨人。
这次是几个地痞流氓。他们不骂人，就在门口晃悠。看见有人路过，就阴阳怪气地说：“哎，
看到没，这里面住着个要断咱们龙脉的妖女。”“谁家跟她走得近，
小心晚上河神爷去他家敲门！”这话比骂人还毒。没过两天，我家就成了瘟疫区。
邻居们见了我们都绕着走。以前还偶尔过来串门的大婶，现在隔着老远看见我爹，
都赶紧把头扭过去。连去镇上买米，粮店老板都找借口说卖完了。我爹倒是不在乎。
他每天照样劈柴，看书，喝茶。好像外面那些事，跟他一点关系都没有。但我知道，
他心里比谁都清楚。这天晚上，我正在给一个木头零件打磨，手上磨出了好几个水泡。
我爹端了一碗盐水进来。“用这个泡泡，好得快。”他看着我满是木屑的头发和衣服，
叹了口气。“辛苦了。”“不辛苦。”我把手放进盐水里，刺得我一哆嗦。“爹，你说，
他们为什么就这么信那个？”“龙脉，河神……谁见过？”我爹坐下来，给我讲了个故事。
他说，很多年前，这里也大旱。当时的县令，也是想修渠引水。结果渠刚挖了一半，
就遇到了塌方，死了好几个人。带头闹事反对的，就是钱万金的爷爷。他说是触怒了山神。
最后，渠没修成，那个县令也被罢了官。从那以后，“修渠会触怒神灵”这个说法，
就在清河县扎了根。“所以，他们不是信。”我爹看着我。“他们是怕。
”“怕跟几十年前一样，水没引来，反而把命搭进去。”“钱万金，
就是利用了他们的这种恐惧。”我明白了。恐惧，比道理好用。一个虚无缥缈的“神”，
比一个实实在在的“县令”，更有威慑力。要想破除这种恐惧，光靠嘴说，没用。
你得拿出一样东西，一个让他们看得见，摸得着的，比“神”更可靠的东西。“爹，
我知道该怎么做了。”我的眼神变得坚定。接下来的几天，我把自己完全锁在了库房里。
图纸在我脑子里，每一个尺寸，每一个结构，都清清楚楚。我先用结实的硬木，
做了一个巨大的，像桌子一样的底座。然后，按照清河县的地形图，
开始在底座上搭建山川和河流的骨架。那几座挡住水路的山，我用一块块小木头拼接起来，
打磨得跟真山一样。那条干涸的河道，我用刻刀一点点挖出来。这是一个巨大的工程，
比我以前做过的任何一个机关模型都要复杂。我每天只睡两个时辰。饿了，
就啃几口我爹放在门口的干粮。渴了，就喝一口凉水。我的手，从水泡，到血泡，
再到磨出厚厚的茧子。指甲缝里塞满了木屑和泥土，再也洗不干净。外面，
风言风语越来越厉害。有人说，我家院子晚上会冒绿光，是我在修炼妖术。有人说，
看见我爹半夜对着月亮拜，是在召唤邪神。还有人信誓旦旦地说，
亲眼看见一只三条腿的乌鸦落在我家屋顶上，那是大凶之兆。谣言传到最后，
连县衙都坐不住了。徐县令派了个师爷过来，名义上是“慰问”。实际上，
是想看看我到底在搞什么鬼。师爷姓赵，是个瘦猴一样的中年男人。他一进院子，
就被库房里那个巨大的半成品给惊呆了。“纪……纪姑娘，你这是……”“搭个台子，
准备唱戏。”我头也没抬，继续给一座小小的木头房子上色。那是钱万金家的宅子，
我特意做得比别家都大，都气派。赵师爷围着那个巨大的沙盘转了一圈，越看越心惊。
他虽然看不懂门道，但光看这架势，就知道不是凡品。山川，河流，田地，村庄，
都做得惟妙惟肖。“你做这个……是想？”“是想让大家看看，龙脉到底长什么样。
”我放下手里的笔，看着他。“也让他们看看，是龙脉能让他们吃饱饭，
还是我这条渠能让他们吃饱饭。”赵师爷倒吸一口凉气。他明白了。这是一场豪赌。
纪浮白要把战场，从县衙后堂，从街头巷尾，搬到一个所有人都看得见的地方。
她要用这个东西，跟钱万金，跟全县人信了几十年的“规矩”，正面开战。“疯了，
真是疯了。”赵师爷摇着头走了。他觉得我疯了。我也觉得我疯了。但有时候，
对付一群疯子，唯一的办法，就是变得比他们更疯。4赵师爷回去，
肯定把我的话原封不动地告诉了徐县令。徐县令是什么反应，我不知道。我只知道，
从那天起，我家门口那些地痞流氓，不见了。不是钱万金发了善心。
而是他可能也听说了我在做什么。他想看看，我这个黄毛丫头，到底能玩出什么花样。或者，
他是在等。等我把东西做出来，当着全县人的面出丑。到时候，他再站出来，把我踩进泥里，
就更能彰显他的“英明神武”。这正合我意。我需要时间。安静的时间。
沙盘的主体结构已经完成了。接下来，是细节。我把细细的黄沙，均匀地铺在“田地”上。
用发绿的铜粉，洒在“荒山”上，做出草木的样子。用掺了石灰的白泥，勾勒出蜿蜒的道路。
我还用米粒，做成了一只只小小的绵羊，放在山坡上。我爹也来帮忙。他做了一辈子木匠，
手艺比我精湛。他帮我雕刻那些小房子，每一栋都跟真的一样。县衙，牌坊，市集，
甚至连城隍庙，都做得一模一样。我们俩，就像两个创造世界的巨人，把整个清河县，
搬到了这个一丈见方的木盘上。最关键的，是水渠。我用竹子劈成两半，掏空了中间的竹节，
做成了一条条小小的水道。然后用桐油和麻丝，把接口封得严严实实，确保不会漏水。
这条竹制的水渠，完全按照我的图纸设计，从沙盘一头的“清水河”，
一直延伸到另一头的“万亩良田”。中间，还有一个我特意设计的机关。一个分水闸。
只要转动一个不起眼的把手，就能控制水流的方向和大小。这东西，耗尽了我所有的心血。
也掏空了我爹库房里最好的木料。半个月后。当最后一栋小房子被我爹安放在沙盘上时，
我们爷俩都累得瘫倒在地。看着眼前这个杰作，我爹的眼睛里，闪着一种我从未见过的光。
“丫头，你比爹强。”“爹当年，要是有你这股劲，也不至于……”他没说下去。
但我知道他想说什么。我扶着墙站起来，走到沙盘前。它已经不仅仅是一个模型了。
它是一个世界。一个没有鬼神，只有算学和格物的，清清楚楚，明明白白的世界。
在这个世界里，水往低处流，不会因为谁的祷告而倒行逆施。在这个世界里，只要方法得当，
每一滴水，都能发挥它最大的用去。“爹，还差最后一样东西。”我说。我爹问：“什么？
”“一个观众。一群观众。”我看着沙盘上，那个被我特意放大的钱家大宅。“还有，
一个自以为是的蠢货。”第二天，我换了一身干净的衣服，走进了县衙。这一次，
我没带图纸。我直接找到了徐县令。他正在为秋粮的事发愁，看见我，头都大了。“纪姑娘，
你又来……”“徐大人，民女恳请大人，三日后，在县衙门口，召集全县百姓，
当众验证一件事。”我开门见山。“验证？验证什么？”他一脸警惕。“验证我的水渠图，
到底是救命的良方，还是害人的妖术。”我的声音不大，但在空旷的后堂里，
却显得异常清晰。“民女做了一个沙盘，能将水渠建成后的景象，
原原本本地展示给所有人看。”“是真是假，是好是坏，让百姓们自己用眼睛看，
自己来判断。”“如果证明民女是在胡说八道，民女甘愿受罚，绝无怨言。
”“但如果证明民女的方案可行……”我看着他。“那还请大人，为了这全县的百姓，
拿出一点为官的担当。”徐县令愣住了。他盯着我看了很久很久。他从我的眼睛里，
没有看到疯狂，也没有看到胆怯。只看到了平静。一种胸有成竹的平静。他沉默了很久。
久到我以为他要拒绝。最后，他一拍桌子。“好！”“本官就陪你赌一把！”“三日后，
县衙广场！本官亲自为你坐镇！”我对他深深一拜。“谢大人。”走出县衙，阳光有点刺眼。
我知道，好戏，要开场了。消息很快就传遍了整个清河县。纪家的疯丫头，
要做个什么“沙盘”，在县衙门口跟钱老爷叫板。有人好奇，有人不屑，
有人觉得我是自取其辱。钱万金也听说了。他只是笑了笑，对他手下的人说：“让她闹。
闹得越大越好。”“我倒要看看，她一个丫头片子，能用一堆烂木头，变出什么花来。
”他以为，这还是他的主场。他以为，他还能像以前一样，用几句关于鬼神的话，
就能操控所有人的思想。他不知道。时代，要变了。至少在清河县，从三天后开始，要变了。
5消息放出去的这三天，我家的院子反倒清静了。没人来骂街，也没人来骚扰。
所有人都憋着一股劲，等着看三天后的大戏。我和我爹，则在做最后的准备。沙盘太大了，
根本不可能完整地搬出去。我把它拆分成了十几个模块。每一个模块都做了标记，
到时候在现场拼接起来就行。这是一个精细活，不能出一丁点差错。
任何一个模块的尺寸有误，都会导致整个沙盘对不上。我爹负责检查所有的榫卯结构。
我负责调试最核心的水渠系统。我从井里提了几十桶水，一遍又一遍地测试。看哪里会漏水，
看水流的速度是不是和我计算的一样，看分水闸的机关是不是灵活。我的手，
早就没了姑娘家的样子。粗糙，布满老茧，还有好几道被工具划破的口子，结了痂，
像一条条丑陋的蜈蚣。我爹看着我的手，什么也没说，只是默默地把我的那份饭里的肉，
都夹到了我碗里。这两天，我吃得比平时多，睡得也比平时沉。我知道，接下来的，
是一场硬仗。不光是斗智，更是斗力。我需要养足精神。第三天，天还没亮，我就醒了。
我爹已经把牛车套好了。我们爷俩，开始把那些沉重的木头模块，一块一块地搬上车。
等我们把所有东西都装好，天边已经泛起了鱼肚白。牛车吱呀呀地走在清晨的土路上。路上，
已经能看到三三两两的人，都朝着县城的方向走。他们看到我们车上那些奇形怪状的木头块，
都投来好奇的目光。到了县衙广场，那里已经搭好了一个高台。是徐县令吩咐人做的。看来，
他这次是真的下了决心。高台的正中央，摆着他的官案。两边，站着两排手持水火棍的衙役，
把人群隔开。广场上，已经黑压压地站满了人。全县的人，好像都来了。他们伸长了脖子，
看着我们把一块块木头搬上高台，像看西洋镜一样。钱万金也来了。
他坐在一张专门为他搬来的太师椅上，就在高台下面最显眼的位置。他身边，
围着一群狗腿子，还有县里其他的几个乡绅。他看着我，眼神里的轻蔑，毫不掩饰。他今天，
就是来看我笑话的。我没理他。我和我爹，还有几个帮忙的衙役，开始在高台上拼接沙盘。
这就像在玩一个巨大而复杂的积木。每一块木头，都有它自己的位置。
我们忙了整整一个时辰。当最后一块模块嵌入其中时，一个完整的，微缩的清河县，
出现在了所有人面前。人群中发出一阵惊叹。“天哪，这是什么？”“那不是我们村吗？
连村口那棵歪脖子树都有！”“快看，那是县衙！跟真的一样！”“这丫头，是神仙吗？
怎么做出这个的？”他们叽叽喳喳，像一群炸了锅的麻雀。就连钱万金，
脸上的笑容也收敛了几分。他大概没想到，我做的不是一堆烂木头，
而是这样一个让他都感到震惊的东西。沙盘拼接好了。接下来，就是铺沙，摆放模型。
我又忙活了半个时辰。把黄沙，铜粉，白泥，还有那些小房子，小树，都一一归位。
整个过程，我一言不发。我所有的专注，都在这沙盘上。太阳越升越高。底下的人群，
开始有些不耐烦。“到底要干嘛啊？”“就是个做得好看点的沙盘嘛，有什么了不起的？
