日落西山，霞光弥漫在广袤的大地上，小河随光路过这个静谧山谷，流向远方消失天际。留在山谷内尾巴滋润着河岸两侧的田地。田地内铺满了翠绿麦苗，它们被暖霞披上了橙黄的纱衣，晚风徐徐，麦浪簌簌，金绿交错似舞女摇曳的裙裾，让人看的心生欢喜。
穿行在田垄间，农夫朗纳德停下脚步，抻着腰直挺挺地蹲下身子，拾掇起散落田地的农具。因为弯腰的话会让他僵直的脊背感到刺痛。但这只是农夫常有的小毛病，他知道只要回家好好休息休息，第二天便能正常上工。让他担心的是天气。今年的雨季比以往来的要早些，已经接连下了好几天的雨，不但让人心情烦闷，也让麦子萎靡不振。
好在今日天气终于由阴转晴，变作了好光景。他真怕雨一直下会演变成涝灾，把地里的麦苗全部淹死。
他还记得那是才过去没几个年头的事，那时是雨季来的比往常晚些，却一直下个不停，地里的麦子全都因此害了病，几乎是颗粒无收。幸亏领主大人仁慈，减免了税收，加上他勤奋努力，多年积攒下的一些薄产和动用了来年的粮种，他们家才没有饿死人。村里却因此饿死了不少老人孩子。
若是再来一次，他完全想不到一家人该怎么活。所以他格外的上心，几乎每一株麦穗都仔细检查，精心照料。只希望未来的天气一直如今天这般好，要是再下上几天雨，他又得提心吊胆，吃不下饭。
朗纳德有着农夫中少有的健硕身躯，也有常见的棕色短发和酒糟鼻，他的胡子因为长期没有打理而发黄曲卷，脸上没有伤疤斑点，只有眼眶边厚重的鱼尾纹，给其添上岁月的疲态。尽管他努力表现的像挺直了腰杆，但身子已经适应了弓腰驼背的姿势，总会不自觉的耷拉着。
他穿着一身发黄卷边无袖衬衫，腰间用草绳别着短裤，脚下连鞋都没穿。却不会有人因此而笑话他。地里干活不是请客吃饭，不是剧院听曲，用不着一身正装，做出得体的姿态。
朗纳德扬起僵硬的脖颈，脖子后一块突出的骨头膈住了他的脑袋，让他只能以斜眼抬头的方式看了看天色，又挤了挤眼望向周围，已经没有人比他们家在田里待得时间更久了。这才张开有些干裂的唇，冲一旁叫喊，招呼来坐在田埂偷闲的小儿子查理，无视小查理的诉苦，将锄头镰刀耙子一并交托给其抱着。
查理是个年轻的小伙子，年轻到他脸上还长着雀斑，无袖短衣裸露在外的臂膀还算白皙，即便身体经过操劳但脸上的表情仍旧充满活力，时不时就能听到他的抱怨声。为了彰显个性，他总是会将大拇指插在腰带上，摆出一副什么都了然于胸的神情，让自己同那些相同年纪的小伙子区别出来。实际上他们这个年纪的年轻人大多性情如此，反而让人觉得他们没什么区别。
回村的路上路过河岸边的公共牧草地，绿草茵茵，远山与云，自然质朴，朗纳德却有些不耐这千篇一律的景色，只是把还弯着腰将头埋在膝盖高的牧草内割草的大儿子约翰叫了起来，让其赶快将牧草剁堆好，跟上自己回家的脚步。
约翰的年纪仅比查理要大两岁，但却已经看不出年轻人应有的样子，脸型方正，眉眼间不见稚气，皮肤也装换成了健康的小麦色，身板硬朗，干活老练，是个合格的农夫。因为他已经知道要拥有自己的生活，组建自己的家庭，必须舍弃年轻时的浮躁，不切实际的想法，脚踏实地的干活。但他仍然需要老父亲的帮助与教导，朗纳德对此深以为然。
沿着被杂草从中间分成两条并行小道的土路继续往前走。道路两旁是用来阻挡牛羊，碎石垒砌的矮墙垣，偶尔能看到一两棵孤零零的苹果树，和围着其用树枝为剑破木板为盾嬉戏打闹的孩童。牧羊人驱赶着羊群行在翻耕后的土地上，将残存在泥土中的草苗啃食干净。河边洗衣的姑娘们也端着木盆，手提篮子，说说笑笑往回走。
他们这个村子于谷地内一处依山傍水之地，那里的山塬边上就是一条瀑布小河。
村子所在的山塬台地高出牧草地一米有余，边缘围上了人高的尖刺木桩围墙，只有入村的坡道空出了通行缺口，是出入村子的唯一道路。就在这个关隘路口边，还有着一座约三米高的简易木质哨塔，每晚都有守夜员值守，一旦发现什么异状便会敲响从哨塔尖顶柱上用绳子吊下来的铜铃，在寂静无声的夜晚，铜铃清脆急促的响动能将村子里每一个人唤醒。世道并不安宁，人们需要时刻保持警醒。
村里也不过二十几户人家，但农舍挨着茅屋，猪圈混搭牛棚，都挤在这六亩地的山塬台地。正因如此，总是少不了因为侵占地盘而争论不休的事。但朗纳德却从不为此争执。与其费劲掰扯那一分菜地，不如在麦田内多下些苦工。
进村后最先遇到的是村里标志建筑，每一个村庄都应配备的“酒馆”。
酒馆是他们村子里最好的房子，由石头打好地基的基础上修建的双层木屋。当初外乡人招工建设的时候朗纳德还出过力咧。别人看到村子的第一眼总是避不开那比其他房屋高出一头的烟囱和规整的屋檐。除开村民，酒馆还招待商人，旅客，提供酒水餐食的同时也提供住宿，然并没有城里酒馆配备的女支女娱乐业务。
过了酒馆，又从沃尔家的菜园子里穿过，转个弯没走几步，朗纳德就推开栅栏门，进了自家院子。沃尔是他相处多年的老邻居，也是约翰未来的老丈人。
朗纳德家是一栋石头垒建起来的长方形茅草顶石屋，由于合适的石料获取困难，所以农舍的占地做的并不大，约四十几个平面，不过再大的房子他也没有足够的家具和饰物去装填满就是了。矮小的屋子东北角还有些歪斜，所幸这好些年了，仍旧牢固，不然他满是愁绪的内心又将添一件忧心事。
朗纳德走进自家院子的时候，勤快的大女儿苏珊还在用鸦觜锄为院里种下的卷心菜松土。即便只是院子前几平米的空地也被种上了三垄蔬菜，每一寸的土地都要充分的利用。
苏珊今年已经是个超龄大姑娘，像她同龄的孩子都已经有好几个了，却一直未能谈好人家，这也是让朗纳德颇为操心的一件事。查理总是满口胡沁说是因为女儿长得像他这个父亲才遭致如此，朗纳德只当他是狗嘴里吐不出象牙。像他有什么不好的，苏珊这副好身板，可比查理这个蔫了吧唧的豆芽菜好了十倍。就是这性子太老实木衲，随了她母亲。她那身板，若是直接把人一推，把正事办了，村里的小伙那个能反抗的了，也就不用他舔着脸去张罗了。
未等朗纳德进屋，石屋内便走出一包头巾妇人，迎面相对的两人险些撞到一起。
“朗纳德先生回来了，”那妇人笑了笑。
两人简单的打了打招呼，未多谈，互相左右试探两步，这才错开身子，让出道来。
进屋后，望向伫立在门口的妻子，朗纳德有些奇怪道。“奥夫的婆娘来我们家做什么。”
“借剪刀的，”维拉语气中有几分羡慕，“她那个嫁到城里的女儿给她送了半卷羊毡布。”
维拉是贝克姆的妻子，一个普通的中年妇女，脸蛋虚胖，身材发福，是她这个年纪女人的常见样貌。
朗纳德看着妻子身上穿着的破旧衣裳，麻面纤维都在脱落，大大小小的破洞数都数不过来，只是被手巧的妻子用麻线缝补才没有散成碎布条。他心里发酸，长舒了一口气，微叹道。“我们那些不要的旧衣服也处理了吧，再加上存的钱，也托人弄匹麻布。”
对于丈夫的提议，维拉只是淡淡一笑。“我都多大的年纪了，还要什么新衣服，倒是婕拉那小姑娘，等她和约翰正式成家后，得给人做一件。”如今的妇人对自己已经别无所求，只希望孩子们能过的好些。
父子三人的归来让这个本被女主人维拉清理的还算整洁的农舍变得杂乱不堪。
屋内的空间很小，而他们都要同时忙着洗漱，脱掉他们身上的旧沾布或者无袖汗套，简单地擦拭掉身上的汗渍。至于洗澡，那是一年难得有几次的活动。洗澡会将身体的保护层脱落，人因此容易患上疾病，这是大家的普遍观点。
朗纳德习惯性地将脱下来的旧沾布抛向维拉，在水桶边蹲下来，将手伸入多次清洗而未能更换，污垢沉底，表面却还算干净的水里开始擦拭胸前与臂膀。
同时问询道。“杰克那个混小子呢？往草地里一钻就像个兔子似的没影了，他回来了吗！”
对于那个刚失去父母，一无所有来投奔自己的侄子，他已经尽量克制住自己的脾气，所以说这话的时候没有绷起他那标志性的浓眉。杰克那家伙第一天到下地做工便不知道中途溜走到哪去了，若不是要赶着好天气打理麦苗，他非得第一时间找到那个不省事的揍一顿不可。他虽然上了年纪，可却还未老，像那种毛都没长齐的生瓜蛋子他自信能打十个。
维拉摇摇头，默不作声。对于那个不相熟的侄子，她不好多说什么。
信手将三人要清洗的衣物收入篮子里后，维拉来到屋子一角，这里开着一个一尺见方的小窗，角落里是用石头围出来的火塘，堆满白灰的柴火堆上有个用三角支架吊起来的小坩埚，一旁靠墙放着一张简易木桌，切菜的工具还有陶罐餐具都摆放在上面，这个角落勉强算的上是他们家的厨房。
坩埚内早早炖好的蔬菜豆子汤还冒着热气，散发出蔬菜的淡淡清香味。由于下料很足，水分也都被烧干了，说是汤却浓稠的能冻住勺子。
维拉分别给几人盛好蔬菜汤，配上桌上木质餐盘内大块黑面包，小块黄油奶酪和用榛木杯装着的啤酒，这便是一家人的晚餐。
座椅什么的都是没有多余的，朗纳德独自坐在长凳上，一手搭在桌上的同时还能靠在木墙上，坐姿最是舒适。
查理席地而坐，约翰则是坐在装衣物的旧箱子上，维拉和苏珊母女直接坐在床上。
他们家可没有单独的卧室，除了多功能的大屋子，就只有隔着一扇木门的储物间，那是用木料简单搭建的小屋子，里面的空间不过一坪见方，堆满了储备的粮食杂物。
维拉母女所坐的与其说是床，不如说只是个床位。位于屋子的西南角，由石头和木料堆砌的底座，垫上木板，铺上被褥，便是度过无数个夜晚的地方。孩子们小的时候尚好，一家人都能睡在一起。可如今都已成年了，再怎么挤也只能能睡四个人。
于是约翰和查理两个人男孩只能轮流睡上床铺，其他时候都是在储藏室内用麻袋垫上灯芯草，席地而睡。一件真正的家具对他们来讲都过于难得，称得上家当的只有一些瓶瓶罐罐。
用餐时先将大块的面包从中间掏下小块，蘸上浓稠的蔬菜汁在嘴里咀嚼，最后再就着啤酒咽下肚。他们自家的烤的面包虽然没有掺杂石头木屑，但硬度也不遑多让。尽管面粉内是掺盐了的，可生硬干涩还微微发酸，吃的次数越多也越发难以忍受。然而饥饿会是最好的调味料，当你肚子里空空如也的时候它也就成了难得的珍馐，至少比起橡实粉面团是如此。
蔬菜汤虽浓稠，却寡淡无味，因为既无油也无盐。离秋收农忙的时节尚早，菜里也极少放盐。一百五十斤的脱谷小麦才能换来一斤盐，可金贵的很，只有在农忙时节，为了防止身体吃不消才会在菜里加上一小勺盐，平常有咸面包就够了。
当面包中间被掏出孔洞后，朗纳德便将碗内剩下的汤倒了进去，将面包泡松软的同时也能增加风味。
沉闷的吃完晚餐后，放在桌上的手敲了敲桌面，朗纳德开口道：“查理，去找找你的堂弟。”
“ok，我去。”摸了摸肚皮，查理站起身来，谁让他是家里最小的，这种跑腿的活从来都是他干。
没让朗纳德久等，维拉母女收拾餐具收捡剩余食物的空档，出去逛了一圈的查理就回来了。
他推开房门走进来的同时主动回复朗纳德道。“我问了酒馆的沃伦，没有人看到我那位堂亲。可以肯定的是他不在村子里，至于是不是因为讨厌这个叔叔而去投奔另一个叔叔，或者路上被人抢劫扒光了衣物只能等着天黑以后偷偷溜回家，谁知道呢。”他双手拇指又扣在了亚麻腰带上，说完还耸了耸肩。
餐后额外加了一杯啤酒嘬饮的朗纳德放下手中的木杯，冷着脸，瞪眼盯着查理。“你觉得你很幽默？”
“额，”查理抽出拇指，摸了摸鼻头，擤了擤鼻。“听酒馆的人说有许多从那摩尔来的流民在丛林里当起了盗匪，所以这种事也不是没可能。”
“去把他给我找回来，要不然今天你也不用回来了。”朗纳德毋庸置疑道。他是这个家的一家之主，他的话就是规矩。
“要我说他能一个人从那摩尔跑到我们这来，要出事早出事了。该回来自己会回来的，要是人自己不想待在我们这，还能强留不成。”
查理正是叛逆的年纪，对于父亲这一套不太感冒，一屁股坐在地上，有些懒得动弹。他都已经问过一遍了，又不是出去找姑娘，他也累了一天，此时只想倒在床上做个好梦。如果能梦到在河边洗澡的黛西就再好不过了，上一次偷看还是在一年前，曾经记忆深刻的画面也有些模糊了。
朗纳德走到查理身边，抬起脚作势要踹。“让你去就去。”
查理猛地乍起，躲开了这一脚，略带愤懑道：“晚点会死人吗，让我歇会再说。”
没有理会这个不着调的小儿子，打开家门，朗纳德又叫上了听话的大儿子约翰，一同出去寻人。
虽然那个侄子让人不省心，但毕竟是自己的亲侄子，血脉同源。在别处他管不着，不能让那孩子在自己眼皮底下出事。找到人后他非得说道说道，让这小子明白自家的规矩，要么遵守，要么滚蛋。
“朗纳德叔叔，约翰，你们这是要去哪。”
出了屋，便听到隔壁家院子里的婕拉同两人打招呼。
婕拉是隔壁沃尔家的二女儿，今年十六岁，正是花一样的年纪，橘红的长发没有被包裹在头巾内，自然的披散在两肩，碧绿双眸明亮，有些许雀斑脸上洋溢着青春活力，蓝色羊毛长衫包裹下的性感身躯透露出浓烈的女性魅力。是村子里有数的漂亮姑娘，也是约翰的对象。
朗纳德挤出半张笑脸，相比对待儿子们的冷脸，连声音都温和了许多。
“吃完了饭出来走动走动。”
婕拉直接跳过栅栏，来到约翰身边，很自然的挽住了对方的胳膊，做出亲昵的举动。“那正好，约翰，我跟你一起。”
面对约翰投来的目光，朗纳德点点头，对二人说道。“那你们就在附近走走看吧，顺便注意一下那个不知道躲在哪偷了一天懒的家伙。”
待朗纳德走开后，婕拉微微仰头对约翰问道。“叔叔口中那个偷懒的家伙是谁啊？”
“就是前些天来我们家的堂亲杰克，你好像还没见过吧。”约翰转过身，和婕拉在自家院子里相拥而立，面对着面，话音落地，就把脸凑近朝婕拉红唇吻了下去。
两人的婚事都已征得双方家庭的同意了，就差一栋新房两人便能正式成家，亲热这种事是每天必不可少的日常。
“啧啧，瞧瞧这对小情侣，就快因为裸露罪被抓起来了。”查理揶揄的声音传来，他也走出了家门，就在边上看着。
但两人都没当回事，旁若无人贴在一起，宣泄激情。
“婕拉嫂子，不得不提醒你，我的兄弟明天还要干体力活，我可不希望他今天干过头了，导致明天干不动，我因此受点累倒算不得什么，就怕约翰他累坏了以后都干不动了，可苦了你。”
回应查理的是两人整齐划一的中指。
唇分，婕拉故作媚态。“我想我们应该找个地方享受单独相处的时光，你说是吗。”
原本劳累了一天身心疲累的约翰听到婕拉这么说顿时如打了鸡血一般干劲十足。
“欧福克斯！”
穿行在田垄间，农夫朗纳德停下脚步，抻着腰直挺挺地蹲下身子，拾掇起散落田地的农具。因为弯腰的话会让他僵直的脊背感到刺痛。但这只是农夫常有的小毛病，他知道只要回家好好休息休息，第二天便能正常上工。让他担心的是天气。今年的雨季比以往来的要早些，已经接连下了好几天的雨，不但让人心情烦闷，也让麦子萎靡不振。
好在今日天气终于由阴转晴，变作了好光景。他真怕雨一直下会演变成涝灾，把地里的麦苗全部淹死。
他还记得那是才过去没几个年头的事，那时是雨季来的比往常晚些，却一直下个不停，地里的麦子全都因此害了病，几乎是颗粒无收。幸亏领主大人仁慈，减免了税收，加上他勤奋努力，多年积攒下的一些薄产和动用了来年的粮种，他们家才没有饿死人。村里却因此饿死了不少老人孩子。
若是再来一次，他完全想不到一家人该怎么活。所以他格外的上心，几乎每一株麦穗都仔细检查，精心照料。只希望未来的天气一直如今天这般好，要是再下上几天雨，他又得提心吊胆，吃不下饭。
朗纳德有着农夫中少有的健硕身躯，也有常见的棕色短发和酒糟鼻，他的胡子因为长期没有打理而发黄曲卷，脸上没有伤疤斑点，只有眼眶边厚重的鱼尾纹，给其添上岁月的疲态。尽管他努力表现的像挺直了腰杆，但身子已经适应了弓腰驼背的姿势，总会不自觉的耷拉着。
他穿着一身发黄卷边无袖衬衫，腰间用草绳别着短裤，脚下连鞋都没穿。却不会有人因此而笑话他。地里干活不是请客吃饭，不是剧院听曲，用不着一身正装，做出得体的姿态。
朗纳德扬起僵硬的脖颈，脖子后一块突出的骨头膈住了他的脑袋，让他只能以斜眼抬头的方式看了看天色，又挤了挤眼望向周围，已经没有人比他们家在田里待得时间更久了。这才张开有些干裂的唇，冲一旁叫喊，招呼来坐在田埂偷闲的小儿子查理，无视小查理的诉苦，将锄头镰刀耙子一并交托给其抱着。
查理是个年轻的小伙子，年轻到他脸上还长着雀斑，无袖短衣裸露在外的臂膀还算白皙，即便身体经过操劳但脸上的表情仍旧充满活力，时不时就能听到他的抱怨声。为了彰显个性，他总是会将大拇指插在腰带上，摆出一副什么都了然于胸的神情，让自己同那些相同年纪的小伙子区别出来。实际上他们这个年纪的年轻人大多性情如此，反而让人觉得他们没什么区别。
回村的路上路过河岸边的公共牧草地，绿草茵茵，远山与云，自然质朴，朗纳德却有些不耐这千篇一律的景色，只是把还弯着腰将头埋在膝盖高的牧草内割草的大儿子约翰叫了起来，让其赶快将牧草剁堆好，跟上自己回家的脚步。
约翰的年纪仅比查理要大两岁，但却已经看不出年轻人应有的样子，脸型方正，眉眼间不见稚气，皮肤也装换成了健康的小麦色，身板硬朗，干活老练，是个合格的农夫。因为他已经知道要拥有自己的生活，组建自己的家庭，必须舍弃年轻时的浮躁，不切实际的想法，脚踏实地的干活。但他仍然需要老父亲的帮助与教导，朗纳德对此深以为然。
沿着被杂草从中间分成两条并行小道的土路继续往前走。道路两旁是用来阻挡牛羊，碎石垒砌的矮墙垣，偶尔能看到一两棵孤零零的苹果树，和围着其用树枝为剑破木板为盾嬉戏打闹的孩童。牧羊人驱赶着羊群行在翻耕后的土地上，将残存在泥土中的草苗啃食干净。河边洗衣的姑娘们也端着木盆，手提篮子，说说笑笑往回走。
他们这个村子于谷地内一处依山傍水之地，那里的山塬边上就是一条瀑布小河。
村子所在的山塬台地高出牧草地一米有余，边缘围上了人高的尖刺木桩围墙，只有入村的坡道空出了通行缺口，是出入村子的唯一道路。就在这个关隘路口边，还有着一座约三米高的简易木质哨塔，每晚都有守夜员值守，一旦发现什么异状便会敲响从哨塔尖顶柱上用绳子吊下来的铜铃，在寂静无声的夜晚，铜铃清脆急促的响动能将村子里每一个人唤醒。世道并不安宁，人们需要时刻保持警醒。
村里也不过二十几户人家，但农舍挨着茅屋，猪圈混搭牛棚，都挤在这六亩地的山塬台地。正因如此，总是少不了因为侵占地盘而争论不休的事。但朗纳德却从不为此争执。与其费劲掰扯那一分菜地，不如在麦田内多下些苦工。
进村后最先遇到的是村里标志建筑，每一个村庄都应配备的“酒馆”。
酒馆是他们村子里最好的房子，由石头打好地基的基础上修建的双层木屋。当初外乡人招工建设的时候朗纳德还出过力咧。别人看到村子的第一眼总是避不开那比其他房屋高出一头的烟囱和规整的屋檐。除开村民，酒馆还招待商人，旅客，提供酒水餐食的同时也提供住宿，然并没有城里酒馆配备的女支女娱乐业务。
过了酒馆，又从沃尔家的菜园子里穿过，转个弯没走几步，朗纳德就推开栅栏门，进了自家院子。沃尔是他相处多年的老邻居，也是约翰未来的老丈人。
朗纳德家是一栋石头垒建起来的长方形茅草顶石屋，由于合适的石料获取困难，所以农舍的占地做的并不大，约四十几个平面，不过再大的房子他也没有足够的家具和饰物去装填满就是了。矮小的屋子东北角还有些歪斜，所幸这好些年了，仍旧牢固，不然他满是愁绪的内心又将添一件忧心事。
朗纳德走进自家院子的时候，勤快的大女儿苏珊还在用鸦觜锄为院里种下的卷心菜松土。即便只是院子前几平米的空地也被种上了三垄蔬菜，每一寸的土地都要充分的利用。
苏珊今年已经是个超龄大姑娘，像她同龄的孩子都已经有好几个了，却一直未能谈好人家，这也是让朗纳德颇为操心的一件事。查理总是满口胡沁说是因为女儿长得像他这个父亲才遭致如此，朗纳德只当他是狗嘴里吐不出象牙。像他有什么不好的，苏珊这副好身板，可比查理这个蔫了吧唧的豆芽菜好了十倍。就是这性子太老实木衲，随了她母亲。她那身板，若是直接把人一推，把正事办了，村里的小伙那个能反抗的了，也就不用他舔着脸去张罗了。
未等朗纳德进屋，石屋内便走出一包头巾妇人，迎面相对的两人险些撞到一起。
“朗纳德先生回来了，”那妇人笑了笑。
两人简单的打了打招呼，未多谈，互相左右试探两步，这才错开身子，让出道来。
进屋后，望向伫立在门口的妻子，朗纳德有些奇怪道。“奥夫的婆娘来我们家做什么。”
“借剪刀的，”维拉语气中有几分羡慕，“她那个嫁到城里的女儿给她送了半卷羊毡布。”
维拉是贝克姆的妻子，一个普通的中年妇女，脸蛋虚胖，身材发福，是她这个年纪女人的常见样貌。
朗纳德看着妻子身上穿着的破旧衣裳，麻面纤维都在脱落，大大小小的破洞数都数不过来，只是被手巧的妻子用麻线缝补才没有散成碎布条。他心里发酸，长舒了一口气，微叹道。“我们那些不要的旧衣服也处理了吧，再加上存的钱，也托人弄匹麻布。”
对于丈夫的提议，维拉只是淡淡一笑。“我都多大的年纪了，还要什么新衣服，倒是婕拉那小姑娘，等她和约翰正式成家后，得给人做一件。”如今的妇人对自己已经别无所求，只希望孩子们能过的好些。
父子三人的归来让这个本被女主人维拉清理的还算整洁的农舍变得杂乱不堪。
屋内的空间很小，而他们都要同时忙着洗漱，脱掉他们身上的旧沾布或者无袖汗套，简单地擦拭掉身上的汗渍。至于洗澡，那是一年难得有几次的活动。洗澡会将身体的保护层脱落，人因此容易患上疾病，这是大家的普遍观点。
朗纳德习惯性地将脱下来的旧沾布抛向维拉，在水桶边蹲下来，将手伸入多次清洗而未能更换，污垢沉底，表面却还算干净的水里开始擦拭胸前与臂膀。
同时问询道。“杰克那个混小子呢？往草地里一钻就像个兔子似的没影了，他回来了吗！”
对于那个刚失去父母，一无所有来投奔自己的侄子，他已经尽量克制住自己的脾气，所以说这话的时候没有绷起他那标志性的浓眉。杰克那家伙第一天到下地做工便不知道中途溜走到哪去了，若不是要赶着好天气打理麦苗，他非得第一时间找到那个不省事的揍一顿不可。他虽然上了年纪，可却还未老，像那种毛都没长齐的生瓜蛋子他自信能打十个。
维拉摇摇头，默不作声。对于那个不相熟的侄子，她不好多说什么。
信手将三人要清洗的衣物收入篮子里后，维拉来到屋子一角，这里开着一个一尺见方的小窗，角落里是用石头围出来的火塘，堆满白灰的柴火堆上有个用三角支架吊起来的小坩埚，一旁靠墙放着一张简易木桌，切菜的工具还有陶罐餐具都摆放在上面，这个角落勉强算的上是他们家的厨房。
坩埚内早早炖好的蔬菜豆子汤还冒着热气，散发出蔬菜的淡淡清香味。由于下料很足，水分也都被烧干了，说是汤却浓稠的能冻住勺子。
维拉分别给几人盛好蔬菜汤，配上桌上木质餐盘内大块黑面包，小块黄油奶酪和用榛木杯装着的啤酒，这便是一家人的晚餐。
座椅什么的都是没有多余的，朗纳德独自坐在长凳上，一手搭在桌上的同时还能靠在木墙上，坐姿最是舒适。
查理席地而坐，约翰则是坐在装衣物的旧箱子上，维拉和苏珊母女直接坐在床上。
他们家可没有单独的卧室，除了多功能的大屋子，就只有隔着一扇木门的储物间，那是用木料简单搭建的小屋子，里面的空间不过一坪见方，堆满了储备的粮食杂物。
维拉母女所坐的与其说是床，不如说只是个床位。位于屋子的西南角，由石头和木料堆砌的底座，垫上木板，铺上被褥，便是度过无数个夜晚的地方。孩子们小的时候尚好，一家人都能睡在一起。可如今都已成年了，再怎么挤也只能能睡四个人。
于是约翰和查理两个人男孩只能轮流睡上床铺，其他时候都是在储藏室内用麻袋垫上灯芯草，席地而睡。一件真正的家具对他们来讲都过于难得，称得上家当的只有一些瓶瓶罐罐。
用餐时先将大块的面包从中间掏下小块，蘸上浓稠的蔬菜汁在嘴里咀嚼，最后再就着啤酒咽下肚。他们自家的烤的面包虽然没有掺杂石头木屑，但硬度也不遑多让。尽管面粉内是掺盐了的，可生硬干涩还微微发酸，吃的次数越多也越发难以忍受。然而饥饿会是最好的调味料，当你肚子里空空如也的时候它也就成了难得的珍馐，至少比起橡实粉面团是如此。
蔬菜汤虽浓稠，却寡淡无味，因为既无油也无盐。离秋收农忙的时节尚早，菜里也极少放盐。一百五十斤的脱谷小麦才能换来一斤盐，可金贵的很，只有在农忙时节，为了防止身体吃不消才会在菜里加上一小勺盐，平常有咸面包就够了。
当面包中间被掏出孔洞后，朗纳德便将碗内剩下的汤倒了进去，将面包泡松软的同时也能增加风味。
沉闷的吃完晚餐后，放在桌上的手敲了敲桌面，朗纳德开口道：“查理，去找找你的堂弟。”
“ok，我去。”摸了摸肚皮，查理站起身来，谁让他是家里最小的，这种跑腿的活从来都是他干。
没让朗纳德久等，维拉母女收拾餐具收捡剩余食物的空档，出去逛了一圈的查理就回来了。
他推开房门走进来的同时主动回复朗纳德道。“我问了酒馆的沃伦，没有人看到我那位堂亲。可以肯定的是他不在村子里，至于是不是因为讨厌这个叔叔而去投奔另一个叔叔，或者路上被人抢劫扒光了衣物只能等着天黑以后偷偷溜回家，谁知道呢。”他双手拇指又扣在了亚麻腰带上，说完还耸了耸肩。
餐后额外加了一杯啤酒嘬饮的朗纳德放下手中的木杯，冷着脸，瞪眼盯着查理。“你觉得你很幽默？”
“额，”查理抽出拇指，摸了摸鼻头，擤了擤鼻。“听酒馆的人说有许多从那摩尔来的流民在丛林里当起了盗匪，所以这种事也不是没可能。”
“去把他给我找回来，要不然今天你也不用回来了。”朗纳德毋庸置疑道。他是这个家的一家之主，他的话就是规矩。
“要我说他能一个人从那摩尔跑到我们这来，要出事早出事了。该回来自己会回来的，要是人自己不想待在我们这，还能强留不成。”
查理正是叛逆的年纪，对于父亲这一套不太感冒，一屁股坐在地上，有些懒得动弹。他都已经问过一遍了，又不是出去找姑娘，他也累了一天，此时只想倒在床上做个好梦。如果能梦到在河边洗澡的黛西就再好不过了，上一次偷看还是在一年前，曾经记忆深刻的画面也有些模糊了。
朗纳德走到查理身边，抬起脚作势要踹。“让你去就去。”
查理猛地乍起，躲开了这一脚，略带愤懑道：“晚点会死人吗，让我歇会再说。”
没有理会这个不着调的小儿子，打开家门，朗纳德又叫上了听话的大儿子约翰，一同出去寻人。
虽然那个侄子让人不省心，但毕竟是自己的亲侄子，血脉同源。在别处他管不着，不能让那孩子在自己眼皮底下出事。找到人后他非得说道说道，让这小子明白自家的规矩，要么遵守，要么滚蛋。
“朗纳德叔叔，约翰，你们这是要去哪。”
出了屋，便听到隔壁家院子里的婕拉同两人打招呼。
婕拉是隔壁沃尔家的二女儿，今年十六岁，正是花一样的年纪，橘红的长发没有被包裹在头巾内，自然的披散在两肩，碧绿双眸明亮，有些许雀斑脸上洋溢着青春活力，蓝色羊毛长衫包裹下的性感身躯透露出浓烈的女性魅力。是村子里有数的漂亮姑娘，也是约翰的对象。
朗纳德挤出半张笑脸，相比对待儿子们的冷脸，连声音都温和了许多。
“吃完了饭出来走动走动。”
婕拉直接跳过栅栏，来到约翰身边，很自然的挽住了对方的胳膊，做出亲昵的举动。“那正好，约翰，我跟你一起。”
面对约翰投来的目光，朗纳德点点头，对二人说道。“那你们就在附近走走看吧，顺便注意一下那个不知道躲在哪偷了一天懒的家伙。”
待朗纳德走开后，婕拉微微仰头对约翰问道。“叔叔口中那个偷懒的家伙是谁啊？”
“就是前些天来我们家的堂亲杰克，你好像还没见过吧。”约翰转过身，和婕拉在自家院子里相拥而立，面对着面，话音落地，就把脸凑近朝婕拉红唇吻了下去。
两人的婚事都已征得双方家庭的同意了，就差一栋新房两人便能正式成家，亲热这种事是每天必不可少的日常。
“啧啧，瞧瞧这对小情侣，就快因为裸露罪被抓起来了。”查理揶揄的声音传来，他也走出了家门，就在边上看着。
但两人都没当回事，旁若无人贴在一起，宣泄激情。
“婕拉嫂子，不得不提醒你，我的兄弟明天还要干体力活，我可不希望他今天干过头了，导致明天干不动，我因此受点累倒算不得什么，就怕约翰他累坏了以后都干不动了，可苦了你。”
回应查理的是两人整齐划一的中指。
唇分，婕拉故作媚态。“我想我们应该找个地方享受单独相处的时光，你说是吗。”
原本劳累了一天身心疲累的约翰听到婕拉这么说顿时如打了鸡血一般干劲十足。
“欧福克斯！”
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