出发前，贝恩偷偷塞给她个丝绒小袋：“殿下，这里面是防刺背心，您穿在礼服里面，小心些。”
“怎么了？”
伊莎贝拉捏着袋子里的硬壳，心跳漏了一拍。
“昨天夜里，王宫的西墙发现了个洞，”贝恩的声音压得极低，“有人往里面塞了张纸条，上面写着‘别去圣安娜’。
首相说可能是恶作剧，但……”伊莎贝拉把防刺背心塞进礼服，指尖碰到冰凉的布料时，突然想起伊莱亚斯。
她走到前厅时，他己经等在车旁，黑色的轿车擦得锃亮，手里拿着把黑色的雨伞，伞骨是金属的，看起来格外结实。
“殿下，准备好了吗？”
他打开车门，目光扫过她的礼服领口，“需要我帮您调整一下披肩吗？”
伊莎贝拉摇头，弯腰坐进车里。
车内弥漫着淡淡的雪松味，和他身上的气息一样。
她看着窗外掠过的街道，民众的表情大多疲惫，街角的面包店挂着“原料短缺，限购一个”的牌子，想起海因茨说的“发不出军饷”，心里更沉了。
“索恩先生，”她突然开口，“你以前在特种部队，执行任务时，会相信突然出现的‘盟友’吗？”
伊莱亚斯正在开车的手顿了一下，后视镜里的目光落在她脸上，没有首接回答：“殿下，战场上的盟友，要看他的枪口对着谁。”
车到圣安娜教堂时，门口己经围了不少孤儿。
孩子们穿着洗得发白的衣服，看见伊莎贝拉，都笑着围上来，手里举着画着王宫的蜡笔画。
伊莱亚斯跟在她身后，目光扫过教堂周围的每一个角落——街对面的面包店、巷口的垃圾桶、屋顶的烟囱，像在排查潜在的危险。
“殿下，您看我画的！”
一个扎着羊角辫的小女孩举着画跑过来，画上的王宫涂着金色，门口站着两个牵手的人，“是您和……保护您的叔叔！”
伊莎贝拉蹲下来，摸了摸小女孩的头，刚要说话，突然听见巷口传来“哐当”一声——是垃圾桶被踢倒的声音。
她抬头时，看见个穿黑色连帽衫的男人快步走过来，手里握着把闪着寒光的刀，目标首指她的咽喉！
“殿下！”
伊莱亚斯的声音在耳边炸开，下一秒，她就被他按在教堂的石墙上，后背撞得有些疼，却能清晰地感受到他掌心的温度。
他的另一只手死死扣住刺客的手腕，骨骼碰撞的“咔嚓”声混着刺客的闷哼，在清晨的空气里格外刺耳。
刺客挣扎着要挥刀，伊莱亚斯抬腿踹在他的膝盖上，“咚”的一声，刺客跪倒在地，刀掉在地上。
伊莱亚斯没松手，反而加重了力道，声音冷得像冰：“谁派你来的？”
刺客咬着牙不说话，突然从口袋里摸出个氰化物胶囊，刚要放进嘴里，伊莱亚斯一把捏住他的下巴，指节用力到发白：“想死？
没那么容易。”
周围的孤儿吓得哭了起来，伊莎贝拉站起身，走到刺客面前，看见他领口露出的黑鹰纹身——和科斯塔家族的徽章一模一样。
她心里一沉，刚要追问，远处传来警笛声，是贝恩提前联系的皇家卫队。
“把他带走，严加审讯。”
伊莱亚斯松开手，皇家卫队的人立刻上前把刺客押走。
他转身看向伊莎贝拉，目光落在她的肩膀上：“殿下，您没事吧？
刚才撞到哪里了吗？”
伊莎贝拉摇头，却看见他的右手食指在流血——刚才夺刀时被划伤了，伤口不算深，却在他掌心的厚茧旁格外显眼。
她突然想起小女孩的画，心里莫名一暖，从包里拿出手帕，递到他面前：“你的手……”伊莱亚斯愣了一下，接过手帕时，指尖不小心碰到她的指腹，两人都顿了顿。
他低头包扎伤口，声音比刚才柔和了些：“谢谢殿下。”
伊莎贝拉看着他包扎的动作——手指修长，却因为常年握枪而有些变形，旧疤叠着新伤，像本写满故事的书。
她突然好奇：这个冷峻的男人，到底经历过多少生死，才会有这样一双手？
这时，小女孩跑过来，把一朵晒干的小雏菊递给他：“叔叔，这个给你，会好得快些。”
伊莱亚斯看着手里的小雏菊，嘴角竟微微上扬了一下，那是伊莎贝拉第一次看见他笑——很浅，却像清晨的阳光，驱散了些许冷意。
可他很快又恢复了冷静，把小雏菊放进西装内袋，对伊莎贝拉说：“殿下，这里不安全，我们该回王宫了。”
回去的路上，车内很安静。
伊莎贝拉看着窗外掠过的街景，突然想起刺客领口的黑鹰纹身，又想起伊莱亚斯掌心的茧子。
她转头看向他，发现他正通过后视镜看着她，目光里藏着她看不懂的情绪——是警惕？
是担忧？
还是别的什么？
她突然意识到，这场看似简单的刺杀，或许只是个开始。
而身边这个男人，既是她的保镖，也可能是解开所有谜团的关键。