我，楚国亡国公主，被当作战利品押送到大夏朝的庆功宴上。金殿之上，
三个男人用审视猎物的眼神将我寸寸凌迟。新朝皇帝萧衍，指尖轻点龙椅扶手，
语气是漫不经心的占有：“朕要她入宫，封为昭仪。”他一母同胞的亲弟弟，闲散王爷萧策，
温润一笑，摇着折扇起身：“皇兄，君子不夺人所好。臣弟对公主一见倾心，想求娶为妃。
”御座之下，那个亲手踏破我王都，将我从宫中俘虏的镇国大将军顾云峥，甲胄未卸，
声如金石：“她是我攻破楚都的战利品，按军功，理应归我。”空气死寂。我垂着头，
听着他们为我的归属权争执，像在围观一场斗兽。而我，就是那头被拔了爪牙，
拴着铁链的困兽。1.“够了！”龙椅上的萧衍终于失了耐心，
一声低喝让整个大殿的喧嚣都沉寂下来。他的目光带着帝王的威压，扫过萧策和顾云峥，
最后落在我身上，像两道实质的枷锁。“阿妩是亡国之女，身份敏锐，
无论是入王府还是将军府，都恐惹人非议。”他顿了顿，给出了一个看似公允，
实则不容置喙的决定，“暂且安置在宫中别苑，待朕……另行定夺。”“另行定夺”四个字，
咬得极重。萧策依旧笑着，只是眼底的温润淡了几分，他拱手道：“皇兄圣明。
”顾云峥则冷哼一声，抱剑而立，不再言语，但那双鹰隼般的眸子，却始终没有离开过我。
我就像一件被暂时封存的宝物，被几个太监引着，离开了这令人窒息的庆功宴，
安置进了所谓的“静心苑”。名为静心，实为冷宫。庭院里杂草丛生，殿宇也颇为陈旧，
除了一个名唤“青儿”的宫女，再无旁人。青儿是我从楚国宫中带出的唯一侍女，
此刻她眼圈通红，替我卸下身上沉重的华服，哽咽道：“公主，
我们……我们以后可怎么办啊？”我看着铜镜里那张苍白却依旧绝色的脸，慢慢地，
扯出了一个冰冷的笑容。怎么办？他们把我当成玩物，以为捏在手心就可以随意摆布。
他们以为，我只是一个手无缚鸡之力的亡国公主，除了以色侍人，别无他途。他们都忘了，
我的母亲，是楚国以智计闻名的长公主，我的父皇，也曾教我帝王之术，权谋之策。
亡国之痛，是刻骨铭心的恨。而这恨，将会是我最锋利的武器。“青儿，”我轻声开口，
声音平静得不像话，“从今天起，忘了楚国公主的身份。我叫阿妩，
一个……想活下去的女人。”活下去，并且，要活得比他们任何人都好。2.第二天一早，
三方的赏赐便接踵而至。皇帝萧衍的赏赐最为直接霸道，几十个箱笼抬进来，
打开全是金银珠宝、绫罗绸缎，珠光宝气几乎要闪瞎人的眼。领头的太监捏着嗓子，
高声宣道：“陛下口谕，阿妩姑娘初来乍到，莫要委屈了自己，缺什么，尽管开口。
”话里话外，都是一副“朕的女人，朕来养”的恩主姿态。紧接着是王爷萧策的人，
送来的东西就雅致多了。前朝名家的字画，孤本的诗集，还有一把上好的七弦琴。
他的侍从躬身递上一封信，言辞恳切，说知我心中苦闷，愿这些能为我解忧，聊慰寂寥。
字里行间，尽是温柔体贴，仿佛他才是那个唯一懂我的人。最后来的是顾云峥。
这位大将军不通文墨，行事也简单粗暴。他派亲兵送来一口大箱子，打开一看，
里面竟是各式各样的兵器，从精致的匕首到锋利的长鞭，应有尽有。
亲兵瓮声瓮气地传话：“将军说，这些玩意儿比那些花里胡哨的东西实用。若有人敢欺负你，
你就用这个，往死里抽。”青儿看着满院子的东西，一时之间竟不知该如何是好。“公主，
这……我们该怎么办？”我走到顾云峥送来的那箱兵器前，拿起一柄削铁如泥的短匕，
在指尖转了个圈，寒光凛冽。“收下，全都收下。”我淡淡地说道，“他们想看戏，
那我们就搭个台子，让他们好好唱。”我让青儿将萧衍赏的夜明珠摆在了最显眼的位置，
又将萧策送的古琴放在窗边，自己则拿着顾云峥送的匕首，在庭院里修剪起了花枝。果然，
不出半日，三方派来监视的探子，便将静心苑里的情况原原本本地报了回去。3.当天下午，
萧衍就来了。他穿着一身玄色龙袍，不带任何随从，就这么负手踏入了我的院子。
他的目光第一时间就落在了窗边那架古琴上，眼神沉了沉。“看来，皇弟比朕更懂你的心。
”他的语气听不出喜怒。我放下手中的匕首，对他盈盈一拜：“陛下万安。”他没叫我起身，
就那么居高临下地看着我，似乎在欣赏我的卑微。“琴弹得如何？”他问。“亡国之音，
恐污了陛下圣听。”我垂着眼，答得不卑不亢。“呵。”他冷笑一声，走上前，
用手指抬起我的下巴，强迫我与他对视，“亡国之音？朕倒想听听，是何等的哀怨缠绵。
”他的指尖冰凉，带着不容抗拒的力道。我看着他深不见底的黑眸，
里面翻涌着征服欲和占有欲。我没有挣扎，反而顺从地抬起头，迎上他的目光，
轻声道：“陛下想听，阿妩自当遵命。只是……这琴是王爷所赠，阿妩若是为陛下弹奏，
怕是会拂了王爷的一番美意。”我故意提起萧策。果然，萧衍的脸色瞬间又难看了几分。
“他的东西，也配在朕的皇宫里出现？”他一把挥开古琴，名贵的琴弦发出一声刺耳的杂音，
断了。“从今日起，没有朕的允许，不许任何人踏入静心苑半步！”他盯着我，
一字一句地说道，“你，是朕的。”说完，他拂袖而去。看着他怒气冲冲的背影，
我缓缓站起身，抚摸着断掉的琴弦，嘴角勾起一抹微不可见的弧度。第一步，隔绝外敌，
让他们只能通过我来了解彼此的动向。萧衍，你果然如我所料，霸道，多疑，
且最恨别人觊觎你的所有物。青儿吓得脸色发白，小声说：“公主，您激怒陛下了。”“不。
”我摇摇头，“我只是让他更清楚地认识到，我是属于他的‘战利品’，不容他人染指。
”只有让他产生这种独占的危机感，他才会把更多的注意力放在我身上，
也才会……给我更多可利用的机会。4.萧衍的禁令一下，静心苑果然清净了许多。
萧策和顾云峥的人再也进不来，只能在宫外干着急。而萧衍，似乎是想用行动证明他的主权，
几乎日日都来我这里。有时是批阅奏折，让我为他研墨。有时是与我对弈，
看我被他杀得片甲不留后，露出满意的微笑。他从不碰我，却用这种方式，时时刻刻提醒我，
我的身份，我的处境。我表现得极为顺从，温婉、安静，像一只被驯服的金丝雀。
他越是如此，我越是明白，他内心深处的不安。他怕我心里还装着别人，
尤其是那个看似温润如玉，实则野心勃勃的弟弟，萧策。一日，他照例在我这里用晚膳。
我为他布菜，他状似无意地提起：“听说皇弟近日常去城西的‘闻香楼’，一掷千金，
只为博花魁一笑。”我手上的动作一顿，随即恢复如常，轻声说：“王爷风流倜傥，
得美人青睐，也是常事。”萧衍放下筷子，盯着我：“你就不想说点什么？”我知道，
他在试探我。我抬起头，
眼中适时地流露出一丝恰到好处的黯然与自嘲：“阿妩如今是戴罪之身，蒲柳之姿，
怎敢与花魁争艳？王爷有佳人相伴，阿妩……只会为他高兴。”这番话，
既表现出了我的“识大体”，又巧妙地流露出了一丝被抛弃的失落。萧衍眼中的审视褪去，
取而代代的是一种奇异的满足感。他似乎很享受这种，我被萧策“抛弃”，
而只能依附于他的感觉。“一个风尘女子罢了。”他语气里带着一丝不屑，重新拿起筷子，
“你与她不同。”我低下头，掩去眼底的精光。不同？当然不同。
花魁是用身体和才艺取悦男人，而我，要的是他们的权势，他们的江山。这几日，
我早已通过青儿，与宫中一个负责采买的小太监搭上了线。我用萧衍赏赐的一支珠钗，
换来了我想要的消息。闻香楼，并非普通的风月场所，而是萧策暗中培养势力的一个据点。
那个所谓的花魁，其实是他手下最得力的探子。而我，需要一个契机，将我的手，也伸进去。
5.机会很快就来了。萧衍为了安抚朝中那些对我这个“亡国妖女”颇有微词的老臣，
决定举办一场宫宴。宴会上，他让我献舞一曲。所有人都以为，这是对我的羞辱。亡国公主，
在仇人的宴会上献舞，还有比这更屈辱的事情吗？连青儿都哭着劝我：“公主，我们不跳！
士可杀不可辱！”我却平静地挑选着舞衣。我选了一身火红的舞衣，如血，如火，
也如我此刻的心境。“青儿，这不是羞辱，是机会。”我对她说，
“一个能让所有人都看到我的机会。”宫宴之上，丝竹声起。我赤着足，踏着鼓点，
走入殿中。红衣翻飞，长袖善舞。我跳的，是楚国最负盛名的《破阵舞》。这支舞，
本是为将士出征壮行所作，刚劲有力，杀伐果断。而此刻，由我这个亡国公主跳来，
却别有一番决绝与悲壮。我看到萧衍的眼中，从一开始的玩味，逐渐变得深沉。
我看到萧策举着酒杯，笑容凝固在嘴角。我看到顾云峥，那个铁血将军，
眼中竟闪过一丝复杂难明的光芒。一舞毕，满堂死寂。随即，是萧衍带头鼓起了掌。“好！
好一个《破阵舞》！”他大笑着，眼中却无半分笑意，“赏！”我跪地谢恩，头颅低垂。
我知道，从今晚起，我“楚妩”这个名字，将不再只是一个符号。
我不再是那个可以被随意安置的战利品。我用一支舞告诉他们，我心有不甘，我身有傲骨。
而这，会让他们对我更加感兴趣，也更加……忌惮。6.宫宴之后，萧衍来得更勤了。
他不再满足于让我研墨、对弈，开始与我谈论一些朝政。他似乎想从我口中，
了解楚国灭亡的真正原因，以作前车之鉴。我知无不言，言无不尽。将我父皇晚年的昏聩，
朝臣的党同伐异，一一道来。当然，其中九分真，一分假。那一分假，
被我巧妙地隐藏在字里行间，指向了一个方向——世家门阀的权力过大，架空了皇权。
萧衍登基不久，根基未稳，大夏朝同样面临着世家林立，尾大不掉的局面。我的话，
正好说到了他的心坎里。他看我的眼神，渐渐变了。不再是看一个玩物，
而是一个……有些用处的谋士。“阿妩，你觉得，朕该如何对付这些盘根错节的世家？
”一日，他突然问道。我心中一动，知道机会来了。“陛下，对付世家，不可操之过急。
”我缓缓开口，“强攻，只会让他们抱团反抗，于国不利。不如……分而化之，以利诱之。
”“如何以利诱之？”“陛下，世家之根本，无非权与钱。权力，陛下已握在手中。
那便只剩下钱了。”我顿了顿，抛出了我的诱饵，“楚国有一种特产，名为‘云锦’，
织造工艺复杂，价值千金，深受各国贵族追捧。若能掌握此项生意，必能日进斗金。届时，
陛下可用此利益，拉拢一方，打压一方，世家联盟，不攻自破。”萧衍的眼睛亮了。
“云锦的织造之法，早已失传，你……”“阿妩不才，家母曾掌管楚国织造府，耳濡目染，
略知一二。”我微微一笑，“只是，此事需要可靠之人去办，
且需大量本金……”我没有把话说完，只是静静地看着他。萧衍沉默了片刻，
随即大笑起来：“好！好个阿妩！你想要什么，直说！”“阿妩不敢奢求。只求陛下能恩准，
让我的人出宫采办所需之物，此事重大，不宜假手于人。”“准了！”萧衍大笔一挥，
给了我一道手谕，又赏下千金，“朕给你人，给你钱，朕要看到，你所说的云锦，
能为朕带来多大的利益！”我俯身叩首：“阿妩定不负陛下所托。
”拿着那道可以自由出宫的手谕，我的心，终于真正地飞出了这座名为“静心苑”的牢笼。
萧衍，你给了我一把刀，却不知，这把刀的刀锋，最终会对准谁。7.有了萧衍的手谕，
青儿终于可以名正言顺地出宫了。我让她带上重金，去的却不是什么织造坊，
而是城西的闻香楼。我交给她一封信，让她务必亲手交到花魁“红袖”的手上。信上，
我只写了八个字：“云锦之利，见者有份。”我知道，萧策是个聪明人。
他不会放过任何一个能壮大自己实力的机会。果然，第二天，青儿就带回了回信。
萧策约我三日后，在城外“普陀寺”相见。赴约那天，我称病在苑中休养，
由青儿假扮成我的模样躺在床上，自己则换上一身素净的男装，借着采买药材的名义，
第一次踏出了皇宫。外面的空气，是自由的。普陀寺后山的凉亭里，萧策早已等候多时。
他依旧是一身白衣，风度翩翩，看到我，眼中闪过一丝惊艳。“阿妩姑娘，别来无恙。
”他为我倒上一杯茶。“王爷有心了。”我开门见山，“想必王爷已经明白我的来意。
”“云锦生意，利润惊人。”萧策的笑容里多了几分探究，“只是，本王不明白，
姑娘为何要与我合作？你如今，可是皇兄眼前的红人。”“红人？”我自嘲一笑，
“王爷说笑了。在陛下面前，我不过是一只稍有姿色的金丝雀。他高兴时，
可以赏我黄金万两；不高兴时，随时可以拧断我的脖子。我的命，从来都不在自己手里。
”我看着他，目光诚恳：“王爷与陛下不同。王爷……有更大的抱负，不是吗？”这句话，
无疑是说到了萧策的心里。他与萧衍虽是一母同胞，但先帝在世时，更偏爱聪慧机敏的萧策，
一度想立他为太子。萧衍对此一直耿耿于怀，登基后，明面上对萧策恩宠有加，
暗地里却处处打压。萧策的“闲散王爷”之名，不过是他的保护色。“与你合作，
我有什么好处？”萧策终于收起了笑容，露出了商人的精明。“利润，你我三七分，我七，
你三。”我说。“姑娘未免太贪心了。”“不贪心。”我摇摇头，“王爷，你出人脉，
走关系，打通商路。而我，出的是独一无二的技术，和……陛下的信任。这桩生意，
必须打着陛下的旗号进行，才能畅通无阻。而能让陛下点头的人，只有我。”我看着他，
一字一句道：“更何况，我给王爷的，不仅仅是钱。”“哦？还有什么？
”“还有……一个可以与陛下抗衡的筹码。”我压低了声音，“王爷难道就甘心，
一辈子当个闲散王爷吗？”萧策的瞳孔骤然一缩。良久，他端起茶杯，一饮而尽。“好。
”他看着我，眼中是棋逢对手的欣赏，“就按你说的办。不过，本王还有一个条件。
”“王爷请讲。”“我要你。”他直勾勾地看着我，“待我大事得成之日，你，
要做我的皇后。”我笑了。男人的野心，总是和占有欲联系在一起。“若真有那一日，
阿妩……自当应允。”我给了他一个模棱两可的回答，也给了他一个可以无限遐想的未来。
与萧策的联盟，就此达成。8.与萧策的合作进行得异常顺利。他利用他的人脉，
很快就在城中盘下了一间隐蔽的织造坊，又招募了许多可靠的工匠。我则通过青儿，
将从母亲那里学来的云锦织造图样和关键技术，分批次地送了出去。为了掩人耳目，
我还真让青儿采买了一批劣质的丝绸，在静心苑里装模作样地研究着。萧衍来看过几次，
见我整日灰头土脸地和那些丝线打交道，眼中满是嫌弃，却也放下了戒心。他要的是结果，
不在乎过程。一个月后，第一批成色绝佳的云锦被秘密织造出来。萧策利用他的商队，
将其运往各国，果然引起了轰动，订单如雪片般飞来。源源不断的金钱，
流入了我们共同设立的秘密钱庄。我用我分得的七成利润，
开始做另一件事——寻找我父皇的旧部。楚国虽亡，
但仍有许多忠心耿耿的将士和臣子散落民间。他们是一股不可小觑的力量，只是群龙无首。
而我，需要一个能帮我联络上他们的人。这个人，就是顾云峥。9.想见顾云峥，
比见萧策要难得多。他常年驻扎在京郊大营，深居简出，等闲见不到人。而且，
萧衍的禁令仍在，我无法光明正大地出宫去找他。我思来想去，决定用一招“苦肉计”。
那日，我故意在萧衍面前，表现得郁郁寡欢，食欲不振。他问我怎么了，我只说思念故土，
水土不服。“想家了？”萧衍皱眉。“不敢。”我低下头，
“只是……偶尔会想起家乡的梅花糕，那是母亲亲手教我做的。”我的声音里带着一丝哽咽，
眼圈也红了。萧衍看着我这副楚楚可怜的模样，难得地心软了。“一点糕点罢了，
有什么难的。”他道，“朕让御膳房给你做。”我摇摇头，泪珠滚落：“御膳房做的，
终究不是那个味道。我……我想自己试试。”“你？”萧衍有些意外。“嗯。
只是……还缺一味关键的辅料，名为‘雪顶梅’，只有楚国故都的雪山上才有。
”我小心翼翼地看着他，“听说，顾将军的军队，正是驻扎在楚国旧地，
不知……可否请他代为寻觅？”这是一个看似荒唐，却又合情合理的请求。一个亡国公主，
思念家乡的味道，想求当年俘虏自己的人帮忙，带一点家乡的特产。这其中，
带着一丝宿命般的讽刺，和一种微妙的低头。萧衍沉默了。他看着我，眼神变幻莫测。
他自然不相信我只是为了做一份糕点这么简单。他怀疑我，是想借机与顾云峥建立联系。但，
这理由又实在太过牵强。顾云峥一个武将，与我一个弱女子，能有什么勾结？最终，
他的控制欲战胜了多疑。他或许觉得，让顾云峥为我办事，更能体现出他对我绝对的掌控权。
“好。”他缓缓点头，“朕会下旨，让他给你送来。”10.顾云峥的效率很高。半个月后，
一小罐用冰块镇着的“雪顶梅”，就送到了我的静心苑。送东西来的，依旧是那个亲兵。
他将东西放下，转身就要走。“等等。”我叫住了他。我让青儿端上一盘我亲手做的梅花糕，
递了过去。“多谢将军费心。这点心意，还请代我转交给将军，聊表谢意。”亲兵有些犹豫，
但还是接了过去。我看着他离去的背影，知道鱼儿已经上钩了。那盘梅花糕里，没有毒，
也没有纸条。但在其中一块糕点的底部，我用楚国的秘法，刻下了一个微小的符号。
那是当年我父皇麾下，“玄甲卫”的秘密徽记。顾云峥俘虏我的时候，
收缴了我所有的随身物品，其中就有一枚刻着同样徽记的玉佩。他一定认得这个符号。
他会明白，我不是在向他示好，而是在向他传递一个信息。11.三天后的一个深夜，
一道黑影如鬼魅般潜入了静心苑。青儿被点了睡穴，沉沉睡去。我坐在桌边，
仿佛早已等候多时。来人正是顾云峥。他脱下了一身沉重的铠甲，换上了夜行衣，
更显得身形挺拔，气势逼人。“你到底想干什么？”他开门见山，声音冰冷。“将军觉得呢？
”我为他倒上一杯茶，推了过去。“玄甲卫的徽记，为何会在你手上？”他死死地盯着我，
仿佛要将我看穿。“因为，我就是玄甲卫的新主人。”我直视着他的眼睛，毫不畏惧，
“顾将军，我知道你的身份。你本是楚国将门之后，顾家满门忠烈，皆战死沙场。
你被大夏俘虏后，隐姓埋名，一步步爬到今天的位置，为的，不就是有朝一日，能为顾家，
为楚国报仇吗？”顾云峥的呼吸猛地一窒。他最大的秘密，就这么被我轻易地揭穿了。
他的手，已经按在了腰间的剑柄上，杀气迸发。“你是怎么知道的？”“我不仅知道这些，
我还知道，当年你父亲麾下的三千亲兵，如今还有近千人散落在各地，听候你的调遣。
”我轻轻一笑，不为他的杀气所动，“将军，我们有共同的敌人，不是吗？”顾云峥沉默了。
良久，他才松开了握着剑柄的手。“你想让我做什么？”“我要你帮我，将这些旧部，
一个个地，都找回来。”我说，“以你的名义，将他们安插进你的军队里。我要一支，
只听命于我的军队。”“你疯了？”顾云峥像看怪物一样看着我，“凭你一个女人？
”“就凭我，能给你复仇的希望。”我站起身，走到他面前，压低了声音，“将军，
你空有兵力，却无钱粮，无名分。而我，有钱，很快也会有足够的名望。我们合作，
才能成事。”“钱？你的钱从哪来？”“这就不劳将军费心了。”我微微一笑，
“你只需要告诉我，你愿不愿意，赌一把。”顾云峥看着我，看了很久很久。
这个在战场上杀伐果断的男人，此刻眼中却充满了挣扎。最终，他像是下定了某种决心，
