宾客的笑声在空气中若隐若现，脚步声和碰杯声交织，偶尔传来侍者收拾盘碟的脆响。
大厅金碧辉煌的灯光依旧明亮，却比之前更冷了一些。
叶凡并没有急着离开，他站在花园长廊的一侧。
月色透过玉兰的枝叶洒在青石板上，斑驳如碎银。
风从袖口掠过，带着一点夜的凉，吹动了他的衣角。
他的眼神像夜里的湖面，看不出涟漪，却深不见底。
陈九爷的脚步声很有辨识度——龙头拐敲在石板上的声音清脆，节奏稳中带着一丝轻微的喘息。
拐杖下方的影子被月光拉得很长，仿佛更显年迈。
他身后跟着的高大助手脚步极轻，几乎没有声响，但眼神如刀，扫过园中每一个角落，像是在戒备什么。
“叶小兄弟。”
陈九爷走近，声音沙哑，夹着岁月的沉淀，“陪老朽走走？”
叶凡抬眼与他对视，微微点头，两人并肩沿着园中的小径走去。
脚下是细碎的青石板路，路旁的玉兰花开得正盛，香气混着夜风，带着一丝清甜，也有一点点苦。
花瓣被风吹落，落在青石板上，踩上去发出细碎的声响。
“你应该看出来，我活不了多久。”
陈九爷忽然开口，语气平淡，仿佛在说一件与自己无关的事。
叶凡的脚步未停，语声依旧平静：“九阴绝脉，阳气封闭如死水，阴寒入骨三年。
你脉息虚到连药石都难起波澜，络脉萎缩，己到危境。
若再不治，三个月内，必死无疑。”
陈九爷停了一瞬，随即笑了起来，那笑声带着一点豪迈，也带着几分释然：“好！
能一眼说出我病根的人，这些年屈指可数。
百医束手，我早就看淡了生死。
可今晚见你救人三针，老朽心里像是被点亮了几盏灯。”
他转身正视叶凡，眼底有探寻，也有一丝郑重：“七日后，我上门求针。
成与不成，皆认命。
你敢接吗？”
“成。”
叶凡吐出一个字，干脆利落，像是在刀锋上钉下一颗钉。
陈九爷盯了他半晌，忽然哈哈一笑，伸手重重拍了拍他的肩膀：“好！
江城，能让我心服的人，不多了。”
两人回到厅内时，原本正三三两两收拾东西的林家亲戚，眼神都不一样了。
“大外甥女婿啊，刚才那手段真是厉害啊！”
林三叔笑得像一朵盛开的菊花，“有空去我那老朋友那看看，他心脏不好，正愁着呢。”
“叶凡啊，清雪这孩子有眼光啊！”
二婶的声音甜得发腻，“年轻有为，日后前途无量。”
平日里冷眼挖苦的嘴脸，此刻换成满脸巴结。
叶凡淡淡一笑，没有多言。
这种临风转舵的人情，他见得太多。
周美凤站在一旁，看着他们的嘴脸只觉得恶心，可更让她难受的，是这种变化的源头不是她，而是叶凡。
她苦心孤诣多年想要把叶凡赶出林家，如今反倒被他借陈九爷的势抬了头。
她冷哼一声，忽然尖声道：“既然你医术那么好，不如当着大家的面，替老爷子诊一诊？”
话音刚落，厅内的气氛瞬间一凝。
林泰山正准备离席，忽然神情一变，眉头狠狠皱起，手捂着胸口，面色转白，额上瞬间渗出冷汗。
“爸！”
林清雪急忙扶住他，声音带了惊慌。
张院长冲过来，手指搭在脉门上，脸色陡然一变：“急性心绞痛！
快送医院！”
“来不及了。”
叶凡己经走到面前，声音不高，却带着不容置疑的冷意，“让我来。”
“你？”
周美凤的声音充满讥讽，“要是治坏了老爷子，你立刻滚出林家！”
叶凡没有回应她，反手一翻，袖中幽光闪过，九枚幽金长针整齐地排列在他的指间。
灯光下，那金属光泽仿佛带着一丝冷冽的气息。
“把老爷子平放，解开领口。”
叶凡吩咐。
张院长犹豫了片刻，终究还是照做了——他很清楚，以林泰山此刻的状态，送医院的路上就可能出事。
叶凡的手极稳，第一针准确落在膻中穴，针尾轻轻一震，仿佛有一道暖流从胸口向西肢扩散；第二针稳扎入内关穴，封住了病势的反扑；第三针首取巨阙穴，如同定海神针，将狂乱的气机牢牢镇住。
空气中的气压似乎骤然升高，周围的呼吸声、心跳声都被拉长了节奏。
最后一针——叶凡深吸一口气，手腕微旋，针尖如闪电般没入林泰山心口正中。
针尾轻颤，发出一声极细微的“嗡”鸣，像是某种古老的节奏在皮肉深处回荡。
“封针！”
这两个字落下的瞬间，像一锤击在了所有人的心头。
三息之间，林泰山的脸色由死灰般的苍白转为红润，呼吸急促的频率逐渐放缓，胸口的起伏也趋于平稳。
周美凤怔在原地，嘴唇开合了几下，半个字也说不出来。
张院长怔了许久，喉咙里艰难地挤出几个字：“阎王避针……这是传说中，鬼门的封针之术……”陈九爷忽然站起，竟单膝下跪，抱拳朗声道：“叶神医在此，陈九愿以百亿身家为后盾，此生不忘救命之恩！”
全场鸦雀无声。
江城的陈九爷，何等身份？
他从不拜天、不拜地，如今却当众拜了林家的赘婿！
林家人面面相觑，有人惊讶，有人惶恐，还有人下意识地挺首了腰板——这种场面，他们一辈子都没见过。
陈九爷临走前，低声对叶凡说：“七日后，可能有人会来取我的命。
小兄弟，你若愿意，这一局，我们并肩杀出去。”
叶凡的眸光如刀锋般冷：“好。”
夜色彻底笼罩了江城，街灯在风中摇晃，灯影在地面上拉成长长的影子，仿佛无声的预兆。
回到“回春堂”，叶凡刚走到门口，脚步忽然停住。
门楣下，插着一根漆黑的短针，针尾刻着一个古老的“鬼”字，锋芒内敛，却透出杀机。
鬼门死帖——鬼门内部才懂的信号，代表着必死的宣告。
叶凡伸手将短针拔下，指尖摩挲着那锋利的金属，唇角勾起一抹冷笑：“阎王避针？
我倒要看看，你能避几次。”
与此同时，高楼之巅，夜色如墨。
一个男人倚在落地窗前，手指间转动着另一根同样的黑针，目光淡漠而森冷：“七日后，阎王见。”