紫宸殿的铜鹤香炉里，龙涎香正袅袅娜娜地往上飘，最后化作一缕轻烟，
消失在雕花的承尘之上。沈微婉端坐在铺着白狐裘的软榻上，
指尖无意识地摩挲着腕间的羊脂玉镯。这镯子是三年前萧彻亲手为她戴上的，
那时他还只是个空有皇子名分的七王，而她是太傅府里最受宠的嫡女。“娘娘，夜深了，
该安置了。”青禾捧着鎏金烛台从外间进来，烛火在她脸上投下明明灭灭的光影。
这位跟着沈微婉从太傅府陪嫁过来的侍女，总是在这样的时刻显出几分小心翼翼。
沈微婉抬眼看向窗外，墨蓝色的天幕上缀着几颗疏星，月芽儿像是被人啃过一口，
惨淡地悬在紫宸殿的飞檐之上。她轻轻“嗯”了一声，目光却没离开那轮残月。
“陛下还在凝芳殿？”她的声音很轻，像是怕惊扰了殿内的寂静。青禾的脚步顿了顿，
低声道：“回娘娘，淑妃娘娘今晚又不适，陛下说要在那边守着。”沈微婉忽然笑了，
那笑声里带着几分说不清道不明的意味，听得青禾心里一紧。“不适？”她重复着这两个字，
指尖的玉镯被摩挲得泛起了暖意，“她嫁进宫三个月，不适的日子倒有二十多天。青禾，
你说这世上的病，怎么就偏挑着人多的时候来？”青禾垂下头，不敢接话。谁都知道，
自从淑妃入宫，陛下踏足紫宸殿的次数就越来越少了。想当初，陛下为了娶沈微婉，
不惜顶撞先帝，甚至以“不登帝位，不纳妃嫔”相胁。可如今，
那些誓言早就随着宫墙上的藤蔓，枯了又荣，荣了又枯。沈微婉缓缓站起身，走到窗边。
晚风带着寒意从窗缝里钻进来，吹动了她鬓边的珍珠流苏。“去把那件素色的披风拿来。
”她吩咐道。青禾一愣：“娘娘，夜深露重，您这是要去哪儿？”“去蛇坛看看。
”沈微婉的声音平静无波，仿佛只是要去御花园里赏赏花青禾的脸色瞬间变得煞白：“娘娘！
万万不可啊！那蛇坛是禁地，陛下说了，任何人都不能靠近！”沈微婉转过身，
目光落在青禾脸上。她的眼神很淡，却带着一种不容置疑的威严。“我是皇后，
这宫里的禁地，除了先帝的寝殿，还有我不能去的地方吗？”青禾还想再劝，
却被沈微婉眼中的寒意逼退。她知道，这位娘娘一旦做了决定，就绝不会更改。
当初她力排众议，将淑妃的表妹扔进蛇坛时，也是这样的眼神。通往蛇坛的路，
隐在一片茂密的竹林之后。月光透过竹叶的缝隙洒下来，在地上织成一张斑驳的网。
沈微婉披着素色的披风，一步步往前走，青禾提着宫灯紧随其后，手心早已被冷汗浸湿。
蛇坛就藏在竹林深处，那是一座圆形的石台，高约丈余，
周围围着雕刻着 serpents 图案的石栏。坛底深不见底，
据说里面养着数不清的毒蛇，专门用来处置那些犯下滔天罪行的宫人。沈微婉站在坛边，
往下望去。坛底一片漆黑，只能隐约听到毒蛇吐信的“嘶嘶”声，
像是无数双眼睛在黑暗中窥视着她。“淑妃的表妹，就是在这里死的吧？”沈微婉轻声问道，
语气里听不出喜怒。青禾打了个寒颤，低声应道：“是。听说那天晚上，
坛里的毒蛇叫得特别凶，第二天……第二天就只剩下一堆白骨了。”沈微婉微微颔首，
目光从坛底收回，望向凝芳殿的方向。那里灯火通明，像是一颗镶嵌在夜幕上的明珠。
“萧彻以前最怕蛇了，”她忽然说道，嘴角勾起一抹苦涩的笑，“有一次我们去郊外踏青，
他被一条小蛇吓得爬到了树上，还是我把蛇赶走的。”青禾不敢接话，只是默默地站在一旁。
她知道，娘娘又在回忆过去了。那些属于七王和太傅嫡女的过往，
如今都成了紫宸殿里无人敢触碰的禁忌。沈微婉望着凝芳殿的灯火，眼神渐渐变得冰冷。
“青禾，你说，如果把淑妃扔下去，那些蛇会喜欢吗？”青禾吓得“噗通”一声跪了下来，
声音带着哭腔：“娘娘饶命！娘娘千万不可有这种想法啊！淑妃娘娘腹中怀着龙胎，
若是有个三长两短，陛下绝不会放过您的！”沈微婉低头看着跪在地上瑟瑟发抖的青禾，
忽然觉得有些无趣。她转身往回走，披风的下摆扫过地上的落叶，发出沙沙的声响。
“起来吧，我只是说说而已。”青禾这才敢抬起头，连忙从地上爬起来，
紧紧跟在沈微婉身后。她看着自家娘娘的背影，只觉得那背影在月光下拉得很长，
带着一种说不出的孤寂和……狠戾。回到紫宸殿，沈微婉屏退了所有宫人，
独自一人坐在梳妆台前。铜镜里映出她姣好的面容，只是那双曾经清澈如水的眼睛，
如今却像是深不见底的寒潭。她从梳妆盒里取出一个小巧的锦盒，打开来，
里面装着一枚通体碧绿的玉佩，玉佩的形状是一条盘绕的蛇。这是她的本命玉佩，
也是她身份的象征——一条修行千年的白蛇。三年前，她在断桥边遇到了被山匪追杀的萧彻，
一时动了恻隐之心，救了他一命。没想到，这凡人竟对她一见钟情，许下了生生世世的诺言。
她贪恋人间的温情，不顾同族的劝阻，褪去蛇身，化作人形，嫁入了皇家。她以为，
只要她真心相待，就能换来他的不离不弃。可她忘了，人心是会变的。尤其是帝王的心，
比蛇蝎还要难测。“萧彻，你说过，会永远爱我。”沈微婉对着铜镜里的自己轻声说道，
声音里带着一丝迷茫，“可你现在，眼里已经没有我了。”窗外的月光透过窗棂照进来，
落在她的脸上，给她镀上了一层清冷的光晕。她缓缓握紧了手中的玉佩，
玉佩的棱角硌得她手心生疼。“不过没关系，”她忽然笑了起来，笑得有些疯狂，
“你不爱我，我可以让你重新爱上我。谁要是敢挡我的路，无论是谁，我都会让她付出代价。
”她的声音越来越低，最后化作一声几不可闻的叹息，消散在寂静的宫殿里。而坛底的毒蛇，
仿佛感受到了主人的怒意，嘶嘶的叫声变得更加凄厉起来。第二天一早，沈微婉还没起身，
就听到殿外传来一阵喧哗。她皱了皱眉，问道：“外面怎么回事？”青禾连忙走了进来，
脸色有些难看：“娘娘，是淑妃娘娘宫里的人，说淑妃娘娘昨晚又动了胎气，
现在情况不太好，想请陛下过去看看。”沈微婉冷笑一声：“她的胎气还真是脆弱，
三天两头就要动一次。”青禾犹豫了一下，还是说道：“娘娘，
听说这次情况好像真的不太好，淑妃娘娘已经晕过去了。”沈微婉这才坐起身，
眼神变得有些复杂。她虽然恨淑妃抢走了萧彻的宠爱，但也知道，
淑妃腹中的孩子对萧彻来说有多重要。毕竟，萧彻登基三年，还没有一个子嗣。“陛下呢？
”沈微婉问道。“陛下已经过去了。”青禾答道。沈微婉沉默了片刻，说道：“备轿，
我也去看看。”青禾有些惊讶：“娘娘，您去合适吗？万一……”“有什么不合适的？
”沈微婉打断了她的话，“我是皇后，她是妃嫔，她病了，我这个做皇后的去看看，
合情合理。”青禾不敢再多说什么，连忙下去准备。很快，沈微婉就坐着凤辇来到了凝芳殿。
刚走到殿门口，就听到里面传来萧彻焦急的声音：“怎么样了？淑妃还没醒吗？
”接着是太医的声音：“回陛下，淑妃娘娘只是一时气急攻心，加上胎像不稳，才会晕倒。
臣已经给娘娘施了针，应该很快就会醒过来。只是……”“只是什么？”萧彻追问道。
“只是淑妃娘娘的胎像确实不太好，需要好好静养，不能再受任何刺激了。”太医说道。
沈微婉深吸一口气，推开殿门走了进去。萧彻看到她，眉头立刻皱了起来：“你怎么来了？
”他的语气里带着明显的不悦，这让沈微婉心里一阵刺痛。但她还是强装镇定，
说道：“臣妾听说淑妃妹妹病了，特意过来看看。”她走到床边，
看了一眼躺在床上脸色苍白的淑妃，故作关切地问道：“妹妹怎么样了？
”萧彻没好气地说道：“还能怎么样？都怪你，昨天要是你没跟她在御花园里争执，
她也不会动了胎气。”沈微婉心里一沉，她没想到萧彻会这么不分青红皂白。
昨天在御花园里，明明是淑妃先挑衅她，她只是说了几句反驳的话而已。“陛下，
臣妾……”沈微婉想解释。“够了！”萧彻打断了她的话，“你现在就给我回紫宸殿去，
好好反省反省！没有我的允许，不准再出来！”沈微婉看着萧彻那张充满怒气的脸，
只觉得一阵心寒。她默默地低下头，说道：“臣妾遵旨。”说完，她转身就往外走。
走到门口的时候，她忽然听到床上的淑妃轻轻哼唧了一声，似乎是醒了过来。
萧彻立刻扑到床边：“婉儿，你醒了？感觉怎么样？”沈微婉没有回头，径直走出了凝芳殿。
坐进凤辇的那一刻，她的眼泪终于忍不住掉了下来。原来，在他心里，
她早就不是那个可以让他呵护备至的人了。回到紫宸殿，沈微婉把自己关在房间里，
谁也不见。青禾急得团团转，却又无可奈何。傍晚的时候，萧彻派人送来了一些补品，
说是给沈微婉补身体的。沈微婉看都没看，就让青禾扔了出去。“娘娘，
您别这样糟蹋自己的身体啊。”青禾忍不住劝道。沈微婉冷冷地说道：“他的东西，
我不稀罕。”就在这时，一个小太监慌慌张张地跑了进来：“娘娘，不好了，
淑妃娘娘宫里的人来说，淑妃娘娘又开始腹痛不止，太医也束手无策了。
”沈微婉心里咯噔一下，难道淑妃的孩子真的保不住了？她虽然恨淑妃，
但也不希望看到一条小生命就这样消失。“陛下呢？”沈微婉问道。“陛下已经急得快疯了，
正在殿里发脾气呢。”小太监答道。沈微婉沉默了片刻，说道：“备轿，我再去看看。
”这一次，青禾没有阻拦。她知道，娘娘虽然嘴上不说，
但心里还是关心着陛下和那个未出世的孩子的。再次来到凝芳殿，
殿里的气氛压抑得让人喘不过气。太医们跪在地上，瑟瑟发抖。萧彻背对着门口，
肩膀微微颤抖着。“怎么样了？”沈微婉轻声问道。萧彻转过身，
眼睛里布满了血丝：“微婉，你来了。婉儿她……她……”他话都说不完整了，
可见心里有多着急。沈微婉走到床边，看了一眼淑妃。只见淑妃脸色惨白，嘴唇发紫，
