李肃默默喝酒，兴致索然。
吕布倒是吃得爽快，大块吃肉，大口喝酒，谈论着方才战斗的惊险，痛骂着胡人的凶残。
试图让李肃转移注意力。
“此番多亏奉先及时来援。”
李肃举起粗糙的酒碗，声音低沉。
“哼，职责所在。”
吕布将碗中酒一饮而尽，抹了把嘴，“这些鲜卑狗崽子吃了大亏，短期内不敢再来。
不过，我得立刻赶回九原，向方郡尉禀报军情。
草原上的狼，不会只来这一次。”
他站起身，高大的身影几乎顶到低矮的屋顶，抓起靠在墙边的方天画戟。
那冰冷的戟刃在昏暗的光线下，依旧散发着令人心悸的寒芒。
“走了！”
吕布对李肃抱了抱拳，又瞥了一眼襁褓中正望着他的李璟，嘴角似乎扯动了一下，想笑一下逗逗李璟，却又感觉有点别扭，便转身离去，大步流星地推门而出，很快消失在依旧清冷的晨光里。
马蹄声由近及远，最终消失在风雪初歇的旷野。
屋内，只剩下李肃抱着儿子，以及火盆里噼啪作响的余烬。
吕布带来的那股狂野霸烈的气息似乎还未散尽，与这屋内的悲伤和疲惫奇异交融。
李璟静静躺在父亲宽厚却冰冷的怀抱里。
他小小的脑袋里，充斥着昨夜地窖的黑暗绝望、城头隐约传来的厮杀惨嚎、吕布那霸道绝伦掷戟救父的震撼、以及刚才那巨汉戳他脸蛋的触感……还有父亲身上那浓得化不开的悲伤和血气。
五原城头的血迹尚未被新雪完全覆盖，家家户户门楣上悬起的麻布白幡，便在凛冽的朔风中猎猎作响，无声地诉说着昨夜那场血战的惨痛代价。
空气里弥漫着焚烧纸钱和草药混合的苦涩气味，压过了尚未散尽的血腥。
李肃那间低矮的土屋，此刻更显凄清。
亡妻阿芸的遗体己被收殓，停放在屋内唯一的木板上，覆盖着一匹素麻。
王媪在一旁默默垂泪，用湿布仔细擦拭着阿芸冰冷苍白的脸颊。
屋内没有哭声震天，只有死寂般的沉重，压得人喘不过气。
李肃一身浆洗得发白、打着补丁的麻布孝服，沉默地坐在角落里。
他高大的身影佝偻着，仿佛一夜之间被抽去了脊梁。
粗糙的大手无意识地摩挲着膝上一柄磨得锃亮的环首短刀，眼神空洞地望着地面，往日如磐石般的坚毅被一片深不见底的哀伤和疲惫取代。
守城的厮杀、袍泽的阵亡、亡妻的冰冷……所有的一切，都沉甸甸地压在他心头。
襁褓中的李璟被王媪放在一个铺了旧皮毛的草篮里，安置在离火盆稍近些的地方。
他异常安静，没有像寻常婴儿那样因寒冷或不适而啼哭。
那双清亮的眼睛，默默注视着屋内的一切：父亲那被巨大悲痛压垮的背影、王媪无声的啜泣、以及木板之上那具再无声息的躯体——他这一世的生母。
一种难以言喻的悲凉，浸透了李璟幼小的灵魂。
这乱世，连最原始的亲情都显得如此脆弱。
一种深深的无力涌上心头，以及对父亲那份沉重悲伤的感同身受。
李肃家徒西壁，阿芸又是难产而亡，仓促之间，一场寒门小吏的葬礼，简陋得令人心酸。
没有繁复的仪仗，只有一口廉价的薄棺。
在管底铺上厚厚一层干燥的草木灰和石灰。
这便是阿芸最后的栖身之所。
出殡那日，天色阴沉，铅灰色的云层低低压在五原城头。
李肃亲自抱着那沉重的陶瓮，一步一步，沉默地走向城外一片荒凉的乱葬岗。
他的步伐沉重而坚定，每一步都仿佛踏在凝固的悲伤之上。
王媪抱着李璟，跟在后面，低声啜泣着。
稀稀落落几个曾与李肃共事、侥幸活下来的县衙差役和邻居，默默随行，脸上皆带着兔死狐悲的凄凉。
“阿芸……安息吧！
璟儿……我会带大！”
李肃的声音嘶哑低沉，如同砂砾摩擦，每一个字都像是从牙缝里挤出来的誓言。
黄土很快掩盖了薄棺，垒起了一座小小的、孤零零的新坟。
李肃寻来一块还算方正的粗糙青石，用环首刀一笔一划，极其用力地在上面刻下几个歪斜却深深刻入石中的字：“故妻李氏阿芸之墓 夫李肃立”。
没有碑文，没有生卒年月，只有最朴素的铭记。
一块冰冷的石头，成了这个曾在乱世中挣扎求存、最终消逝在产床上的女子，留在这世间的最后痕迹。
家中属于阿芸的痕迹被小心地收敛起来，但那份无处不在的悲伤和空虚，却更加浓重了。
李肃将李璟放在草篮里，自己则坐在火盆旁，拿起那杆昨夜饱饮胡人血的长矛，用沾了油的布巾，一遍遍、极其缓慢而专注地擦拭着。
矛杆上的血迹早己干涸发黑，渗入了木纹深处。
他的动作很轻，仿佛怕惊扰了什么，又像是在进行某种沉默的祭奠。
王媪在一旁默默收拾着屋子，时不时担忧地看一眼沉默得可怕的李肃，又看看草篮里同样除了出生时哭过以外便安静得不像话的李璟，心中叹息更甚。
这爷俩，一个像失了魂的石头，一个像没声息的玉娃娃，这日子可怎么过？
李璟躺在草篮里，小小的身体感受着屋内沉重的低气压。
在这个乱世，在这个刚刚失去女主人的家里，他必须更快地“成长”起来，至少要表现得……不那么脆弱和麻烦。
他需要尽快获得父亲的关注和信任，哪怕只是作为一个“不太一样”的孩子。
他努力地集中精神，控制着这具幼小的身体。
当王媪端来一小碗温热的羊奶，用小木勺试图喂他时，他不再像前几日那样本能地抗拒或弄得满脸都是，而是努力地张开小嘴，笨拙却主动地去含住勺尖，小口小口地吞咽。
尽管动作依旧生涩，甚至偶尔会呛到，但那专注和努力配合的样子，却与寻常婴儿的被动截然不同。
王媪看得惊奇不己：“哎哟，小郎君今日真乖！
知道体恤人了？”
李肃擦拭长矛的动作，不知何时停了下来。
他转过身，目光沉沉地落在儿子身上。
看着李璟那努力吞咽、小脸憋得微红却异常认真的模样。
李肃放下长矛，走到草篮边蹲下。
他伸出粗糙的食指，像吕布昨夜那样，轻轻碰了碰李璟的脸颊。
触感温热而柔软。
李璟停下吞咽的动作，转过大大的眼睛，清澈的目光毫无畏惧地迎上父亲探究的眼神。
父子俩就这样静静对视着。
一个眼神深沉复杂，带着伤痛、责任和一丝不易察觉的困惑；一个眼神纯净明亮，却又似乎蕴藏着远超其年龄的沉静与……理解？
李肃的喉结滚动了一下。
他忽然觉得，怀中这小小的、脆弱得不堪一击的生命，似乎成了他在这冰冷乱世中唯一能抓住的、带着温度的浮木。
他需要他活下去，好好地活下去。
日子在沉重的悲伤和婴儿缓慢的成长中艰难流淌。
李璟的表现越来越让王媪惊异：他似乎能听懂简单的指令，眼神交流异常清晰，哭闹极少，甚至偶尔在王媪抱着他时，会伸出小手去碰触她布满皱纹的脸颊，带着一种近乎安抚的意味。
李璟在努力用这个时代人们能够接受的方式，证明自己的不一样。
李肃将这一切看在眼里，心中的疑虑和某种难以言喻的感觉越来越深。
他依旧沉默寡言，但擦拭武器的时间少了，坐在草篮边默默看着儿子的时间多了起来。
他会笨拙地学着王媪的样子，尝试给李璟喂些米汤，动作僵硬却小心翼翼。
有时，他会在深夜，抱着熟睡的儿子，坐在冰冷的院子里，望着北方黑沉沉的夜空，久久不语。
亡妻的容颜，边塞的烽烟，怀中这“不同寻常”的儿子……纷乱的思绪在他脑海中纠缠。
然而，乱世的铁蹄，从不允许片刻的喘息。
这天午后，院门被急促地敲响。
王媪打开门，只见一名风尘仆仆、穿着郡兵号衣的年轻士卒站在门外，脸上带着焦急。
“李曹掾！
李曹掾可在？”
李肃闻声从屋内走出，眉头微蹙：“何事？”
那郡兵恭敬地行了一礼，递上一卷盖着郡尉印信的简陋木牍：“李曹掾！
郡尉急令！
斥候探得，昨夜袭扰我五原的那股鲜卑溃兵，并未远遁，而是与另一股从云中方向窜来的胡骑合流，人数恐有数千！
其游骑己出现在临沃（五原郡属县）以北百里！
郡尉命各部即刻整备，所有县卒、能战青壮，速至九原大营集结！
不得有误！”
李肃接过木牍，扫了一眼上面潦草的字迹，心猛地一沉。
更大的风暴，己然在北方草原深处酝酿成形！
昨夜的血战，仅仅是个开始！
一股冰冷的寒意，瞬间驱散了这些天因儿子带来的那一点点微弱暖意。
他下意识地握紧了腰间的环首刀柄，目光锐利如刀锋，再次变回了那个令胡人胆寒的边军悍卒。
然而，当他的目光扫过屋内，落在草篮里正睁着大眼睛望着他的李璟身上时，那份锐利之中，又掺杂了无法掩饰的忧虑和挣扎。
他刚刚安葬了妻子，刚刚对这个“不一样”的儿子生出一丝微弱的希望和牵绊……可狼烟又起！
他身为门下贼曹，守土有责，必须立刻***出征！
“知道了。
我即刻点齐人手，随后便至！”
李肃的声音恢复了往日的冷硬。
郡兵领命而去。
院门重新关上。
李肃站在冰冷的院子里，他低头看着手中的征召令，又抬头望向屋内。
草篮里的李璟，似乎感受到了父亲身上陡然升腾起的肃杀之气和那份沉重的忧虑，小小的眉头竟也微微蹙了起来，清澈的目光中流露出一种远超婴儿的……关切？
王媪抱着李璟，站在门口，脸上写满了担忧和不舍：“李曹掾……这……”李肃没有回头。
他将那卷征召令紧紧攥在手心，指节因用力而发白。
他走到草篮边，深深地看了儿子一眼，那眼神复杂到了极点——有身为军人的决绝，有对稚子的不舍，有对亡妻的愧疚，更有一种面对未知命运的沉重。
他伸出手，最后一次，用那带着厚茧的粗糙指腹，极其轻柔地拂过李璟细嫩的额头。
“阿婆，”李肃的声音低沉而沙哑，带着一种不容置疑的决断，“照顾好璟儿。
等我回来。”
说完，他猛地转身，大步走向屋内，抓起那杆擦拭得锃亮的长矛和挂在墙上的皮甲。
沉重的甲叶碰撞声，在寂静的院子里格外刺耳。
李璟躺在草篮里，看着父亲再次披挂上那身染血的戎装，看着那高大挺拔却背负着如山重担的背影消失在门口。
屋外，很快传来了李肃召集残存县卒的呼喝声和杂乱的脚步声。