1从前姐姐总笑我像块木头。她说我见了生人就脸红，问十句才答一句，
递颗糖都要攥出汗来；她总爱拉着我往人群里钻，把我推到新结识的伙伴面前，
自己却捂着嘴躲在树后，学我结结巴巴打招呼的模样。可偏偏她每次捉弄我，
我都要过一会儿才反应过来，觉得自己又好气又好笑。姐姐是我的“死对头”，
我嫉妒她的聪慧，她的美貌，嫉妒她那样受家里人喜欢。
于是我在她睡觉的时候偷偷在她如玉的面颊上抹上墨水，
在她辛辛苦苦画完的水墨画上悄悄增加难看的一笔。我用最拙劣的方法捉弄着她，
每次都能被她抓到。她也会生气，把我叫过来，让我罚抄经书。“苏瑾宁！以后不能这样了，
听见没有？”她皱起眉，气呼呼地对我说。我低着头不说话，假装很愧疚。
实际上我心里说“我故意的，下次还敢”。她看着我还是不说话，我们两个就这样僵持着，
面面相觑。她忽然就“扑哧”笑了：“阿宁啊，你还真是傻傻的，可可爱爱的。
”我心里直翻白眼。在我十三岁那一年，我还像个黄毛丫头，可十六岁的姐姐，
早已经出落得亭亭玉立，沉鱼落雁。某一天，来自皇宫的一纸诏书，宣姐姐入宫觐见。
原来是我那在朝中当太傅的老父亲，想要巩固苏家的势力，想把女儿送入宫中。
而当今圣上年轻，中宫之位空缺，女儿这时候进宫，很有可能就是皇后。
他想把长女——我的姐姐苏瑾清送入皇宫。我虽然脑子笨，却也能想到，姐姐出身世家大族，
长得好看，还是家中长女，入宫大概是使命也是宿命。但是我想到，
姐姐大概不会这么听话地听从家人的安排的，她有她的个性。果然，
当父亲把诏书带到姐姐面前时，她反应激烈。”不去！我不去！我不想入宫！
”姐姐对着父亲哭喊着，一挥手打碎了桌子上的琉璃盏。“阿清，这可是天子诏令，
君命难违啊！”父亲苦口婆心想要劝她。“君命难违？”我看见姐姐嘴角微微扯了一下，
眼中满是不屑和愤怒，“父亲难道还以为我不知道，这是您主动提出的想要将女儿送入宫的？
更何况，我已经和长平侯的世子有过婚约了，难道圣上也想要夺人所爱吗？！
”“阿清你住口！”父亲也震怒，“这些话岂是你能说就说的！
你那婚约在诏书面前算得了什么？况且这也是你们二人私相授受！”这时候，
我看见姐姐低头，流下了眼泪，却一言不发，走回了自己房间。——方才她所说的“婚约”，
这我也是知道的。姐姐自幼和长平侯世子相识，两人年龄相仿，两情相悦，
两家人也默许了他们的感情。那时候的我们都还以为，姐姐嫁给世子，是板上钉钉的事。
可如今，帝王的诏书，把这一切打断。姐姐说，是父亲爱慕虚荣，为了一己之利，
破坏女儿的终生幸福。可是，每当我回忆起这件事，耳边却回荡着父亲的那句“君命难违”。
是天子诏令，君命难违啊。父亲让姐姐禁足在自己的房间，直到想清楚了再出来。
他反正知道这是诏令，到了时间，她再不想入宫也需要去，不是她说的算的。
很久之后我才想清楚，其实，这也不是父亲能够说的算的，皇家和苏家权衡利弊，
最终选择联姻这个法子，只是各取所需罢了。三日之后，姐姐走出房间，
我看见了她已经哭红的眼睛和未干的泪痕。她终于还是妥协了。几天之后，她入宫觐见。
半个月后，就传来了当今天子要立苏家长女为后的消息。两个月后，
我的姐姐成为了少年帝王萧凛的皇后。2我清楚地记得，那一日，我目送着姐姐上了马车，
她回望苏家府邸的最后一眼，竟比当时下得纷纷扬扬的落雪还要孤寂清冷。那一刻，
连时时刻刻和她作对的我，居然也有些同情她。我想，她是哭着出嫁的，那她的婚姻，
一定也很不幸福吧。姐姐出嫁后，刚开始，因为终于没人和我处处作对，我很高兴。
可是日子久了，我才发现，没有姐姐的生活有些单调，我不能像往常那样和她打打闹闹，
消磨时光，只能被迫坐在书桌前，
听着父母为我和弟弟妹妹请来的教书先生讲枯燥的书本知识。对于书上的知识，
我是听不进去的，但脑海中总是出现姐姐以前给我讲的故事，仔细想来，这些故事还挺有趣，
虽然我不甚了解故事主题，听完后只会傻笑。忽然，
从皇宫里传来一个令我们震惊的消息：姐姐腹中有了皇嗣。此时距离她入宫成为皇后，
还不到一年时间。我和母亲有幸能够入宫探望她。那天我见到了她，她端坐在椅子上，
豪华的配饰处处彰显着她是大齐王朝的最尊贵的皇后。我想，她嫁给了和自己没有感情的人，
应该是很憔悴的吧？可事实恰恰相反，她气色很好。母亲连忙拉着我给她行礼，
对她说：“皇后娘娘，这孩子总是不懂事。”母亲这回像以前的姐姐那样，说我的短板，
我撅了撅嘴，心底不服气。“好长时间没见了，阿宁和我都要认生了。”她从椅子上起身，
向我们靠近，我注意到她的手轻轻抚摸着肚子，似乎在安抚腹中的孩子。
我抬头望向她的那双美丽的眼睛，里面似乎有惊喜，也有疲倦。我想，她可能是累了。
“姐姐，这一年你幸福吗？”我直言不讳，没有顾上任何礼节，开口问她。母亲很惊讶，
姐姐只是惊了一瞬，然后低下头，微笑着说：“我的幸福？我觉得这一年我是幸福的。
”我感到诧异，她被迫成亲，一年后的感觉居然是幸福？后来我才知道，自从她入了宫，
陛下就很宠爱她，而她呢，似乎和皇帝也是情深意笃。看到她这样，母亲自然是松了一口气，
和姐姐寒暄几句，我们在宫中用膳。母亲望着她微微隆起的小腹，
高兴地说：“阿清要注意饮食，为皇家开枝散叶！”“她怀的孩子是未来的小天子吗？
”我问她们。母亲立刻捂住我的嘴，姐姐的脸色也变得凝重。我有些疑惑，
母亲先开了口：“这我们不提，先吃饭。”好在姐姐立刻岔开话题，和我们有说有笑。
到了傍晚，我和母亲回到家中，我向母亲提起我在吃饭时问的问题，
母亲叹了口气：“你这孩子，真是不懂事！”我才知道，
大齐王朝有条规定：皇帝如果新立太子，就要立即处死太子生母。这是为了防止外戚干政，
和“殉葬”制度一样不近人情。于是在她怀孕期间，我和母亲日夜祈祷，希望她生下公主，
不要是嫡长子就好。毕竟，比起虚无缥缈的“太子”之位，我们更希望姐姐平平安安。
我一直觉得那段时期的父亲，内心是难言的。一方面，他定是希望姐姐早日生下大齐继承人，
给家族带来无上荣耀；一方面，又不希望女儿因此丧命。终于到了姐姐临盆之际。
在众人紧张的等待中，姐姐还是生了儿子。母亲非常担忧，这孩子现在是嫡长子，不出意外，
就是太子。我们都默默地想，当皇帝立下太子的日子，也就是姐姐的命丧黄泉的时候。
时光飞逝，转眼就到了第二年，姐姐入宫的第三年。
3皇帝萧凛把皇后苏瑾清的儿子册封为太子，却不顾群臣反对，破了祖宗之法，
没有赐死太子生母。姐姐依旧是大齐最尊贵的皇后。我想，看来传言都是真的，
姐姐确实很得帝王宠爱。我再一想，姐姐多幸运啊，皇帝为了她，可以违背祖宗之法，
那姐姐平日的生活定是很幸福。想到这儿，我的心里还有些酸溜溜的。忽然，
有个不可告人的念头在我的脑海中一闪而过：那萧凛，这个帝国的皇帝，是一个怎样的人呢？
我从未见过他，令我惊讶的是，姐姐也很少提到他。姐姐生产之后，身体大不如前，
那一日我去探望她，她斜倚在病榻上，脸色苍白。我斗胆问她，皇上是一个怎样的人。
“他是个怎样的人？”姐姐忽而轻笑出声，“我只知道他待我极好。”我猛地抬头，
看见她的眼里满是柔情，我默默地想，她进宫虽违背本心，却也是因祸得福了。
我本以为她的身体会恢复，结果却一日不如一日。宫中的安太后本来就对她不满，
毕竟让皇帝违背了“赐死太子生母”的祖宗之法，安太后虽然不是萧凛的生母，
但家族位高权重，是皇帝的嫡母，萧凛一向敬重她。安太后趁皇后苏瑾清病重，
把她视为“不祥之人”，竟让人将她送出宫送到光正寺养病。消息传来，我和家人都很惊讶。
我在想，姐姐这么受宠，萧凛遇到这种事情为何不出面维护姐姐呢？几个月后，
更震惊的消息传来，皇帝迫于太后和群臣上书的压力，废去了姐姐的皇后封号。
我一直都想不通，这究竟是帝王家的薄情，还是身在权力旋涡的身不由己？
父亲那天晚上找到我，对我说起这件事情，我问他皇上这么喜欢姐姐，怎么还要废后，
父亲便说：“有些事情，是你还不懂。太后和群臣的压力迫使他让步，
而且阿清的的病也不见好转，为了大局考虑，或许让她安心养病才是最好的。”安心养病？
可是，如果她听闻了这个消息，当真能够安心吗？
父亲紧接着就说了他叫我来的真实目的：既然姐姐已经无力回天，那么，
我们苏家好不容易得来的富贵和荣耀，可不能就这么没了，要不，就我接替姐姐的位置吧。
我听完父亲的话，猛地抬头，我看见了父亲眼中的光竟然比冬日的雪还要寒冷。
“虽然你愚笨，脑子不够用，但是，接替你姐姐也足够了。你只需要安分守己。
”他顿了一顿，接着说。我沉默了。既然父亲这样说，我也没有理由不同意，而且，
父亲也是为了我们家族好。于是我朝父亲盈盈一拜：“父亲说的是，
阿宁一切听从父亲的安排。”父亲笑了，他伸出一只手抚摸着我的头：“阿宁虽然不太聪明，
可是在大局面前总是心系家人，在重大抉择时候也不会犯错。父亲对你甚是满意。
”我只是低头不语。我的眼角看向窗外，又是一年冬，雪花落得纷纷扬扬，
府邸里外冷冷清清。两个月后，初春时节，姐姐仍在光正寺里养病，而我，
坐在马车上准备入宫。在父亲和同僚的极力劝说下，
萧凛终于同意立废后苏瑾清的妹妹为皇后。在我成为皇后的封后大典之前，
他一次也没来看过我。我只是见过了安太后，她端坐在宝座上，神态自若，看起来祥和，
我却依旧惧怕她，行礼时的每个动作都小心翼翼。我学东西向来很慢，
学过之后也总是不长记性，但这次却记得格外清楚。也许是周围环境太紧张了吧。正想着，
安太后叹了口气，说：“你们苏家什么心思旁人看不清楚吗？长女已经无力回天，
所以就把次女送进宫？苏家要一直这般利用后宅的力量来安稳前朝的势力吗？”我抬起头，
呆呆地看着太后，我感觉自己没有听懂她的话，只能看见她的眼神中，有厌恶也有怜悯。
我以为自己行礼的动作有误，心里紧张，结果她忽而笑了：“你倒是个天真的。也罢，
以后时常看看哀家就行了。”我朝她拜了拜，默默退出了她的寝居。“苏小姐，该回去了。
”我身边的侍女轻声提醒我。我看着眼前的宫中的路是那样长，又那样让人看不真切，
心里想着我似乎永远也出不去了。那一刻我潸然泪下。我大婚那日，也是封后大典，
我身穿华服，接过了皇后的凤印。我仿佛能在这封后大典上，
看到两个女儿都送入宫中的神情复杂的母亲、因为得势而得意洋洋的父亲，还有，
那个在寺庙中养病的姐姐……那么，我的姐姐，
经据说得过帝王独宠、享尽荣华富贵、如今却被废去封号、在寺庙里孤苦伶仃地躺着的女子，
此时是一种什么样的心情呢？她大抵还是没想到，自己的那个如木头般迟钝的妹妹，
却取代了她的位置。可是面对爱人的背叛，她会怎么想呢？而她此时又病重，一定很难受吧？
我的内心也是一片混乱，犹如丝线缠绕，剪不断理还乱。那天晚上，如我所料，萧凛没有来。
我躺在床上，迷迷糊糊中，我看见姐姐、萧凛和他们的儿子正在春季的后花园里谈笑风生。
他们似乎成了这民间最平凡的一家人，没有皇宫中的那些复杂的事情，
只有看向对方时的饱含深情的眼睛。我在这场梦中醒来，只觉得内心空虚。
我真的好想好想去见见姐姐，把我想说的话都告诉她。4第二天晚上，
萧凛却意外来到了我的寝宫。他走路不太稳，我闻到了酒的味道，知道是他喝多了。
“陛下……”我慌忙扶住他。他望着我，眼神迷离，似乎昏昏沉沉。”阿清……”他喃喃道。
我的心里猛地一沉，他是在呼唤姐姐的名字。我连忙行礼，恭恭敬敬地说：“陛下认错了，
我是苏瑾宁。”他猛然把我拉起来，一手扳过我的下巴，再次打量着我。半晌，
