与发妻苏晚成婚五年，我官拜大理寺少卿，京中人人皆知，
我曾与丞相千金柳卿卿有一段青梅竹马的情谊。所有人都以为，我会休掉商贾出身的苏晚，
迎娶能助我青云直上的柳卿卿。柳卿卿也是这么想的，她在我府中，当着我妻子的面，
柔弱无骨地靠过来，红唇贴着我耳垂，吐气如兰：“沈郎，五年了，你该给晚晚腾位置了。
她那双只会打算盘的手，怎配为你洗手作羹汤？”我攥住她作乱的手腕，她却吃吃地笑，
目光越过我，看向我身后那扇微敞的门。我知道，我的晚晚就站在门后。她腹中，
还怀着我们七个月大的孩子。01“沈郎，你还不肯认清现实吗？
她一个浑身铜臭味的商贾之女，如何配做我大周朝最年轻的大理寺少卿夫人？
”柳卿卿的声音娇媚又冰冷，像一条蛇，钻进我的耳朵里。
我看着眼前这张曾经魂牵梦萦的脸，如今只剩下算计与怨毒。她的话像一把刀，不仅戳向我，
更戳向我身后那个我发誓要用一生守护的女人。我与苏晚成婚五年，
从一个穷秀才到如今官拜大理寺少卿，她陪我吃了多少苦，只有我知道。“柳小姐，
”我掰开她的手，后退一步，拉开距离，“我与夫人情深意笃，还请你自重。
”柳卿卿脸上的笑容僵住了，取而代之的是不可置信的薄怒。“沈言，你疯了？
你忘了当年是谁家助你拜入名师门下？是谁许你功成名就便来迎娶？你如今功成名就，
就要忘了旧时恩情？”她句句都在提醒我，我欠了柳家一份天大的人情。五年前，
我还是个名不见经传的穷秀才，是柳丞相看中我的才学，资助我入国子监。
柳卿卿作为丞相之女，自然对我青眼有加。所有人都以为，我沈言会是柳家的乘龙快婿。
可偏偏，圣上为平衡朝局，下旨申饬商贾不得与官宦联姻过密。柳丞相为了避嫌，
只能暂时搁置了这门“亲事”。而我，也在那段最失意的日子里，遇见了苏晚。
她不嫌我穷酸，不在意我前途未卜，用她仅有的嫁妆，为我打点人情，助我科举。
她才是我沈言的妻，是我孩子的娘。“柳家的恩情，沈某没齿难忘。”我语气平静，
却字字清晰，“他日定当结草衔环相报。但报恩的方式有很多种，绝不包括背弃我的发妻。
”“发妻？”柳卿卿像是听到了天大的笑话，
她那双漂亮的凤眼轻蔑地扫过我略显寒酸的府邸，“就凭她？一个连步摇都戴不起的女人？
沈言，你别忘了，若没有我爹，你现在还在泥地里打滚！你如今的地位，全是我柳家给你的！
”她越说越激动，声音也尖利起来。“我给你最后一次机会，休了那个女人，迎我进门。
否则，我爹能把你捧上天，也能让你摔下来，摔得粉身碎骨！”我沉默地看着她，
像在看一个无理取闹的陌生人。正在这时，书房的门“吱呀”一声被推开了。
苏晚端着一碗刚炖好的燕窝，静静地站在门口。她穿着一身素雅的青色布裙，荆钗布裙，
却难掩清丽。她的目光很平静，没有哭，也没有闹，只是安安静得像一汪秋水。
她看了一眼柳卿卿，然后将目光落在我身上，嘴角甚至还带着浅笑，
仿佛刚才那番足以撕碎任何一个女人尊严的话，她一句也没听到。“夫君，夜深了，
该用些宵夜了。”柳卿卿看到苏晚，先是一愣，随即脸上浮现出胜利者般的得意笑容。
她故意挺直了腰板，用一种居高临下的姿态看着苏晚，仿佛在说：看，你的男人，
终究是要选我的。我知道，她在等我表态，等我在两个女人之间做出选择。
我迎上苏晚的目光，她的眼神一如既往的温柔与信任，只是在那温柔的深处，
我看到了闪过的脆弱。我心中一痛，大步流星地走到她身边，
从她手中接过那碗尚有余温的燕窝，然后当着柳卿卿的面，将她轻轻揽入怀中。“晚晚，
辛苦你了。”我低头，嗅着她发间熟悉的清香，“外面风大，你怎么出来了？”我的动作，
我的语气，已经说明了一切。柳卿卿的脸瞬间变得惨白。苏晚在我怀里，身体微微一颤，
然后放松下来，将头轻轻靠在我的胸口。她没有说话，
但我能感受到她紧绷的心弦终于松弛了下来。“沈言！你！”柳卿卿气得浑身发抖，
指着我的手都在颤抖。我抬起头，目光冷冽地看向她：“柳小姐，夜已深，
我与夫人要歇息了，恕不远送。”这是逐客令。柳卿卿死死地瞪着我们，眼中淬满了毒。
她最终没再说什么，只是怨毒地看了一眼苏晚平坦的小腹，那眼神，让我心中警铃大作。
她猛地一甩袖子，转身快步离去。看着她消失在夜色中的背影，我悬着的心却没有放下。
我知道，以柳卿卿的性格，这件事，绝不会就此结束。02柳卿卿走后，苏晚一直很沉默。
她默默地为我更衣，铺床，动作轻柔得像一片羽毛，却带着一种令人心碎的距离感。
我好几次想开口，都被她平静无波的眼神堵了回去。直到躺在床上，我才从身后抱住她，
将下巴抵在她的肩窝。“晚晚，你都听到了？”她的身体僵了一下，随即又软了下来，
在我怀里翻了个身，面对着我。黑暗中，我看不清她的表情，却能感受到她温热的呼吸。
“夫君，”她的声音很轻，带着颤抖，“你会休了我吗？”我的心像是被针扎了一下，
密密麻麻地疼。我收紧手臂，让她更紧地贴着我，“傻瓜，说什么胡话。你是我的妻，
是我孩子的娘，这辈子都是。”“可她……是丞相千金。”苏晚的声音里透着浓浓的不安，
“我只是个商贾之女，帮不了你什么。若你娶了她，你的仕途会……”“我的仕途，
不需要用女人的裙带换。”我打断她的话，语气不容置疑，“晚晚，我沈言此生，
只会有你一位妻子。”黑暗中，我感觉到一滴温热的液体落在了我的手臂上。她哭了。
这个无论我多穷困潦倒，都笑着对我说“夫君别怕，大不了我养你”的女人，
这个为***持家中一切，让我没有后顾之忧的女人，终究还是被柳卿卿的话伤到了。
我心中涌起一股滔天的怒意和无尽的怜惜。“睡吧，一切有我。”我吻去她眼角的泪水，
轻声安抚。苏晚在我怀里，许久才发出一声带着浓重鼻音的“嗯”。这一夜，我抱着她，
却久久无法入眠。柳卿卿最后的那个眼神，像一根刺扎在我心里。她看的是晚晚的肚子。
她想做什么？第二天上朝，我便感受到了山雨欲来的气息。早朝议事，
大理寺卿突然称病告假，几件棘手的案子顺理成章地落到了我这个少卿头上。其中一件，
是关于漕运贪墨案，牵扯甚广，稍有不慎，便会粉身碎骨。我知道，这是柳丞相的敲打。
他不动声色地将我推到了风口浪尖。办好了，功劳是大家的；办砸了，责任我一个人扛。
下朝后，同僚们看我的眼神都带上了几分同情和疏远。我面色如常地回到大理寺，刚坐下，
一名小吏便送来一封信。信封上没有署名，只有一个小小的柳叶印记。是柳卿卿的信。
信上只有寥寥数语，却充满了威胁的意味。“沈郎，我再给你三天时间。三天后，
若你还执迷不悟，就别怪我心狠手辣。届时，不光是你的官位，恐怕你那位娇妻的性命，
都难保全。”“砰！”我一拳砸在桌上，上好的梨花木桌案应声裂开一道缝。
她竟然敢威胁晚晚的性命！这触碰了我的逆鳞。我看着那封信，眼中寒光一闪。柳卿卿，
你以为我沈言是任你拿捏的软柿子吗？你以为有你爹撑腰，你就可以为所欲为？
你太小看我了，也太小看晚晚了。我将信纸凑到烛火上，看着它化为灰烬。
晚晚并不知道朝堂上的风波，她每日依旧细心地照料我的起居。我发现她最近有个新的习惯，
总是在我官服的袖口内侧，绣上一朵小小的、金黄色的腊梅。那针脚细密，若不仔细翻看，
根本不会发现。她说，腊梅傲雪而开，希望它能给夫君带来好运。
我摩挲着袖口那朵小小的腊梅，心中一片柔软。为了她和孩子，我绝不能输。与其坐以待毙，
不如主动出击。三天后，是城外皇家别院举办的赏菊宴，
京中但凡有头有脸的官宦子弟和名门闺秀都会参加。柳卿卿，也一定会去。
我看着镜中的自己，眼神一点点变得锐利。柳卿卿，你不是想让我身败名裂吗？
那我就让你看看，什么叫自取其辱。03赏菊宴设在皇家别院的“闻香榭”，
榭外是百亩菊田，金秋时节，各色菊花竞相开放，美不胜收。我到的时候，
闻香榭里已经聚集了不少人。京中的公子小姐们三五成群，吟诗作对，附庸风雅。
柳卿卿无疑是全场的焦点。她今日穿了一身华丽的百蝶穿花锦裙，云鬓高耸，珠翠环绕，
手中还摇着一柄名贵的孔雀羽扇，众星捧月般地被一群闺秀簇拥着。她看到我，
眼中闪过得意与势在必得。她大概以为，我是来服软的。我没有理会她投来的目光，
径直找了个角落坐下，自顾自地品着茶。很快，宴会的主持人，
当今圣上最宠爱的七皇子宣布，今日宴会的主题是“咏菊言志”。这正中我的下怀。
公子小姐们纷纷拿出看家本领，一时间，各种赞美菊花傲骨、气节的诗词佳句不绝于耳。
轮到柳卿卿时，她手持羽扇，微微一笑，目光却直直地看着我，念道：“飒飒西风满院栽，
蕊寒香冷蝶难来。他年我若为青帝，报与桃花一处开。”这首前朝的诗，本是赞菊不畏强权，
敢与春花争艳。但此刻从她口中念出，配上她那意有所指的眼神，意思却变了。
她是在告诉我，她柳卿卿，才是那能与春花争艳的“菊”，而苏晚，
不过是那凋零的“桃花”，不配与她相提并论。更是暗喻我，
应该选择她这朵“青帝”亲点的花。周围的人顿时一片叫好，
不少人更是别有深意地朝我看来。七皇子也抚掌笑道：“好一个‘报与桃花一处开’，
柳小姐果然才情与志向皆备！”柳卿卿得意地扬起了下巴，像一只骄傲的孔雀。
她身边的闺秀们也纷纷附和。“卿卿姐姐这诗，真是道尽了心中抱负。”“可不是嘛，
有些人啊，就是有眼无珠，放着眼前的牡丹不要，偏要去捡那路边的野花。
”这些话虽未指名道姓，却句句都像鞭子一样抽在我脸上。我能感觉到，无数道目光，
或同情，或嘲讽，或幸灾乐祸，都聚焦在我身上。我放下茶杯，缓缓起身。“七皇子，臣，
也有一诗。”所有人的目光瞬间集中到我身上。柳卿卿脸上的笑容更盛了，
她大概以为我是要作一首“和诗”来讨好她。我走到榭中央，环视一周，
目光最后落在柳卿卿身上，一字一顿地念道：“结发为夫妻，恩爱两不疑。”“欢娱在今夕，
嬿婉及良时。”“征夫怀远路，起视夜何其？”“参辰皆已没，去去从此辞。
”“行役在战场，相见未有期。”“握手一长叹，泪为生别滋。”“努力爱春华，
莫忘欢乐时。”“生当复来归，死当长相思。”我念的，是汉乐府的《结发为夫妻》。
这首诗，没有一个“菊”字，却句句都在诉说夫妻间的恩情与忠贞。“生当复来归，
死当长相思。”当最后一句念完，整个闻香榭陷入了一片死寂。
所有人都被诗中那份跨越生死的夫妻情谊所震撼。谁都听得出来，我这不是在咏菊，
我是在咏妻！是在明明白白地告诉所有人，我沈言与发妻苏晚，情比金坚，生死不离！
这是最直接，也是最响亮的一记耳光，狠狠地扇在了柳卿卿的脸上。她的脸色，由红转白，
由白转青，最后变得铁青。她手中的孔雀羽扇被捏得咯吱作响，仿佛下一秒就要折断。“好！
好一个‘生当复来归，死当长相思’！”七皇子率先打破了沉寂，
他看向我的眼神充满了赞赏，“沈少卿与夫人情深意重，真是羡煞旁人！来人，赏！
”周围的议论声也开始变了风向。“原来沈少卿如此钟情于发妻，真是个痴情人。”“是啊，
比起那些攀龙附凤之辈，沈大人这才是真君子！”我没有去看柳卿卿那张扭曲的脸，
只是对着七皇子和众人拱了拱手，平静地说道：“拙荆在家中尚有身孕，臣挂心不已，
先行告退。”说完，我转身便走，没有一丝留恋。我用一首诗，在全京城的权贵面前，
表明了我的立场，维护了苏晚的尊严。但我知道，被当众羞辱的柳卿卿，绝不会善罢甘休。
一场更大的风暴，正在等着我。04果不其然，赏菊宴的第二天，柳丞相的反击就来了。
早朝之上，御史台的一名言官突然跳出来，参了我一本。罪名不大不小：渎职。
他声称接到举报，我负责的漕运贪墨案，有故意拖延、包庇同党之嫌。并且，
他还“有理有据”地指出，涉案的一名主犯，其远方表亲，恰好与苏晚的娘家是生意伙伴。
一石激起千层浪。满朝文武的目光“唰”地一下全集中到了我身上。
将贪墨案与我妻子的商贾出身联系起来，这是最阴险的构陷。即便查无实据，
也会在我身上留下一个“与奸商勾结”的污点。对于一个官声清誉看得比命还重的文官来说，
这无疑是致命的。柳丞相站在百官之首，眼观鼻鼻观心，仿佛一切都与他无关。但我知道，
那个上蹿下跳的言官，就是他养的一条狗。“沈言，你可有话说？”龙椅上，
皇帝的声音听不出喜怒。“回禀陛下，臣冤枉。”我出列，不卑不亢，“漕运一案，
臣接手不过数日，诸多卷宗尚在梳理之中，何来拖延？至于包庇同党一说，更是无稽之谈。
臣敢以项上人头担保，若臣与此案有半分牵连，甘愿受国法处置！”我的话掷地有声，
大殿之上回音阵阵。那言官冷笑一声：“沈少卿说得好听，谁不知你夫人苏氏，
出身商贾之家，最擅钻营。难保她没有在背后为你牵线搭桥，从中牟利！”“你血口喷人！
”我怒目而视。我可以忍受他们攻击我，但我绝不能容忍他们污蔑苏晚。“肃静！
”皇帝轻咳一声，制止了我们的争吵，“此事既有争议，便需彻查。沈言，
在你洗清嫌疑之前，漕运一案，暂交大理寺卿主理。你……就先停职反省吧。”停职反省！
这四个字像一记重锤，狠狠砸在我心上。我攥紧了拳头，我知道，这是皇帝为了平息风波，
做出的权宜之计。但他这一“停”，就等于给了柳家无限的操作空间。
他们可以趁机在案子里做手脚，将莫须有的罪名安在我的头上。到那时，我将百口莫辩。
“臣……遵旨。”我艰难地吐出这三个字，感觉浑身的力气都被抽空了。下朝的路上，
我成了瘟神，昔日那些与我称兄道弟的同僚，此刻都对我避之不及。柳家的势力，
在朝中盘根错节，没人愿意为了一个前途未卜的我，得罪当朝宰相。回到家中，
我看着苏晚挺着孕肚，在院子里晾晒我换下的官服，阳光洒在她身上，柔和而温暖。
她看到我，笑着迎上来：“夫君回来啦？今日怎么这么早？”看着她纯净的笑脸，
我喉头一哽，那些在朝堂上受的委屈和不甘，瞬间涌了上来。我该如何告诉她，她的夫君，
已经被停职了？我该如何告诉她，我们这个家，正面临着一场巨大的危机？我强颜欢笑，
摇了摇头：“没事，今日朝中事少。”可我眉宇间的阴霾，又怎能瞒得过与我朝夕相处的她。
晚饭时，她给我夹了一筷子我最爱吃的笋，轻声问道：“夫君，是不是遇到什么难处了？
”我沉默了。她叹了口气，放下碗筷，走到我身后，轻轻地为我揉捏着肩膀。
她的手指纤细而温暖，带着一股淡淡的皂角香。“夫君，我们是夫妻，有什么事，
你不能瞒着我。”她的声音很柔，“你忘了，当初你赶考盘缠不够，
是我偷偷当了娘亲留给我的金簪子。你中了举人，宴请同窗的银子，也是我想办法凑的。
我虽是一介女流，不懂你们朝堂上的大事，但我知道，这个家，是我们两个人的。
”“我……我被停职了。”我终于还是说了出来，声音沙哑。我能感觉到，
她在我身后的身体，猛地一僵。05我以为苏晚会哭，会害怕，会像寻常女子一样乱了方寸。
但她没有。她只是沉默了片刻，然后用一种超乎我想象的平静语气说道：“停职了也好，
夫君正好可以在家歇歇，陪陪我和孩子。”我转过身，握住她的手。她的手有些凉。“晚晚，
对不起，是我没用。”“胡说。”她反手握住我的手，目光坚定地看着我，“我的夫君，
是天底下最厉害的人。这不过是小人作祟，总有云开雾散的一天。”她的镇定，
给了我莫大的安慰。夜里，我翻来覆去睡不着，脑子里全是漕运的案子。
柳家既然设了这个局，就一定会把证据链做全。我必须在他们之前，找到破局的关键。
可我如今被停了职，连大理寺的门都进不去，更别提查阅卷宗。
我感觉自己像一只被困在蛛网上的飞蛾，无论如何挣扎，都逃脱不了。就在我一筹莫展之际，
身边的苏晚突然轻轻地推了推我。“夫君，你睡不着吗？”“……嗯。
”“是在为漕运的案子烦心？”我有些惊讶地看着她：“你怎么知道？”她披衣坐起，
在昏暗的烛光下，她的侧脸显得格外柔和。“我虽不懂官场，但也懂人情世故。
他们既然从我的身世上做文章，那案子的关键，想必也和‘生意’有关。”我心中一动，
是啊，漕运贪墨，说到底，就是一门肮脏的“生意”。苏晚继续说道：“夫君，
你还记得张伯吗？”张伯？我脑中立刻浮现出一个精瘦干练的中年男人的形象。
他是苏家的老管事，跟着岳父做了几十年的生意，为人精明，路子很野。“张伯跟你提过，
漕运上的船，每年都要向一个叫‘常爷’的人交一份‘平安钱’。这份钱，不上报官府，
不入账本，是见不得光的。”我猛地坐了起来：“竟有此事？我怎么不知道？
”“这是漕运上不成文的规矩，官府的人自然不知道。”苏晚的眼中闪烁着智慧的光芒，