展会现场的水晶灯将每一件珠宝照得璀璨夺目，桑宁站在自己的展台前，
指尖轻轻抚过那条名为"荆棘之泪"的项链。
银质的荆棘缠绕着中央那颗罕见的帕拉伊巴碧玺，在灯光下折射出海水般深邃的蓝绿色光芒。
"这条项链的设计灵感来源于什么？"一个低沉的男声在身旁响起。桑宁转头，
对上一双锐利如鹰隼的眼睛。男人身着剪裁精良的深灰色西装，
领带夹上镶着一颗低调的黑钻，整个人散发着不容忽视的气场。"痛苦中的美丽。
"桑宁直视他的眼睛，"就像玫瑰必须经历荆棘才能绽放。"男人唇角微扬，
从西装内袋取出一张名片递给她："程墨，墨远集团CEO。你的设计很有冲击力，桑小姐。
"桑宁接过名片，没有露出程墨预想中的惊讶或奉承。她只是微微点头："谢谢欣赏。
不过我更希望人们记住的是'荆棘玫瑰'这个系列，而不是设计师的名字。"程墨挑眉，
这个回答显然出乎他的意料。他环顾展台，
目光在每一件作品上停留："这些设计充满力量感，不像一般女性设计师的风格。
""因为女性就该设计蝴蝶结和爱心吗？"桑宁轻笑，从展台下方取出一个丝绒盒子，
"看看这个，或许会改变你的看法。
"盒中是一枚戒指——银质荆棘缠绕着一颗切割成不规则形状的红宝石，
宛如一滴凝固的鲜血。程墨的眼神明显亮了起来。"这枚'血荆棘'是我最新作品，
全球仅此一件。"桑宁的语气中带着不容置疑的自信，"它讲述的是关于背叛与重生的故事。
"程墨拿起戒指端详，突然说："我想收购你的工作室。"桑宁的笑容凝固了："抱歉，
我不出售。""不是现在，"程墨将戒指放回盒中，"但我相信很快你会需要我的投资。
独立设计师在这个行业很难生存，尤其是像你这样...特立独行的。"桑宁合上盒子，
声音冷静："程先生，我的设计源于我的灵魂。灵魂是不能被收购的。"程墨没有生气，
反而笑了："有趣的比喻。那我们换个方式——合作如何？我提供平台和资源，
你保留创作自由。"展会总监的呼唤打断了他们的对话。
桑宁向程墨点头致意："我需要去准备下一场展示了。感谢您的赏识，
但荆棘玫瑰不需要温室。"转身离去的桑宁没有看到程墨眼中闪过的欣赏。她更不知道，
这位商业帝国的掌舵人已经决定，无论如何都要得到她——不仅是她的设计，还有她这个人。
三个月后，桑宁的工作室面临危机。"又一家供应商终止合作了。"助理小林焦急地说，
"这已经是本周第三家了。如果没有新的资金注入，我们下个月的订单根本无法完成。
"桑宁站在设计台前，手中的铅笔几乎要被捏断。她的"荆棘玫瑰"系列在展会上一炮而红，
订单如雪花般飞来，
妙的阻碍——供应商突然涨价、合作工厂无故拖延、甚至媒体上开始出现关于她抄袭的谣言。
手机震动，一条陌生号码发来的短信：困境中的玫瑰更需要阳光。咖啡厅见？——程墨
桑宁冷笑，回复：阳光还是暴风雨，现在下结论为时过早。她放下手机，
转向满墙的设计草图。每一张都标注着修改意见和材料要求，是她整整三个月的心血。
工作室是她抵押了唯一房产创立的，承载着全部梦想。"小林，帮我约见华臻珠宝的周总。
"桑宁突然说，"就说我有新系列想和他们合作。
"助理惊讶地瞪大眼睛："但华臻是我们的竞争对手啊！""正因为如此。
"桑宁的眼神坚定，"如果有人在背后搞鬼，最危险的地方反而最安全。"咖啡厅里，
程墨看着桑宁发来的拒绝短信，嘴角勾起一抹玩味的笑容。他的特助站在一旁汇报："程总，
按照您的指示，已经切断了桑宁工作室的主要供应链。
不过...这样做是否有些...""残酷？"程墨啜饮一口黑咖啡，"商场如战场，
李特助。我只是让她提前体验现实的残酷。等她走投无路时，才会明白我的价值。
""但桑小姐似乎很倔强。"李特助小心地说，"她刚刚约见了华臻珠宝的周总。
"程墨的手指在杯沿停顿："有意思的女人。"他放下杯子，"取消对华臻的施压，
我要看看她能走多远。"当晚，桑宁拖着疲惫的身体回到公寓。与华臻的谈判异常顺利，
顺利得几乎可疑。周总不仅同意合作，还承诺提供低于市场价的稀有宝石。
这反常的顺利反而让她心生警惕。门铃响起，桑宁透过猫眼看到程墨挺拔的身影。
她深吸一口气，拉开了门。"深夜拜访，程总不觉得冒昧吗？"桑宁挡在门口。
程墨举起手中的文件袋："我想你会需要这个。"桑宁接过打开，
里面是几家供应商与程氏集团往来的邮件复印件，明确显示是程墨下令切断她的供应链。
她的手指微微发抖，但声音异常平静："所以这一切都是你设计的？为了逼我就范？
""测试。"程墨纠正道，"我想知道你的抗压能力。结果令人满意。
"桑宁将文件摔在他胸前："滚出去！
"程墨纹丝不动："你知道华臻为什么答应得那么爽快吗？因为我在你离开后联系了周总。
"他向前一步，迫使桑宁后退，"我可以是你的阻碍，也可以是你的助力。选择权在你。
"桑宁突然笑了，那笑容让程墨一怔："程墨，你以为这样就能控制我？"她走到工作台前，
打开电脑，调出一份合同草案，"看看这个。华臻不仅提供材料，还承诺渠道分销。
而我只需要交出30%的股份。"程墨扫了一眼屏幕，脸色微变："你签了？""还没有。
"桑宁合上电脑，"因为我猜到其中有诈。现在你亲自送上门来证实了我的猜测。
"两人对峙片刻，程墨突然大笑："精彩！桑宁，你比我想象的更聪明。"他收敛笑容，
正色道："我道歉。正式提出合作邀请，条件你开。
"桑宁摇头："我不和玩弄手段的人合作。""那公平竞争？"程墨提议，
"我给你三个月时间。如果你的工作室能独立撑过这段时间，我从此不再打扰。如果不行，
你接受我的投资，但保留51%控股权。"桑宁审视着他："为什么突然改变策略？
"程墨的目光落在她工作台上未完成的设计图上："因为我开始欣赏荆棘的美丽了。
"次日清晨，桑宁接到法院传票——一位匿名设计师起诉她抄袭。几乎同时，
程墨的私人律师出现在她工作室门口，表示愿意无偿提供法律援助。"程总的意思，
"律师推了推眼镜，"这场官司他会站在您这边，无论您是否接受他的投资。
"桑宁握紧传票，感到一张无形的网正在收紧。但这一次，网中的猎物似乎不止她一个。
"告诉程墨，"她对律师说，"如果他真想帮我，就查清楚是谁在背后操纵这一切。
我会用我的方式感谢他。"一周后，抄袭指控戏剧性地撤诉了。
桑宁收到一个匿名送来的U盘，
里面是程氏集团董事会成员与竞争对手密谋打压新兴设计师的证据，而桑宁只是目标之一。
那天晚上，桑宁主动拨通了程墨的电话："明天下午三点，我的工作室。我们谈谈合作细节。
"电话那头，程墨的声音带着笑意："终于想通了？""不，
"桑宁看着电脑屏幕上刚完成的新系列设计图，"我只是发现，
有时候荆棘需要借助更大的力量来保护自己的玫瑰。"挂断电话，
桑宁拿起桌上那枚"血荆棘"戒指。灯光下，红宝石中的包裹体宛如一滴眼泪。
她轻声自语："这一次，我不会让任何人决定我的命运。即使是程墨也不行。
"桑宁将U盘从电脑上拔下来，指腹摩挲着金属表面微微发烫的边缘。窗外雨势渐大，
雨滴拍打在工作室的落地窗上，像无数细小的手指在叩击她的神经。"桑姐，
臻彩珠宝刚刚打电话来，说要取消下个月的订单。"助理小林站在门口，声音发颤，
"他们说...说我们交货延迟太多次了。"桑宁的钢笔在账本上划出一道长长的墨迹。
这是本周第五家取消订单的客户了。"把合同找出来，查一下违约金条款。
"她的声音出奇地平静，"然后联系周律师，问问他这种情况我们能否反诉。
"小林欲言又止："桑姐，我们的现金流...""我知道。"桑宁打断她，"先去办吧。
"办公室门关上后，桑宁才允许自己露出一丝疲惫。她打开抽屉，取出程墨上次留下的名片。
烫金的字体在灯光下闪烁，仿佛在嘲笑她的坚持。三个月期限才过了一半，
她的工作室已经岌岌可危。而那个始作俑者，此刻大概正在某栋摩天大楼的顶层，
悠闲地等待她认输的电话。手机屏幕亮起，
一条银行短信通知她账户余额已不足支付下月工资。桑宁咬住下唇，直到尝到铁锈味。
她拿起车钥匙，决定亲自去会会那位躲在幕后的"赞助商"。
程氏集团总部大楼前台的接待员用警惕的目光打量着这个没有预约的访客。
桑宁的牛仔裤和皮衣在一众西装革履中显得格格不入。"抱歉，程总正在开会。
"接待员第三次重复道。桑宁从包里取出一个丝绒盒子放在台面上："把这个交给他，
就说桑宁的答案在里面。
"盒子里的东西会让程墨明白一切——那是"血荆棘"戒指的姊妹款，"荆棘之心"。
中央的钻石被荆棘缠绕，却在棱角处折射出惊人的光芒。她花了整整两周不眠之夜完成它，
每一道刻痕都是她的态度。不到五分钟，专属电梯门开启，程墨亲自走了出来。
他今天没打领带，白衬衫最上面的两颗纽扣解开，露出锁骨处一道淡淡的疤痕。
桑宁没想到会以这种方式再次注意到这些细节。"我以为你会再坚持久一点。
"程墨接过盒子，目光却锁定在她脸上。桑宁直视他："游戏结束了。我来拿回我的东西。
"程墨挑眉："什么东西？""我的供应商，我的客户，我的声誉。"桑宁一字一句道，
"你偷走的一切。"程墨的表情变得复杂。他示意她跟上，转身走向电梯。桑宁犹豫片刻，
跟了上去。电梯直达顶层。程墨的办公室宽敞得近乎奢侈，一整面落地窗俯瞰整座城市。
雨已经停了，云层间漏下的阳光将雨后的城市镀上一层金色。"坐。
"程墨指向会客区的沙发，自己则站在窗前背对着她，"你说我偷了你的东西？
"桑宁没有坐下："别装了。U盘里的证据我看过了。
程氏集团一直在系统性地打压独立设计师，就为了垄断高端定制市场。"程墨转过身，
脸上是她从未见过的严肃表情："那个U盘是我派人送给你的。"桑宁愣在原地。
"你以为是谁在一周内让抄袭诉讼撤诉？是谁找到了董事会打压设计师的证据？
"程墨走近一步，"桑宁，我是在帮你。""帮我？"桑宁的声音陡然提高，
"是你先切断我的供应链！是你设下这个局逼我低头！"程墨突然抓住她的手腕，
力道大得让她皱眉。他另一只手从西装内袋掏出一张照片甩在茶几上："认识这个人吗？
"照片上是一个年轻男子搂着桑宁的肩膀，两人站在某个设计展的获奖作品前笑容灿烂。
桑宁的胃部一阵绞痛——陈阳，她的前男友，也是三年前剽窃她设计稿并抢先注册版权的人。
"这...这跟现在有什么关系？"她试图挣脱，但程墨握得更紧了。
"陈阳现在是程氏集团设计部副总监。"程墨的声音冷得像冰，"打压你的不是董事会，
是他。他害怕你崛起后会揭穿他的真面目。"桑宁感到一阵眩晕。
陈阳背叛的伤口从未真正愈合，如今又被狠狠撕开。
她强迫自己深呼吸："所以你是来英雄救美的？"程墨松开手，出乎意料地笑了："不，
我是来谈合作的。现在你知道了真正的敌人是谁。
"他从办公桌抽屉取出一份文件："这是墨远集团对荆棘玫瑰工作室的投资协议。
不同于上次，这次我给你70%控股权，墨远只占30%。"桑宁翻开文件，
条款优厚得令人难以置信。
资金注入、渠道共享、品牌联动...足以让她的工作室一夜之间跻身一线。"条件是什么？
"她警惕地问。
程墨的目光落在她左手无名指上："戴上半年前我见过的那枚'血荆棘'戒指，
出席下周五程氏集团的周年庆。"桑宁瞬间明白了他的意图——那枚戒指是她的标志性作品，
戴它出席程氏庆典等于公开宣战。而陈阳，作为设计部副总监，必定在场。
"你想利用我打击陈阳。"她冷静地说。"我想给你一个公平的复仇机会。"程墨纠正道，
"同时向程氏董事会证明，独立设计师不是他们能随意碾压的。"桑宁合上文件，
突然注意到程墨办公桌上摆着一个相框，里面是年轻时的他与一位优雅女士的合影。
那位女士颈间戴的项链，赫然是程氏珠宝二十年前的经典款"星河"。
一个可怕的猜测浮现在桑宁脑海："等等...程墨，
程氏集团...你是...""程远山的儿子。"程墨平静地接上她的话，"准确地说，
是前儿子。七年前我们断绝了关系。"桑宁的大脑飞速运转。程远山，程氏集团创始人，
业内闻名的"珠宝皇帝"。而程墨，
竟然是那个传说中与父亲决裂、独自创立墨远集团的叛逆继承人。
"所以这整件事...""是我与程氏集团的战争。"程墨走到窗前，背影显得异常孤独，
"陈阳只是棋盘上的一枚棋子。他背后是我父亲。"桑宁突然感到一阵疲惫。
她原以为这只是一场简单的商业博弈，没想到卷入了一个家族的权力斗争。而她，
成了双方争夺的棋子。"我需要时间考虑。"她最终说道。程墨没有挽留，
只是在她走到门口时说了一句："桑宁，有时候接受帮助不是软弱，而是另一种勇敢。
"桑宁没有回头，但这句话像一根刺，深深扎进她的心里。回到工作室已是黄昏。
桑宁发现小林还没走，正对着电脑皱眉。"怎么了？"她问。小林抬起头，
眼圈发红："桑姐，我刚收到消息...程氏集团下周要发布一个新系列，
设计图...设计图和我们'荆棘玫瑰'的秋季新品几乎一模一样！"桑宁冲到电脑前，
屏幕上显示的预览图令她血液凝固——那些设计，那些她熬了无数个夜晚完成的原创作品，
现在被打上了程氏的logo。"陈阳..."她咬牙切齿地吐出这个名字。
