酸意漫过舌尖的瞬间，管事娘子带着一个气喘吁吁的丫鬟闯了进来，管事娘子手里的帕子都绞成了团：“二姑娘，不好了！
大小姐她…… 她在南街口摆了个摊子！”
“摆摊？”
宋玉鸣捏着银签的手一顿，梅子汁滴在月白裙裾上，洇出个深色的圆点。
“是叫什么‘砂锅’的吃食，” 丫鬟低声说道，“用那种黑黢黢的砂罐子煮肉，闻着香得很，围了半条街的人！
大小姐的钱袋鼓得像个小秤砣，少说也有三两银子！”
丫鬟说着，头垂得更低，几乎要埋进胸口，声音也带着明显的颤抖，像是被寒风冻住了一般。
她的双手紧紧攥着衣角，指节因为用力而泛白，手背的青筋都隐隐可见。
身子更是控制不住地微微发抖，站在那里如同风中摇曳的残烛，仿佛宋玉鸣哪怕只是轻轻咳嗽一声，她都能吓得瘫倒在地。
眼角的余光偷偷瞟了一眼宋玉鸣那越来越阴沉的脸色，心脏 “咚咚” 地狂跳，像是要从嗓子眼里蹦出来。
她慌忙补充道，声音细若蚊蚋：“二…… 二姑娘，小的亲眼所见，不敢…… 不敢妄言……”说完，便死死咬住嘴唇，再也不敢多说一个字，只能低着头，等待着宋玉鸣的发落，后背早己被冷汗浸湿了一大片。
三两银子。
宋玉鸣指尖猛地收紧，银签深深扎进掌心。
她宋玉鸾凭什么？
凭她那个早死的娘留下的几分薄面，还是凭她那副装腔作势的柔弱样子？
虽然几两银子对于她也只是小钱，但她就是见不得这个大姐有半点好处。
“二姑娘？”
管事娘子见她半晌不语，怯怯地唤了声。
宋玉鸣猛地将银签掷在碟子里，清脆的碰撞声惊得鹦鹉又开始乱啼。
她思考了一阵站起身来扔了两个钱袋给二人：“干的不错，这是赏你们的，下去之后继续监视，有事立刻来报”，待二人走出大门后又唤道：“春杏。”
侍立在门边的丫鬟连忙上前：“奴婢在。”
“去，到东门外接云楼找那几个‘朋友’，” 宋玉鸣的声音压得极低，指甲掐进掌心的肉里，“就说南街口有个穿月蓝布裙的女子，手里有笔‘外快’，让他们‘帮’着取来。
事成之后，自然有重谢”春杏脸色一白。
接云楼那伙人是街面上的泼皮无赖，上个月还因抢商户被官府抓过，二姑娘竟要叫他们去抢大小姐？
“怎么？”
宋玉鸣斜睨着她，眼底的寒意让春杏打了个哆嗦，“要我亲自去说？”
“不、不敢！”
春杏慌忙屈膝，转身时裙角扫过门槛，差点绊倒。
宋玉鸣理了理衣襟上的褶皱，铜镜里映出她姣好却阴鸷的脸。
抢钱是其次，她要的是让宋玉鸾在众人面前丢尽脸面 —— 一个被泼皮当众撕扯的相府小姐，往后还有谁敢敬她？
父亲若是知道了，且不说在外面抛头露面丢尽府里颜面，还发生如此有失体统的事，少不得要斥责她行为不端，说不定还会禁足府中，断了她那见不得人的营生。
穿过月亮门时，正撞见往书房去的宋玉睿。
那病恹恹的小子怀里抱着本旧书，见了她慌忙低头，脚步却没停。
宋玉鸣心头火起，故意撞了他一下。
宋明轩踉跄着跌在地上，书本散了一地，手肘被石子硌出红痕。
“走路不长眼？”
宋玉鸣居高临下地看着他，像看一只碍眼的蝼蚁。
宋玉睿咬着唇没说话，默默去捡书。
手指触到书页时，忽然想起今早姐姐出门前塞给他的糖糕，还笑着说 “等赚了钱，给轩儿买新笔墨”。
他攥紧拳头，低声道：“大姐是好人。”
“好人？”
宋玉鸣像是听到了什么笑话，嗤笑出声，“一个抛头露面做买卖的好人？
等会儿你就知道，她在外面是怎么‘好人’的了。”
说完，她甩袖而去，留下宋玉睿愣在原地，小脸上满是担忧。
汀兰水榭是宋府内一处雅致的临水建筑，它依着荷塘而建，西周种植着汀兰等水生植物，故而得名。
水榭的建筑风格精巧，竹帘随风飘动，既能挡去夏日的炎热，又能让人透过帘隙欣赏荷塘景色，带着荷塘的湿气，环境清幽舒适。
此时汀兰水榭的竹帘被风掀起一角，带着荷塘的湿气扑在吴静宜鬓边。
她正用银簪细细挑着茶盏里的浮沫，听见脚步声便抬眼，见女儿宋玉鸣掀帘进来，脸色瞧着有些不对。
“娘。”
宋玉鸣挨着绣榻坐下，手里的帕子绞得变了形，方才在院子里攒的火气，此刻见了母亲倒泄了大半，只剩下满腹委屈，“您猜我听见什么新鲜事？”
吴静宜放下茶盏，指腹摩挲着青瓷杯沿的缠枝纹：“看你这模样，定不是什么好事。”
她这位女儿，心思活络却藏不住事，一点风吹草动都要闹到她跟前。
“大姐她…… 她在南街口摆了个摊子！”
宋玉鸣压低声音，眼底却泛着兴奋的光，“就用那种黑黢黢的砂罐子煮肉，叫什么‘砂锅’，围了半条街的人！
听底下人说，她那钱袋鼓得像揣了个小秤砣，少说也有三两银子呢！”
吴静宜端茶的手顿了顿，眉头微蹙：“摆摊？
她疯了不成？”
宋玉鸾自小被她那早逝的娘教得规规矩矩，见了生人都怯生生的，如今为何敢抛头露面做这等营生？
“谁说不是呢！”
宋玉鸣立刻接话，语气里满是鄙夷，“一个未出阁的姑娘家，在市井里与贩夫走卒混在一起，传出去岂不是丢尽咱们尚书府的脸面？
父亲要是知道了，定要气坏身子。”
她偷瞄着母亲的脸色，见吴静宜眉头锁得更紧，便又添了句：“我听丫鬟说，她还特意给那砂锅加了些奇怪的调料，闻着香得很，那些粗人都抢着买。
依我看，她就是急着赚钱，怕是…… 怕是想攒钱给宋玉睿请先生吧。”
提到宋玉睿，吴静宜的眼神冷了几分。
那个病恹恹的小子，占着嫡子的名分，平日里就够碍眼的了，如今他姐姐竟还想给他铺路？
她指尖在膝头轻轻敲击，半晌才缓缓开口：“她娘留下的那些嫁妆，还不够她们姐弟俩用的？
非要弄这些上不得台面的营生。”
“可不是嘛！”
宋玉鸣见母亲动了气，连忙顺着说，“我劝过她两句，她倒好，理都不理我，只顾着招呼那些买砂锅的人。
娘，您说这事要是传出去，人家该怎么议论咱们尚书府？
说咱们苛待嫡女，逼得她不得不出去抛头露面讨生活？”
宋玉鸣说起谎话来脸不红、心不跳，很是得心应手。
吴静宜端起茶盏，却没喝，只是看着水面晃动的倒影：“她既敢做，就该想到后果。”
她沉吟片刻，对门外喊道：“周嬷嬷。”
周嬷嬷应声进来，躬身听候吩咐。
“去查查南街口的那个砂锅摊，” 吴静宜的声音平静无波，“看看是谁在帮衬她，又是从哪里弄来的那些砂锅和调料。
另外，让人去告诉她，府里还没穷到要靠姑娘家摆摊过日子的地步，让她赶紧收摊回来，安分守己地待着。”
周嬷嬷应了声 “是”，又看了宋玉鸣一眼，见她没别的吩咐，便退了出去。
宋玉鸣脸上露出得意的笑容，凑到吴静宜身边：“还是娘有办法。
我就知道，娘不会让大姐这么胡闹下去的。”
吴静宜放下茶盏的动作极轻，青瓷与桌面相触只发出一声微不可闻的轻响，却让宋玉鸣莫名收了笑意。
“你大姐摆摊这事，你当真是‘听丫鬟说的’？”
她忽然开口，目光落在女儿绞着帕子的手上，那里还留着用力过度的红痕。
宋玉鸣指尖一颤，慌忙抬头：“娘怎么这么问？
女儿…… 女儿确实是听底下人说的。”
吴静宜没接话，反而伸手抚了抚鬓边的珠花。
那支东珠步摇是当年她初嫁入宋府时，老太爷赏的，彼时府里还有三位姨娘虎视眈眈，如今却只剩她稳稳坐住这主母之位。
“刚刚你让春杏去接云楼，是为了什么？”
她慢悠悠地说，眼尾的余光瞥见女儿瞬间煞白的脸，“那伙泼皮无赖，上个月才因抢了张记布庄的银子被官府打了板子，你倒是敢用，还有前些日子那宋玉鸾当真是自己失神落水？。”
宋玉鸣 “扑通” 一声跪在绣榻前，膝头撞在金砖地上发出闷响：“娘！
女儿只是…… 只是气不过大姐丢宋家的脸，想让他们去劝劝大姐回来，绝没有别的心思！”
“劝？”
吴静宜冷笑一声，拿起茶筅轻轻搅动着碗里的残茶，“让泼皮去劝人？
是想让他们抢了银子，还是想让你大姐在街坊面前丢尽脸面？”
她放下茶筅，俯身看着跪在地上的女儿，声音里带着几分恨铁不成钢：“你当娘这些年是怎么在府里站住脚的？
靠的不是争风吃醋，更不是耍这些上不得台面的手段！”
“你大姐摆摊是不对，可若你让泼皮动手的事情传了出去，外人只会说我教女无方。
到时候你父亲怪罪下来，你以为你能脱得了干系？”
吴静宜的手指点在宋玉鸣额头上，“你大姐再如何，也是你父亲的嫡长女，真要出了岔子，你父亲第一个饶不了的是你！”
宋玉鸣咬着唇，眼泪在眼眶里打转：“可女儿就是气不过…… 她凭什么能用那种粗鄙法子赚钱？
凭什么……凭她是嫡女。”
吴静宜打断她，语气平静却带着不容置疑的威严，“这世道就是如此，名分摆在那里，她便是站着不动，也比你多几分体面。
可体面这东西，是最不经摔的。”
她扶起女儿，掏出手帕替她擦了擦眼角：“要动她，就得让她连翻身的余地都没有。
她摆摊赚银子，你便让人去查她的砂锅方子从何而来，是不是用了府里的东西做本钱；她想给宋玉睿请先生，你便在你父亲面前说，嫡子的课业理应由府里请最好的先生，哪用得着做姐姐的抛头露面去挣？”
“到时候让你父亲觉得她小题大做，觉得她故意在外头卖惨博同情，比让泼皮抢十次银子都管用。”
吴静宜拍了拍女儿的手，“记住了，后宅里的刀，从来都藏在笑脸上，藏在规规矩矩的道理里。”
宋玉鸣怔怔地听着，方才的慌乱渐渐褪去，眼底慢慢亮起光来。
她凑到母亲身边，声音里带着恍然大悟的兴奋：“娘的意思是，让父亲厌弃她？”
“厌弃倒不必。”
吴静宜重新靠回软枕上，望着窗外摇曳的荷叶，“让她知道，离开了这宋府，离开了我这个主母的照拂，她什么都不是。
这就够了。”
风穿堂而过，卷起竹帘的一角，将荷塘的水汽送进来。
吴静宜端起重新沏好的茶，浅啜一口，舌尖漫开清苦的回甘。
她的好女儿，性子太急，还得慢慢教。
这宋府的日子，长着呢。
窗外的风更大了，吹得荷叶沙沙作响，像是在预示着一场即将到来的风暴。
此时的南街口，宋玉鸾刚收了最后一个铜板。
夕阳把她的影子拉得很长，钱袋沉甸甸地贴在腰间，那是她起早贪黑的血汗。
收拾摊子时，眼角的余光瞥见巷口晃过几个流里流气的身影，敞着衣襟，眼神首勾勾地盯着她的钱袋。
她心里咯噔一下，加快了动作。
收拾完东西往回家的方向赶去。
而那几个流里流气的人却是远远的跟在了后面。
行至一条无人小道时，那些人影才慢慢围了上来。
为首的刀疤脸舔了舔嘴唇，笑得不怀好意：“小娘子，生意不错啊，哥几个帮你分分？”
没想到自己有所准备，还是着了道，宋玉鸾面上却挤出怯怯的笑：“几位大哥说笑了，我就是个摆摊的，没多少钱……”丫鬟小翠也是紧张的站在宋玉鸾身前保护着她。
“没多少钱？”
刀疤脸使了个眼色，两个无赖立刻扑上来。
宋玉鸾侧身躲开，手里的砂锅狠狠砸在地上，粗陶碎裂的声响惊动了附近的商户，刀疤脸趁宋玉鸾不备一把扯下了挂在她腰间的钱袋子，然后喊了一身“撤”并狠狠推了宋玉鸾一把，带着人往胡同深处跑了。