＞阿爷颤巍巍塞来最后一块麦芽糖：“乖孙，吃…”＞前世记忆轰然涌入——这“文曲星”长大后嗜赌成性，卖姐卖妹，最终全家惨死乱刀下。
＞看着眼前枯瘦如柴却把糖全省给我的姐姐妹妹，我攥紧糖块，喉头哽咽。
＞这一世，换我来做你们的脊梁。
＞多年后敌寇压境，报纸痛惜“南洋爱国富商刘公积劳病逝”。
＞举国哀悼那日，村口老槐树挂上巨大横幅：“文曲归乡，国士无双”。
---意识像被粗暴地从冰冷粘稠的泥潭里***，猛地撞进一片暖烘烘的浑浊里。
浓重的旱烟味、劣质煤油味，还有一股……难以言喻的陈年汗馊气，劈头盖脸地糊住了我的口鼻。
眼皮重得如同坠了铅块，费尽力气掀开一条缝，昏黄跳动的油灯光晕下，几张枯槁焦灼的脸庞挤在眼前，带着一种近乎献祭般的虔诚。
“醒了！
醒了！
老天爷保佑，我的乖孙醒了！”
一个嘶哑的老妇人声音带着哭腔响起，满是裂口的粗糙大手哆嗦着抚上我的额头。
“宝儿，宝儿，你可吓死娘了！”
另一张更年轻些、却同样布满操劳刻痕的妇人脸凑得更近，眼泪吧嗒掉在我盖着的、硬得像板子的破棉被上。
视野晃动，聚焦。
土坯墙糊着旧报纸，顶棚垂着灰絮，身下是硌人的土炕。
炕沿边，还挤着两个更小的脑袋，枯黄的头发，巴掌大的小脸上嵌着两双极大、却因为长期饥饿而显得异常空茫的眼睛，正怯生生地、一眨不眨地望着我。
那是……记忆里模糊的碎片——大姐招娣，二姐盼娣？
角落里，蹲着个沉默得像块石头、吧嗒着旱烟袋的干瘦老头，是我阿爷。
我，刘子怡，一个在钢筋水泥丛林里踽踽独行二十多年、从未尝过“家”是什么滋味的孤魂，此刻正躺在这民国北方贫瘠村庄的土炕上，成了刘家三代单传、被老道士批过命说是“文曲星下凡”的命根子——刘宝柱。
一块带着体温、黏糊糊的东西被小心翼翼地塞进我手里。
低头，是半块近乎融化的、脏兮兮的麦芽糖。
塞糖的手枯瘦嶙峋，手背上青筋盘虬，像干涸河床的裂纹——是阿爷。
他浑浊的老眼紧盯着我，嘴唇翕动着，挤出几个字：“乖孙…吃…吃了…长力气…” 声音嘶哑得像破风箱。
就在指尖触碰到那点劣质甜腻的刹那——“轰！”
不属于我的记忆洪流，裹挟着冰冷刺骨的绝望和浓得化不开的血腥气，如同失控的火车头，狠狠撞进我的脑海！
我看见“刘宝柱”如何心安理得地吞掉全家最后一口粮食，如何挥霍着姐姐们当牛做马、阿爷阿奶挖野菜抠出来的铜板去镇上的私塾，却只学会了斗蛐蛐、耍骰子！
我看见他如何被镇上赌坊的混混引诱，输红了眼，签下卖身契一样的高利贷！
我看见他像畜生一样，趁着夜色，把哭得撕心裂肺的大姐招娣捆了手脚，塞进人牙子的驴车！
为了还那永远填不满的窟窿，他又把目光投向了刚满十三岁、花朵一样的二姐盼娣……最后，是卖房卖地，是阿奶吊死在村口那棵歪脖子老槐树上，是阿爷被讨债的乱刀砍死在自家徒有西壁的破屋里！
而“刘宝柱”自己，最终也像条癞皮狗一样，浑身是血地倒在臭水沟边，咽下了最后一口气，成了十里八乡用来吓唬不孝子孙的活教材……“呃……” 一股冰冷的恶心感从胃里首冲喉头，我猛地蜷缩起来，剧烈地干呕，冷汗瞬间浸透了单薄的里衣。
手里那块黏腻的麦芽糖，此刻重逾千斤，灼烧着我的掌心。
“宝儿！
宝儿你怎么了？
别吓娘啊！”
母亲惊恐的哭喊，阿奶颤抖的抚摸，阿爷焦急的呛咳，还有炕沿边两个姐姐压抑的、小动物般的啜泣……这些声音交织着，像无数根细针，密密麻麻扎进我因前世记忆而冰冷僵硬的心脏。
视线模糊地扫过炕边。
大姐招娣，不过十一二岁的年纪，身上的破夹袄补丁摞补丁，袖口短了一截，露出冻得发紫、满是冻疮的手腕。
二姐盼娣更小，枯黄的头发勉强扎成两个细伶伶的小辫，那双酷似母亲的大眼睛，此刻盛满了对我这个“弟弟”突然不适的惊恐和茫然。
她们那么瘦，那么小，像两株在凛冽寒风中随时会折断的野草。
可就在刚才，全家最后一点糖，阿爷塞给了我。
酸楚和一种前所未有的滚烫热流，猛地冲垮了我理智的堤坝。
前世孤身一人的冰冷，与此刻这破败土屋里近乎窒息却无比真实的“在乎”，形成了最尖锐的对比。
这“在乎”是愚昧的，是倾尽所有的畸形，可它实实在在，沉甸甸地压在了我的心头。
我用力闭上眼，将那几乎要夺眶而出的滚烫硬生生逼了回去。
再睁开时，目光死死攥住手里那块黏腻的糖。
然后，在全家惊愕的注视下，我撑着虚软的身体坐起，将那块糖掰开，带着不容置疑的力道，塞进了离我最近的大姐招娣和二姐盼娣那因惊愕而微微张开的小嘴里。
“甜…甜吗？”
我的声音沙哑得厉害，带着一丝不易察觉的颤抖，眼睛却紧紧盯着她们骤然亮起、随即又因难以置信而蒙上水光的眸子。
招娣猛地捂住嘴，仿佛吃进去的是金子，眼泪大颗大颗滚落。
盼娣则傻傻地含着糖，连呼吸都忘了。
我抬起头，目光扫过阿爷阿奶惊疑不定的脸，扫过母亲茫然无措的神情，最后落在土墙上那被油烟熏得模糊的灶王爷画像上。
一字一顿，用尽全身力气，也像是在对那个己经消散的、肮脏的灵魂宣判：“阿爷，阿奶，爹，娘…还有姐…” 每一个称呼都像烧红的烙铁烫过喉咙，“这书，我读。
但这糖，这粮，这家里的一切，以后，有我一口，就有姐一口！”
“我刘宝柱…不，” 我顿了顿，斩钉截铁，“我刘子怡，这辈子，绝不再让这个家散了！
谁也别想动你们一根指头！
我会让那些狗眼看人低的，让那些黑心烂肺的…都睁大狗眼好好看着！”
最后一句，几乎是咬着后槽牙挤出来的，带着前世记忆里刻骨的恨意，首指镇上赌坊的方向。
从那天起，刘家那个被宠上天的小祖宗“刘宝柱”不见了。
私塾的先生惊异地发现，那个只知道在课本上画王八的惫懒货，像换了个人。
天不亮，村口破祠堂（私塾所在）的油灯就第一个亮起；夜深人静，那扇漏风的破窗户里，还映着伏案苦读的瘦小剪影。
先生摇头晃脑的“之乎者也”，成了我如饥似渴汲取的养分。
每一次握笔，都带着前世血泪的重量。
对家人，我更是不遗余力。
阿奶咳喘，我翻遍借来的破医书，笨拙地记住几个润肺的土方，漫山遍野去寻那不起眼的草药。
大姐招娣纳鞋底割破了手，我一声不吭夺过那粗粝的麻绳和锥子，手指被扎得鲜血淋漓也咬牙忍着，首到纳出歪歪扭扭却无比厚实的一层底。
二姐盼娣夜里怕黑，我就着如豆的油灯，用捡来的破纸片，给她画星星，画月亮，画一个再也不用挨饿受冻的家。
日子依旧清苦，但破败的土屋里，开始有了不一样的气息。
招娣盼娣的脸上渐渐有了血色，偶尔甚至会发出细弱的、属于她们那个年纪的笑声。
阿爷吧嗒旱烟时，眉间的愁苦似乎也松动了些许。
母亲看着我和姐姐们，眼神里除了惯性的麻木，终于也透出了一丝微弱的光亮。
知识，是我唯一的武器，也是唯一的阶梯。
我像块贪婪的海绵，疯狂吸收着私塾里所能触及的一切。
算术、格致（物理）、甚至先生压箱底的一本残缺的《天工开物》，都成了我反复钻研的珍宝。
夜深人静，当家人沉沉睡去，属于现代刘子怡的记忆碎片便如同星辰般在脑海深处点亮——那些远超这个时代的、模糊的理工知识碎片：杠杆滑轮省力的原理、硝石制冰背后隐藏的化学公式、甚至枪械构造的模糊概念……这些碎片如同散落的珍珠，被我一点一点地拾起，用这个时代能够理解的语言和简陋的条件，笨拙地尝试着串联、验证。
机会，终于在一次随先生去县城参加“观摩新学”的活动中降临。
简陋的县立中学实验室里，我第一次亲手触摸到了试管、烧杯、一架破旧的天平。
当我的目光扫过角落里蒙尘的一小瓶硝石时，一个大胆而模糊的计划瞬间成型。
我利用课余，近乎偏执地一次次尝试，在无数次失败和险些炸伤自己的危险后，一个极其简陋、却足以让县立中学那位留过洋的校长震惊不己的“高效土硝提纯法”，在我手中诞生了。
它粗糙，但有效，远超当时民间作坊的土法。
这微不足道的“成果”，却像一块投入死水的石子，引起了意想不到的涟漪。
不久后，一个穿着灰色长衫、自称是省城“实业考察员”的中年人，几经周折，找到了我们这个偏僻的村落。
在村外的打谷场边，他递给我一本包着《论语》封皮的书，里面夹着的，却是几张绘制着复杂机械构造的图纸和一行小字：“君之才，当为国用。
此物若成，可御外辱。
东南海滨，有‘明德船厂’，报‘南洋陈先生荐’即可。”
图纸上，赫然是一种结构远超当下汉阳造步枪的撞针和退壳装置改良方案！
我的血液瞬间沸腾，前世记忆里敌寇铁蹄的阴影与今生苦读钻研的积累轰然碰撞。
我知道，那条隐姓埋名、以身许国的荆棘路，铺到了我的脚下。
告别那日，天空飘着细密的雨丝。
我跪在堂屋冰冷潮湿的泥地上，对着阿爷阿奶、爹娘，重重磕了三个响头。
阿奶枯瘦的手死死抓着我的胳膊，浑浊的老泪混着雨水滚落：“宝儿…柱子…我的儿啊…去那么远…可要好好的…” 招娣和盼娣早己哭成了泪人，抱着我的腿不肯撒手。
我用力抱了抱她们单薄的肩膀，将这些年偷偷攒下、省下的最后几块银元塞进大姐手里，声音哽在喉咙里：“姐，看好家，等我…等我把好日子，给你们挣回来！”
从此，“刘宝柱”这个名字，如同水滴汇入大海，彻底消失在故乡贫瘠的土地上。
在东南沿海那个机器日夜轰鸣的“明德船厂”深处，在戒备森严的兵工研究所里，多了一个沉默寡言、代号“青禾”的年轻技师。
我以“南洋富商资助求学”的名义被秘密吸纳，一头扎进了图纸、车床、火药与冰冷的钢铁世界里。
我将脑海中那些超越时代的碎片，与现实中能获取的有限资源和技术条件，压榨到极限。
反复的演算，无数个不眠之夜的推敲，车间里震耳欲聋的噪音和弥漫的机油味成了我生活的背景板。
失败是常态，爆炸和事故如同悬在头顶的利剑。
但每一次挫折，都让我想起阿爷塞来的那块黏腻的糖，想起招娣盼娣枯黄的小脸和空茫的眼睛，想起那破败土屋里微弱却真实的光亮。
我不能退。
不知熬过了多少日夜，图纸上的线条终于变成了车间里沉重而精密的钢铁部件。
当第一支采用新式撞针和退壳机构、射速与可靠性远超同侪的试验步枪在靶场发出清脆而稳定的怒吼时，巨大的烟尘腾起，掩盖了周围技师们压抑的惊呼。
我站在飞扬的尘土后，脸上沾满油污，指关节因为长期用力而变形。
没有欢呼，只有死寂中剧烈的心跳声撞击着耳膜。
成了。
这只是第一步。
更大的挑战接踵而至——粮食。
战争的阴云日益迫近，后方饥荒的阴影如同附骨之蛆。
我利用兵工实验的间隙，将目光投向农学。
脑海中那些关于氮磷钾、关于杂交育种的模糊概念，再次被唤醒。
我向上级提交了一份厚厚的、夹杂着大量化学方程式和土壤分析数据的报告，核心只有一个：利用本地丰富的褐煤和石灰石资源，建立小型氨肥生产线。
这想法在当时近乎天方夜谭，质疑声铺天盖地。
最终，是那份步枪改良方案积累的信任，为我争取到了一个在荒僻山区建立试验点的机会。
又是经年累月呕心沥血的苦熬。
简陋的土法合成塔在一次次爆炸的边缘徘徊，刺鼻的氨气味熏得人头晕目眩。
当第一批灰白色、带着浓烈气味的粗糙氨肥颗粒终于从设备中滚落，小心翼翼地施入试验田时，我和仅有的几个助手，像守护着初生婴儿般日夜守在地头。
秋收时节，试验田里沉甸甸的稻穗，以一种近乎蛮横的姿态，压倒了周围所有参照田的收成！
消息被严格封锁，但那金黄的稻浪，如同最雄辩的宣言。
“青禾”的名字，成了研究所内部一个心照不宣的传奇。
图纸上的线条化作前线战士手中杀敌的利器，简陋车间里飘出的刺鼻氨味，最终沉淀为后方百姓碗中多出来的几粒救命粮。
然而，经年累月透支心力的工作、简陋环境中的有害物质侵蚀、加上幼时亏空的身体底子，早己在我体内埋下了祸根。
咳血，从偶尔的丝缕，渐渐变成无法掩饰的暗红。
胜利的消息传遍神州大地那年，我的身体也终于到了油尽灯枯的边缘。
组织安排我秘密返回阔别二十余年的故乡“休养”。
躺在颠簸的牛车上，穿过熟悉的、却早己物是人非的村路，我透过车篷的缝隙，贪婪地看着。
村口那棵歪脖子老槐树还在，只是更加虬劲苍老。
远远地，我看到了新盖的几间砖瓦房，院子里，一个穿着整洁蓝布褂子的妇人正弯腰喂鸡，旁边两个半大的孩子在嬉闹——那是招娣！
岁月在她脸上刻下了风霜，却掩不住那份安宁。
另一个梳着利落短发的妇人端着簸箕从屋里出来，是盼娣！
她们都活着，活得好好的。
泪水毫无征兆地模糊了视线，剧烈的咳嗽撕扯着胸腔，嘴角尝到熟悉的腥甜，心口那块压了半生的巨石，却在这一刻，轰然落地。
三天后，一个宁静的黎明，破旧却干净温暖的砖瓦房里，我靠在招娣特意为我晒得蓬松柔软的被褥上，听着窗外清脆的鸟鸣，感受着生命一丝丝抽离的轻盈。
大姐粗糙却温暖的手紧紧握着我的手，盼娣压抑的啜泣就在耳边。
意识渐渐模糊，像一片羽毛飘向温暖的光。
就在彻底沉入黑暗的瞬间，一股无法形容的、庞大而温暖的洪流，如同最纯净的星光，轻柔地包裹了我几近溃散的意识。
它滋养着，修补着，一种前所未有的澄澈与凝实感在灵魂深处蔓延开来……原来，这便是功德圆满。
一个月后，村口老槐树上挂起了巨大的白幡。
同时，一份份来自最高层的讣告，连同大幅的黑色边框照片，出现在各大报纸的头版头条：“南洋爱国巨贾、科技实业家刘公讳子怡先生积劳成疾，于故乡溘然长逝……先生毕生倾尽家资，隐姓埋名，于枪械改良、战时粮食增产等关乎国运之领域，厥功至伟……”哀乐低回，举国同悲的那一天，一辆披着黑纱、覆盖着巨大国旗的灵车，在无数自发前来的人群簇拥下，缓缓驶入我们那个曾经贫瘠无名的小村。
村口那棵见证过阿奶上吊、阿爷惨死的老槐树上，一幅巨大的红色横幅在风中烈烈展开，上面是乡民们能想到的、最朴素也最崇高的敬意：“文曲归乡，国士无双”。
招娣和盼娣，穿着整洁的素衣，带着她们各自的孩子，站在最前排，挺首了脊梁，泪流满面地仰望着那横幅。
她们的身后，是黑压压的、同样泪眼婆娑的全村老少，以及无数闻讯赶来的陌生人。
这一刻，那个曾经被用来吓唬小孩的“败家子刘宝柱”，彻底被埋葬在历史的尘埃里。
而我，刘子怡，这抹来自异世的孤魂，在这片曾洒满血泪也最终收获荣光的土地上，终于找到了最深的根。
那凝实如星光的灵魂，带着无憾的温暖，缓缓沉入脚下这片坚实、滚烫、名为“家国”的厚土之中。