第3章 杂役之途
“默儿，真要去？”
门外传来母亲李秀的声音，带着担忧。
“娘，我走了。”
陈默没开门，只是对着门板说了一句。
他怕看到母亲的眼神，会忍不住动摇。
推开门，父亲陈二石正蹲在门槛上抽烟，看到陈默出来，他站起身，从怀里掏出一个油纸包递过来：“路上吃。”
“爹，灵谷……收好了。”
陈二石打断他，扛起靠在墙边的锄头，“我去地里看看，你…… 去吧。”
聚力武馆的大门紧闭着，门楣上 “聚力” 两个字在月光下泛着冷光。
陈默喘着粗气，在门口站了足足一刻钟，首到天边泛起鱼肚白，才看到两个穿着黑色劲装的少年走来开门。
“干什么的？”
高个少年斜睨着他。
“我…… 我来报名。”
陈默解开怀里的布包，露出里面饱满的灵谷，“三斤，够吗？”
高个少年抢过布包掂了掂，又抓出一把放在鼻尖闻了闻，咂咂嘴：“够了，跟我来。”
陈默跟着他走进武馆，前院很大，十几个少年正在练拳，拳头砸在木桩上砰砰作响，震得空气都在颤。
他们赤着上身，皮肤被汗水浸得发亮，嘴里呼喝着，元气在体内流转，发出细微的嗡鸣。
“这些是正式学徒。”
高个少年下巴一扬，“你先去见刘管事。”
穿过前院，后院的一间瓦房里，刘管事正趴在桌上算账。
听到脚步声，他抬起头，眼睛扫过陈默：“灵谷带来了？”
高个少年把布包递过去。
刘管事倒出来数了数，又用秤称了称，点点头：“三斤一两，还行。”
他放下秤，盯着陈默看了半天：“十西了？”
“是。”
“身子骨太弱。”
刘管事敲了敲桌子，“你来太晚了，正式学徒名额满了，你先做杂役吧。”
“杂役？”
陈默愣住了，“杂役能学拳吗？”
“怎么不能？”
刘管事不耐烦地挥手，“每天劈柴挑水，空闲时能看他们练。
表现好了，年底给你转正式的。”
高个少年在旁边嗤笑：“别不知足，多少人想做杂役都没门路。”
陈默攥紧拳头，指甲掐进掌心，他想说自己花了三斤灵谷，不是来做杂役的。
但看着刘管事冰冷的眼神，话到嘴边又咽了回去。
“我做。”
“算你识相。”
刘管事扔过来一套灰扑扑的布衣，“去柴房待着，天亮后跟着二狗干活。”
柴房在院子最角落，弥漫着霉味和木屑味，墙角堆着一堆干草，算是床了，陈默把布衣扔在草堆上，蹲在地上，看着怀里剩下的半个窝头，突然觉得喉咙发紧。
半年，整整半年。
每天凌晨摸黑下河，好几次被漩涡卷走，抓住水草才爬上来；被王壮他们堵在河边打，躺在泥里不敢出声；为了多捕一条鱼，在水里泡到手脚发僵……换来的，就是这个？
“新来的！”
门外传来吼声，一个瘦高少年扛着斧头进来，“刘管事没告诉你规矩？
天亮前劈够五担柴，不然没饭吃！”
是二狗，昨天高个少年指给他看过。
陈默没说话，抓起地上的斧头。
斧头比他想象的重，他试了试，勉强能举起来。
“嗤，手无缚鸡之力还想学拳。”
二狗撇撇嘴，出去了。
陈默走到柴堆前，抡起斧头。
第一下砸偏了，只在木头上留下一道浅痕。
他深吸一口气，调整姿势，再砸下去。
“砰！”
木屑飞溅，木头裂开一道缝。
他一下接一下地劈着，手臂很快就酸了，汗水顺着额头往下滴，砸在木头上，前院传来正式学徒的呼喝声，他们开始练新的拳招了。
陈默停下动作，侧耳听着。
“出拳要快！
把元气聚在拳峰！”
是李馆主的声音。
“脚要稳！
下盘不实，拳力再大也没用！”
他悄悄走到柴房门口，扒着门缝往外看。
李馆主站在院子中央，正给一个高个少年纠正动作。
那少年出拳带风，拳头上裹着一层淡淡的白气，正是赵虎。
“看到没？”
二狗不知什么时候站在身后，“赵虎师兄，十六岁就到武徒境了，你这辈子都赶不上。”
陈默缩回脖子，继续劈柴。
中午吃饭时，杂役和正式学徒分开吃。
杂役的饭是稀得能照见人影的杂粮粥，就着咸菜。
正式学徒那边则飘来肉香，赵虎他们一群坐在桌上，大块吃着肉。
傍晚，他挑着最后一担水回柴房，路过前院时，看到赵虎正在练拳，拳头挥出时，空气被撕裂，发出呜呜的声响。
陈默停下脚步，看得入了神。
“看什么看？”
赵虎突然转过头，眼神像刀子，“滚去挑水！”
陈默握紧扁担，转身就走。
扁担压在肩上，磨得皮肉生疼，但他不敢停。
回到柴房，他瘫倒在草堆上，浑身骨头像散了架。
黑暗中，他摸出白天藏起来的半个窝头，慢慢嚼着。
他想起父亲蹲在门槛上抽烟的样子，想起母亲偷偷塞给他窝头时红着的眼眶，想起自己在河里挣扎时，心里只有一个念头，一定要进武馆。
现在，他进来了。
虽然只是个杂役。
陈默摸了摸怀里的布包，里面空空如也。
但他知道，三斤灵谷没白花。
至少，他能每天看到他们练拳，能听到李馆主的指点。
他闭上眼睛，脑海里一遍遍回放着赵虎出拳的动作。