我以为嫂子往我书房泼脏水，毁我书籍，已是恶毒的极限。直到我在门口，
看见那个写着我生辰八字、插满毒针的草人时，我笑了。想让我死？好啊，那就看看，
我们谁先给谁上坟。她用巫蛊之术，我便用人心做局，
我要让她眼睁睁看着自己珍视的一切化为灰烬。1子时三刻，夜深得像一碗泼翻的浓墨。
啪嗒…啪嗒…又来了。那声音，黏腻又沉闷，一滴一滴，
不紧不慢地从我书房的东北角渗下来，滴在墙角堆放的一摞旧书上。我放下手中的《春秋》，
面无表情地走到墙角。借着豆大的烛光，能看见墙壁上那片地图似的深色水渍，
正缓慢地扩大。空气里弥漫着一股混杂了草药和泥土的酸腐气，熏得人头疼。我姓顾，
名慎之，是这顾家二房的庶子。说好听点是二少爷，说难听点，就是个凑数的。
自从三年前我那做姨娘的母亲病逝，我就被从主宅打发到了这最偏远的西跨院，
美其名曰清净，方便我专心备考，实际上就是眼不见为净。而我这院子隔壁，住着的，
是我那嫡出长兄的正妻，我的大嫂，柳飞鸢。她院里的下人，
每晚都会把浇灌她那些名贵花草后剩下的药渣水，直接泼在墙根。那水，就这么一滴一滴，
渗穿了老旧的墙体，渗进了我的书房。一开始，我只当是老宅年久失修，遇上雨天返潮。
直到那晚我起夜，亲眼看见一个穿着柳飞鸢院里服色的婆子，拎着个木桶，
鬼鬼祟祟地在墙角那边一通猛倒。我这才明白，这哪是天灾，这他妈纯粹是人祸。邻里之间，
本该以和为贵，更何况是抬头不见低头见的家人。我压下火气，让我的小厮阿福，
第二天一早，客客气气地过去传个话。阿福是个老实孩子，他提着两包我省下来的好茶叶，
恭恭敬敬地去了。结果不到半个时辰，就哭丧着脸回来了。二少爷…他眼圈通红，
手里还攥着那两包被捏得不成样子的茶叶，
大少奶奶院里的管事婆子说…说咱们是癞蛤蟆想吃天鹅肉，
拿这等贱物去污了她老人家的眼。我心头一沉：她怎么说那水的事？她说…
阿福嗫嚅着，不敢看我，她说，一个庶子的破书房，就算淹了又能值几个钱？
还能比她院里一株『玉楼春』金贵？她还说，嫌脏，就自个儿搬出去！好，很好。
我捏着毛笔的指节，一寸寸泛白。柳飞鸢，一个靠着祖上微末功绩嫁进我们顾家的女人，
平日里对我这个庶子呼来喝去也就算了，如今竟敢如此指着鼻子羞辱。我没再言语，
只是默默地把墙角的书搬开，用一个破脸盆接着那污水。我忍了。我告诉自己，科考在即，
不可因小失大。等我金榜题名，有了功名在身，
自然有的是办法让她把今天这口气给我咽回去。可我低估了她的歹毒，也高估了我的忍耐力。
一连半月，那污水不但没停，反而变本加厉。以前只是子时泼一次，现在，早晚各一次，
那水量大得，我书房的墙角都开始长出了绿毛。最让我无法容忍的是，他们毁了我的书。
那是我恩师临终前，赠予我的绝版孤本，上面满是他的批注和心得。我视若珍宝，日日研读。
今夜，我照例去检查那脸盆，却发现盆里的污水早已溢了出来，蔓延了一地。
而我放在书架最下层的那几卷孤本，正静静地泡在黑褐色的泥水里。我冲过去，
颤抖着手将书捞起来。书页被泡得肿胀发烂，用上好松烟墨写就的蝇头小楷，
已经晕开成一团团模糊的墨迹。恩师那熟悉的笔触，变成了一滩令人作呕的污泥。
一股血腥气，直冲我的天灵盖。我死死地盯着那几卷被毁掉的书，胸口像是被一块巨石堵住，
喘不上气。那是恩师的遗物！是我唯一的念想！柳飞鸢！我慢慢站起身，
将那几卷烂成泥的书捧在手里，一言不发地走出了书房。夜风很冷，吹得我浑身发抖。
但我知道，那不是因为冷。那是愤怒。2顾家的家宴，一月一次，雷打不动。
这是我唯一能和主宅那帮“亲人”们坐在一张桌上吃饭的机会。往常，我都是闷头吃喝，
尽量降低自己的存在感，免得碍了谁的眼。但今天，我来了。我不仅来了，
还捧着那个装满了我恩师遗骸的木匣子。匣子被我用一块干净的白布包着，
就放在我的座位旁边。家宴过半，气氛正酣。我那身为嫡长子的兄长顾谦之，
正唾沫横飞地跟他爹，也就是我名义上的父亲，大谈特談他在京中结交了哪位权贵。
而柳飞鸢，则像一只开屏的孔雀，满面春风地坐在我那位偏心眼的主母身旁，
时不时地插上几句，逗得主母眉开眼笑。我放下筷子，站了起来。整个饭厅瞬间安静下来，
十几双眼睛齐刷刷地看向我，眼神里充满了诧异，仿佛一棵盆栽突然开了口。
我先是对着主座上的父亲和主母，恭恭敬敬地行了个礼。父亲，母亲。我声音不大，
但足够清晰，儿子今日有件事，想请大嫂解惑。所有人的目光，又从我身上，
转移到了柳飞鸢脸上。柳飞鸢脸上的笑容僵了一下，但很快又恢复如常。
她优雅地放下手中的银箸，用帕子轻轻沾了沾嘴角，眼神里带着一丝居高临下的探究。哦？
二弟有何事，但说无妨。都是一家人，何必如此生分。她的声音又软又糯，
听起来像是最体贴的长嫂。我深吸一口气，缓缓将身旁的木匣子捧到胸前。大嫂，
您院里的那片奇花异草，当真是金贵无比。只是，不知您是否知晓，
每日用来浇灌它们的药渣水，已经把我西跨院的书房，变成了水塘。我顿了顿，
一字一句地说道：就在昨夜，恩师留给我的遗物，几卷前朝孤本，
全数被您院里渗过来的污水，泡成了烂泥。我话音刚落，饭厅里的空气仿佛凝固了。
柳飞鸢那张画着精致妆容的脸，瞬间变得煞白。她捂着嘴，发出一声夸张的惊呼：呀！
竟有此事？二弟，这…这可如何是好！我竟一点都不知道！
她那双漂亮的眼睛里迅速蓄满了水汽，看起来委屈又无辜，好像受了天大的冤枉。
我…我院里的下人也真是糊涂！我回头一定重重地罚她们！二弟，你千万别往心里去。
嫂嫂在这里，给你赔不是了。她说着，竟真的站起身，要对我行礼。
好一出精彩绝伦的戏码。我那主母立刻心疼地拉住了她：哎哟，你这是做什么！快坐下！
他一个庶子，几本破书罢了，哪里当得起你嫡嫂的大礼！慎之，你也是，这点小事，
私下里与你嫂嫂说便是，何苦拿到家宴上，让你嫂嫂难堪！我心里冷笑。私下里说？
我派去的人，不是被你们的狗奴才给轰回来了吗？我没有理会主母的呵斥，
只是死死地盯着柳飞鸢，将手中的木匣子又往前递了递。大嫂，既然您说您不知情，
那想必是误会了。只是，我那小厮阿福前去通报时，您院里的管事婆子，可是亲口说，
我那书房，不如您院里一株花草金贵。柳飞鸢的脸色又白了几分，眼神躲闪。
我步步紧逼：她还说，这水，就是故意泼的，嫌脏，就让我滚出去。不知这话，
是不是大嫂您授意的？你…你胡说！柳飞鸢的声音带上了一丝尖利，
我何曾说过这等话！定是那起子下人，狗仗人势，曲解了我的意思！二弟，
你我都是读书人，怎能听信下人的一面之词！她开始倒打一耙。我知道，你因是庶出，
心里总有些不平。可你也不能这般凭空污蔑于我啊！我一个妇道人家，
平日里大门不出二门不迈，哪里会管这些泼水的小事？再说了，就算我看见了，又能如何？
深更半夜的，我去哪里给你找人修墙？她这番话，说得是又委屈又在理，
瞬间就把自己摘了个干净，反倒显得我咄咄逼人，小题大做。我那兄长顾谦之，
也立刻站出来维护他的宝贝妻子：够了，慎之！你嫂嫂都说了是误会，你还想怎样？
不就是几本破书吗？我回头赔你一百本！为了这点事，搅得家宅不宁，你安的什么心！
破书？我猛地抬头，双眼赤红，死死地瞪着他，大哥可知，那是我恩师的遗物！
是他的心血！在你眼里是破书，在我眼里，是命！气氛僵到了极点。最后，
还是我那位高高在上的父亲，一拍桌子，做了总结。行了！都别吵了！他皱着眉头，
一脸不耐烦，飞鸢，此事你确有失察之过。这样吧，你拿出二十两银子，赔给你二弟，
算是修缮房屋和补偿书籍。慎之，你也适可而止，此事到此为止，不许再提！二十两？
我看着柳飞鸢从袖中取出两锭银子，像打发乞丐一样让下人递到我面前，
她脸上甚至还带着一丝得意的、隐秘的微笑。我明白了。在这个家里，真相是什么，
根本不重要。重要的是，谁是嫡，谁是庶。我没有去接那银子，
只是将那木匣子重新用白布包好，抱在怀里，对着主座，深深地鞠了一躬。儿子，遵命。
说完，我转身就走，再没有看那些人一眼。走出饭厅的那一刻，
我能感觉到背后柳飞鸢那道淬了毒的、胜利的目光。我越想越不对劲。这个女人，
虽然表面上柔柔弱弱，但她的谎言信手拈来，滴水不漏。她那句“就算我看见了又能如何”，
分明是说漏了嘴。她就是知道，而且是故意纵容的。果不其然，从那天起，
我书房的“水灾”非但没有停止，反而愈演愈烈。水量更大了，气味更臭了。
以前只是药渣水，现在，里面甚至混杂着厨房的馊水，那味道，几乎能把人熏晕过去。
我再去找她，她院门紧闭，任我如何敲门，都只当听不见。这个女人，是在跟我宣战。
3我终究是没能护住那间书房。持续不断的污水侵蚀，让整个房间的墙壁都变得酥软，
用手一摁，就是一个深坑。屋子里长满了五颜六色的霉斑，散发着一股死亡般的气息。
更致命的是，那挥之不去的湿气，毁了我最重要的东西。那是一尊小巧的青铜瑞兽香炉，
是我过世的生母留给我唯一的遗物。她说，读书人费心神，需有好香凝神静气。这香炉，
便是我日夜苦读时的陪伴。为了对抗屋里的潮气，我几乎是日夜不停地点着安息香，
希望能用香薰的干燥驱散一些湿霉。那晚，我又熬夜温书到深夜，许是太过疲乏，
竟在书桌前睡了过去。迷迷糊糊中，我闻到了一股浓烈的焦糊味。不是安息香的味道，
而是一种木头和布料被点燃的呛人气息。我一个激灵，猛地惊醒。只见书桌上，
那尊青铜香炉烧得通体赤红，而炉下的桌布，已经燃起了一小簇火苗，
正贪婪地向旁边的书卷舔去！我脑子“嗡”的一声，瞬间一片空白。也顾不上别的，
我抓起桌上的茶杯，将剩下的半杯冷茶狠狠泼了上去。“刺啦”一声，
一股黑烟伴随着更难闻的味道腾起，火苗总算是被我扑灭了。我瘫坐在椅子上，浑身冷汗，
心脏狂跳不止。低头看去，书桌被烧出了一个拳头大的黑洞，而那尊香炉，因为骤然遇冷，
炉身上已经裂开了一道狰狞的口子。它……毁了。我伸出手，想去触摸那道裂痕，
却被滚烫的炉身烫得猛然缩了回来。先是恩师的遗物，再是母亲的遗物……柳飞鸢！这一刻，
所有的隐忍，所有的退让，都在胸中那股熊熊燃烧的烈火里，化为了灰烬。
既然你不让我安生读书，那这功名，我暂时不要了！我先让你，家宅不宁！我不再犹豫，
直接冲出院门，来到了顾家宗祠。祠堂门口，跪着两个犯了错被罚的家丁。我直接绕过他们，
对着紧闭的大门，“咚咚咚”地擂响了祠堂的大鼓。这鼓，非议大事、断家务事不得敲响。
鼓声沉闷，在寂静的深夜里，传出了很远很远。很快，整个顾府都被惊动了。
最先赶来的是家丁护院，他们看到是我在擂鼓，都愣住了。紧接着，
我父亲、主母、大哥顾谦之，都披着外衣，睡眼惺忪地赶了过来。
当他们看到我手中的那尊破裂的香炉，和烧得焦黑一片的衣袖时，脸色都变了。慎之！
你半夜发什么疯！我父亲怒不可遏。我没有理他，只是对着人群中，
那个穿着一身华贵睡袍，脸上还带着一丝看好戏表情的柳飞鸢，冷冷地说道：大嫂，
你的水，终于把我母亲的香炉也烧了。现在，它差点烧了我。这事，
已经不是二十两银子能了结的了。今日，我要请族规！柳飞鸢的脸色终于变了，
再也无法维持那份伪装出来的从容。在宗族大家，动用族规，可不是小事。事情闹大了。
最后，连常年在后院静养的顾家老太爷，我们真正的大家长，都被惊动了。昏暗的祠堂里，
我跪在冰冷的地面上，将这一个多月来的所有遭遇，一五一十，原原本本地说了出来。
从最初的漏水，到小厮被辱，再到家宴上的颠倒黑白，最后，是那尊被毁掉的香炉，
和我那一摞泡成烂泥的书。我没有添油加醋，只是平静地陈述事实。但每一个字，
都像一记耳光，狠狠地扇在柳飞鸢的脸上。柳飞鸢也跪在地上，哭得梨花带雨，
颠来倒去还是那几句话，说自己毫不知情，都是下人作祟，还指责我一个做弟弟的，
心胸狭隘，存心要毁她名节。祖父，您要为我做主啊！我一个妇道人家，他一个大男人，
夜夜来我院外敲门，如今更是血口喷人，我……我还不如死了算了！她又想故技重施，
用眼泪和示弱来博取同情。可惜，老太爷不是我那偏心的主母。
老太爷浑浊的眼睛在我俩身上扫了扫，最后，落在我那尊裂开的香炉上。
他沉声开口：飞鸢，你说你不知情。那你告诉我，慎之这书房的污水，究竟从何而来？
我……我不知……许是，许是房子老了……哦？老太爷拖长了语调，
可我怎么听说，你前阵子刚花了三百两，在你院里修了个引水看景的‘活水流觞’？还说，
那是请了高僧开过光的，能旺你夫君的官运？柳飞鸢的哭声戛然而止，
她难以置信地抬起头，嘴唇都在哆嗦。老太爷没再看她，而是转向我：慎之，此事，
你想要个什么结果？我抬起头，迎上他的目光，一字一句地说道：孙儿不敢奢求太多。
一，赔偿我所有被毁的书籍和香炉。二，立刻修好渗水之处，永绝后患。三，请大嫂，
当着顾家列祖列宗的面，给我这个庶子，和我那枉死的娘亲，磕头认错！最后那句话，
我说的斩钉截铁。整个祠堂，鸦雀无声。让一个嫡嫂给庶子磕头，这在顾家，
是前所未有的事。柳飞鸢猛地抬起头，那眼神像是要活吃了我。老太爷沉默了许久，
久到我以为他要拒绝。最后，他叹了口气：家和万事兴。飞鸢，你行事乖张，确该受罚。
但磕头就不必了，免得伤了长房的体面。他顿了顿，做出裁决：这样吧，
你赔偿慎之五十两银子。那墙，明日就找人来修。此事，就此作罢。又是作罢。
我心沉到了底。柳飞鸢明显松了口气，嘴角甚至勾起了一抹胜利的弧度。她当着老太爷的面，
不情不愿地让人拿了五十两银票给我。在我接过的瞬间，她压低了声音，
用只有我们两个人能听见的气音，恶狠狠地说道：一个庶子，也敢跟我斗？你给我等着。
我捏着那张轻飘飘的银票，心中一片冰凉。我明白了，在这顾家，所谓的公道，
不过是和稀泥。既然族规也护不了我，那好。我就用我自己的方法，来讨回公道。柳飞鸢，
你等着。这场戏，才刚刚开始。4从祠堂出来，天已经蒙蒙亮。我捏着那五十两银票，
没有回我那破烂的书房，而是直接出了顾府。我在城里最偏僻的集市上，转了一上午。最后，
在一个鸡贩子手里，花二两银子，买了一只毛色杂乱，
但眼神极其凶悍、鸡冠血红的半大公鸡。那鸡贩子拍着胸脯跟我保证，这只鸡，
是他见过最能叫唤的，天不亮就能把死人给叫醒。我满意地点点头，
又去杂货铺买了些别的东西，才提着咯咯乱叫的公鸡回了府。柳飞鸢的报复，
来得比我想象的还要快，还要恶毒。我刚到西跨院门口，就闻到了一股冲天的恶臭。
只见我的院门前，被扔了一大堆腥臭的烂鱼内脏和厨余垃圾，绿头苍蝇嗡嗡地绕着飞。
而在那堆垃圾最上面，赫然放着一个用烂布和稻草扎成的小人，
小人胸口用朱砂写着我的生辰八字，头上还插着一根锈迹斑斑的铁针。扎小人，施咒术。
这是最阴损、最恶毒的诅咒。柳飞鸢，她不只是想毁了我的前程，她这是想让我死。
我的小厮阿福吓得脸都白了，哆哆嗦嗦地说要去禀报老太爷。不必了。我拦住了他，
声音平静得可怕。我让他找来扫帚和簸箕，亲自将那堆肮脏的东西一点一点扫干净，
又提了好几桶井水，将门口的石板冲了三遍。最后，我戴上手套，
小心翼翼地捏起了那个稻草人。我看着那上面的生辰八字和毒针，
脸上露出了一个冰冷的笑容。来暗的是吧？行，那咱们就看看，谁的手段更高明。
我将那稻草人，连同我买回来的东西，一并锁进了我的书箱里。然后，
我开始布置我的“回礼”。我提着那只公鸡，绕到我院子和柳飞鸢院子相邻的墙角下。
那里有一棵歪脖子老槐树，枝丫正好能伸到她卧房的窗户底下。我寻了个最隐蔽的树杈，
用麻绳做了一个简易的鸡窝，把那只公鸡安了进去。又在窝里撒了些米，
确保它一时半会儿不会乱跑。做完这一切，天已经彻底黑了。我回到屋里，关上门，
吹熄了灯。今夜，我不需要读书。我只需要，等着听戏。丑时，万籁俱寂。
就在柳飞鸢睡得最沉的时候，我那只养精蓄锐了一整天的“战神”公鸡，扯开嗓子，
发出了一声划破夜空的啼鸣。喔喔喔喔喔————！那声音，
尖锐、高亢、充满了穿透力，仿佛一把锥子，狠狠地扎进了人的耳朵里。一声过后，
又是一声。一声比一声响亮，一声比一声持久。整个西跨院，
都被这突如其来的鸡鸣给搅得天翻地覆。我能清楚地听见，
隔壁院子里传来了柳飞鸢气急败坏的尖叫和咒骂，还有下人们慌乱的脚步声。
是哪来的野鸡！给我打死！快给我把它打死！然而，那公鸡被我放在高高的树杈上，
黑灯瞎火的，他们根本找不到。那一晚，柳飞鸢的院子里，
上演了一出“人仰马翻找鸡”的大戏。而我，则躺在床上，枕着胳膊，听着隔壁的鸡飞狗跳，
舒舒服服地睡了一个月以来的第一个好觉。第二天一早，柳飞鸢就顶着两个硕大的黑眼圈，
杀气腾腾地冲到了我的院门口。顾慎之！你给我滚出来！我慢悠悠地打开门，
故作惊讶地看着她：哎呀，大嫂，您这是怎么了？昨晚没睡好？眼圈怎么比我这院墙还黑？
你！她指着我，气得浑身发抖，你别给我装蒜！那只该死的鸡，是不是你弄来的！
我一脸无辜地摊开手：鸡？什么鸡？哦，大嫂是说昨晚那鸡叫啊。我也听见了，
吵得我一宿没合眼。我还以为是府里进了什么不干净的东西，
正准备今天去庙里求道符来镇一镇呢。我一边说着，一边意有所指地瞥了一眼她身后。
说起来也怪，自从昨儿我这门口被人扔了些脏东西，又是烂鱼又是草人的，
我这心里就一直发毛。听老人说，雄鸡啼鸣，最能驱邪避凶。莫不是这府里，
真有什么脏东西，惹得神鸡示警了？我的话，句句不离“脏东西”和“驱邪”，
就是要把她昨天做的亏心事给钉死。柳飞鸢的脸一阵红一阵白，她想发作，却又找不到由头。
毕竟，我没有承认那鸡是我的，反而把它上升到了“神鸡示警”的高度。她要是再揪着不放，
岂不就是承认了自己心里有鬼？她只能恨恨地跺了跺脚，
撂下一句狠话：你少在这妖言惑众！顾慎之，咱们走着瞧！说完，她便灰溜溜地走了。
看着她憋屈的背影，我嘴角的笑意更深了。柳飞鸢，这只是开胃小菜。咱们的游戏，
才刚刚开始。你让我夜不能寐，我就让你日夜不宁。5那只“神鸡”在柳飞鸢的窗下，
足足叫了三天。三天里，柳飞鸢想尽了办法。派人爬树去抓，结果人还没上去，
就被那只战斗力爆表的公鸡一顿猛啄，抓得满脸是血；用竹竿去捅，那鸡灵活得很，
在树杈间跳来跳去，就是够不着。整个长房东院，被一只鸡搅得是鸡犬不宁。
柳飞鸢肉眼可见地憔悴下去，再名贵的脂粉也遮不住她那张写满怨毒和疲惫的脸。
她也去主母那里哭诉过，但我一口咬定那是“神鸡驱邪”，是为了整个顾府的安宁，
主母也不好再说什么。毕竟，诅咒这种事，宁可信其有，不可信其无。
眼看“鸡疗法”快要失效，我便知道，是时候上第二道大菜了。我让阿福，
去城西一个养蜂人那里，重金“借”来了一个半大的蜂巢。我对外宣称，
是我见大嫂院里的奇花异草开得正好，但结果却不多，特意寻来蜜蜂，为她家的花儿授粉，
以求早日结出仙果，也算是我这个做弟弟的一点心意。这个理由，冠冕堂皇，
任谁也挑不出错来。我将那蜂巢，小心翼翼地挂在了那棵歪脖子老槐树的另一根枝丫上。
那个位置，正好在他们院里那条引水渠的正上方。柳飞鸢的报复心极强，
她见奈何不了我的公鸡，便开始在别的方面找补。她院里的下人，不再满足于晚上泼水，
开始大白天也乒乒乓乓地敲打清洗各种东西，木盆、石杵、搓衣板，各种噪音轮番上阵，
吵得我根本无法静心读书。我对此不闻不问，只是每天悠哉悠哉地给我的蜜蜂们喂些糖水，
静待时机。机会，在三天后一个闷热的午后到来了。柳飞鸢为了炫耀，
不知从哪弄来一只羽毛华丽的雄孔雀，养在院子里，宝贝得不得了。那天下午，
她正和几个前来拜访的贵妇人在院中凉亭里品茶赏 peacock。就在此时，
她院里的下人又开始在水渠边上叮叮咣咣地洗东西，水花四溅，其中一些，
正好溅到了蜂巢上。蜜蜂这种东西，最是敏感。蜂巢被水侵扰，瞬间炸了窝。
成百上千只蜜蜂，嗡的一声，倾巢而出，像一团黑色的旋风，席卷了整个院子。
院子里瞬间乱成了一锅粥。尖叫声，哭喊声，物品被打碎的声音，响成一片。
那些平日里养尊处优的贵妇人们，哪里见过这种阵仗，一个个抱着头，花容失色地四处奔逃。
而那只可怜的孔雀，因为它羽毛太过鲜艳，成了蜜蜂们重点攻击的目标。
只听一声凄厉的哀鸣，那只刚才还在骄傲开屏的孔雀，被蜂群团团围住，没挣扎几下，
就直挺挺地倒在了地上。我站在我院中的窗前，冷眼看着隔壁院中的一片狼藉。
柳飞鸢披头散发，脸上被蛰了好几个大包，正指着我的方向，发出泼妇一般的咒骂。
