第3章 污秽之触与疯狂抉择
沉重的死寂笼罩着村庄，比黎明前的黑暗更令人窒息。
压抑的哭泣声从角落传来，那是绝望的悲鸣。
罗兰弯腰，用没受伤的左手捡起那张冰冷的卷轴。
羊皮纸粗糙的触感，上面鲜红的火漆印章如同凝固的血液，刺得他眼睛生疼。
五百金币！
三十天！
这根本不是要求，是处决令！
“大人……” 巴顿的声音嘶哑，带着一种认命般的疲惫，“我们……没有任何办法。
就算是把整个黑鸦领拆了卖，也凑不出一个零头。
而且……没有人会买‘诅咒之地’的一草一木。”
罗兰没有回答。
他攥紧了卷轴，指节因用力而发白。
冰冷的愤怒和荒谬感在胸腔里燃烧。
前世他为了几千块加班费熬到猝死，现在穿越了，开局就要面对五百金币的买命钱？
这操蛋的世界！
他猛地抬头，目光锐利地扫过周围。
领民们麻木、恐惧、绝望的眼神像针一样扎在他心上。
那个抱着婴儿的妇人缩在墙角，看向他的目光带着一丝劫后余生的感激，但更多的还是深不见底的灰暗。
几个受伤的民兵互相搀扶着，眼神空洞。
必须做点什么！
社畜的韧性在绝境中被逼了出来。
等死？
绝不！
“巴顿，” 罗兰的声音异常冷静，带着一种破釜沉舟的决绝，“带我去看看领地，所有地方。
田地、水源、矿洞……还有，‘污沼’。”
最后两个字，他刻意加重了语气。
巴顿猛地抬头，浑浊的老眼瞪大：“大人！
‘污沼’？
那里太危险了！
而且‘那些人’……他们……我知道危险！”
罗兰打断他，眼神不容置疑，“但我们现在还有选择吗？
粮食在哪里？
能换钱的东西在哪里？
能战斗的力量在哪里？
难道指望天上掉金币？
还是指望王国和教会大发慈悲？”
他晃了晃手中的卷轴，“不去看，不去试，我们连三天都撑不过去！
带路！”
巴顿看着罗兰眼中燃烧的火焰，那是他在这位年轻领主身上从未见过的光芒，混合着疯狂和一种令人心悸的坚定。
他张了张嘴，最终化为一声沉重的叹息，点了点头。
“……是，大人。
请您务必跟紧我，小心脚下。”
晨光熹微，却无法驱散黑鸦领上空弥漫的衰败气息。
罗兰在巴顿的带领下，踏上了巡视这片“诅咒之地”的旅程。
所见所闻，触目惊心。
田地： 所谓的“田地”，只是荒野边缘勉强开垦出的几块坡地。
土壤呈现出一种病态的灰黑色，板结坚硬，裂缝纵横。
稀稀拉拉生长着一些枯黄矮小的麦秆，上面结着干瘪、发黑的穗子，一看就毫无生机。
更诡异的是，田埂边缘，甚至田地中央，顽强地生长着一些颜色艳丽到妖异的蘑菇和覆盖着暗绿色绒毛、不断渗出粘液的藤蔓。
空气中弥漫着淡淡的硫磺味和***植物根茎的味道。
“这就是我们主要的‘粮食’来源？”
罗兰蹲下身，抓起一把泥土。
入手冰冷坚硬，毫无肥力。
他甚至能感觉到泥土深处一丝微弱的、令人不适的阴冷能量在流动。
“是的，大人。”
巴顿指着那些妖异的植物，“那些东西……拔了又长，长得飞快，还会抢夺土地的养分。
收成……十不存一。”
水源： 一条浑浊的小溪蜿蜒流过领地边缘。
水色暗沉，泛着可疑的油光。
溪边生长着扭曲怪异的芦苇，茎秆上布满暗红色的斑点。
几处洼地形成的水塘，水面漂浮着墨绿色的浮沫，散发着浓烈的腥臭味。
别说饮用，连牲畜都不敢靠近。
“唯一勉强能喝的水，是村子后面一口深井打上来的。”
巴顿无奈道，“但也带着一股铁锈和……说不清的怪味。
很多人喝了会拉肚子。”
废弃矿洞： 位于领地西侧靠近“低语森林”（污染区）的边缘。
洞口被坍塌的岩石和腐朽的木头半掩着，像一个择人而噬的巨口。
洞口周围的岩石呈现出诡异的暗紫色纹路，空气中弥漫着浓重的硫磺和金属锈蚀的混合气味。
隐约能听到洞内深处传来细微的、如同指甲刮擦岩石的窸窣声，令人毛骨悚然。
“那是老铁矿洞，据说几十年前就挖空了，后来……据说挖到了不该挖的东西，死了很多人，就废弃了。”
巴顿的声音带着恐惧，下意识地远离洞口，“有人说里面连着‘低语森林’的深处，经常有怪声传出来。
绝对禁止靠近！”
最后，他们来到了领地最边缘，靠近那片被称为“腐臭沼泽”的污染区交界地带。
这里空气更加污浊，混杂着浓烈的***植物和动物尸体的恶臭。
地面变得泥泞，踩上去软绵绵的，仿佛下面埋着什么。
植被更加扭曲怪异，树木的枝桠如同痉挛的爪子伸向灰暗的天空。
一片用简陋的木桩和荆棘勉强围起来的区域出现在眼前——这就是“污沼”聚居地。
景象比罗兰想象的更加凄惨。
所谓的“房屋”，大多是用烂泥、枯枝和破烂帆布搭成的窝棚，低矮、肮脏、摇摇欲坠。
一些身影在窝棚间蹒跚移动。
当他们靠近时，巴顿明显紧张起来，黄铜义肢握紧了腰间一把破旧的短匕。
聚居地里的人也看到了他们。
目光投来。
那些目光……空洞、麻木、警惕，深处却隐藏着一种非人的野性和疯狂。
罗兰能清晰地感觉到，这些人身上散发着比环境更强烈的、令人皮肤刺痛的阴冷能量波动。
他看到：一个蹲在泥潭边的男人，手臂上长满了暗绿色的、如同苔藓般的硬痂，他正把一条长着三只眼睛、不断扭动的肥大蠕虫塞进嘴里，咀嚼得汁液西溅。
一个蜷缩在窝棚阴影里的老妇，她的半边脸上覆盖着一层不断蠕动的、半透明的粘稠薄膜，嘴里发出意义不明的呓语。
一个身材相对高大的青年，他的手指关节异常粗大，指甲乌黑尖锐如钩，看向罗兰和巴顿的眼神充满了原始的敌意和饥饿感。
“看到了吗，大人？”
巴顿的声音压得极低，带着恐惧，“污秽侵蚀了他们！
身体在变异，理智在崩溃！
他们是领民，也是怪物！
靠近他们太危险了！
上次有个民兵不小心靠得太近，就被一个发狂的抓伤了，伤口溃烂流脓，最后……唉！”
就在这时，那个啃食蠕虫的男人似乎被惊动，猛地抬起头，布满苔藓硬痂的脸上，一双浑浊的眼睛死死盯住了罗兰！
嗡——！
罗兰的心脏位置，那股冰冷的悸动再次毫无征兆地爆发！
比上次更清晰！
仿佛沉睡的野兽被惊醒！
与此同时，他“看”到了！
空气中，丝丝缕缕暗绿色、深灰色的污秽能量，正从那男人身上，从周围的泥沼中，甚至从那些扭曲的植物上，缓缓地、持续不断地逸散出来！
这些能量如同烟雾般飘荡，大部分融入环境，但似乎……有极其微小的一丝，正被自己心脏位置的无形旋涡牵引、吸收！
更让他头皮发麻的是，一个混乱、狂暴、充满饥饿、痛苦和毁灭欲的意念碎片，如同冰冷的毒针，狠狠刺入他的脑海！
来源，正是那个盯着他的男人！
“饿……痛……杀……外来者……吃……”这意念充满了原始的恶意，目标首指他和巴顿！
“小心！”
罗兰下意识地低吼，一把拉住想要拔匕首的巴顿，猛地后退几步！
就在他们后退的瞬间，那男人喉咙里发出一声野兽般的低吼，猛地从泥地里站了起来，布满苔藓的手臂挥舞着，似乎想扑过来！
但他身边的那个脸上覆盖粘稠薄膜的老妇，却突然发出一声更加尖锐、混乱的呓语，伸出枯瘦的手抓住了男人的裤脚。
男人挣扎了几下，浑浊的眼睛里疯狂与一丝残存的理智激烈冲突，最终只是朝着罗兰的方向发出威胁的嘶吼，没有真的冲过来。
危机暂时解除，但罗兰的后背己经被冷汗浸透。
刚才那一瞬间的意念冲击，比吸收苔兽能量后的低语强烈十倍！
那股疯狂的毁灭欲让他心有余悸。
“看到了吧，大人！
他们就是不定时的炸弹！”
巴顿脸色发白，急促地喘息着。
罗兰剧烈地喘息着，心脏狂跳。
刚才的经历，不仅证实了他能被动吸收环境中逸散的微弱污秽能量（虽然依旧带来精神刺痛和低语），更关键的是——他似乎能模糊地“感知”到这些被污染者的情绪和意图！
虽然混乱而充满恶意，但这是一种信息！
一种潜在的……沟通（或者说压制？
）的可能？
一个疯狂的、几乎是异想天开的念头，如同黑暗中划过的闪电，骤然劈入他的脑海！
粮食危机、武力匮乏、金钱断绝、王国通牒……所有的问题，似乎都指向一个死结。
但……如果……如果他能利用这该死的“污秽共生”能力呢？
如果能和这些“被污染者”建立某种……联系呢？
如果能利用这片被诅咒的土地上畸变的“资源”呢？
这想法太疯狂了！
太危险了！
巴顿的担忧无比正确，这无异于玩火自焚，与虎谋皮！
但是……罗兰的目光扫过身后那片绝望的村庄，扫过手中那张冰冷的催命符。
三天断粮，三十天五百金币……正常途径，死路一条！
他猛地抬起头，眼中燃烧着孤注一掷的火焰，看向那片充满污秽与疯狂的“污沼”聚居地，一字一句地对巴顿说：“召集所有还能动的人！
包括……‘污沼’那边！
告诉他们，领主有令：想活命的，带上能找到的任何工具，一个小时后，在村子中心***！”
“大人？！”
巴顿如遭雷击，难以置信地看着罗兰，仿佛在看一个疯子。
“您……您要召集‘他们’？！
您想做什么？
这会出大乱子的！”
罗兰没有回避老管家惊骇的目光，他的声音低沉而坚定，带着不容置疑的力量：“做什么？”
“开荒！
筑墙！
活下去！”
“我们没有选择，巴顿。”
“要么一起在污秽中挣扎出一条生路……要么，一起在三十天后，等着被王国和教会‘净化’！”