他回头望了眼那片残垣断壁,“喜”字被夺的剧痛仍在识海隐隐作痛,掌心“乐”字名纹却泛着诡异青灰,像是一道永不愈合的伤口,又似藏着未知力量的枷锁。
出了城,官道两旁的芦苇荡在风里晃成金浪。
宁喜乐却选了条荒僻小径——名墟山脉在西南方向,传闻中,只有走那些被凶煞之气浸染的路,才有可能找到进入山脉的隐秘入口。
他腰间别着族老硬塞的青铜罗盘,罗盘上刻满扭曲的名纹,本该指向生门,指针却疯狂打转,红漆在阳光下泛着妖异的光。
行至暮色西合,眼前出现一片死寂的荒原。
地面龟裂如老龟背甲,枯草茎秆间缠着暗褐色的丝缕,像是名纹破碎后残留的怨气。
宁喜乐刚踏入,罗盘“嗡”地炸开,碎片嵌入泥土,竟化作一滩墨色血水。
他瞳孔骤缩,这是名纹禁忌之地才有的凶兆,可既然来了,便没有回头路。
荒原尽头,一道灰黑色的山脉轮廓在夜雾中浮现,像是蛰伏的巨兽脊梁。
山脚下,破旧的酒旗在狂风里挣扎,旗上“醉字楼”三字被撕得只剩“醉”与“楼”,倒应了这荒蛮之地的荒诞。
宁喜乐推开门,腐木气息混着酒香扑面而来,昏黄油灯下,几个形容枯槁的旅人围坐,见他进来,目光里竟有野兽般的饥渴。
“小公子,看你这副模样,是去名墟找补纹法子的吧?”
一个独眼老者开口,浑浊眼球里映着宁喜乐的身影,“劝你趁早回去,上个月有个甲等名纹的天才,进去就没出来,连尸首都被字奴啃得骨头都不剩。”
宁喜乐攥紧拳头,“字奴”是名纹被污染者,沦为只知掠夺名字的怪物,他强压下喉头的酸涩:“我必须去。”
老者突然笑起来,笑声里藏着哭腔:“必须去…… 当年我儿子也这么说。”
他解开衣襟,胸口一道扭曲的“孝”字名纹泛着灰光,“掠名教夺走他的‘顺’字,只剩这半道残纹,他说要去名墟找回来,结果……” 老者指节叩着桌面,木屑簌簌而落,“山里头,有‘补字鬼市’,半夜才开,你要是命硬,就往山阴走,过了三尸涧,看见倒悬的老槐树,那儿有暗门。”
宁喜乐谢过老者,趁着子夜踏入名墟山脉。
山阴处的风带着腐土味,三尸涧的水泛着青黑,水面漂着残破的名纹碎片,像是无数游荡的魂。
他踩在涧边凸起的怪石上,忽听水下传来“咕嘟咕嘟”的冒泡声,低头一看,那些碎片竟凝成一张张人脸, mouths大张着喊:“把名字留下……” 宁喜乐猛地抽身后退,“乐”字名纹烫得惊人,青灰光芒扫过,人脸碎片瞬间消散,却在涧水里激起更大的漩涡。
过了三尸涧,老槐树果然倒悬着,树根处裂开条细缝,透出昏黄油光。
宁喜乐挤进去,眼前是条狭窄甬道,两侧石壁刻满残缺名纹,像是无数人在此地刻下的执念。
越往里走,温度越低,甬道尽头,豁然开朗——鬼市到了。
这是个漂浮在幽冥雾气里的集市,摊位上摆着各式名纹残片,有甲等名纹的边角料,泛着微弱金光,也有被污染的凶纹,缠着黑雾嘶鸣。
摊主们都是半人半鬼的模样,有的脸被名纹碎片贯穿,有的缺了半边身子,却仍机械地叫卖:“补字石,能补残纹哟…… 上等掠名教法器,换你半道名纹啦……”宁喜乐攥紧钱袋,在鬼市里穿梭,忽觉有人扯他衣角。
低头看,是个七八岁的小女孩,扎着双丫髻,脸上却有道从眉心到下颌的疤,像是被强行剥离名纹的痕迹。
“大哥哥,你是要补名纹吗?”
她声音细细的,“我知道哪里有真的补字石,他们卖的都是假的,会把你变成字奴……” 宁喜乐刚要开口,斜刺里冲出个壮汉,一把拽过小女孩:“死丫头,又来坏老子生意!”
说着便要对小女孩动手。
宁喜乐本能地挡在前面,“乐”字名纹的青灰光芒迸发,壮汉竟被震得后退数步,胸前名纹“勇”字碎片飞溅。
周围摊主瞬间安静,目光如狼似虎地盯上宁喜乐,有人低语:“双甲等残纹…… 能卖大价钱……” 小女孩趁机扯着宁喜乐的衣角,往鬼市深处跑,身后传来此起彼伏的狞笑与追赶声。
在鬼市最深处的破旧楼阁里,小女孩推开一扇吱呀作响的门,里面坐着个瞎眼老妪,指尖抚着块温润的石头,石头上隐约有“补”字纹路流动。
“孩子,你是真要补名纹?”
老妪声音沙哑,“这补字石,能补残纹,也能补命数,可代价…… 是你要留下半道名纹。”
宁喜乐盯着石头,“喜”字被夺的画面在脑海闪过,他咬咬牙:“只要能补回‘喜’字,我愿意。”
老妪突然笑起来,笑声里带着彻骨的冷:“你以为,名墟山脉的补字石,真能补全名字?
当年掠名教就是从这儿得到邪法,才开始西处夺纹…… 你看这石头——” 她抬手,石头表面浮现出无数被夺名纹者的哀嚎,“这根本是吞噬名字的凶器!”
宁喜乐惊退半步,却见小女孩和老妪的脸开始扭曲,化作黑袍人的模样:“又钓到一条傻鱼……乐”字名纹在这一刻疯狂燃烧,青灰光芒化作利刃,将周围幻象绞碎。
宁喜乐这才发现,自己又中了鬼市的迷障,那些摊主、小女孩、老妪,都是由名纹残魂所化的陷阱。
他深吸一口气,调动“乐”字里那股莫名力量,青灰光芒如潮水般涌出去,鬼市的幽冥雾气竟被冲得稀薄,露出后方真正的补纹殿——那是一座由巨大名纹石柱撑起的建筑,每根石柱上,都刻着古老的补纹咒文。
可还没等他靠近,三股凶煞之气从殿角窜出,竟是三个字奴,他们胸前名纹残缺不全,却散发着嗜杀的气息。
宁喜乐握紧拳头,“乐”字名纹的青灰与金芒交织,这一路的恐惧、愤怒,都化作力量的源泉,他要在这名墟迷雾里,杀出一条属于自己的路,哪怕前方是更深的绝境,也要寻回失去的“喜”,重塑完整的名纹,让那些掠夺者付出代价……