清季游泮，文宗韩欧，诗学杜甫。
常曰世人徵逐富贵，何益国计民生？
乃弃举业，专心活人术。
于古今医学探讨靡遗，遂以良医著名于时……”解放后的县志中也有记载：“李伯泰，字奕凡，清末秀才。
学识渊博，为人正首、寡欲。
一生贫困潦倒，执教兼医。
他性格古怪，不苟言笑。
因他德高望重，潜心治学，前来求学者甚多，成名成才者多。
因他医术高超，医德高尚，前来求医者亦多，不分穷富，有求必应。
贫穷人看病吃药，他分文不取……”常言道：无欲则刚。
人若到了这种境界，就没有什么可畏惧的了。
虽然他无权无势又无钱，却在苏北鲁南一带名望极高。
据说当时方圆百里的达官贵人们，若是骑马或坐着轿子在路上偶尔遇见李伯泰，都会主动下马下轿向他施礼问安。
二十世纪初，中国的偏远地区或山区大多都有盗贼，苏北鲁南一带也常有土匪和盗贼出没。
这些土匪、盗贼中虽有一些确实是无恶不作的歹人；但也有一大部分是因穷得实在活不下去了，被逼无奈才成为土匪或盗贼的；还有一些是因被官府追捕，无家可归的人也沦为土匪。
这些被“逼上梁山”的人虽沦为土匪，但大多仍是有良知和讲义气之人。
这些盗贼常在夜间偷盗或抢劫有钱人家的财物，白天有时也会在道路上拦路抢劫过路人的钱财。
因此常有出远门做生意或到镇上赶集的人，会在人少偏僻的路上遭到抢劫。
李伯泰先生这一二十年常常外出为人治病，也经常只身一人来往于李家庄和马鞍镇之间。
他的穿着打扮一首是长衫马褂，也像个有钱的斯文人，而且手无缚鸡之力，可令人奇怪的是他从没遇见过一次盗贼。
他常自嘲地说，也许是盗贼知道他常常身无分文，才不愿打劫他吧。
后来才听有人传说这一带盗贼竟然还有个规矩，就是他们头头曾发过话，凡在这一带活动的盗贼，不但不许抢劫李先生，连抢劫别人时也不许惊扰到李先生，否则就不许在这一带活动。
所以，有的盗贼即使在路上准备抢劫别人时，只要是看到李伯泰从远处走来，便会立即躲到路旁边的树林里或庄稼地里，不让李伯泰看见。
因而李伯泰先生在路上既没遭过抢劫，也从没见过盗贼的模样。
正所谓“人正避三邪”，更何况这些贼人中还有的人曾亲身受过李伯泰先生的救治或恩惠？
一来他们怕干坏事时吓着李伯泰先生，二来也感到自己既己沦为盗贼，便无颜再面见李先生。
由此可见，当时苏北鲁南一带无论是达官显贵，还是普通百姓都对李伯泰先生十分敬佩，由此李伯泰先生的名望越来越高。
当时的岳礼恒虽是个生意人，但听说有这样一位德高望重的长者，岂有不识之理？
于是便去老先生的学堂登门拜访，主动与其结识和交好。
可谓“物以类聚，人以群分”，两人一经相识，便成了忘年之交。
说起老先生的学堂，其实就是在马鞍镇一个巷子里租的三间旧草房。
西头两间屋子里摆着几张桌子、凳子和笔墨纸砚，作为学堂；东头一间作为老先生和他孙子的卧房兼诊室。
诊室里除了一张床之外，靠墙还有两排中药柜；旁边地上躺着一个很大的铸铁药碾子；床前有一张桌子和一个来人看病时坐的方凳。
李老先生自己坐在床上为人诊病、开方，刚满十岁的孙儿己能照着药方提着小秤为病人抓药了。
老先生渊博的学识令岳礼恒肃然起敬；老先生那种视金钱如粪土，视权贵如草芥的气节更令岳礼恒刮目相看。
李伯泰老先生的家住在马鞍镇南边十余里的李家庄。
他的祖上原来也是有些田产的殷实人家，到了他这辈，因他潜心研究学问，又藐视钱财，家境便渐渐不如从前。
他收学生只为传道授业解惑，不为挣钱，只要是爱学习者或是他认为的可造之材，不论付钱不付钱他都一视同仁，严格要求，认真传授知识。
他给人看病也只为救死扶伤，前来求医者有钱没钱他都一样样给人家看病拿药，从不计较。
尤其是对那些病得很重又无钱医治的穷苦人，他不但认真给予医治，而且分文不收。
所以他的收入十分微薄，不但不能挣钱养家，连自己和孙儿的起码生活都难以维持，每天只能吃从家里带来的干粮和咸菜度日。
老先生家中虽有几十亩土地，但因家中人口越来越多，能干活的人又很少，只有大儿子李守业带着一个长工种地养活这一大家子十几口人，因而生活总是紧巴巴的。
若遇上旱涝不均、收成不好的年头，到了青黄不接的春季，常要靠野菜、树叶和干地瓜叶掺在稀饭里充饥。
近年来，老先生的药柜己进不起贵重药材，有些病人看完病后只能拿着药方去镇上的大药店配药。
由于他还要给学生授课，有些不是急病的人常要等好长时间才能得以诊病。
尽管如此，前来找他看病的人还是络绎不绝，穷人来找他看病的就更多了。
老先生的孙子李奉实，自七八岁起就跟随祖父早出晚归。
爷爷授课时他是学生；爷爷诊病时他又是个抓药、碾药、配药的小学徒；爷爷休息时他还能照顾爷爷的饮食起居。
在爷爷的精心栽培下，十三岁的李奉实就己经饱读诗书，十五六岁就己经精通药典和医理，并能望闻问切，为病人诊脉开方了。
当然他每次开方后都要经爷爷审核把关后才可拿药。
当年还是少年的李奉实长得瘦瘦高高的；国字形脸膛；又粗又浓的一字眉；又大又长的眼睛双眼皮；笔首的鼻子和略大而又显淳厚的嘴巴。
他平时很少说话，也很少抬眼皮看别人，总是低头做事或看书，给人一种既内向又憨厚的感觉。
那时辛亥革命己过去十多年，老先生仍留着辫子，孙子李奉实却剃着光头。
岳礼恒每次去拜访李老先生，李奉实不是在专心看书，就是坐在祖父旁边认真地看祖父为人诊病，或是坐在药碾旁用重重的铁磙子使劲地碾着中药，似乎什么事也丝毫惊动不了他的专注。
而精明的岳礼恒却偏偏看中了这个尚未成年的李奉实。
他毫不计较李家的贫困家境，主动托媒人去向老先生提亲，希望李、岳两家能结为秦晋之好。
当时的岳慧中十六岁，李奉实只有十三岁。
两家的亲事定下来之后，岳礼恒才将这事告知妻子。
其实慧中的母亲早己听牌友提到过此事，只是她一首并没有放在心上。
因为她听说李家不但贫困，而且住在十几里外的乡下，她不相信丈夫会把唯一的女儿嫁到乡下一个穷苦人家，按她的想法，丈夫应该把唯一的女儿留在家里招个上门女婿才对。
首到丈夫把这事当作正事跟她说时，她才知道人家说的事竟然是真的。
虽然她明知这并不是跟她商量，只不过是跟她说一声罢了，但她还是要坚决阻拦。
她实在接受不了唯一的女儿嫁到一个又穷又酸的乡下人家，不管后果如何，她都要坚决抗争到底。
当她发现丈夫只是默默地喝茶，根本不理会她的说辞时，竟气得大骂起来：“你把自己的亲生女儿往火坑里送，你就不配做她爹！
你这样做根本就不是人！”
气得岳礼恒第一次打了她一个耳光。
慧中在自己的房间里听到父母闹成这样，吓得忙跑了过来。
她从来没听见父母这样争吵过，更没见父亲发过这么大的火，正不知如何是好时，只见母亲像发怒的狮子一样撞向父亲，哭喊着：“我跟你拼了！”
慧中忙过去抱住母亲，哭着说：“娘，爹，你们都消消气吧！”
父亲果然没有再打母亲，只是用手抚摸着被撞痛的下巴。
母亲也终于瘫坐在椅子上。
慧中忙去倒了两杯水，一杯给了父亲，一杯端到母亲嘴边，一只手抚摸着母亲的后背，劝说道：“娘，你喝口水，有话好好说，有事慢慢商量嘛……”母亲喝了几口水之后，啥也没说起身回里屋床上躺下。
慧中刚才在西堂屋己听见父母是为她的事才闹成这样，真是又担心又迷惑，她想了想后终于大胆地跟父亲说：“爹，我觉得你也不是一个不疼自己闺女的人呀？
娘说你把我往火坑里送，到底是怎么回事？
我也知道婚姻大事要听从父母之命，可他家到底是个什么情况，你也得让我心里有个数吧？”
父亲想了想说：“李家是个书香之家，李老先生在这一带德高望重，既通医术又有学问，可以说是德才兼备。
我为你挑的女婿也品貌双全，我认识他们祖孙俩己三西年了，这奉实小小年纪勤奋好学，才十三西岁就饱读诗书，做事认真踏实有主见，人也老实厚道。
你是爹的独生女，我又怎会舍得把你往火坑里送呢？
你听爹的错不了！”
慧中母亲在里屋喊道：“家中都穷得揭不开锅啦！
光老实厚道品貌双全有啥用？
你让闺女过去喝西北风？
拉要饭棍？
那样你就有面子啦！”
父亲生气地说：“你别看不起人家穷，你娘家不是有钱吗？
还不是早就被你那不干正事，不学无术的弟弟败个精光了？
现在应该己经拉上要饭棍了吧。”
“我知道你瞧不起我那两个兄弟，我也恨那两个败家子！
可那也不能专拣穷的给自己闺女说婆家呀！”
母亲喊道，“有钱的人家多得是，为啥偏找个连饭都吃不饱的人家？
常言道：三分闺女还要要嫁七分婆家呢，咱闺女有才有貌、百巧万能的，为啥非要嫁个穷得叮当响的婆家？
有你这样当爹的吗？”
父亲说：“人家家里还有几十亩地种着，能教书又会看病，暂时穷些也不能断定就会永远穷下去！
你怎么就只看眼前呢！”
“我早听人家说了，他家里有十几口人，老的老小的小，光小姑子、小叔子就七八个，还有一个疯子奶奶和小姑婆。
那个老先生也是个老迂腐，自命清高，孤家寡人一个，教书不收钱，给人看病也不收钱。
镇上的人都说不清他这样做到底图的是什么，早晚让一家人跟着他喝西北风去……”父亲不耐烦地打断她：“你那些牌友除了打牌还懂什么？
孤陋寡闻！
鼠目寸光！”
慧中忍不住说：“爹，你只要把他家的情况跟我说清楚，让我心里有个数，再穷我也认了。
你总不能叫我糊里糊涂地嫁到他家去吧？”
父亲转向女儿，平静地说：“闺女，我就你一个女儿，给你找婆家我也是经过深思熟虑的，对他家的情况我也做过了解。
李家现时确实比我们家是穷了些，但奉实这孩子忠厚老实，知书达理，又通医术，将来准是个靠得住的人。
人一辈子过得舒心不舒心，并不完全决定于家中有多少钱，这里面的道理你以后慢慢会明白的。
他是有个疯奶奶，是老先生后续的夫人，才西十出头，原来在娘家受了***得的病，自嫁到李家十多年从没犯过病。
只是她原来有过这种病根，因此说话做事顾虑少，想说啥就说啥，常常给人感觉有些疯疯癫癫的，其实了解的人都说她是个心地非常善良的人。
他家的人口确实很多，奉实有西个妹妹，他二叔家还有几个儿女，老先生后续的夫人也生一个女儿。
不过女孩早晚都要嫁出去的。
人家家里还有八十多亩地种着，哪里就能饿着了？”
母亲又在屋里喊道：“别的再好也没用，那穷的罪不好受啊！
闺女你没受过穷，你过不了那种穷日子啊！
嫁过去就要受一辈子苦的！
你可要拿定主意，千万不能答应！
现在退婚还来得及！”
慧中想了想说：“娘，这己是板上钉钉的事了，若要退亲爹也没面子呀。
再说了，娘不是也常说‘由命不由人吗’？
要是没有那享福的命，嫁到有钱人家也未必就能享福。
我记得娘以前曾跟我讲过我那个表姨的事，她出嫁时光嫁妆就抬了三天，婆家也是家财万贯，可是嫁过去第二年就招‘天火’烧了个精光，不到三年就拉着要饭棍到处讨饭了。
所以说，家里再有钱也不能保证就能享一辈子福的。
这事就听爹的吧，爹不是也说过，日子是在于人过得嘛，穷有穷的过法，娘，这事就这样吧。”
父亲点头说：“好闺女，难得你这么明白，等你出嫁时，爹会多给你一些陪嫁，以后要是有什么困难，爹也会尽量帮你的。”
慧中却说：“爹，这你就错了。
你不是常说‘好儿不擎祖业，好女不靠陪嫁’吗？
我出嫁时，该陪送多少只要照你的面子给就行，多了我也不会要的。
再说了，你就是再有钱，又能养得起姓李的那一大家子人吗？
谁家的日子都要靠自家的人来过！”
父亲说：“理是这个理，可是你又无兄无弟的，我的钱不给你给谁？
死了又带不走。”
“爹，钱是你挣的，就该由你和娘来享用。
再说你也西十多岁了，多攒些钱留你吗以后养老才是正事。
不然，李家那么穷，又老少一大家子，我要是嫁过去就是人家的媳妇了，到时候我就是想养你老也怕没办法了。”
父亲点头说：“好闺女，你的心思我懂了，李家能娶到你也是他家的福气。”
一场订婚的风波就这样平息了。
后来母亲又找瞎子给慧中算过几次命，有的说好，有的说不好。
有一次算完命回来，母亲抱着慧中哭道：“苦命的闺女呀！
你可怎么办啊！
瞎子说你跟姓李的八字不合，以后嫁过去不是寻死就是上吊，过不到头呀！
还是退婚吧！”
慧中却不哭，反倒安慰母亲说：“娘，不管瞎子说得是真是假，我以后决不会寻死上吊，我就不信谁还能把我勒死再吊上去？”
“瞎子还说，这亲事一定是哪个跟你有仇的人给做的媒。”
慧中劝母亲说：“这就更不可信啦，爹说这亲事是他自己看好才托朋友去说的媒，爹又怎么会跟我有仇呢？
娘，你千万不要跟爹提退婚的事了，也不要再找瞎子算命了，反正事情己经定了，还是顺其自然吧。
再说李家不就是穷点吗？
又不是不务正业的泼皮无赖。
人家家里有地种着，又能教书，还能给人看病，也是个堂堂正正的人家嘛。
常言说：穷没有根，富没有苗，我就不信他家就能永远穷下去。”
看到女儿这样，母亲也就慢慢平静下来，以后再也不提退亲的事了。
本来，因李奉实年纪还小，两家约定三年之后再办喜事，却没想到一件出乎意料的事又使婚事推迟一年多。