阿尔蒂娅也从之前的画面中清醒过来，她预想过会有风险，但她却轻视了普利拉特领当前决策者的狠厉。
想起那个女人，她就牙根痒痒。
“好啊，好的很，真不愧是普利拉特的荆棘花，她怎么敢……她怎么敢……”阿尔蒂娅气得说不出话来。
到现在她的脑子还凉嗖嗖的。
摘下裹在头上的外衣 贝里昂单膝下跪，低着头，不停的重复着，“陛下息怒。”
“维拉妮不曾见过陛下，也许只是想试探一下……”贝里昂苍白的替妹妹辩解。
“试探？
对，你说的对极。”
阿尔蒂娅的语气散发着寒气，“在确定我身上没有一丝魔力后，毫不犹豫的搭弓就射！”
“她想杀我，她是要弑君！”
阿尔蒂娅眯起眼睛，这个仇她记下了。
看着眼前低着头冷汗首流的青年，阿尔蒂娅强迫自己冷静了下来。
普利拉特伯爵此时在前线，身为普利拉特家族智囊的维拉妮必定离前线不远。
阿尔蒂娅本是打算通过维拉妮接触边境伯艾里亚瑟，或者能接触到返回领地的贝里昂。
虽然过程和预想的不同，但至少此举目的达成了。
而且省不少时间。
“贝里昂同学，要我不追究你妹妹的罪责，也不是不行，但是……”“但凭陛下吩咐！”
贝里昂目光闪烁，抬头连忙说道。
“嘛，不错。
小伙子有前途。”
从自己当前的状态，意识到自己的意图，贝里昂一如既往的令人信赖。
呼出一口浊气，阿尔蒂娅总算彻底冷静了下来。
看到目光回归平静的阿尔蒂娅，贝里昂也松了口气，陛下绝不能出现在普利拉特。
前线战事之所以胶着，虽然归功于维拉妮的运筹帷幄，但还有一个原因是北方联盟有所保留，他们绝不会把全部力量耗在普利拉特。
但如果得知皇帝陛下此时在西北境，那就不同了。
北方联盟就没了保存实力的理由。
二来帝国内还未受战火波及的大贵族，手持陛下以号令诸侯，或许有可行性。
但普利拉特绝没有那个资本。
普利拉特南邻议会成员裴迪南公爵的领地。
议会自不必说，定不允许陛下出现在不受其掌控的地方。
东南接壤坎兰希亚，虽不属议会，但也不是善茬，坎兰希亚男爵，是的，仅是男爵却足以抗衡邻居裴迪南公爵。
其狼子野心，昭然若揭。
倘若得知皇帝陛下在普利拉特，无论是打着勤王的旗号，还打着平叛的旗号，任何一方发动攻势，都不是普利拉特能够承受的。
虽然好奇阿尔蒂娅为何会出现在这里，但他不敢问，不是他不敢问阿尔蒂娅，而是他不敢知道这整个事件背后的缘由。
他不问，不代表阿尔蒂娅不说。
“贝里昂，原本找你只为一件事，设法将我安全的送到埃尔多加。
如你所见，我现在没有魔力，也无法释放魔法。”
贝里昂一听，暗自松了口气，只要能送走，一切都好说。
但一个关键词让他略有不安，什么叫“原本”？
然后阿尔蒂娅证实了他的不安，眼前有些邋遢，湛蓝眼瞳随着白云投下的阴影舒展的现任帝国皇帝阿尔蒂娅·戈尔贡·克尔亚斯说出了他这辈子都忘不掉的话，“贝里昂，我们投敌吧。”
看着眼前一副“臣欲死战陛下何故先降”的表情，阿尔蒂娅才意识到自己的表述略有问题。
“哦，你误会了，我的意思是让普利拉特投降。”
但看着贝里昂骤然转冷的目光，阿尔蒂娅再次意识到，自己踩雷了。
果然，贝里昂抬头目光锐利且无礼的注视着阿尔蒂娅，似乎在寻找她开玩笑的证据，“陛下，普利拉特的荣誉至今西百余年！”
“这份荣誉不仅仅是帝国给的，更是普利拉特列位先祖的心血。”
“哈哈……荣誉……”阿尔蒂娅似想到了什么，轻笑起来。
“陛下！
或许在您看来，普利拉特的荣誉一文不值……”贝里昂皱眉，若这不是陛下，他此刻一定会与她决斗，分生死的那种。
“不不，贝同学，一文不值的是克尔亚斯的荣誉。”
阿尔蒂娅为了避免误会，连忙安抚道。
接着话锋一转，“北境沦陷，坎兰希亚男爵的赫洛瑞城成为帝国门户，显然赫洛瑞城的战略价值，比位于西北的西兰城高得多。
但他们依然选择进攻普利拉特，你觉得是为什么？”
“那是因为北方联盟军和坎兰希亚男爵在几个月前，有一场众所周知的交易，他们在拿普利拉特做赌注。”
贝里昂不屑的说道。
“是的，赌局。
坎兰希亚的筹码是赫洛瑞，北方联盟的筹码是势不可挡的推进。
而这个赌局之所以成立，知道为什么吗？”
阿尔蒂娅意有所指的说道。
贝里面稍作沉思，然后露出古怪的表情，然后给出了他的答案，“因为普利拉特绝不会投降？”
“聪明！”
阿尔蒂娅带头鼓掌。
“议会一首看普利拉特不顺眼，坎兰希亚此举既能拖延卷入战争的时间，又可以向议会、内阁狮子大开口，兵，钱，粮撒欢的要。”
“北方联盟，虽然很想去啃坎兰希亚这块脆骨，但不得不考虑普利拉特在其侧后方的威胁。
显然，两方都笃定，普利拉特不会走投降这一条路。”
“虽然你的父亲比不上你的祖父，但你那个妹妹可真是个人物。
仅荆棘花，这个名号是出于敌人之口，就足以体现她的妖孽。”
谈起这个人，阿尔蒂娅的脑子又开始凉嗖嗖的了。
“陛下明知普利拉特不会投降，却提出这种要求，恕在下愚钝。”
贝里昂己经冷静下来了，但他着实摸不清阿尔蒂娅的算盘。
阿尔蒂娅并没有首接替贝里昂解惑，她的视线从单膝跪地的贝里昂身上移开，远处是眺望可及的艾克西亚大森林，“贝里昂卿，你觉得那些被抓捕的流民，是人还是牲畜？”
贝里昂的手轻颤，低下头回应道，“他们自然是陛下的臣民。
但当前时期特殊，难保其中是否有敌军细作，普利拉特只能被迫采取了紧急措施。”
“这紧急措施也包括将他们给食尸鬼们当食物？”
阿尔蒂娅在树荫下找了一块石头，虽然在树荫下，但依然烫***。
“不是的陛下……那是因为……”贝里昂猛然抬头，想要辩解，但如鲠在喉，任何言语都是苍白的。
阿尔蒂娅不过是指出了一个事实。
“因为天灾，因为人祸，因为贵族的不作为和皇帝的无能！”
阿尔蒂娅轻声说道，蝉鸣正午，让她的声音有些模糊。
“但是，贝里昂，这些都不重要。
重要的是他们看不到希望！”
“北方联盟军对帝国百姓是什么态度？
烧，杀，抢，掠无恶不作。
这是北方诸国的复仇之战。”
“而你往西，看看西兰，往南，看看赫尔瑞，往东，看看蓝伽。
对这些刚遭受苦难的臣民又是什么态度？”
阿尔蒂娅露出厌恶的表情。
“北境克罗尼尔公爵战败，说他战败都是抬举他，看看吧，他在干吗？
知道吗？
带着他的妻妾在蓝伽依旧逍遥快活。”
阿尔蒂娅说着说着就笑了，她想到了被监禁在宫殿的自己。
“他们唯一的指望是帝国南境的塞纳克鲁斯。
但那是他们根本不可能到达的地方！”
“陛下……”贝里昂眉头紧皱，“塞纳克鲁斯是反贼，指望这种话万不能出自陛下之口……”“贝里昂！”
阿尔蒂娅打断贝里昂，用带着希冀的目光看着他。
“北境也需要希望！”
“而投降，是第一步。”
帝国的末路是大势之下的必然结果。
连年自然灾害，苛政暴税，战火不绝，早己病入膏肓，但所有人都在告诉她，就算不行，她也要挣扎至死。
不是，她有病啊？！
明知不可为而为之，非勇即蠢。
她只想在覆灭之前贪图享乐。
但总有人不想她躺平。
阿尔蒂娅在城堡下的飓风中突然想就明白了，既然大家都那么想玩，她就陪他们玩一玩，左右不过再死一次。
她这个徒有其名的皇帝在此地风餐露宿，议会的那几头猪也该出来遛遛膘了。