鎏金匣被摔在青石板上时，苏晚正用帕子裹着刚挖到的 珍贵药材。
翡翠镯子在匣中碎成三段，正是她昨夜在柴房替长姐顶罪时，被嬷嬷扯断的陪嫁。
她垂眸扫过立在廊下的嫡姐苏柔，对方腕间戴着与碎镯成对的羊脂玉，正用绣着并蒂莲的帕子掩唇轻笑：“妹妹莫怪，母亲说寒门女不该留这种贵重物。”
指尖碾过袖中藏的银针，苏晚忽然福身行礼，唇角扬起温驯笑意：“长姐说得是，不过这镯子……”她忽然抬眸，眼尾红痣在晨光中妖冶似血，“昨夜长姐翻墙会情郎时，可是用它换了那书生的半首酸诗？”
苏柔脸色骤变，身后的嬷嬷惊喝：“放肆！”
话音未落，苏晚己捏着银针抵住自己咽喉，退至葡萄架下：“老夫人若想让女儿们的名声传遍金陵，大可以继续搜。”
她扫过院角藏头露尾的小厮，“毕竟上个月长姐房里的安胎药……可是从我院中库房拿的。”
廊下传来瓷器碎裂声，老夫人扶着丫头踉跄几步，目光死死钉在苏柔腰间的玉佩上——那是京中贵公子的定情之物。
苏柔浑身发抖，忽然指着苏晚尖叫：“她、她会妖术！
昨夜在柴房……”“在柴房替长姐受了二十板子。”
苏晚撩起裙摆，露出小腿上未愈的鞭痕，“若长姐觉得不够，妹妹这就去祠堂跪上三日，替长姐祈福。”
老夫人踉跄着扶住柱子，挥手命人拖走脸色惨白的苏柔。
经过苏晚身侧时，她忽然压低声音：“你母亲当年也是这般诡诈……”“可惜母亲没教会我藏拙。”
苏晚望着鎏金匣里的碎玉，指尖轻轻拂过其中一片，“只教会我——狗要咬人的时候，得先拔了它的牙。”
第二章：医香迷局城西疫病爆发时，苏晚正蹲在破庙檐下替小乞丐包扎伤口。
她用野菊混着艾草煮的药汤刚喂下，身后突然传来马蹄声，八抬大轿在庙前停下，下来个戴帷帽的华贵妇人。
“苏三姑娘果然在此。”
妇人摘了帷帽，竟是当今丞相夫人，“我家老爷染了怪病，太医院说……只有您能治。”
指尖还沾着草药汁，苏晚擦了擦手起身：“丞相夫人说笑了，民女不过是乡野大夫——”“别装了。”
夫人忽然掀开袖口，露出腕间用朱砂画的驱邪符，“您替陈妈妈治的眼疾，现在整个侯府都知道了。”
暮色漫过破庙断壁，苏晚跟着轿子拐进丞相府侧门。
穿过九曲桥时，她闻到湖心亭飘来的沉水香——与昨日在城西药铺闻到的一模一样。
抬眸望去，亭中站着个穿月白长衫的男子，正用银匙搅着药碗，袖口绣着的竹叶纹轻轻晃动。
“见过三姑娘。”
男子转身时，眼底闪过一丝兴味，“在下沈砚之，忝居太医院首座。”
苏晚挑眉——这沈砚之，不正是上个月被她在黑市“坑”过的冤大头？
当时她卖给他的“千年人参”，其实是用萝卜雕的。
“沈大人气色不错，”她掩唇轻咳，“上次那味药……可还合用？”
他低笑出声，指腹摩挲着药碗边缘：“自然合用，只是今日这病……”他忽然掀开软帘，丞相躺在床上，七窍流出黑血，掌心有个指甲盖大的溃烂伤口，“三姑娘可认得这毒？”
凑近时，苏晚闻到一丝若有若无的甜腥——是曼陀罗混着鹤顶红的味道。
她指尖按上丞相脉搏，忽然瞥见床头放着的琉璃盏，里面泡着的正是她今早卖给药铺的野山参。
“这毒……得用活人的心头血做药引。”
她忽然抬头看向沈砚之，后者眼底闪过惊讶，“不过沈大人这般聪明，应该早就知道了吧？”
丞相夫人猛地抓住她手腕：“姑娘可有解法？！”
苏晚抽回手，从袖中摸出颗褐色药丸：“先服下这个吊命。”
她扫过沈砚之，“至于解药……得去城西乱葬岗，采三株长在棺材缝里的鬼针草。”
“我陪你去。”
沈砚之忽然开口，眼中笑意更浓，“夜路难走，怕姑娘遇到……不干净的东西。”
第三章：破局之争乱葬岗的月亮像块碎银，苏晚蹲在腐朽的棺材旁，用银针挑开鬼针草根部的泥土。
沈砚之举着灯笼站在她身后，影子被月光拉得老长，忽然开口：“三姑娘可知，丞相为何会中这‘七日腐骨’？”
“自然是因为——”她忽然转身，银针抵住他咽喉，“有人想让丞相府和太医院，都变成他的傀儡。”
灯笼火光在她眼底跳动，映出他眼底的兴味，“沈大人袖口的竹叶纹，和黑市‘青蚨堂’的令牌一模一样呢。”
他非但不躲，反而凑近半分：“三姑娘果然有趣，明明自己也戴着‘青蚨堂’的玉扳指。”
苏晚这才注意到，他指尖正摩挲着她腰间的羊脂玉扳指——那是昨夜从苏柔房里顺来的，扳指内侧刻着“青蚨”二字。
“彼此彼此。”
她收回银针，将鬼针草扔进药篓，“丞相夫人身上的驱邪符，是青蚨堂新出的货吧？
专门卖给达官贵人，赚这种昧心钱。”
他忽然笑出声，从袖中摸出个锦盒：“送你个见面礼。”
打开时，里面是半块雕着螭龙的玉佩，“苏三姑娘，不如和在下做笔交易——你帮我扳倒青蚨堂，我助你……”他目光扫过她发间简朴的木簪，“让那些看不起你的人，都跪在你脚下。”
夜风卷起她额前碎发，苏晚望着手中的鬼针草，忽然想起母亲临终前塞给她的锦囊，里面正是半块相同的螭龙玉佩。
指尖抚过玉佩边缘，她抬眸时笑意冷冽：“沈大人可知，我母亲当年是怎么死的？”
“被青蚨堂做成了‘药人’。”
他替她接话，眼中闪过暗色，“所以我们的目标……是一致的。”
苏晚将玉佩收入袖中，转身走向乱葬岗深处，声音混着夜枭啼叫：“先说好——我要的不是他们跪下，是要他们的血，灌溉我苏家的祖坟。”
沈砚之跟在她身后，灯笼将两人影子叠在一起。
他望着她发间跳动的火光，忽然低笑：“苏晚，你这朵野蔷薇，迟早要让整个金陵都为你颤抖。”
她脚步未停，指尖捏碎一朵鬼针草花，汁液染得掌心通红：“颤抖？
不，他们只会在恐惧中，求我赐他们……一个全尸。”