第1章
第八代火影的就任典礼本该是红绸翻飞、鼓乐齐鸣的盛事，可人群中此起彼伏的窃语却像夏日的蝉鸣般嘈杂——有人盯着鹿丸胸前那枚崭新的火影岩徽记交头接耳，有人对着博人所在的方向指指点点，三年前那场叛乱的阴影，至今仍在众人心中挥之不去。
鹿丸站在讲台上，指尖无意识地摩挲着袖口的褶皱。
绣着十六瓣菊花的火影袍沉甸甸地压在肩上，比当年中忍考试时背着的卷轴还要重上百倍。
他望着远处被晨雾笼罩的忍者学校，恍惚间又看见十二岁那年的自己躺在树荫下，对着飘过的云团计算抛物线轨迹。
那时的他怎么也想不到，二十年后的今天，自己会站在这片曾和鸣人、佐助并肩战斗过的广场上，成为木叶的掌舵人。
"诸位——"鹿丸的声音混着查克拉在空气中炸开，广场瞬间安静下来，"当第七班的护额第一次系上手腕时，我以为忍者的终极目标不过是在任务间隙喝上一杯冰镇抹茶。
可当鸣人老师的火影岩灯熄灭在雨夜，当佐助先生的写轮眼再也映不出木叶的月光......"他的喉结滚动了一下，视线掠过人群中白发苍苍的伊鲁卡，掠过抱着女儿的雏田，最终落在博人紧攥忍具袋的右手上，"我们才明白，有些责任，是比云影还要沉重的传承。
"博人指尖的指甲几乎掐进掌心。
三年前的场景如走马灯般在脑海中闪现：父亲佐助浑身缠绕着诡异的绿色纹路，像株疯狂生长的树木般冲破实验室天花板；自己握着染血的苦无跪倒在地，耳边是暗部忍者冰冷的铐锁声；还有那个戴着青铜面具的神秘人，在他昏迷前贴着耳畔低笑："大筒木的血脉，终究要回到神的怀抱......""但和平不是温室里的樱花！
"鹿丸突然提高声音，袖口翻卷间露出小臂上与鸣人共同执行任务时留下的旧疤，"总有蝼蚁想在火影岩上留下爪印——"话音未落，地面突然传来闷雷般的轰鸣。
东南西北四个方向同时腾起遮天蔽日的沙墙，上百道黑影踩着砂金从沙暴中俯冲而下。
为首的忍者扯下兜帽，额间砂隐村的护额在晨光中泛着