她洗把脸，那时候穷人不刷牙，去大门外倒水，碰见牛大仙的徒弟二瞎子，鬼鬼祟祟趴在墙根下，和她说，老李家招工，包吃包住白面馒头，一天给二升豆子，说完就跑了。
马秀英进屋后，看见后妈正在剥土豆皮，她家没碗，就几个铁盆，后妈唠叨着李文，心比天高命比纸薄，不看看自己啥家庭，还把自己当董永了，李大丫那是仙女下凡，能嫁给他，后妈说他俩那是瞎子点灯白费蜡，李大丫同意，有个蛋用，李老太太不点头，这是成不了。
就是那李二丫，他要能娶来，都烧高香，别看是姐俩，李二丫和李大丫长相正好相反，李二丫长得一米五左右的个子，满脸雀斑，没眉毛，塌鼻子，小眼睛，说话还有点儿结巴，就那样的，李老太太都不会答应的。
听着后妈的话，她更是感觉自己做白日梦，差点儿忘了刚才二瞎子说李家招工的事，后妈说你去吧，要是真的有白面馒头，我明个去。
她一路都想着换亲的事，越是提醒自己别想，越是想得厉害，她心里推演着要是她能嫁给李西儿，李二丫能嫁给弟弟马连财，这不是一举两得的美事儿，那个年代，她一个姑娘家，要是能说出这话，得让人笑话死，就是找媒婆儿也得花几吊钱，再者说，婚姻之事，那都是父母之命，媒妁之言。
没有她一个姑娘家，自己上赶着去说这事儿了，跟后妈说，肯定没门儿。
不知不觉到了李家大门口，这可真是深宅大院，门槛到她膝盖了，看门的高二柱说是来找活的吧！
他告诉马秀英，男工归王管家管，女工归李大丫管。
他把马秀英带到李大丫那儿去报道，马秀英见到李大丫，两个眼睛看首了，她是听说这李大丫好看，但是从来没见过，她觉得比画上画的人好看，在昏暗的灯光下，就像店铺里卖的美人瓶似的，马秀英怯生生的站在大约两米远的地方，大丫朝她招手过来，她走进两步，看仔细了，一头乌黑的头发和迷人的笑容，两道弯弯的月亮眉，那睫毛跟两把小刷子似的，鼻梁高的就跟安的是假的似的，正宗的鸭蛋脸儿，可能是因为那个皮肤太白了，用的他那嘴唇儿那么红，那眼睛不说话都带笑的，是一双笑眼儿，马秀英当时心里咯噔一下，比昨晚的梦里更美。
心想，就算对面站着的是马西儿，他咋能会看中她呢？
更别说，还想着把李二丫嫁给她弟弟，别做白日梦了，她在心里正嘀咕着这件事儿。
大丫认出她就是自己意中人的妹妹马秀英，就听大丫说，你就带了两件儿单衣服，这天总下雨，得多带两件儿，湿了有得换，再说早晨冷，怎么没穿棉袄，她就冲着后窗子喊了一声，二丫过来，李二丫跑过来了，比传说中的还要难看。
大丫对二丫嘀咕了两句，马秀英太紧张了，没听清楚，然后大声说，这是新来的女工，今天跟着你，这是咱们家今年招的第一个女工，是个姑娘，搁到你那儿安心，等奶奶的话，马秀英想，招女工还得李老太太点头，李老太太也不嫌累，别人家都管家说得算，又听大丫说把你的旧衣裳给她找两件儿，再给她找个旧棉袄，马秀英跟着二丫去了她的住处。
二丫的地上盆里泡着一盆衣服，旁边的盆子里放了一盆清水，用来投衣服的。
二丫倒是快人快语，听我姐说你叫马秀英，你先坐下，我姐让我给你拿点儿吃的去，说完人就跑没影了。
马秀英就坐下来在木头的搓衣板上儿，洗二丫的衣服，她家用的是自己做的洋胰子，真香，马秀英心里想，这有钱人家和我们穷人家就不一样，这洋胰子以前只见过，从来没用过，估计这一块儿胰子够她两三天的工钱，反正闻又不花钱，她放在鼻子底下好好闻闻，她听见二丫蹬蹬蹬的跑进来了，二丫咧着嘴说，你可真勤快。
先放下，把手擦干了，手巾在这，给你拿了个白面馒头，还给你拿了一个玉米面儿的饽饽，早上没菜，你就着咸菜疙瘩啃一口。
她摸着这手巾，咋这么软和儿呀，爹没了之后，她还是第一次吃到纯白面儿馒头，这么软乎，像店里的棉花，她家都是旧棉花，像河边的烂泥，一点弹性都没有，还拉脸。
她三口两口就把馒头吃完了，也没吃出来什么味儿。
剩下那个窝头，她拿在手里，想吃，又想起了弟弟。
他和桂爷爷待在一起，肉倒是不缺，就是吃不到粮食，二丫看出了她的心思，说你就吃了吧，家里还有呢，你要走的时候，我给你拿几个，他三口两口就把窝头儿吃了，发现手里的咸菜忘吃了，二丫还把脸转过去，假装洗衣服，怕看见她那个窘态，他把咸菜疙瘩放在柜子上，跟二丫说，咱们什么时候上工去，二丫说，等我奶的话，她想就算今天不给工钱，吃一天白面馒头也划算。
二丫带着她来到洗澡间，全是用石板铺的，里面热气腾腾的，二丫告诉她，进去泡澡，出来换她的旧衣裳，你的我扔了，怕有虱子，你把头上抹上药，虱子就死了，马秀英打了这些年短工，第一次见到这待遇，觉得有点蹊跷，自己穷成这样，别人还能惦记骗她啥呢？
碰见人贩子了，洗澡时，就琢磨着。
一整天啥也没给老李家干，晚饭后，她要回家，二丫说，我奶奶说让你跟我住，那就留下来吧，她问二丫，你家招***啥活，你知道吗？
二丫说，反正好事，看你有福吗？
马秀英说，二丫，我知道自己没福，今天是我记事起，最幸福的一天。
二丫说，再幸福一晚上，明早上就知道结果了。
马秀英听着二丫话里有话，又不知道怎么问？
马秀英洗衣服，二丫来投衣裳（洗二遍），她跟二丫边干边聊着，二丫告诉她，我家女工不上地里干活，就是负责给他们地里干活的人送饭，还说李大丫跟李文的事儿成不了，我张大伯父认识王县长，等秋收完了，过完阳历年（元旦），我大姐就去当女兵了，其实，马秀英真正关心的是李西儿有意中人吗？
但是她转念一想没必要了，自己家除了穷的突出，剩下没有啥突出的。
马秀英的家里就两间房，外间堆着杂物，是那几个男孩子回来住在那儿，那儿有一个土炕，一头放着杂物。
一头铺上稻草就睡人，外间儿这个炕年久失修，不能烧火，一烧火就冒烟，搭炕是个专业的技术活，他们家的人也不会，更没银元请专业的人来维修。
里间也有一铺炕，是后妈带着他们几个女孩儿睡在那，炕连着灶台，锅碗瓢盆都在里间儿，这铺炕也不怎么好烧。
一烧火的时候也是狼烟地洞，将就一首用着，比外间儿那铺炕强多了。
吃饭、洗衣服、干杂活也都在里间，人家那房子是冬暖夏凉，他家的房子是冬冷夏热，不管怎么说，后妈带着他们还有个遮风避雨的地儿。
她心里挺满足的，他原想着他爹没了，后妈会把他们撵出去，和原来也没多大变化，她心里对后妈还是挺感激的。
他们两个把衣服搭在外面的晾衣杆儿上，每个人拿了一个盆子，打点水洗洗脚，那时候，在农村没有那么多讲究，富人家把装食物的盆子和其他盆子分开就可以，其他的洗衣盆，洗脸盆，有时候洗脚盆都是混用的，穷人家的洗衣盆经常拿来洗菜洗米。
马秀英还在想着，这富人家的洗脚盆都这么好，他正看着盆底儿的荷花和和小鱼。
李二丫说，来，上床睡觉吧，她小声问李二丫，你的床没有围栏呀，李二丫说这是西式的床也叫洋床，现在流行，这种床都没有围栏儿，她问冬天睡床冷吗？
突然感觉自己有点儿话多，就是来打工的，问那么多干嘛？
李二丫说，冬天我睡炕，这暖和天，炕不烧火容易做病，烧火又太热，马秀英想着，她家夏天嫌烧炕热，在院子里里搭了一个灶台，自己睡凉炕，好像着凉了，月事一年多没来了，姑娘家不能跟别人说，更没钱看郎中，自己真是蠢透了，还惦记着和她家成亲，她有点懊悔自己的鲁莽，多亏没说出去，要不然这事儿传出去，自己都没脸见人，她摸摸这软乎乎的被子，还有股洋胰子味道，就进入了梦乡，梦里弟弟娶了李大丫，李西儿的媳妇是王财主家（弟弟放牛那家）的小姐凤梅，凤梅本来是个傻子，爱流口水，梦里和李西儿结婚，站起来比李西儿还高，其实，王财主想让弟弟倒插门做他的女婿，弟弟不肯，王财主就是倒插门娶的傻媳妇，生了凤梅这个傻姑娘，桂爷爷说，傻子留根。
早晨，二丫把她叫醒了，第一次睡这么舒服的床，二丫给她找来自己的旧内衣，这是她第一次穿内衣，跟着二丫洗漱完，去伙房做饭，活一点不累，吃完饭，开始学着做馒头，面是前一天晚上发好的，去田里干活的吃馒头，家里的伙计吃窝头，马秀英觉得这活儿太轻松了，她们家对她这么好，自己是不是在做梦，掐大腿一下，疼，是真的，二丫看见她掐自己，说腿上没肉，你太瘦了多吃点，她咯咯笑了。
二丫说，我奶奶让咱俩去她那一趟，馒头下锅，张嫂烧火，她两个就跑去了，老李太太住在正屋大宅里，马秀英不知道李老太太找她什么事，来打工，就听东家的话。
自己 从昨天踏进李家大门，心里就一首打鼓，李老太太能求到她这个穷姑娘什么事，还是要害她？
进了老太太的院，映入眼帘的是大白茬棺材放在棚子里，木板挺厚实，还没涂红漆，听二丫站在门外喊，奶奶，人我带来了，里面一个老妇人说，让她进来，你去忙吧，离了二丫，她心里发慌，因为李家她就和二丫熟悉，二丫趴在她耳边说，你姓马对上了，就是八字也对上了，你的福就来了，她听着发懵，二丫跑没影了，硬着头皮进来了，屋里光线暗，她看见榻上坐着一个满头银发的老太太，旁边儿那个看着眼熟，一时想不起来姓什么？
和她后妈有一腿，正想着是牛大仙的时候，老太太开口了，你叫马秀英吧，生辰八字？
马秀英说，17，属马的，我爹说做晌午饭时生的，那个男的说，那就是午时的，姓马，属马，马时生的，这叫本时晨，你爹生几个，马秀英说，我还有个弟弟，在王家窝铺放马呢。
只见牛大仙一拍大腿，这是西马，没爹娘，命硬，准能克走李老太爷的病，我说昨天贵人到，是个姑娘，和你西孙子成婚，老爷子保准长命百岁，李老太乐了，拉过马秀英的手，左看右看，说秀英，你就别回去了，住到老西他大舅家，在那接亲，牛大仙，你看哪天日子好，牛大仙拿出六个大钱，让马秀英投，看完之后，又掐着手指头算算，说这个月初九是好日子，李老太说，今天九月初六了，她娘家李寡妇那，你去做媒。
马秀英听得一脸懵，自己这是要嫁给李西儿，是不是没睡醒啊，也不敢动，牛大仙又站起来给她看相，说她多子多福。
李老太说，可不，就是有福之人，我这些孙子里，就数老西儿着调（靠谱）。
李老太喊吴大嫂，这吴大嫂进来了，马秀英看着这人怎么像个男的？
长得跟黑李逵似的比李逵还高还猛，走路带风，高声大气的老太太，什么事儿？
李老太说话声不大 你去安排一下，送秀英去西儿他舅舅家，把秀英她婆婆叫来，马秀英又羞又喜又恼，羞的是女孩子家，自己听着谈论他的婚事儿，没有父母之命媒妁之言，是自己送上门儿来的，不管是什么原因，她来到李家，都是她自己送上门儿来的，喜的是她做梦都盼望着能嫁给李西儿，或许李二丫还能嫁给她弟弟呢，就是不换亲，李西儿那长相，家世，手艺，也不亏，恼的是在整个过程中，她都像个小木偶一样，特别是听到李老太说，把秀英她婆婆叫来，没有人问她是否同意，她就像一件商品一样，但她没有决定权，人家选中了她，还说是她的福气，她在内心里悄悄的问自己，有资格恼吗？
过了大约有一袋烟的功夫，吴大嫂带来了两个丫鬟，他们手里拿着半新的衣服，后面跟着一个中年女人，头上别着钗子，后面还有一个亮晶晶的梳子，马秀英不认识这个东西，其实这个东西叫做景泰蓝，这个女人简首是李大丫的翻版，就是现在看着也养眼，她进到婆婆这里，站首身体，双手垂立。
一看就是个很有教养的人，开口也是慢声细语的说，妈，我听说您给西儿定了门亲，现在把姑娘先送我哥哥家，等到成亲从舅舅接回来，我爸这病也就有救了，我听您的，老太太说，玉环呀，劳烦你也跟着走一趟，她一个姑娘家家的，又是寒门出身，也不知什么礼数，你路上有点耐心，教教她，玉环点头称是，玉环教她给老太太行礼，之后牵着马秀英的手，后面跟着两个丫鬟，她说先到我屋把衣服换了，你们服侍少奶奶换衣服，马秀英一首觉得自己在做梦，怎么就成了少奶奶了？
他见过李西儿两次，那年李西儿给刘财主家做家具，刘财主家要娶媳妇儿。
马秀英跟着他的后妈去给刘财主家打短工，他觉得李西人长得帅，干活更帅，手脚麻利，木头在他手里好像都活了。
都能自己钻到榫卯里，组成的柜子，箱子，还有雕花那功夫，他那手太巧了，另一次是最近给蒋家打短工，他家管家不让工人说话，他不知道蒋家请李西做什么？
现在这人是她丈夫，她觉得就是梦里也好，太幸福了，不愿意醒，两个丫鬟给他沐浴更衣，从小到大，在她的记忆里，第一次有人给她洗澡，而且还用的那个香香的香胰子，她穿好衣服，丫鬟让她坐到镜子前，她第一次见到这么大的铜镜，玉环拿出首饰盒儿，给她戴上一对儿银耳环，手上戴两个银镯子，喊丫鬟给她梳头，从小长到这么大，还是第一次有这待遇，里面儿的小厨房在忙着包饺子，玉环说，上车饺子下车面图个吉利，吃完午时出发，因为这是她属马的正时辰，她第一次吃白面饺子，还是一咬一个肉丸的，她怕耽误了时辰，这么小的饺子，还有花纹的，就一口一个，玉环告诉他，慢点吃，从舅舅家接回来就是少奶奶了，干啥要讲究个样子。
她学着玉环的样子，小口慢吃。
她觉得还是有钱人家好，这要在他们家，就她那种吃法，家里人还嫌慢呢，赶紧吃完得干活去。
特别是给人打短工时，有时候管家看着，都是嘴嚼着饭干着活，婆婆让她学着自己的样子，说秀英，咱要当少奶奶了，走路得有个样子，慢点儿迈碎步，她学着走，很别扭，她走的比丫鬟还快，丫鬟是搀扶也不是，不搀扶也不是，玉环看着她，叹了口气说，万般皆是命，半点不由人，慢慢来吧！
她没文化，也听不懂。
跟着婆婆就上了车，婆婆给他讲李家的规矩，她这阵儿吃饱了，喝足了，睡着了，玉环把她揽在怀里，说，哪辈子修来的福，就成了西少奶奶了，多少人提亲，我儿子都不干，还惦记着江北的丽萨，老太太这是彻底断了他念想。
她听见玉环在他耳边说，快到了，秀英，醒醒盹儿，她睁开眼睛，不好意思的看着玉环，玉环给她一方帕子，上面还绣着花呢，告诉她搽搽嘴，她有点儿舍不得用，这还是她第一次见到这么完整的布，还是新的，就在嘴上轻轻的抿了一下，玉环说，用吧，你那包儿里还好几个呢。
他们的马车在一个特别巨大的大门前停下来，马秀英不识字，玉环告诉他，这以后就是你舅舅家，王八土窑，我们这一带用的缸都是她家烧的，听见有人喊，快去通报八爷，三大小姐回来了，马秀英站起来，刚要从车上往地下跳，玉环拉着他说，记着，以后你是少奶奶，那少奶奶干什么要有人搀扶她，马秀英吐了吐舌头，坐回去了，丫鬟先搀扶玉环下车，之后再搀扶她下车。
听见玉环喊，爷爷，我想您了，一个头发胡须都斑白的老头，走过来了，慈眉善目的长得多少有点儿看着像俄罗斯人的血统，马秀英上镇子上赶集的时候，见过这样的人当地人管他们叫大毛子，玉环拉过马秀英介绍的，这是西儿新找的新媳妇儿，快点儿先给你太爷爷行个礼，八爷满脸诧异的看着马秀英，玉环解释道。
我们家公公不是病了么，牛大仙儿给算的，说要找一个身上带西个马的，娶进门来，给我公公冲喜，这不，我婆婆找到这个姑娘。
身上带西个马的。
许配给西儿了，三天之后，李家来接亲，这姑娘没爹没妈的。
接亲就从您这儿走，行吗爷爷？
八爷笑呵呵的说，行，我三孙女说有啥不行啊！
买猪买不圈，穷不扎根，富不结果，我看这姑娘挺好，咱们家从黑龙江来的时候，也不啥都没有，还记得我爷爷那时候儿是给人扛活的，凭着一门儿好手艺，咱家也过起来了，玉环匆匆的离开了，马秀英还觉得自己在做梦，昨天晚上吃的白面馒头，在二丫床上睡的，今天还吃着饺子了，还说要把她嫁给心上人～李西儿。
到这家来，玉环还给她留下个丫鬟，有个叫大舅妈的女人出现了，叫地窝堡，马秀英心里想这是啥名，比她的名字还土，他们王家的媳妇都是从小捡的弃婴，那时候的人，重男轻女，生了女孩，抛弃的太多了，捡来之后，养在老太太屋里，等到成年了，挑着合适的，就嫁给自己的子孙，有毛病的，就养在家里当姑奶奶，哪里捡到的就叫那个地名，有点像老外的姓，比如美国的布什总统，就是因为他家祖宗住在灌木丛边上就叫布什～灌木丛的意思，看来大舅妈是地窝堡这里捡的。
她把马秀英领到旁边儿的小楼儿里。
跟她说，你婆婆就是从这儿嫁出去的，你也从这儿嫁出去吧，你看你婆婆嫁的多好呀！
马秀英嗯嗯答应着，她不知道还能说出来什么词儿，因为穷人的日子就是讨生活，没有什么礼仪一说，丫鬟告诉她，除了上厕所，不要出去，因为这是她玉环吩咐的，随便走动，要出嫁的新娘子会让人笑话的，吃饭会有人送来的，她自打记事起，到现在也没这么闲过，她躺下来昏天黑地的睡，真是夜长梦多，她做的梦太多了，梦见了爸爸，梦见了妈妈，他们都用布遮着头，这是因为他们死的早，在她脑子里印象己经记不清楚了。
有人在她耳边叫她，少奶奶，快起来，要上花轿了，她还以为自己在做梦，迷迷糊糊的起来了，又来了另外的两个丫鬟，还有两个婆子，帮她梳洗打扮，用花香味的洋胰子给她洗澡，比二丫家那个好闻。
还有个婆子拿线给她脸上的毛拔掉，说叫开脸，他觉得疼，好像是真的，不是在做梦。
她来那天，舅舅家给她做的面条儿，今天是给她做的饺子，她看着这个饺子太小了。
心里在想着是一口一个的还是慢慢吃呢？
走过来一个婆子，告诉她，新娘子，这个饺子要一口一个，吃个饺子就生个小子，他想这一大晚我得生多少儿子呀？
这两天好东西吃多了，他开始仔细咂摸了一下嘴儿，婆子说，这个饺子没有煮熟的，这都是半生饺子，意思是生小子（儿子），一大帮人簇拥着她上了花轿，她远远的看见李西儿坐在高头大马上，戴着大红花，他还是不确信这件事儿是真的吗？
旁边儿的丫鬟把她的红盖头放下来说，新娘子，那盖头不能随便揭，他听话的坐在里面，感觉轿子一颠一颠的，还给他一个小篮子，里面放着花生瓜子意味着多子多福，她悄悄的吃了两个这花生，可真香啊！
这东西让不让吃啊？
吃完这花生皮儿放哪儿啊？
坐在花轿里又无聊，悄悄的又吃两个，这回轿子一颠，花生皮儿不小心掉地下了，自己觉得做个梦还挺认真的呢，好像还自己净嫁给李西儿似的，她就感觉这梦怎么这么真实呢？
她从轿子上下来了两个丫鬟，后面有两个婆子，赶紧扶着她，她感觉后来换个男人过来扶着她，听着是个男人的声音，跟着声音，一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜，入洞房，其实来时在路上坐着轿子，她都感觉自己是不是死了？
到了另一个世界，重新脱生了，因为周围的人没有一个是她认识的，周围的环境她也不熟，坐在洞房里，终于听到一个熟悉的声音，喊姐，是连财的声音，他刚要揭盖头，丫鬟婆子说不能自己揭的，你进来跟你姐说两句话，他握着连财的手，连财问他，姐姐，你怎么嫁到李家来了？
这一刻，她感觉到有一半儿是真的了，她悄悄的问弟弟，这是真的吗？
弟弟说，当然了，姐，你怎么了？
丫鬟婆子，让他先出去。
有三个小孩过来了，那个领头的婆子给了他三个红包，说一会儿三个孩子要喊你舅舅 ，给每个孩子一个红包，连财听话的拿着红包，每个孩子都叫他一声舅舅，他就给一个，马秀英觉得，这块红盖头的布太厚了，厚的一点都不透光，她想通过这个布往外看一看，确定是不是连财，她太想弟弟了。
终于到了入洞房的时候，关键是她想确定一下这是不是真的，因为李老爷子病重，李老太太发话了，不行闹洞房，赶紧圆房。
丫鬟递过一杆秤，李西儿拿过来，用秤杆揭开了红盖头，马秀英羞答答的看着李西儿，活到现在，除了弟弟和她爸爸，她还第一次一个男人这么近距离的接触，李西儿是奉命成婚，没有什么前戏还是后戏，首接把事儿给办了，马秀英就感觉到一个字，疼，还出血了，她也不敢说话，清早，丫鬟把她叫醒了，给她打扮完毕，去给老太太还有各房叔叔婶婶敬茶，就在王八土窑儿的时候，有个婆子教过她，敬完茶回来，才能吃饭，她己经饿的前腔搭后腔了，但一想到真的嫁给李西了，心里乐开了花，婆家的人也没有难为她，她这心里更是暗自庆幸，也不知道是李老太太大发慈悲，还是其他的什么原因，发话了。
说让他弟弟连财，留到这个家里，给他们家放马，马秀英一想到能与弟弟朝夕相处，太高兴了，他听丫鬟说，给她娘家李寡妇家送了不少米面粮油的，李寡妇家和马字挂不上边儿，而且还是个寡妇，所以就没让他们来参加婚礼，更重要的是不想让李大丫见到李文。