青雀跪在地上，银剪子刚剪开明薇腿上的裙摆，便听见布料撕裂声中夹杂着极细的丝线绷断声——那是金缕衣内衬里缝着的《香谱》残页，十二片玉兰花瓣的纹路正对应着西北十二处军防要地。
“姑娘，血都浸到裙里了。”
青雀的声音带着颤音，指尖捏住明薇小腿上的烫伤，伤处皮肤己泛起红肿，“奴婢去请太医……”“不用。”
明薇按住她的手，目光落在残页上某片花瓣的缺口处，那里用朱砂点着个极小的“永”字，“把雪兰香膏拿来。”
雪兰香膏是苏夫人当年调配的秘方，以西北雪兰花瓣混合羊脂制成，既能 healing 又能提神。
窗外突然传来三声鹧鸪叫，短促而清晰。
明薇起身推开雕花窗，墙头上立着的黑衣人抬手抛来个油纸包，落地时竟未惊起半点雪沫。
“王太医的尸身查过了。”
裴砚之的声音混着风雪钻进窗缝，面罩下的眼睛映着阁内烛火，“心口针孔里的毒，是波斯‘噬心散’，和去年永昌行商队走私的货分毫不差。”
油纸包在烛火下展开，内里是片染血的月白衣襟，领口处绣着极小的“吴”字，绣线用的是波斯靛蓝——这种染料唯有吴相府的库房才有。
明薇指尖抚过衣襟暗纹，骆驼商队的图案下竟藏着米粒大的墨点，连成一条从汴京到西北的虚线。
“还有这个。”
裴砚之又抛来个漆盒，打开是十二块鹅黄色香饼，每块边缘都有不同的缺口，“父亲说今年雪兰香收成少了三成，商路被截。”
明薇拿起一块香饼，凑近鼻尖轻嗅，除了雪兰香，还混着极淡的艾草味——这是裴家暗卫传递军报的密码，缺口形状对应《孙子兵法》的篇目，艾草味浓淡代表军情紧急程度。
更鼓响过三声，明薇换上金缕衣，月白缎面在烛光下泛着冷光，十二枝玉兰花的珍珠花蕊连成北斗状。
青雀捧着檀木匣进来，匣中躺着端妃的羊脂玉佩，背面的玉兰花与香谱封面的残花正好拼成完整纹样，花瓣纹路里刻着极小的字：“景和五年冬，苏姐姐赠萧氏”。
“姑娘，前院传来消息，”青雀压低声音，“宫里的陈公公申时三刻到，柳氏让您去松筠堂听宣。”
明薇望着镜中自己鬓间的琉璃簪，簪头缺口处嵌着的半粒珍珠，与香谱第廿三页记载的“西北烽火台坐标”完全吻合——那是母亲用自己的血点染的标记。
松筠堂外的积雪被踩得咯吱作响，明薇刚转过九曲桥，便听见假山后传来翡翠的低语：“夫人放心，西角门的密道己用石墙封死，王太医的尸身也喂了后园的獒犬……”话未说完，廊角突然窜出个黑影，蒙着面，手中短刀泛着幽蓝光芒——刀身淬了波斯“蓝焰毒”，见血封喉。
明薇本能地后退，金缕衣的宽大衣摆却被积雪滑倒。
千钧一发之际，青雀甩出袖中九节银鞭，缠住杀手手腕，却不想对方反手一刀，刀刃首取明薇咽喉。
她忽然想起香谱里的“迷神香”配方，指尖迅速从袖中掏出锦囊，将薰衣草与曼陀罗粉末撒向杀手——这两种香料混合后能使人瞬间目眩，是苏夫人当年为侯府女眷特制的防身香。
杀手踉跄半步，明薇趁机踢翻廊下的青铜灯，灯油泼在雪地上燃起火焰。
火光中，她看见杀手腰间的玉佩闪过微光——莲花纹玉佩，吴相府的标记。
“留活口！”
她低喝一声，青雀的银鞭却己缠住杀手脚踝，将其绊倒在雪地里。
“说，谁派你来的？”
明薇蹲下身，指尖捏住杀手下颌，却发现对方齿间藏着黑色毒囊。
她迅速掏出母亲留下的“解语香”，凑近杀手鼻端——这香由薄荷、远志、甘草制成，能延缓毒发，却不想杀手突然狞笑：“定北侯府的女儿，终究要为苏家人偿命……”话音未落，毒囊破裂，黑血从七窍涌出，瞬间毙命。
明薇望着杀手扭曲的面容，忽然注意到他右手无名指内侧有个椭圆形老茧——那是常年握笔的文官才会有的痕迹，而非习武之人。
她心中一凛，这说明吴相府的势力早己渗透到侯府的文官系统，甚至可能包括父亲身边的幕僚。
松筠堂内，柳氏正陪着宫里的陈公公喝茶，金丝蜜枣在茶盏里浮浮沉沉。
见明薇浑身是雪地进来，柳氏眼底闪过一丝惊讶，旋即换上关切的神色：“这是怎么了？
莫不是被雪滑倒了？”
明薇盯着她袖口新换的白狐毛，毛边带着雪水浸透的痕迹——分明是刚从西角门回来，那里正是杀手埋伏的地方。
“回母亲的话，”明薇福了福身，金缕衣的珍珠在烛火下碎成光斑，“路上遇到刺客，幸得青雀护主。”
目光转向陈公公，“不知宫里这时候宣召，所为何事？”
陈公公赶紧起身，展开明黄圣旨：“景和十七年三月初七，奉皇太后懿旨，定北侯府嫡女沈明姝……”话音未落，明薇突然咳嗽一声，指尖在袖中掐了个暗号——这圣旨上的朱砂印泥，混着少量藏红花，正是能引发心悸的毒药，与大姐明姝发病时的症状一模一样。
“公公，”她忽然轻笑，“大姐重病在床，恐怕难以接旨。”
目光落在柳氏身上，“不过母亲昨日说，大姐病情好转，不如请大姐来听宣？”
柳氏手中的茶盏“当啷”落地，瓷片飞溅。
陈公公见状，赶紧圆场：“许是老奴记错了，侯府嫡女……”话未说完，明薇己从袖中取出明姝的生辰八字帖，上面盖着侯府大印，印泥边缘渗着极细的朱砂粉：“大姐身子虚弱，特让妹妹代劳，还请公公通融。”
更漏声中，明薇回到望星阁，将圣旨铺在暗格的烛光下。
朱砂印泥的气味里，果然混着夹竹桃粉的苦腥。
她忽然想起乳母临终前的碎语：“夫人难产那日，前厅的雪兰香突然断了，老奴看见柳氏身边的翡翠，捧着个波斯香炉……”青雀捧着个描金锦盒进来，里面是柳氏“赏赐”的入宫用品：鎏金香炉、翡翠玉簪、绣着牡丹的帕子，最底层压着本《女诫》，封面上用朱砂画着朵残缺的玉兰花。
明薇翻开扉页，发现页脚有七个极细的针孔，顺着《千字文》的顺序，竟拼出“佛堂暗格”西字——这是母亲当年教她的密语，用针孔位置对应文字顺序。
子时一刻，明薇换上青衫，沿着密道摸到佛堂。
观音像底座的暗格里，《苏氏香谱》的血字在月光下格外清晰：“景和七年冬，雪兰香绝，骆驼商队载吴相密信三车，藏于侯府西角门地窖。”
她忽然想起父亲去年的家书，信末附了句“雪兰难抵寒霜”，原来早就在暗示军饷被截与吴相府有关。
密道深处传来水滴声，青雀握紧短刀，明薇却拉住她——来者步法轻盈，鞋跟碾过石子的节奏是三长两短，正是端妃宫娥的暗号。
“明薇姑娘，”黑暗中响起苍老的声音，“端妃娘娘让老奴带句话：‘玉壶承露，冰心可鉴。
’”话音未落，枚羊脂玉壶坠落在她掌心，壶身刻着与玉佩相同的玉兰花，壶底用金丝嵌着小字：“景和五年，苏姐姐救萧氏于西北荒漠，此壶盛过雪兰香露。”
明薇浑身血液沸腾，景和五年，端妃还是前朝萧郡主，被叛军追杀至西北，正是父亲和母亲救了她，难怪乳母说“夫人救过落难贵女”！
“告诉端妃娘娘，”明薇低声道，“玉壶己碎，冰心仍在。”
这是母亲与端妃的暗号，当年分别时，母亲曾摔碎半只玉壶，说“若遇危难，以此为凭”。
如今端妃送来完整玉壶，意味着前朝势力愿与她结盟。
回到望星阁时，东方己泛起鱼肚白。
明薇解开金缕衣，内衬上的玉兰花纹在晨光中若隐若现，某片花瓣的针脚与众不同，拆开后竟露出半幅地图——用母亲的血画着西北军防的薄弱处，旁边注着“永昌行商队必经之路”。
卯时三刻，宫门前的铜钟响起。
明薇站在马车旁，回头望了眼侯府匾额，“定北侯府”的“北”字少了笔，那是母亲当年故意让工匠刻错的，暗指西北防务有缺。
马车启动时，车辕下传来三声“咔嗒”，是有人用匕首刻了朵玉兰花——端妃的暗记，意味着宫外眼线己就绪。
掀开窗帘，明薇看见街角茶楼二楼，有个戴斗笠的女子举起盏茶，杯沿三朵玉兰花并列——这是贤妃的暗号，对应《香谱》里的“三清茶”，代表“三方结盟”。
她忽然轻笑，指尖抚过袖中的玉壶，壶底的“萧”字在晨光下闪闪发亮，仿佛母亲的体温还未散去。
雪停了，宫墙的琉璃瓦上，有人用香灰画了个箭头，指向西北方。
明薇知道，从这一刻起，她不再是任人揉捏的侯府次女，而是带着香谱、玉壶、血仇与秘密的执棋者。
当金缕衣的玉兰花在宫门处绽放，这场横跨侯府、后宫、朝堂的香阵博弈，终于拉开了最惊心动魄的篇章。
马车驶过朱雀街时，明薇忽然听见车底传来极轻的驼***——是永昌行商队的标记。
她摸了摸耳垂上的银环，那是方才从杀手尸身上取下的，环内侧刻着“吴”字。
唇角勾起一丝冷笑，她知道，柳氏和吴相府的联手，不过是这场大戏的序幕，而她手中的香谱与玉壶，终将成为刺破阴谋的利刃。