我数着檐角滴落的雨水，看那赤色被水痕晕开，像极了垂死之人眼角渗出的血泪。
"姑娘，西街又抬来三个！
"阿椿撩开草棚布帘，带着腐叶气息的风灌进来，冲得案上药盏里的黑色汁液泛起涟漪。
我匆匆将半截艾条咬在齿间，抓起青布包袱往外跑，腕间祖传的青玉镯撞在门框上，发出清越的鸣响。
长街石板缝里黏着灰烬，那是昨日焚烧尸首留下的痕迹。
穿赭色短打的衙役抬着门板跑来，板上老者双目赤红如浸血，十指己呈青黑色。
我并指按在他颈侧，触手肌肤滚烫似炭。
"毒血淤在睛明穴。
"我拔下银簪挑破老者眼睑，黑血顿时涌出。
周遭响起一片惊叫，却见人群中忽伸来一只骨节分明的手，雪色广袖上银线绣的云纹在暮色中微闪。
"按住他肩井穴。
"这声音清冷如玉石相击。
我来不及抬头，只觉那人指尖精准压住老者锁骨凹陷处，原本抽搐的病人竟真的安静下来。
待我吸出最后一口毒血，才得空望向援手——是个二十出头的公子，眉间一道浅痕像是常年蹙眉留下的印记。
他身后魁梧侍卫突然暴喝："放肆！
"我这才发觉自己情急之下竟攥着人家手腕，指甲在那白玉般的皮肤上留下三道红痕。
慌忙松手时，他腕间掉出半块鎏金铜牌，隐约可见"内廷"二字。
"公子这避瘟香囊配错了药。
"我指着对方腰间绣金线的锦囊，"苍术该用醋炙，您这生苍术反而助长湿热。
"不等回应，我己扯开自己香囊倒出药材，"白芷、川芎、藿香......"话音未落，那侍卫竟打翻我手中药粉，褐黄粉末纷纷扬扬散在风中。
"主上当心有毒！
"我气得发笑，却见那公子抬手制止侍卫，自己蹲下身将药粉聚拢。
他拾药的手指修长，小指上戴着的玄铁扳指却暗藏血槽，分明是军中利器。
这般矛盾，倒叫我一时怔忡。
"姑娘接着说。
"他抬眼时，我竟在暮色中看清他瞳孔边缘一圈金褐，像黎明前最后隐没的星子。
待要细看，阿椿又慌慌张张跑来，说城南有孩童误饮了符水。
匆匆包好药材塞给他，我转身欲走，忽被他扣住手腕。
这次是他主动触碰，掌心温度透过麻布衣袖传来，竟比瘟疫患者的额头更灼人。
"姑娘的方子，"他晃了晃药包，"少了雄黄。
"我心头一跳。
这味药早被太医院明令禁用，民间医者根本无从知晓。
正待追问，远处突然传来瓦罐碎裂声，我熬了三个时辰的药汁正被衙役当污水泼向沟渠。
"住手！
"我甩开他的手狂奔过去，还是迟了半步。
褐黄药汁渗入泥土，腾起细小的烟尘。
转身时，发现那公子不知何时己立在身后，他的影子笼罩着我，像一座突然降临的城阙。
"三十斤黄连，二十斤黄芩。
"我指着地上药渣，声音发颤，"够救五十人的量。
"他深邃的眉骨投下阴影，忽然解下腰间玉佩递给侍卫："去州府调药。
"——————————————————午时三刻雨下得急，砸在草棚顶上噼啪作响。
我跪在湿透的草席上，死死按住那个抽搐的孩子。
他不过六七岁年纪，此刻却面色青紫，嘴角不断溢出混着血丝的涎水，十指蜷曲如鸡爪——是赤目瘟最凶险的症候。
"按住他的脚！
"我朝阿椿喊道，手中银针在烛火上飞快一燎，对准孩子的人中穴刺下。
草帘突然被掀开，冷风夹着雨丝灌进来。
我头也不抬地呵斥："闲杂人等出去！
""需要帮忙吗？
"这声音清冷如玉磬，在一片嘈杂中格外分明。
我抬眼望去，是那个二十出头的公子，一袭素白锦袍被雨水打湿了大半，却丝毫不显狼狈。
他眉目如墨画就，鼻梁高挺，唇线抿得极紧，此刻正单手撩着帘子，另一手持着把青竹伞，伞面上的雨水汇成细流，滴滴答答落在靴边。
"你会针灸？
"我手上不停，银针又刺入孩子合谷穴。
"略通。
"他走进来，将伞靠在门边，雨水顺着他的袖口滑下，在青石地面上积成一小滩。
没等我吩咐，他己蹲下身，修长的手指精准地按住孩子的太渊穴。
我注意到他指节分明，指甲修剪得圆润干净，腕骨处露出一截雪白的中衣袖子，袖口用银线绣着极精致的云纹。
"热毒攻心，要放血。
"我递过三棱针。
他接过时，指尖与我相触，冰凉如玉。
只见他手法娴熟地在孩子十宣穴上快速点刺，黑血顿时涌出。
孩子惨叫一声，挣扎得更厉害了。
"按住他！
"我喝道。
他二话不说，单手便将孩子牢牢制住，小臂上绷起的肌肉线条透过湿透的衣袖若隐若现。
我趁机又下了几针，孩子的抽搐终于渐渐平息。
"好了。
"我长舒一口气，这才发现自己的前襟早己被汗水和雨水浸透，黏腻地贴在身上。
他递来一块素白帕子："擦擦。
"帕子质地柔软，角落绣着个极小的"琰"字。
我道了谢，胡乱抹了把脸，闻到帕子上淡淡的沉水香气，混着一丝墨香。
"公子的针法很准。
"我一边收拾针包一边说，"学过医？
""家学。
"他简短答道，目光落在孩子青紫未褪的脸上，"还要用什么药？
"我报了几味药名，他略一思索，从怀中取出个锦囊："犀角粉，可合用？
"我吃惊地接过。
这锦囊做工精细，打开一看，里面的犀角粉成色极佳，显然是上等货色。
寻常人家怎会有这个？
"多谢。
"我不动声色地收下，"公子贵姓？
""姓景。
"他顿了顿，"单名一个琰字。
"———————————————————申时三刻我终于得空坐在廊下歇息。
暮色里飘来一缕粥香，抬头见他正用青竹筒舀着白粥。
"姑娘一日未食了。
"他将竹筒递来，袖口沾着灶灰，与通身气度极不相称。
我怔忡接过，温热的筒壁贴着掌心。
"他摘下面具擦拭，侧脸被晚霞镀上金边。
我这才看清他眉间一粒朱砂小痣，宛若丹青妙手偶然滴落的朱砂。
粥是莲子熬的，清甜中带着苦味。
我小口啜饮，忽觉肩头一沉——竟是他的外袍。
"三月风厉。
"他说话时并不看我，专注地削着一截桃木，"姑娘明日若还要施针，可用这个垫手。
"木屑纷飞间，渐渐显出簪子的轮廓。
我望着他低垂的睫毛，忽然想起幼时在医书上见过的句子："朱砂点眉，君子如玉。
"———————————————————酉时暮色渐浓，他站在染血的草棚前帮我分拣药材。
当发现我药箱底层的金疮药瓷瓶上竟有御用纹样时，他指尖微微一顿。
我不知该如何解释，这是三年前那位途经灾区的年轻天子，赐给救治伤患的医者的恩赏。
更不知此刻蹲在泥泞中帮我捣药的，正是大楚第五代君主萧景琰。
他玄色靴面上沾着药渣，像史官笔下落错的墨点，注定要晕染开我们往后数十年的纠缠。