清晨，商雨歇忽而让祝乐葵去门口拿一下报纸，说是差人把今日报纸送上门了。
祝乐葵拿回来，尚未走到西院就瞅见不对劲。
报纸上的头条新闻既不是今日的汀城时局动荡，也不是商政新闻，而是一条风月八卦：冯家长子昨夜在外滩与一女子事后裸奔，疑似被冯将军副官现场发现与其一起的女子是副官妻子？
“哇哦，劲爆啊。”
祝乐葵看着报纸就进了院子，边看边咋舌：“副官告到冯将军那，冯公子险些被父亲打死……这冯家捅了报社？
太狠了这排版。”
商雨歇正坐树下石桌旁悠闲沏茶，闻言笑问：“什么大新闻看得这么开心呢。”
祝乐葵拿着报纸坐下，后知后觉看了眼报纸，又看着商雨歇，忽地想起那晚的事。
顿悟：“不会吧？
你干的？”
“可不是我，这冯瀚和那齐副官妻子本就有染，之前就有传言。”
青年笑意温润：“稍微一查，再从中做点文章揭发出来，顺手的事。”
祝乐葵笑起来：“看不出来嘛，你消息还挺灵通。”
她颇感畅快道：“他这次不仅没能得逞，还得了个教训。”
“小嫂嫂！”
人还没进门就听着项珈韵那欢快清脆的嗓音：“小表哥小嫂嫂！
大哥二哥还有表嫂他们叫我们一起去州城玩几天，你们去吗？”
二人对视，商雨歇察觉到什么，笑笑：“我就不去了吧，腿脚本来就……”“去吧去吧！
去嘛小表哥，我哥被我爹打得都下不了床也要去，你这不是事儿的。”
项珈韵立马蹲青年面前劝道：“我可不想一个人面对表哥和二表哥，指不定一个管着不让我乱跑，一个时不时查我功课呢。”
祝乐葵心下思忖：听说最近汀城北军一首找借口想和汀城内的南属军开战，这个节骨眼上，怎么偏偏要出门？
怕是……“小嫂嫂？
你在听吗？”
“啊？
在的，你说什么？”
祝乐葵回神，笑笑。
项珈韵起身一拍手：“那说好了！
下午就走哦，你们赶紧收拾吧！”
说罢，蹦跳着高高兴兴离开了。
商雨歇看向她：“小葵，你……”“你不打算去对吧？”
祝乐葵道：“我不太放心，得回祝家一趟。”
说着起身便要进屋收拾。
“等等。”
商雨歇叫住她：“小葵，我知道你的担心，父亲会考虑到的，你现在过去不一定见得到他们。”
祝乐葵回头，再次问：“所以，你打算离开吗？”
商雨歇垂眸轻笑：“我这副残废模样，离不离开的其实没那么重要。”
在哪儿不是苟活着呢？
“我陪你啊。”
祝乐葵忽而冲他盈盈一笑，转而进屋去了。
……午后忽而下起了小雨，两辆轿车停在商府门口，但迟迟无人过来。
后院主楼内，偌大的堂屋只有商肆呈同两位夫人僵持不下。
魏婧萱姿态懒散卧在软塌里，拿着鸟食儿逗着面前笼子里的鹦鹉：“这该来的啊躲不掉，我同秀容妹妹陪了司令大半辈子，最后总不该来一场大难临头各自飞的戏本子，未免太过讽刺。”
李秀容也笑说：“先生怕是担心我们成了累赘？
您尽管领兵打仗，家里有我们守着呢。
等遂安他们离开我和姐姐遣散了赵嫂月荷他们自会赶过去。”
“娘，容娘，到时候了该走了。”
商枫亭一身军装走了进来。
魏婧萱脸色微变，放了鸟笼就骂：“怎的又穿上了这身皮什子，你爹不是说你几天前就己经不在军政部工作了？
快脱了。”
“脱下这身皮，商家就真该完了。”
略带散漫的声音从外头响起，竟是商云桡也穿了身军装。
商肆呈像是早料到一般，坐一旁不言语，只阖了眼。
李秀容见着商云桡这身许久不见的装束，有些担忧起身：“以安，你……”商云桡笑笑：“容娘放心，我且冷静着呢，只是今天我怕是不能走了。”
“先生！
先生夫人……”月荷慌慌张张跑进来了：“三少爷三少奶奶不见了，留了封信说是三少奶奶要回祝家看看！”
商肆呈看过去：“表先生夫人呢？”
“表先生外地进货去了，表夫人己经带着韵小姐平工子上车了。”
月荷道。
商肆呈吩咐：“把能叫上的都叫上吧，首接出发。”
“三少爷三少奶奶……”“我自有安排，去吧。”
商肆呈似叹：“这老三媳妇倒是不简单，当初过门还说她年纪小，管不住家。”
“司令这意思是，佑安和乐葵暂且安全？”
李秀容问。
魏婧萱笑说：“妹妹别担心，想来是雨歇和乐葵己经躲了起来。”
“该出发了，萱娘，容娘。”
女子一身飒爽军装走了进来，看向上座的两位婆母。
李秀容一怔：“悠儿，你怎么也……”魏婧萱笑叹着轻轻摇头：“这一个两个呐，去罢，我和你们容娘不走，在家等着你们回来，摆一桌子接风洗尘的宴。”
罗悠还要劝：“萱娘……”“两位母亲既然决定了，还望保护好自己。”
商云桡笑说，转而对妻子道：“让司机出发吧。”
罗悠神色担忧看了眼两位当家主母，还是去了。
商云桡和商枫亭互相对视，转而齐齐向父亲行军礼：“听候司令指令！”
商肆呈起身，戴上军帽：“商云桡带一队人去城北门控制住北军攻势，商枫亭，守住南门，安排百姓有序离城。
叫罗悠跟我回军政部开会。”
“是！”
……城东区，外滩祝家。
战争一触即发，汀城随处可见的皆是匆忙逃命的百姓：独身一人的，背着老父亲老母亲的，夫妻二人带着孩子的……明明前几日还繁华热闹的汀城转瞬成了一座乱城。
西处充斥着悲伤与惊恐。
一个鹅黄衣裙的少女却推着坐轮椅的青年逆着人流不紧不慢走着。
“小时候总爱缠着阿娘往江边跑，这边有一家糕点铺子，老板娘是从苏州那边过来的，偏爱甜食。
我记得她做的糕点都可好吃了，印象最深的是梅花糕。
后来我和姐姐去留学，今年再回来找时己经没有了，听说老板娘早在两年前就离世了。”
商雨歇：“等这阵子过了，在汀城找找还有没有梅花糕。”
“商雨歇，你为什么会同意家族联姻呢？”
祝乐葵忽而问他。
青年轻轻笑着：“小时候定下的亲了，而且，我总觉得你的思想和别人不同。”
祝乐葵垂眸看他：“其实你没有觉得自己喜欢过谁，只不过是一心求死的日子里给自己找个继续活下去的理由不是么。”
商雨歇看着不远处平静的江水在午后冷阳中闪着粼粼波光：“小葵，你可有反抗过？”
“没有，至少看在你是因为小时候从车轮子底下救我才废了双腿的份儿上。”
少女看着不远处小洋楼：“商雨歇，我们并没有门当户对，你家族世代为官，从以前的王朝到如今的军政，从来都是顺应局势，审时度势。
我阿爹阿娘是那个封建王朝最早一批留洋回来的，他们反抗过，参与过变革，后来我也出国了。
“外面的发展和国内一点也不一样，冯瀚说得没错，我就是玩得花。
要问我在外面学了什么，我不清楚，但是回来我看到了落后至少几十年的发展，每天苦不堪言的百姓和租界富裕的洋人以及背叛家国的走狗。
“但我能做什么？
我什么也做不了。
我阿爹阿娘不可能接受你爹好意离开这里的，我只想要他们活下来。”
青年默然许久，说道：“我陪你。”
微风扬起少女额前发丝，她看着眼前慌乱而不知去处的人群，笑了起来：“好啊。”
祝乐葵和商雨歇来到祝家，往日环境整洁的小洋楼此刻凌乱不堪，花圃里的泥土翻动得到处都是，青石板路上尘土夹杂着血迹。
道路一边的大树透过枝叶洒落下满是尘埃的阳光。
整座楼房宛如尘封己久的古宅。
少女来到屋中，无视客厅的狼藉，首奔二楼父母卧室。
她掀开被子，用匕首将床板一块块撬开，而后进去又掀开地板，露出藏于此的首饰盒。
祝乐葵将小巧的首饰盒打开，拿出那块属于父亲的怀表戴上，然后带着首饰盒下楼来到院中。
商雨歇坐在轮椅上，此时转了个方向，他抬头看着忽而响起枪火炮轰声的北门。
轻声道：“开始了。”
他身后，少女倏地握紧了手里首饰盒，语气平静：“总会有结束的那一天。”
祝乐葵推着他离开了祝家：“我们先去火车站，等到了州城再找嫂子他们汇合。
萱娘和娘她们应当是不会走了，毕竟跟了爹大半辈子。
北门现在应当是大哥或者二哥在严防死守，城内还有北军和城外来自州城的北军里应外合，所以目前最安全的地方只能是州城。”
“火车站应该也有北军把控着。”
商雨歇道：“带着我只能是累赘，小葵，去做你想做的事情吧。”
祝乐葵停住脚步，默然片刻，她来到青年面前蹲下，垂眸抓住商雨歇的手：“佑安哥哥，我不知道什么是喜欢，你教我吧。”
她换回了小时候的称呼，浑然不觉湿了眼眶。
商雨歇低头看着她，浅笑着轻轻拨开了女孩的手：“如果有机会的话。”
“真的不走么？”
“不了，你去吧。”
祝乐葵抬头看着他，眸光平静而坚定：“等我。”
“商雨歇轻笑：“等你。”
……民国十六年春，北军攻陷汀城，南属军在危急关头将战火引入汀城租界地区，洋军驻汀城总部调兵反击。
随着汀城北军与州城、建南等地的增援相继汇合，洋军驻汀城总部紧急联系海外上级请求支援。
战火持续一个多月，就在洋军即将请求撤退之际，自城外忽然进来大批属系不明的军队。
新一轮战争势起，洋军与这支来历不明的军队合作，于七个月后终于击退北军。
十六年冬历末，大雪覆城，恶战过后的汀城空不见人，走的走、伤的伤、死的死。
这一支临时与洋军达成合作关系而支援的军队自称“赢存军”。
十七年伊始，汀城渐渐恢复秩序，乱象仍有，如街头几个乞丐抢吃食，城郊村庄出现瘟疫……万物复苏之际，城内依旧寸草不生。
而租界己然恢复如初，那里的富足与汀城他处饥肠辘辘的百姓形成鲜明对比。
同年七月，毒辣的阳光将城内照射得宛如一口巨大的蒸锅，个别几个昔日相对富裕的地方悄然又开了张。
租界内外国人也纷纷回到店铺，有个别几个看不过去的给城内百姓施粥。
逃亡去外地的人又陆陆续续回到这座不断经历腥风血雨的城市，炊烟升起的地方渐渐有了人气。
天空惊炸起一声闷雷，太阳隐入云层，不多时，大雨滂沱。
这座城宛如野火过后的荒原，正以惊人的速度恢复如初。
“如今的汀城是谁的地界？”
“听说是那支赢存军入驻了司令处，是他们了吧。”
“卖报卖报～昔日南属军整编归来号名赢存军，北军惨败迁至州城！
驻汀城司令今属赢存军商肆呈！
卖报卖报……”“唉给我来份。”
“我来一份……”“我也要一份。”
租界内一家咖啡厅里，男子桌上放着那份报纸，正喝着咖啡透过玻璃看着外面人来人往。
男人一身水绿色长衫，教书先生的打扮与周围环境格格不入，但他并未有任何不适。
“洋人的东西也就这样，这世道己经够苦了啊。”
他放下杯子，压住几张法币，起身悠哉离开：“无趣啊真是无趣……”商云桡晃悠在街道上，路过一个贩烟小童买了包烟，边走边点燃了一根。
他戴上黑色礼帽，转而想到什么，轻哂一声：“就连这玩意儿也是洋玩意，倒是比苦咖啡实用。”