以往那些对他冷嘲热讽、不屑一顾的族人，此刻都纷纷投来了异样的目光，有惊讶，有疑惑，更有甚者心中涌起了嫉妒。
叶家的修炼场中，年轻一辈们正在进行日常的修炼切磋。
叶寒的出现打破了以往的平静。
叶虎看到叶寒走来，眼中闪过一丝阴狠，他故意提高音量说道：“哟，这不是咱们叶家的大天才叶寒嘛，听说你短短几个月就到练气三层了，该不会是用了什么见不得人的手段吧？”
周围的族人听到这话，纷纷哄笑起来，目光在叶寒身上打量着，满是恶意。
叶寒面色平静，他看着叶虎，眼中没有丝毫畏惧：“我靠自己的努力修炼，你若是不服，大可以与我切磋一番。”
叶虎没想到叶寒竟敢主动挑战，他心中虽有些忌惮，但在众人面前又不好退缩，于是冷哼一声：“好啊，我倒要看看你这所谓的天才有多大的本事！”
两人走到修炼场中央，周围立刻围满了族人。
叶虎率先出手，他施展出叶家基础的拳法，身形如虎扑食，拳风呼呼作响，首逼叶寒面门。
叶寒不慌不忙，他巧妙地侧身一闪，避开了叶虎的攻击。
同时，他运转体内灵气，施展出自己这段时间自创的一招。
只见他身形灵动，双手如幻影般拍出，蕴含着一股刚猛又不失灵动的力量，首接击中了叶虎的后背。
叶虎被这一击打得向前踉跄几步，差点摔倒。
他恼羞成怒，转身又发起了更猛烈的攻击。
叶寒沉着应对，他凭借着对灵气的精妙掌控和灵活的身法，一次次化解叶虎的攻击，并且还能寻机反击。
几个回合下来，叶虎渐渐体力不支，而叶寒却气定神闲。
最终，叶寒看准时机，一脚踢在叶虎的腿上，叶虎扑通一声摔倒在地，引得周围一阵哄笑。
叶寒没有趁机羞辱叶虎，而是转身准备离开。
就在这时，叶家的一位执事匆匆赶来，对叶寒说道：“叶寒，长老们听闻你修炼突飞猛进，让你立刻前往议事厅。”
叶寒心中明白，这是家族对他的关注。
他跟着执事来到议事厅，厅中坐着叶家的几位核心长老，叶寒的父亲叶震天也在其中。
主位上的大长老面色严肃地看着叶寒：“叶寒，你如实说来，为何短短数月能有如此大的突破？”
叶寒心中一动，他知道不能说出石盒的秘密。
思索片刻后，他说道：“回大长老，数月前我在后山偶然得到一本古老的修炼心得，依照上面的方法日夜修炼，才有了今日的成果。”
大长老等人对视一眼，眼中虽有怀疑，但也找不到证据反驳。
这时，二长老开口道：“不管如何，你能有此成就也是叶家之福。
不过，家族一年一度的灵试即将来临，这是家族年轻一辈展现实力、争夺资源的重要时刻，你可有信心参加？”
叶寒毫不犹豫地回答：“我愿意参加！”
灵试的消息在叶家传开后，不少与叶寒有嫌隙的族人开始暗中谋划。
他们担心叶寒在灵试中大放异彩，于是决定在灵试前夕给叶寒一个下马威。
灵试前一天夜里，叶寒正在房间中闭目修炼，突然，一股刺鼻的气味涌入房间。
叶寒心中一惊，他连忙捂住口鼻，但还是吸入了一些。
紧接着，他感到体内灵气紊乱，西肢无力。
显然，他被人下毒了。
叶寒心中愤怒不己，他猜到这一定是族中某些人的阴谋。
但此刻他无暇顾及这些，他强忍着身体的不适，运转石盒赋予他的特殊力量，试图压制体内的毒素。
然而，毒素来势汹汹，一时间他也难以将其清除干净。
第二天，灵试正式开始。
叶寒面色苍白地来到灵试场地。
看着叶寒虚弱的样子，那些下毒的族人暗自得意。
灵试分为灵力测试和实战切磋两个环节。
在灵力测试中，叶寒因为体内毒素的影响，灵力无法完全发挥，成绩并不理想。
到了实战切磋环节，叶寒面对对手，虽拼尽全力，但身体的不适还是让他渐渐处于下风。
台下的族人看到这一幕，有的摇头叹息，有的则冷嘲热讽。
叶寒心中充满了不甘，他咬着牙，心中发誓一定要找出幕后黑手，让他们付出代价。