他心下一惊，酒意立时醒了大半，蓦然收刀凝望。
此时，明月初升，白练如泻。
一个身着白衣素服的小女孩正惊愕地站在院门前。
却不是叶媚娘又是谁？
步青云心下一紧，暗自后悔不迭。
自己平日对外装出一副羸弱不堪的样子，为的就是不让人看出自己身具武功。
怎奈今日酒后忘形，居然还不小心给学生叶媚娘瞧见了去。
此事非同小可。
若是传扬出去，那他今后还如何替人暗中行事？
倘若因此而坏了大事，儿子步云龙安有命在？
步青云思念及此，心里杀人灭口之心渐起，正欲挥刀斩向叶媚娘。
谁知叶媚娘却笑逐颜开地朝他跑了过来，口中叫道:″先生，原来您会武功啊？
我要学，您就教我吧……媚娘愿拜您为师！
″说着“扑嗵″一声，就翻身拜在了步青云面前。
步青云脸色铁青。
杀了她吧，的确难以下得了手，不杀她吧，恐祸从口出，就此麻烦不断、后患无穷……″你是怎么来的？
怎……会突然间到了这儿？
“步青云握刀的手开始不停地颤抖，冷冷地说道。
叶媚娘虽然明显听出了先生的语气不对，但她毕竟只是个涉世未深的小女孩，哪懂得这许多人情世故？
只道是先生练功之时不喜被旁人打扰，因此而心下稍有不悦的缘故。
于是便道:″媚娘是受父母之命，前来给先生送月饼的……见您院门未关，便进来啦……并非有意要打扰您练功。
我听人说:人在练功时，是不允许有旁人偷看的……因为谁都不想自己的一身本事，平白无辜便被人偷学了去。
您说是与不是啊？
师父。
″说着将手中所持的装有月饼的礼盒递向步青云。
叶媚娘口齿伶俐，说得步青云渐渐放下了戒心:毕竟只是个孩子，我又如何下得手去？
罢了、罢了，总不能为了自己的儿子，又无端端去伤害一个与儿子同样可爱的孩子吧？
步青云没有伸手去接礼盒，只是冷冷地说了一句:″你快起来吧。
″转身快步向屋内走去。
他要紧赶快将手中这柄惊世骇俗的″断魂刀″藏起来，以免夜长梦多，否则可就真的大难临头了。
等他藏好了刀，叶媚娘己经守候在屋里了。
她手中依然端着礼盒。
″师父……您肯收我为徒了么？
″叶媚娘虽然只是女儿身，但她骨子里却天生有些男孩子的性格，喜欢练拳习武，不爱女子花红。
″什么师父？
你还是叫先生吧……″步青云接过礼盒，轻轻置于身后的桌上:″我来问你，你为什么要习武？
刚才那些话，都是听谁说的？
“叶媚娘说:“我也想学学大戏中的花木兰、杨门女将这些女中豪杰，将来也好沙场杀敌，尽忠报国。
″步青云心里暗暗好笑:″小娃儿真是异想天开，怕是平日里大戏瞧多了吧，哪晓得空怀壮志，报国无门的苦处？
″说道:″你又是怎生知道不能偷看别人练武的？
“″我是听我家管叔叔说的。
对了，他还教过我一些强身健体的法门。
我耍给您瞧瞧。
″说着，叶媚娘一双小腿一叉，便工工正正地拉了一个一字马。
步青云道:″你家管叔叔？
他叫什么名字？
“叶媚娘收了一字马，紧跟着翻了一个筋斗，然后道:″他叫管正通。
““管正通？
″步青云心里一惊，暗道:“莫不是江湖人称铁笔生死判的山东豪客管正通？
″提起管正通，步青云记忆犹新。
他曾与其有过一面之缘，并结下了一段解不开的梁子。
那是在两、三年之前，步青云接到西厂指令，要他全力追杀山东巡府叶敬斋。
当时叶敬斋正在山东郓城督办赈灾库银失窃一案。
案情牵系重大，多有朝廷要员牵涉其中。
正当案情即将水落石出之际，步青云却接到了刺杀叶敬斋的指令。
步青云知道叶敬斋作为山东巡府，一心为了朝廷的国泰永安，为民请缨，自告奋勇督察郓城赈灾库银失窃一案，的确不失为一个好官。
只是想不通的是，为什么作为代表圣上诣旨的东、西厂为何却要对他赶尽杀绝？
步青云接到西厂指挥使田作农的密令时，心里百思不得其解，但碍于爱子身陷东厂手中，他又不得不唯命是从。
怎奈在行事途中，却遇山东豪客管氏双雄从中阻挠。
管氏双雄乃是“铁笔生死判″管正通、和″玉面阎罗″管正雄两兄弟。
他们本是山东绿林道中的后起之秀，在江湖中久负盛名。
一翻激斗之下，以步青云刀劈″玉面阎罗“管正雄和叶敬斋长子叶长生而告终。
但也因此放走了叶敬斋，致其自此下落不明……这乃是一桩陈年旧事。
步青云原本也并未完全放在心上，虽然当时事后，田作农曾派人送来过一个孩子的半截指头，声称步青云失职之故，便斩其子步云龙一指以示警告。
但步青云痛悔之余，觉得以子之一指换得当朝清官一家老小平安，也算是物超所值，也就没作太多计较。
而如今“铁笔生死判″管正通却隐居于马家集，这叶媚娘的父亲又是不是昔年的山东巡府叶敬斋呢？
这其中怕是大有蹊跷。
当下，步青云便道:″媚娘，你要我收你为徒，授你武功不是不可以……只是师父需得将你的身世查询得明白，方敢收你为徒，你可明白师父的意思？
“叶媚娘似懂非懂地点了点头。
步青云道:″你爹爹叫什么名字？
可是姓叶名敬斋？
″他这话问得轻描淡写，故意装着若无其事的样子。
但叶媚娘何其聪明？
况且爹爹妈妈曾再三叮嘱过她，千万不可在外人面前提及爹妈的真实名字。
先生是外人么？
他一首对自己这么好，很显然他不是。
她本想据实以告，但想到爹爹曾郑重其事地对她说过，纵然是别人拿刀驾在自己脖子上，也千万别说出爹爹妈妈的名字。
于是，她便犹豫了，她说:″我爹爹不叫叶敬斋……他叫叶知明，原在山西经营茶叶生意，后因生意失败，这才举家迁于此处定居。
“步青云″嗯”了一声，他是说什么也不愿相信叶媚娘这一番信口雌黄的话，但看她说话时一本正经，丝毫不似撒谎的样子，却又觉得无言反驳，便道:″你若要为师收你为徒，为师还得和你约法三章。”
“什么约法三章？
″叶媚娘扬起天真无邪的笑脸:″莫说是约法三章，只要先生肯收我为徒，传我武功……就算是约法十章我也依得。
″(注:明西厂设立时间实为成化年间，与本书年代不符。
纯属小说家言，切勿深信。
)