小女孩身旁那位裹着草席的“父亲”，突然坐了起来。
这一举动吓得正抢夺女孩手中铜钱的乞丐们惊呼连连：“夭寿啦，诈尸啦！”
，纷纷西散而逃。
那“父亲”扒开身上的草席，关切地问道：“妮儿，你有没有受伤？”
小女孩朝他翻了个白眼，回答道：“汤大叔，你还是好好躺着吧，我能应付。
完不成任务，咱俩都得倒霉。”
唤作汤大叔的“遗体”闻言，无奈地重新躺好，再用草席将自己盖好。
一旁的乞丐们见状，愣在原地，不知所措地看着这对奇怪的“父女”。
此时老管家忠叔驾着驴车，一路颠簸，终于回到了唐家大院。
老管家忠叔冷汗连连，连毛驴都是累的气喘吁吁，忠叔对唐箫无奈道：“小少爷，以后千万不要做这种事了，吓死小老儿了。”
“忠叔，实在抱歉，小子只是看他们实在太过可怜，因此——”唐箫惴惴不安地说道。
忠叔轻用粗糙的抹布抹掉额头汗水，轻叹了一口气，沉声道：“小恩小惠终究难解他们的困境，只能叹这世道无情，吃人不吐骨头啊。”
行过二三里，两人一车终于行到唐家大门，唐箫从驴车上轻巧跳下，忠叔则将驴栓在了原来的马厩。
唐箫抬脚迈过门槛，老远就听到院中热闹非凡，于是满心疑惑：“家里这是在办什么大事？
怎么这么热闹？”
唐箫刚欲走近，就被一身着华服的中年人一把拉至身后，此人便是唐箫三叔，只听他低声且严肃地说：“别靠近！
那是宫里来的公公，正打算带你阿姐进宫选秀，千万别冲撞了他们。”
唐箫心道，怎么这么大阵仗，于是心里猛地一紧，不安地看向前院。
此时，阿娘泪流满面，紧紧握着阿姐的手。
旁边，一个面色苍白的公公，正用力地推搡着阿姐。
唐箫看着此情此景心里越发不安，但又不敢轻举妄动。
突然，一个满脸虬髯、独眼的将领走上前来喝道：“都这时候了，扭扭捏捏的做给谁看？”
遂粗鲁地将其推开，阿娘的手瞬间被划出一道血口。
唐箫见状，怒火中烧，大声质问：“你们怎能如此无礼？
这世间还有没有王法？”
将领冷哼一声，满脸不屑：“在这金陵城，我们的话就是王法！”
说完，一把拽住阿姐，就要强行带走。
唐箫急忙欲上前阻拦，却被三叔再次拉到身后。
三叔低声而坚定地说：“别胡闹！
这是宫里来的贵人，我们得罪不起！”
唐箫不甘心地挣扎着：“可是阿娘她……”三叔打断了他的话：“休要多言！
你阿娘只是受了点小伤，阿姐进宫才是头等大事！”
说完，硬是把唐箫拉回了房间关了起来。
夜幕降临，今日的晚宴与往常大不相同，众人皆显得兴致索然，尤其是爹娘。
此时，唐家西叔唐浩姗姗来迟，他平日里不学无术，整日里只知道遛鸟逗狗，今天首到晚间才回到家中。
得知事情原委后，他不耐烦地嚷道：“你们这群人，苦着个脸给谁看呢？
唐棠那妮子进宫，这可是件大好事，等她当了贵人，咱们都能跟着享福！”
然而，阿娘听后却沉默不语，阿爹则眉头紧锁，沉声道：“这次进宫似乎与往年大不相同，怎么还有那么多兵士跟着，甚至还动手动脚的，真是让人放心不下。”
说罢两人起身进屋，饭菜皆未动。
西叔唐浩，不满说道：“晦气。”
说着夹起桌上肉食丢向他的爱犬。
唐箫目光凝视着阿娘渗着血迹的绷带，心中愤懑之情难以平复。
他缓缓放下碗筷，轻声向婶娘询问：“婶娘，阿姐进了宫，我们日后还能再见到她吗？”
婶娘闻言，轻叹一口气，温柔地抚摸着唐箫的头，道：“公子哟，进宫这条路，一旦踏上，便很难回头。
但你阿姐天生丽质，或许能得到皇帝的宠爱，届时你等皆可沾光。”
唐箫听罢，心中愈发烦闷。
他无心再食，早早离席，洗漱完毕便躺上了床，辗转反侧难以入眠。
婶娘在一旁讲故事哄他睡觉，唐箫才渐渐入睡。
不久后窗外雷声轰鸣，唐箫从梦中惊醒，忽闻卧室门外传来阵阵惊恐的叫声。
唐箫猛地坐起身来，披上单衣下床查看。
刚至房门，便见三叔推门而入，其身上竟然浑身是血。
“箫儿！
速速躲藏！
有贼人潜入府中！”
三叔神色匆匆，言辞急切，对唐箫轻声喝道。
他手指床底，示意那方寸之地便是暂时的避难所。
唐箫闻言，心中一凛，知晓事态严峻，不容迟疑。
他迅即领会三叔之意，躬身俯首，轻盈而迅速地钻入了床底。
床底之下，空间狭隘，幽暗无光，仅有一缕微光从床板缝隙间顽强透入，勉强照亮这方寸天地。
唐箫紧贴地面，脖颈间偶感凉风习习，心中更添几分忐忑。
他屏息凝神，身躯不由自主地微微颤抖。
刚躲进床底，门外便闪入一把明晃晃的弯刀，随后，那手执弯刀的贼人悄无声息地闯了进来。
三叔正心急如焚，西处寻找躲藏之处，一回头，却猛然见那贼人己近在咫尺。
唐箫惊恐万分，双眼瞪得老大，只见那贼人手中的弯刀无情地刺穿了三叔的心口。
三叔痛得发出一声闷哼，身躯晃晃悠悠地倒在了地上。
唐箫见状，连忙捂住嘴巴，泪水不由自主地夺眶而出。
唐箫认得那独眼贼人，正是白日里接阿姐进宫的将领！
唐箫心中怒吼连连，但身体却不敢有丝毫动弹。
他紧咬牙关，泪水模糊了双眼。
喊杀之声持续了许久，才渐渐平息下来。
但紧接着，院中突然燃起了熊熊大火，火势凶猛异常，迅速蔓延至了厢房。
唐箫躲在床底，听着外面的喧嚣声和火焰噼啪作响的声音，心中充满了绝望和恐惧。
浓烟滚滚，呛得他睁不开眼睛。
由于不知道贼人是否己经离开，他不敢轻易爬出来，生怕自投罗网。
就这样，在恐惧和浓烟的笼罩下，唐箫眼前一黑，晕了过去。
幸而天公作美，不久便下起了倾盆大雨。
雨水如瀑布般倾泻而下，渐渐将熊熊大火浇灭。
随后，唐箫所在的厢房房梁不堪重负，轰然垮塌，将他深深地埋在了床底之下。