天佑三年的春分格外湿冷，青石镇笼罩在薄雾里。苏桃蹲在灶台边添柴火，
耳畔传来木门吱呀的响动。她不用抬头就知道是女儿回来了，
那串银铃铛的脆响正叮叮当当地往屋里蹦。"阿娘！阿娘！"小糖包像只滚着露珠的嫩竹笋，
圆滚滚的身子裹在鹅黄襦裙里，发髻上的红头绳歪到左边耳朵，"溪边躺着个小叔叔！
"苏桃手里的木勺咚地掉进米粥。她顾不得烫手，
一把攥住女儿肉乎乎的小手："是躺着个人？伤着哪里没有？"指尖碰到小丫头袖口的湿意，
三月溪水还带着碎冰碴的寒气。"小叔叔脸上有糖霜。"小糖包踮着脚去够桌上的糖罐，
发顶才将将碰到桌沿，"我给擦干净啦，就像阿娘擦爹爹的画像那样。
"她说着从荷包里掏出手帕，绣着歪歪扭扭小桃花的绢子洇着暗红。苏桃的心突突直跳。
五年前她带着襁褓中的女儿逃到青石镇，在街尾支起间药铺。这些年总有人探头探脑地打听，
莫不是那些人找来了？"带娘去看看。"她抓过斗篷裹住女儿，经过药柜时顺手抄起止血散。
小糖包却挣开她的手，蹲在门槛边抱起个陶罐，罐口飘出几根枯草叶。
"要带当归给小叔叔补血。"小丫头说得认真，肉嘟嘟的脸颊被春风吹出两团红晕，
"阿娘说当归炖鸡最好了，可是咱们家没有鸡......"苏桃被逗得哭笑不得，
牵着女儿往镇外走。溪水绕过半片竹林，远远就望见青石上躺着个人。玄色锦袍被划破数道，
血迹在衣襟凝成深褐，那张脸却如寒玉雕成，眉峰似剑，薄唇抿着道冷冽的弧度。"看！
叔叔在睡觉！"小糖包松开母亲的手，小短腿吧嗒吧嗒跑过去。她蹲下身戳了戳男人的手，
歪头对追来的苏桃说："比阿爹画像还好看呢。"苏桃却在看到男人腰间玉佩时僵在原地。
螭纹盘绕的羊脂玉，分明是皇家暗卫的标识。五年前那个血色的夜晚突然在眼前炸开，
她抱着啼哭的婴儿躲在马车底，车窗外刀剑相撞声里，也有这样的玉佩在月光下泛冷。
"阿娘？"小糖包扯了扯她裙角，"小叔叔的手好凉。"苏桃深吸口气蹲下身。
男人胸口微弱的起伏让她稍稍安心，指尖搭上脉搏时却是一惊。这脉象虚浮紊乱，
竟像是中过剧毒。她解开男人衣襟，果然在左肩看到处乌紫掌印。"咱们得把人抬回去。
"她转头对女儿说，小糖包已经哼哧哼哧拖来几根竹枝，正往男人身下塞。
苏桃连忙拦住："去叫陈叔来帮忙，记得走小路。"等小糖包领着隔壁木匠赶来，
日头已经西斜。陈叔看到男人面容时倒抽冷气："这不是......"话到嘴边又咽回去，
偷眼打量正在给男人喂水的苏桃。药铺后院的厢房腾出张竹榻。苏桃清洗伤口时，
小糖包抱着陶罐蹲在门口，乌溜溜的眼睛盯着男人苍白的脸。忽然她跳起来，
从荷包里掏出块麦芽糖，踮着脚往男人嘴边送。"小糖包！"苏桃急得去拦，
"病人不能吃这个。""可是小叔叔皱眉了。"小丫头委屈地扁嘴，"阿娘皱眉的时候，
吃糖就不疼了。"仿佛印证她的话，榻上传来声闷哼。男人鸦羽般的睫毛颤动，
缓缓睁开眼的瞬间，眸中寒光如出鞘利刃。小糖包却不怕，
举着糖块凑到他眼前："我是小糖包，你叫什么呀？"男人撑起身子的动作僵住。
眼前的小丫头顶着两个花苞髻，圆脸上沾着糖渣，杏眼弯成月牙。他下意识去摸腰间玉佩，
摸了个空。"你找这个吗？"小糖包从怀里掏出玉佩，"上面有小虫子，我帮你擦干净啦。
"她肉乎乎的小手在衣襟上蹭了蹭，献宝似的递过去。苏桃的心提到嗓子眼。
那玉佩背面刻着"玄"字，正是当朝摄政王裴玄的私印。五年前先帝驾崩，
这位杀伐果决的王爷扶持幼帝登基，如今权倾朝野。难怪方才陈叔那般惊惶。裴玄接过玉佩，
目光扫过缩在门边的苏桃。妇人荆钗布裙难掩清丽，此刻脸色煞白，手指死死揪着裙摆。
他正要开口，衣袖忽然被拽了拽。"小叔叔喝药。"小糖包捧着药碗，
黑糊糊的汤药洒出大半，"阿娘说喝完给饴糖吃。"她说着从兜里摸出颗糖，
糖纸剥到一半突然惊呼："阿娘！小叔叔的眼睛变成糖葫芦色了！"苏桃定睛看去，
裴玄的瞳孔竟泛着淡淡赤色。她想起医书所载，西域有种奇毒名唤"赤鸩"，
中毒者双目泣血，三日毙命。可看这人症状，倒像是......被什么压制着毒性。
"无妨。"裴玄推开药碗，声音沙哑得厉害，"劳烦姑娘取纸笔。"小糖包已经爬到竹榻上，
小短腿悬在半空晃啊晃："小叔叔要画画吗？我帮你磨墨！"她说着去够案上的砚台，
身子一歪差点栽下去，被裴玄单手拎住后领。"当心。"他皱眉，掌中小人儿轻得像片羽毛，
带着奶香和药香。胸口突然泛起陌生的酸胀，仿佛有人往心口倒了碗温热的杏仁茶。
苏桃战战兢兢递上纸笔。裴玄挥毫时，小糖包趴在他膝头，
指着未干的墨迹惊呼："叔叔画的小鸟会飞！"那信笺角落的朱印，分明是展翅的玄鸟。
当夜苏桃辗转难眠。窗外春雨敲打芭蕉，她听着隔壁厢房传来的咳嗽声，摸出枕下的荷包。
褪色的画像上，少年将军银甲红缨，与今日所见的面容有七分相似。突然传来细碎的脚步声。
苏桃起身查看，只见小糖包抱着枕头往厢房挪，发梢还沾着草叶。"阿娘说受伤的人怕黑。
"小丫头理直气壮地往裴玄榻上爬，"我给小叔叔讲故事，阿娘讲的嫦娥奔月可好听了。
"裴玄看着缩成团子的小人儿，终是没把人拎下去。小糖包得寸进尺地往他怀里钻，
发顶蹭着他下巴："叔叔身上有松针的味道，和阿爹画像一样......"窗外惊雷乍起，
苏桃正要进去抱女儿，却听裴玄低声道："你爹......""阿娘说爹爹去摘星星了。
"小糖包的声音带着困意，"等集满一罐子当归，
爹爹就回来炖鸡汤......"裴玄望着怀中酣睡的小脸，指尖拂过她眉心的朱砂痣。
五年前他遭人暗算跌落山崖，醒来时只找到半块染血的襁褓。国师曾说，那孩子命中带煞，
眉心却有吉星......雨声渐歇，苏桃攥着荷包在门外站了许久。
当年她冒死从火场抢出婴孩，如今这张与裴玄五分相似的小脸，就像悬在头顶的利剑。
可当听到厢房里女儿咯咯的笑声，她又红了眼眶——小糖包长到五岁，
还是头回笑得这般清脆。晨雾未散时，药铺后院传来窸窸窣窣的响动。小糖包蹲在鸡窝前，
把昨日剩下的米粥倒进破陶碗，头顶突然笼下一片阴影。"小鸡要吃吗？"她仰起脸，
晨光给裴玄苍白的轮廓镀了层金边。男人玄色衣摆在风中翻卷，
腰间却滑稽地别着根野胡萝卜——昨夜小丫头硬塞给他的"防身宝剑"。
苏桃端着药碗的手一抖。她整夜未眠守着药炉，此刻看到裴玄站在院中，后背瞬间沁出冷汗。
男人肩头的绷带渗出淡红，却仍如青松般挺拔，目光扫过篱笆外某处时陡然凌厉。"叔叔看！
"小糖包拽着他衣摆往鸡窝里指，"黄绒球昨天生了颗星星蛋！
"草堆里躺着枚带褐色斑点的鸡蛋，在朝阳下泛着温润的光。
裴玄垂眸看着拽自己衣袖的小手，指节微微发僵。朝堂上敢这般拉扯他衣袖的，
坟头草都三尺高了。可这小丫头掌心的温度透过布料，竟让他想起幼时养过的雪貂。
"这是鹌鹑蛋。"他生硬地开口，
却在看到小糖包瞬间黯淡的眼睛时补了句："......很圆的星星。
"苏桃差点打翻药碗。传闻中杀伐决断的摄政王，竟会蹲下身陪孩子看鸡蛋？
她望着裴玄略显笨拙的侧影，突然与记忆里某个画面重叠——那年上元灯会，
少年将军也是这样蹲在糖画摊前，给哭闹的幼弟挑兔子灯。"该换药了。
"她壮着胆子打断这诡异的温馨。小糖包却张开双臂拦在裴玄身前，
鼓着腮帮像只护食的松鼠："阿娘轻点，小叔叔怕疼的！"裴玄闻言挑眉。
当年他率军奇袭北狄，肩胛骨插着箭矢仍斩下敌将首级，何时怕过疼？
可当小糖包踮着脚往他嘴里塞饴糖时，到嘴边的冷斥突然化作一声叹息。
苏桃剪开绷带的手在发抖。裴玄肩头的掌印已转成青黑，边缘泛着诡异的蓝光。
这分明是西域蛊毒"碧血砂"，中毒者会渐渐血凝成冰。可眼前人不仅活着，
还能下地走动......"姐姐好医术。"裴玄突然开口，惊得苏桃险些戳到伤口。
他凤目微眯，余光扫过窗外晃动的竹影："不知可曾见过眉心朱砂的婴孩？约莫五岁。
"瓷碗摔碎的脆响惊飞麻雀。小糖包蹲在地上捡碎片，
额间朱砂痣鲜红欲滴："阿娘说这是糖包子的红点......""没有！
"苏桃猛地拽过女儿，碎瓷在她掌心划出血痕，"民妇从未见过什么朱砂痣！
"她声音尖得刺耳，连小糖包都吓得缩进裴玄怀里。男人抬手护住怀中小人，
指尖沾到苏桃的血时突然顿住。
这血腥味......竟与五年前他重伤昏迷时闻到的一模一样。当时意识模糊间，
似乎有人哭着把婴孩塞进他怀里......"阿娘流血了！"小糖包的哭喊打破僵局。
裴玄看着妇人踉跄逃走的背影，眸色渐深。他轻拍着抽噎的小丫头，
从袖中摸出个玄鸟木雕："要学编竹马吗？"日头西斜时，药铺后院堆满竹篾。
小糖包顶着满脸墨迹，看裴玄修长的手指翻飞如蝶。青竹在他掌心化作昂首的马驹，
马尾还是用红头绳扎的。"叔叔是神仙！"她举着竹马满院跑，发间野花扑簌簌往下掉。
裴玄倚着老槐树咳嗽，袖口暗袋里的玄鸟印信滚烫——今晨他用暗号召来影卫，
此刻镇外怕是已布下天罗地网。暮色渐浓时，小糖包抱着竹马睡倒在裴玄膝头。
苏桃隔着窗棂望去，月光给相拥的两人勾了道银边。她颤抖着掏出火折子，
将枕下画像凑近烛火。小糖包在梦里咂了咂嘴，
攥着裴玄的衣袖咕哝："爹爹别走......"男人整理她散乱的发辫，
忽然察觉袖中多了个硬物——半块染血的玉佩，与他怀中那半块恰好能拼成完整的螭纹。
暴雨倾盆而至时，药铺大门被拍得震天响。陈叔背着昏迷的猎户冲进来，
身后还跟着个锦衣少年。苏桃掀开猎户衣襟倒吸冷气——那乌紫掌印与裴玄肩头的一模一样。
"青石镇东二十里发现商队尸体。"锦衣少年抹了把脸上的血，正是裴玄的贴身暗卫青锋，
"对方在找什么东西，沿途百姓都中了毒......"话音未落，后院传来小糖包的尖叫。
裴玄旋风般冲过去，只见小丫头跌坐在竹林边，怀里死死抱着只脏兮兮的布老虎。
她面前躺着个黑衣人，咽喉插着片竹叶，正是今晨在篱笆外窥视的那个。
"小叔叔送的竹马......"小糖包举起断成两截的竹马，哭得直打嗝，
"被大黑鸟踩坏了......"裴玄单膝跪地检查尸体，
在黑衣人后颈看到火焰刺青时瞳孔骤缩。西域赤炎教，五年前暗算他的那群人。
他们怎会找到这里？除非......有人泄露了消息。他抱起哭到打嗝的小糖包，
小丫头滚烫的泪水渗进衣襟。向来冷硬的心口像被麦芽糖黏住，牵扯出陌生的钝痛。
当小糖包把断竹马捧到他眼前时，那句"再做一个"竟脱口而出。暗夜惊雷炸响时，
苏桃正在煎药。她看着裴玄坐在灯下编竹马，冷峻的眉眼被暖黄烛火柔化。
小糖包趴在他膝头熟睡，发梢还沾着竹叶，怀里紧紧搂着新得的竹马。"王爷。
"青锋突然闪身入内，看到这场景时险些咬到舌头。他跟随主子十年，
何曾见过这杀神哄孩子的模样？裴玄示意他噤声，将小糖包轻轻放到榻上。
转身时眸光已冷如寒潭："说。""赤炎教三长老亲自带队，镇外发现七处暗哨。
"青锋递上染血的密信，"他们在找五年前从火场逃出的妇人，
据说那女人带着......"窗外突然传来瓦片碎裂声。裴玄甩出竹篾击灭烛火，
抱着小糖包滚向墙角。三支毒箭擦着苏桃鬓角钉入药柜，箭尾红缨在月光下如血滴落。
"带她们从密道走。"裴玄将小糖包塞进苏桃怀里，玄色衣袍在夜风中猎猎作响。
他反手抽出青锋的佩剑，寒光映出眼底血色："赤炎教既然找死，本王便送他们场红莲业火。
"小糖包在母亲怀里惊醒，看到裴玄持剑而立的背影，突然挣扎着伸出手："小叔叔一起走！
"暴雨淹没了她的哭喊。苏桃踉跄着钻进密道时，最后看到的画面是裴玄斩断箭雨的身影，
与五年前火场中那个银甲将军完美重合。暴雨砸在密道石壁上，
小糖包攥着半块饴糖缩在苏桃怀里。潮湿的霉味里混进一丝松香，
她突然睁大眼："叔叔跟来了！"话音未落，密道轰然炸开，裴玄挟着血腥气滚进来，
玄色衣袍浸透暗红。"闭眼。"他捂住小糖包的眼睛，剑尖还在滴血。
青锋背着昏迷的猎户殿后，锦衣碎成布条，
露出腰间狰狞的狼头刺青——北狄王庭死士的标记。苏桃盯着那刺青浑身发冷。
五年前北狄细作潜入将军府，也是这样的雨夜......怀中小糖包突然挣扎起来，
她这才惊觉女儿在发烧，朱砂痣红得妖异。"去狼头崖。"裴玄扯下衣襟扎紧腹部的伤口，