邻家大哥可是很多人的骄傲，听说当铁匠的学徒，不但管吃管住，一个月还有一百个铜板拿，等到正式出师被人雇用时，挣的钱可就更多了。每当村民一提起邻家大哥，就神采飞扬，很是羡慕。许昊天年龄虽小，也羡慕不已，毕竟每月一百个铜板在他们这个小渔村算是很大一笔财富了。所以当许昊天见到穿着一身崭新的缎子衣服，胖胖的圆脸，留着一撮小胡子的九叔时，心里也很是兴奋。把木柴在杂屋放好后，他便到前屋恭敬地给见了个礼，乖乖的叫了声：“九叔好”，就老老实实的站在一边，听二叔和婶婶同九叔聊天。
九叔笑眯眯的看着许昊天，上下打量了一番，嘴里夸了他几句“听话”“懂事”之类的话，然后就转过头，和他二叔说起这次的来意。许昊天虽然年龄尚小，不能完全听懂九叔的话，但也听明白了大概的意思。原来九叔所在的官宦之家传出一道消息：由于南方夷族中的独龙族屡犯边境，大唐国主决定派军南伐，以振国威。傲来国由于地处东南沿海，离独龙族较近，大唐国主便要求傲来国派遣四万精兵协助南伐。可是傲来国在大唐国庇护下常年和平，所以常备兵员较少，不能满足大唐国主的出兵数量，傲来国主便决定全国征兵。九叔听说后便向家主讨了个随军书记官的报名选拔名额，之后马不停蹄来到猴王村。随军书记官就是个记录军中大事小事，帮助军官拟发军令，录账统计军中兵器钱粮等工作的文官，虽然也行军打仗，但不用冲锋陷阵又能博得功劳，是军中难得的好差事。九叔家主是户部侍郎，专职负责军中供应所需，因此与大将军府常年往来，关系密切，再加上九叔再三保证能寻到个读过书、有才学之人，才在大将军面前作保，讨下这个名额。九叔想着，许昊天读过多年私塾，脑子聪明，身高体壮，正是书记官的不二人选。虽然国都有好些个门阀子弟也参与选拔，想博得军功，但多是些酒囊饭袋之徒，许昊天的条件不比他们差多少。如果选上了，等到南伐归来，携功名在朝廷讨个一官半职，那就后世无忧了，最不济混到将军府上当差也是不错的。以后在国都定居，娶妻生子，人生也算圆满了。
二叔啪嗒着旱烟杆又陷入了沉思，本想着让许昊天继承自己的粮田和渔船，以后为自己养老送终，然后安安稳稳的过一辈子。但想着自己窝在猴王村清贫一生，又想着自己那莫名失踪的哥嫂，老人最终做出了决定“好吧，让黑子跟你去吧！”“好。我先回去把这事确定下来，把昊天姓名登录上去军册。七天后你让他出发前往大池城，大概十天左右就能到达。然后到户部侍郎府上找我。”九叔来也匆匆去也匆匆。
中午吃过饭，二叔突然站起身“跟我来…”。许昊天立马站起来，跟着二叔往屋后走去，一直走到后堂神位下。猴王村家家户户的房屋布局基本相同，分为前厅、后堂、左厢房、右厢房，前厅外一般有个小院，院中搭几个草棚用于堆放农具渔具枯草干柴。前厅用于招待客人，后堂用于摆放神位，祭拜神灵。左右厢房用于主人和客人居住。猴王村祭拜的神灵都是美猴王孙悟空，因为传说猴王村就是因为美猴王而诞生的。据说猴王村百年来风调雨顺，安稳平和都是美猴王保佑的结果。虽都祭拜的是美猴王，但形态不尽相同，有立式的，有卧式的，还有如村头海边的打坐式的。二叔家的神像便是打坐式的。
许昊天正纳闷：到后堂干啥？又不是逢年过节的？只见二叔恭恭敬敬的作揖上香，又让许昊天跟着作揖上香，完后便用钥匙打开了神位下方的铜箱。铜箱上布满铜锈，不知使用了多少年月。二叔从铜箱中拿出一个精致盒子。但见这盒子半尺见方，不知什么材质做成，其上雕龙附凤，虽放在锈迹斑斑的铜箱里却一尘不染。盒盖上并无锁孔，只见二叔小心翼翼按了下盒盖上的圆形纽扣状凸起，盒子便缓缓打开，盒子里套着一层黄色丝绸布，一看就不是普通货色，像极了达官显贵使用的绫罗绸缎。黄色丝绸布里面是一层薄薄的锡纸，这玩意儿可不多见，听镇上大户人家的人说这是只有大唐皇室才会使用的保存重要之物的物件，傲来国王都不一定有。咱这偏野渔村怎会有这东西？许昊天是百思不得其解。待二叔打开锡纸，里面竟是一个桃子，刚好拳头大小。盒子刚打开就有一股子香气扑鼻而来，闻之让人心神气爽，这香气似是在盒中密封已久。且看这桃子略显青翠，像是刚从树上摘下来的一般，桃上茸毛清晰可见，与集子上卖的白桃和红桃都不相像。“这颗桃子不知是你爷爷的爷爷还是你爷爷的爷爷的爷爷传下来的，据说是个灵物，从祖上一直传到现在没人吃过。到现在也没坏，确是灵桃无疑了。原本咱想着万一哪天日子实在过不下去就把它卖了换些银钱。但是咱家虽说过的清苦也不至于揭不开锅。日子一长就忘记了。今儿个听说了你九叔的想法才想起来咱家还有这个宝贝。说书老头说天上有蟠桃，吃了能立地成仙长生不老，咱家桃子虽不说有那功效，强身祛病益寿延年总还是能行的。今天就交给你了，稍后你吃了它，去国都找你九叔，看看能不能被选上。如果选上了，这桃子也算物尽其用，你也算光耀门楣了。”接过二叔递来的盒子，许昊天心潮澎湃“我终于有机会见识外面的繁华世界了，哈哈哈哈哈”！许昊天高兴地拍着胸脯对二叔说到：“二叔放心，你看咱这身体倍儿棒，聪明绝顶一定能够选作随军书记官，到时候南伐归来，我就来接二叔和婶婶一起去国都享福。”“好好。”二叔随意应了两声，把烟杆往腰间一插，回屋午睡去了。