第一章：琼林赐婚又是一年春日宴。公主府的花园里，海棠开得正盛，簇簇团团，
像天边一抹绯红的云霞，落在了这四方庭院之中。清阳公主李昭坐在临窗的榻上，
手中捧着一卷书，目光却并未落在字上。窗外偶尔传来几声鸟鸣，
更衬得这室内静得有些压抑。贴身宫女云袖轻手轻脚地走进来，低声道：“殿下，
驸马爷来了。”李昭指尖微蜷，书页被捏出一道浅浅的折痕。她抬眼，
看见那道熟悉又陌生的身影已立于帘外。“进来吧。”她的声音平和，
带着皇家公主固有的端庄。沈止撩袍而入，一身月白色的常服，衬得他身姿挺拔，
如孤松独立。他行礼，动作流畅标准，无可挑剔：“臣，问公主殿下安。”“驸马不必多礼。
”李昭示意他坐。侍女奉上香茗，氤氲的热气在两人之间升腾，模糊了彼此的神情。
这几乎是他们每日的定例。晨昏定省，沈止从不缺席，却也仅止于此。
像完成一项必须的任务，规矩之外，再无多余的温度。“今日……衙门无事？
”李昭寻了个话头。沈止领着一个闲散的驸马都尉虚职，所谓的衙门，
也不过是个喝茶看报的去处。“无事。”沈止答得简短，端起茶盏，轻轻拨弄着浮叶。
又是一阵沉默。李昭看着他低垂的眼睫，那上面似乎永远凝着一层化不开的霜雪。
她记得三年前，琼林宴上，初见他时的模样。那时的沈止，是新科探花，少年得意，
风华正茂。他在宴上应答如流，引经据典，眉宇间是掩不住的的书生意气与抱负。
父皇显然极为欣赏他，酒至半酣，笑着对她说：“清阳，你看这新科探花，才貌双全，
与你正是良配。”一言既出，满座皆静，旋即又是潮水般的恭贺之声。她羞红了脸，
偷偷抬眼望去，却见沈止脸上的笑容瞬间僵住，虽然极快地收敛，叩首谢恩，
但那瞬间的愕然与眼底一闪而过的黯淡，像一根细小的刺，在她心头扎了一下，三年未除。
一纸赐婚，断了他翰林天涯、经纬天地的路，也将她，这个被无数闺秀羡慕的公主，
锁进了这看似锦绣堆砌，实则冷暖自知的婚姻围城。他怨吗？大概是的。尚公主，
于寻常百姓是殊荣，于他这般有志儿郎，却是黄金铸就的牢笼。那她呢？她又有何错？
她只是遵从父命，嫁给了自己初见时，也曾心生悸动的儿郎。“公主若无事，臣先行告退。
”沈止的声音打断了她的思绪。茶未饮尽，他已起身。李昭心中一涩，
面上却依旧平静：“去吧。”他行礼，转身，动作没有丝毫留恋。衣袂带起一阵微风，
吹散了茶香，也吹凉了她指尖的温度。云袖上前，轻声劝慰：“殿下，
驸马爷只是性子冷了些……”李昭摆了摆手，示意她不必再说。她走到窗边，
看着那道身影穿过庭院，消失在月亮门外。海棠花瓣悠悠飘落，沾在他的肩头，
又被他毫不在意地拂去。他们之间，隔着的，又何止是这一座庭院，一道宫墙。
那是身份的天堑，是志向的鸿沟，是初遇时便种下的，无法言说的隔阂。
第二章：咫尺天涯公主府规制宏大，亭台楼阁，移步换景，是父皇赐婚时特意为她修建的，
极尽荣宠。可这荣宠，于沈止而言，怕是枷锁。府邸分为东西两苑，
中间以一座精巧的花园相隔。清阳居东苑主殿“昭阳殿”，
沈止则独自住在西苑的“静思堂”。这名号，还是他亲自题的匾额。静思，静思。他每日里，
究竟在思些什么？是思量着经世济国的抱负，还是思索着如何在这锦绣牢笼中，安然度日？
清阳不曾问过，也无从问起。成婚之初，她并非没有尝试过。
她命人将静思堂布置得清雅舒适，搜罗了无数孤本典籍填充他的书架，知道他善琴，
更寻来前朝名琴“秋籁”相赠。他收下了，也谢恩了，神色恭敬，却不见多少欢喜。
那架“秋籁”，她后来只在某个深夜，偶然听到过西苑传来几声零散的琴音，如泣如诉，
不过片刻，便戛然而止，此后再也未曾响起。于是她明白了。她的任何示好，于他，
或许都是一种提醒，提醒着他“驸马”这个身份所带来的，无孔不入的束缚。她给的越多，
他便退得越远。久而久之，清阳也不再刻意靠近。他们像两条被硬生生凑在一起的平行线，
各自沿着固有的轨迹运行，唯一的交集，便是每日晨昏那片刻的、程式化的问安。这日午后，
下起了淅淅沥沥的春雨。雨打芭蕉，声音清脆，却更添寂寥。清阳坐在窗下绣一幅帕子，
是简单的兰草图样。云袖在一旁整理丝线，轻声笑道：“殿下这兰草绣得越发有风骨了，
驸马爷见了定会喜欢。”清阳的手一顿，针尖险些刺破指尖。她垂下眼帘，
淡淡道：“不过是打发时间罢了。”他不会喜欢的。他书房里悬挂的，是他自己的墨宝，
笔走龙蛇，恣意纵横，那才是他欣赏的风骨。她这般闺阁女儿家的精致玩意儿，
入不了他的眼。正说着，窗外传来一阵轻微的响动。清阳抬眼望去，隔着雨幕，
看见沈止撑着油纸伞，正从花园的青石小径上走过。他走得不疾不徐，
侧影在朦胧烟雨中显得有些单薄。他没有朝昭阳殿这边望一眼，径直往静思堂的方向去了。
清阳的目光追随着他的背影，直到那抹青色消失在月洞门后，才缓缓收回。手中的兰草，
忽然就失了颜色。“殿下……”云袖显然也看到了，语气里带了几分不忍。“无妨。
”清阳打断她，继续低头绣花，只是针脚，到底不如先前平稳了。她想起刚成婚不久，
适逢她的生辰。内务府按例操办，热闹非凡。他作为驸马，全程陪在她身侧，应对得体，
给足了她颜面。席间，他还当众献上一幅亲笔所绘的《青绿山水图》，笔法精妙，意境高远，
引来一片赞誉。人人都说驸马爷用心，公主好福气。只有她自己知道，那幅画，
与他平日里画的，风格迥异，更像是一幅精心准备的、符合“驸马”身份的“贡品”，
而非发自内心的赠礼。他甚至没有在画上题写只字片语。晚宴结束后，她回到昭阳殿，
看着那幅被精心装裱起来的画，心中五味杂陈。
她宁愿他送她一株他亲手栽种的、带着露水的寻常花草，也好过这冰冷贵重的“任务”。
而沈止，在完成他所有的“职责”后，便以不打扰她休息为由，回到了他的静思堂。那一夜，
昭阳殿红烛高照，温暖如春；而西苑的静思堂，想必依旧是灯火阑珊，清冷如常。
雨渐渐停了，天色将晚。用晚膳时，沈止依旧过来陪同。长长的膳桌上，摆满了精致的菜肴，
食不言的规矩，被严格执行着。只有碗筷偶尔碰撞的轻微声响，和着更漏滴答，敲打着寂静。
他吃得不多，动作优雅，却带着明显的疏离。清阳看着他放在手边的那双银箸，
顶端镶着翠玉，与他修长的手指相得益彰。就是这样一双手，本该在朝堂之上挥斥方遒，
书写治国策论，如今却只能在这四方庭院中，拿起这双代表着他尴尬身份的、华贵的筷子。
“听闻……近日朝中为漕运改制之事，争论不休。”她放下汤匙，
试图找一个他或许会感兴趣的话题。这是她从父皇那里听来的零星消息。
沈止抬眸看了她一眼，眼神里有一闪而过的讶异，随即又归于平静：“是。此事牵涉甚广，
非一日之功。”“驸马对此，可有见解？”她追问了一句。他沉默片刻，
唇角似乎牵起一丝极淡的、自嘲的弧度：“臣乃闲散之人，不敢妄议朝政。公主若想知晓，
可询陛下或诸位皇子殿下。”一句话，将她的试探，连同那一点点微弱的靠近意图，
彻底堵了回去。清阳的心，慢慢沉了下去。她不再说话，只默默用完了这顿食不知味的晚膳。
膳后，沈止照例告退。清阳没有立刻回内室，她信步走到廊下。
雨后的空气带着泥土和花草的清新气息，沁人心脾。她望向西苑，只见静思堂的书房，
已然亮起了灯。昏黄的灯光，透过窗纸，映出他伏案的身影轮廓。他是在读书？
还是在写那些注定无法呈递上去的策论？抑或，只是对着满室清寂，独酌冷酒？她不知道。
他们之间，隔着的不仅仅是这座精巧的园林，更是那层看不见、摸不着，却坚不可摧的屏障。
那是皇权与臣子、恩赐与承受、骄傲与矜持，共同铸就的心墙。咫尺之距，天涯之远。
清阳在廊下站了许久，直到夜露浸湿了绣鞋的鞋尖，才转身回屋。身后，静思堂的灯火，
依旧孤零零地亮着，在这偌大的公主府里，像一座沉默的孤岛。第三章：裂痕初现暮春将尽，
天气渐渐热了起来。公主府里的石榴树开始吐出零星的火红，在一片浓绿中格外扎眼。
这日午后，清阳正在翻阅内务府送来的夏季用度册子，云袖进来禀报：“殿下，
三殿下过来了。”三皇子李琮，与清阳一母同胞，素来亲近。清阳放下册子，
脸上露出些真切的笑意：“快请。”李琮一身皇子常服，步履生风地走进来，
未语先笑：“几日不见，皇妹的气色越发好了。”他目光在殿内扫了一圈，状似无意地问道，
“怎不见驸马？”清阳心中微微一动，面上不显：“驸马此刻应在书房。皇兄寻他有事？
”李琮撩袍坐下，接过宫女奉上的茶，吹了吹浮沫，笑道：“倒也没什么大事。
只是近日朝中为漕运改制一事，吵得不可开交。沈止出身清流，其父沈阁老虽已致仕，
但在士林中威望犹存。听闻沈止本人于此道也颇有见解，皇兄我便想来听听他的看法。
”清阳的心轻轻沉了一下。她想起前几日用膳时，
自己提及漕运被沈止不软不硬顶回来的情形。皇兄此来，怕不只是“听听看法”那么简单。
近来太子之位空悬，几位年长皇子暗流涌动，三皇兄显然是想借机拉拢沈家背后的文官力量。
她本能地想要拒绝。沈止最厌恶的，恐怕就是被卷入这等政治漩涡之中。
可……另一个念头又冒了出来。沈止空有才华无处施展，若能在皇兄面前展露头角，
即便不能直接为官，或许也能通过影响皇兄，间接实现一些他的抱负？
这会不会是一个打破僵局的机会？一丝微弱的希望和更深的忐忑在她心中交织。
“皇兄既有此意，我便让人去请驸马过来。”清阳最终说道，
声音里带着自己都未察觉的迟疑。云袖领命去了。李琮悠闲地品着茶，与清阳话着家常，
殿内的气氛却隐隐有些不同了。没过多久，沈止便到了。他依旧是一身素色长衫，
行礼如仪：“臣，参见三殿下，公主殿下。”“驸马不必多礼，坐。”李琮笑容和煦，
仿佛只是寻常叙话，“今日过来看看皇妹，正好想起漕运之事，听闻驸马对此素有研究，
特来请教一二。”沈止依言坐下，脊背挺得笔直，神色平静无波：“殿下谬赞。臣闲居府中，
偶翻杂书，不过些纸上谈兵的浅见，不敢在殿下面前妄言。”“诶，驸马过谦了。
”李琮摆手，“谁不知沈探花当年策论惊艳四座？但说无妨，此处又无外人，只当是闲谈。
”清阳在一旁，紧张地攥紧了袖口。她看着沈止，希望他能说些什么，又怕他说错什么。
在李琮的再三鼓励下，沈止终于开口。他语调平稳，从漕运历史沿革说到当前弊端，
引经据典，条分缕析，提出的几点看法确实切中肯綮，连李琮都听得频频点头。
清阳暗暗松了口气，心中甚至生出一丝与有荣焉的欣喜。看，她的驸马，
才华并未被这富贵闲职所磨灭。然而，当李琮话锋一转，
开始询问他对目前朝中几位主张改革的官员的看法，并隐约透露出招揽之意时，
沈止的声音戛然而止。殿内瞬间安静下来，只有更漏滴答作响。沈止抬起眼，
目光先是从面带得色的李琮脸上扫过，最后，落在了清阳身上。那眼神，
不再是平日的疏离和淡漠，而是带着一种冰冷的、几乎要刺穿人的审视，
以及一丝清晰的、被羞辱的怒意。清阳被他看得心头一颤，那目光像一把冰锥，
狠狠扎进了她最不安的地方。“臣，一介驸马都尉，”沈止的声音不高，却字字清晰，
带着金石之音，“依祖制，不得干政。殿下所问，关乎朝堂人事，非臣所能置喙。臣告退。
”他说完，竟不等李琮回应，径直站起身，行了一礼，转身便走。动作干脆利落，
甚至带着一种决绝的姿态。“你……”李琮脸上的笑容僵住，显然没料到沈止如此不给颜面，
脸色顿时沉了下来。清阳更是脸色煞白，慌忙起身：“皇兄，
驸马他……他定是身体不适……”李琮冷哼一声，拂袖而起：“皇妹，你这驸马，
好大的脾气！孤今日算是领教了！”说罢，也怒气冲冲地走了。方才还看似融洽的殿内，
转眼只剩下清阳一人，面对着两杯早已凉透的茶，和满室的尴尬与冰冷。她站在原地，
手脚冰凉。沈止最后看她的那一眼，在她脑中反复回放。他定是以为，
这是她与皇兄串通好的，利用他，将他当作政治筹码。
委屈、懊悔、难堪……种种情绪涌上心头，让她几乎站立不稳。晚膳时分，
沈破天荒地没有出现。派去静思堂询问的宫女回来禀报，说驸马身体不适，已歇下了。
清阳看着满桌菜肴，再无半点胃口。她知道，他不是身体不适，他是心里不适。
一种强烈的冲动驱使着她，她必须去解释清楚。她不能忍受他那样的误解。夜色渐浓，
清阳未带宫女，独自一人提着绢灯，走向西苑。静思堂的书房还亮着灯，
窗纸上映出他独自饮酒的身影。她推门进去时，一股清冽的酒气扑面而来。沈止坐在案后，
手中握着一个白瓷酒杯，案上酒壶已空了大半。他闻声抬头，见到是她，眼中没有丝毫意外，
只有一片沉沉的醉意和毫不掩饰的讥诮。“公主殿下大驾光临，有何指教？
”他语气中的讽刺，像针一样刺人。“今日之事……”清阳深吸一口气，
努力让自己的声音保持平稳，“三皇兄他来，我事先并不知他的意图。我……我只是想，
或许你能有机会一展所长……”“一展所长？”沈止嗤笑一声，打断她，他放下酒杯，
站起身，一步步朝她走来。他身形高大，带着酒气和压迫感，让清阳下意识地后退了半步。
“在你们天家贵胄眼中，我沈止的‘所长’，就是用来在这等钻营之事上，献媚取宠的吗？
”他的声音陡然拔高，积压了三年的郁愤，在此刻借着酒意，汹涌而出。“公主殿下，
您是不是忘了？”他逼近她，目光灼灼，带着痛楚和愤怒，“臣的‘所长’，
早已在您父皇金口玉言赐婚的那一天，就被彻底断送了！如今留在这府里的，
不过是一具名叫‘驸马’的空壳！你们还想怎样？连这空壳里最后一点清净，也要夺走吗？
”“我不是……我没有……”清阳被他吼得眼圈发红，泪水在眼眶里打转，
“我只是不想看你终日郁郁寡欢！我只是想帮你！”“帮我？”沈止像是听到了天大的笑话，
他猛地抬手，指向窗外黑沉沉的夜色，那是皇宫的方向，也是他梦想破碎的方向，
“你怎么帮我？是去求你父皇，撤销这桩婚姻，还我自由身？还是能让你皇兄力排众议，
给我一个实职？公主，你告诉我，你能做到哪一样？”他每一个字，都像重锤，
敲在清阳的心上。她做不到。她什么都做不到。她连让他真心笑一笑都做不到。
巨大的无力感和委屈瞬间将她淹没，泪水终于决堤。“是！我做不到！”她仰起脸，
任由泪水滑落，声音带着哭腔，“可我至少试过了！我至少没有像你一样，
只会把自己关在这里，用冷暴力和酒精折磨自己，也折磨我！”“折磨你？”沈止眼神一痛，
随即被更深的怒火覆盖，“若非这桩婚姻，我何至于此？公主，你享受着这婚姻带来的尊荣，
又何必摆出这副受害者的姿态！”这句话彻底刺痛了清阳。原来在他心里，
她所有的努力和挣扎，都只是“享受尊荣”和“故作姿态”。“沈止！
”她尖声叫出他的名字，不再是疏离的“驸马”，“你混蛋！”说完这句，她再也无法忍受，
转身冲出了书房，冲进了浓重的夜色里，连绢灯掉了也浑然不觉。沈止站在原地，
看着她消失的方向，胸口剧烈起伏。酒意上涌，混杂着怒火、悔恨和一种难以言喻的痛楚。
他猛地挥手，将案上的酒壶酒杯尽数扫落在地。清脆的碎裂声，在寂静的夜里，格外刺耳。
这一夜，公主府的沉寂，被彻底打破。那层勉强维持的、相敬如“冰”的表象，
也随着那声碎裂，出现了深深的、难以弥合的裂痕。
第四章：冰封下的微光那场激烈的争吵之后，公主府陷入了一种比以往更甚的死寂。
昭阳殿与静思堂之间，仿佛竖起了一道无形的高墙。沈止不再前来晨昏定省，
