青石镇的天，总是亮得格外早。寅时刚过，东边的天际才泛起一抹鱼肚白，
镇子西头的“铁拳武馆”后院里，已经响起了沙沙的扫地声。
握着扫帚的是个十六七岁的少年，身形单薄，穿着洗得发白的粗布短褂，袖口磨出了毛边，
露出的手腕细瘦，却有着与年龄不太相符的结实。他叫林风，
是这铁拳武馆里最不起眼的一个杂役。武馆的杂役不算少，拢共十来个，大多是像林风这样，
家里穷得揭不开锅，被送来混口饭吃的。但论起受欺负的程度，林风认第二，没人敢认第一。
倒不是因为他性子软——事实上，他骨子里憋着股劲，只是这股劲在绝对的实力差距面前，
连火星都算不上。他是三年前被送进武馆的。那年家乡闹蝗灾，地里的庄稼颗粒无收，
爹娘把最后半袋糙米塞给他，让他跟着路过的商队来青石镇碰运气。商队的头领心肠好，
见他可怜，又听说铁拳武馆招杂役，便把他送了过来。武馆馆主王奎看他年纪小，
又生得还算干净，便点了头，让他留下做些洒扫、劈柴、挑水的活计，管吃管住，却没工钱。
对那时的林风来说，这已经是天大的恩惠。他想着，只要好好干活，或许能讨馆主欢心，
说不定还能被收做外门弟子，学点粗浅的功夫，将来回乡也能给爹娘争口气。
可现实很快给了他一记响亮的耳光。铁拳武馆的外门弟子，大多是镇上商户或地主家的子弟，
家里多少有些银钱打点，平日里对杂役本就带着三分轻视，偏偏林风性子拧，不会溜须拍马，
见了谁都是闷头干活，这便成了某些人眼中的“刺头”。为首的是个叫王虎的外门弟子，
人如其名，生得虎背熊腰，是馆主王奎的远房侄子，仗着这层关系，在武馆里横行霸道，
尤其喜欢欺负林风。就像此刻，林风正弯腰清扫演武场角落的碎石，王虎带着两个跟班，
晃悠悠地从东厢房走了出来。三月的清晨还有些凉，王虎却敞着衣襟，露出结实的胸膛，
他瞥了眼林风佝偻的背影，故意重重地咳嗽了一声。林风的动作顿了顿，
握着扫帚的手紧了紧，却没回头。他知道，只要一回头，准没好事。“哟，这不是林风吗？
”王虎的声音带着戏谑，慢悠悠地走了过来，“这么早就起来干活了？真是勤快，
比我那几个偷懒的师弟强多了。”他的跟班立刻附和：“虎哥说得是，林风这小子，
别的不行，干活倒是一把好手。”林风低着头，继续扫地，想假装没听见。他知道，
跟这些人争辩，只会招来更重的羞辱，甚至拳脚。“怎么不说话？”王虎见他不应，
上前一步，一脚踩在林风刚扫到一起的一堆碎叶上，瞬间踢得四散开来，“哑巴了？
”扫帚柄在林风手中微微颤抖，他深吸了口气，压下心头的火气，低声道：“虎哥，
我在干活。”“干活？”王虎嗤笑一声，弯下腰，用手指戳了戳林风的额头，“就你这怂样，
还想在武馆里混？我告诉你，别说是外门弟子，你这辈子，也就配扫扫地，劈劈柴！
”另一个跟班笑道：“虎哥，他连劈柴都费劲吧？你看他那胳膊，细得跟麻杆似的，
我一拳就能打断。”王虎哈哈大笑起来，拍了拍林风的脸颊，力道不轻：“听见没？麻杆。
说起来，后山的柴好像快用完了，教头昨天还念叨着呢。”他眼珠一转，
脸上露出坏主意：“林风，反正你也没事干，今天就辛苦一趟，去后山砍点柴回来。
”林风一愣，抬头看向王虎。武馆的柴房，
平日里都是杂役轮流去镇子附近的山坡上砍些枯枝，量足够用。而后山，
指的是镇子北边的黑风岭，那地方地势险峻，林深草密，据说还有野兽出没，
武馆里的人除非必要，从不去那边。“虎哥，后山太远了，而且……”林风想说那里不安全。
“而且什么？”王虎脸一沉，打断他的话，“怎么？我让你去，你还敢不去？”他上前一步，
逼近林风，身上的气势压得林风几乎喘不过气：“是不是觉得自己翅膀硬了？
敢跟我讨价还价了？我告诉你，要么现在就拿着斧头去后山，砍够两车柴回来，
要么……”他捏了捏拳头，指节发出“咔咔”的响声：“要么就尝尝我这铁拳的滋味，
看看是你的骨头硬，还是我的拳头硬！”林风看着王虎那双充满威胁的眼睛，
又看了看旁边两个摩拳擦掌的跟班，知道自己没有选择。他默默地放下扫帚，
转身走向杂物房，去拿那把用了两年的旧斧头。斧头的木柄被磨得光滑，刃口也有些钝了，
但用来劈柴，勉强还能用。“记住了，”王虎在他身后喊道，“天黑之前要是见不到柴，
你就别回来了！”林风的脚步顿了顿，没有回头，背着斧头，走出了铁拳武馆的大门。
清晨的青石镇，已经有了几分生气。早点铺子冒着热气，挑着担子的货郎摇着拨浪鼓，
走街串巷。林风低着头，快步穿过街道，尽量避开行人的目光。他知道，自己这副样子，
背着把旧斧头，一看就是去干粗活的，难免会引来一些异样的眼神。出了镇子北门，
空气顿时变得清新起来，带着泥土和草木的气息。黑风岭的轮廓在前方渐渐清晰，
连绵的山岭如同一条蛰伏的黑龙，笼罩在淡淡的晨雾中，透着一股莫名的威严。
通往黑风岭的路，是一条被人踩出来的小径，崎岖不平。林风深一脚浅一脚地走着，
心里五味杂陈。委屈是有的，王虎的故意刁难，武馆里日复一日的欺辱，
像一块石头压在他心头。但更多的，是一种无力感。他明白，这一切的根源，
都是因为自己太弱了。如果他有王虎那样的力气，有教头张猛那样的功夫，谁还敢欺负他？
可他没有。他只是个连外门弟子都算不上的杂役，资质平庸，
连武馆最基础的《铁线拳》入门心法，都只能在旁偷偷看几眼，记几句口诀，
根本没人会正经教他。走了大约一个时辰，晨雾渐渐散去，阳光透过树叶的缝隙洒下来，
在地上投下斑驳的光影。林风已经进入了黑风岭的范围，周围的树木越来越茂密，
高大的乔木遮天蔽日，只有零星的光线能照到地面。林间静悄悄的，偶尔传来几声鸟叫，
更显得清幽。他找了处相对开阔的地方，放下背上的斧头，歇了口气。肚子有些饿了，
他从怀里掏出一个干硬的麦饼——这是他早上从厨房偷偷拿的，准备当午饭。麦饼又干又涩，
难以下咽，但林风还是小口小口地啃着，不敢吃得太快，他不知道要在这里待多久。
吃完麦饼，喝了几口随身携带的水，林风拿起斧头，开始寻找合适的柴火。
黑风岭的树木确实粗壮，枯枝也多，很快，他就砍了一小堆。但他知道，这点远远不够两车，
王虎显然是故意为难他。他不敢停歇，背着斧头继续往林子深处走。越往里走，树木越密，
光线也越暗，地上积着厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，发出“沙沙”的声响。
偶尔能看到一些动物的脚印，有大有小，林风心里有些发毛，握紧了手中的斧头，
警惕地观察着四周。不知不觉，日头升到了头顶，又慢慢向西倾斜。林风已经砍了不少柴，
堆在一起，勉强能装满一车了，但离两车还差得远。他靠在一棵大树上，擦了擦额头的汗，
心里有些焦急。如果天黑前回不去，王虎肯定不会放过他，但他也不敢再往更深的地方走了，
那里看起来更加危险。就在他犹豫的时候，天空突然暗了下来。原本还算晴朗的天，
不知何时聚集了厚厚的乌云，风也大了起来，吹得树叶“哗哗”作响，发出呜咽般的声音。
“要下雨了？”林风皱起眉头，抬头看了看天。乌云压得很低，仿佛随时都会塌下来，
空气中弥漫着潮湿的气息。他心里咯噔一下，黑风岭地势复杂，一旦下起大雨，
山路会变得泥泞难行，甚至可能引发山洪。他必须尽快找个地方避雨。他环顾四周，
目光在林中搜索。忽然，他看到不远处的一个山壁下，似乎有个凹陷的地方，
被茂密的藤蔓遮掩着，看起来像是个山洞。“有山洞！”林风精神一振，扛起斧头，
快步跑了过去。跑到近前，他才发现，那确实是个山洞，洞口不大，只有一人多高，
被藤蔓和杂草挡着，不仔细看根本发现不了。他用斧头劈开藤蔓，露出了洞口。
一股淡淡的土腥味从洞里飘出来，不算难闻。他探头往洞里看了看，里面黑漆漆的，
深不见底。林风心里有些犹豫，不知道里面有没有野兽，但外面的天色越来越暗，
风也越来越急，豆大的雨点已经开始落下来了。“管不了那么多了。”林风咬了咬牙，
弯腰钻进了山洞。刚进洞，外面就响起了“哗啦啦”的雨声，倾盆大雨如同瓢泼一般，
瞬间将整个山林笼罩。雨点打在树叶和岩石上，发出巨大的声响，在山洞里听着，格外清晰。
林风靠在洞壁上，松了口气。山洞里很干燥，比外面暖和不少。
他借着洞口透进来的微弱光线，打量着这个临时的避难所。山洞不算太深，大约有两丈左右，
地面是坚硬的岩石，角落里堆着一些碎石和尘土。他往山洞深处走了走，
想看看有没有更宽敞的地方。走到洞底时，他的脚踢到了一块松动的石头，
发出“哐当”一声。林风低头一看，那块石头滚到了一边，露出了后面的石壁。奇怪的是，
这块石壁的颜色，似乎比周围的岩石要浅一些，而且边缘处，隐约有缝隙。林风心里一动，
好奇心涌了上来。他蹲下身，用手摸了摸那块石壁，触手冰凉，
质地似乎也和周围的岩石不太一样。他试着推了推，石壁纹丝不动。他又用斧头的背面，
轻轻敲了敲石壁，里面传来空洞的回响。“是空的？”林风眼睛一亮，难道这后面还有空间？
他加了些力气，用斧头撬动石壁边缘的缝隙。随着“咔嚓”一声轻响，
石壁竟然被他撬动了一丝。他心中一喜，继续用力，缝隙越来越大，最后，他双手抓住石壁，
猛地一推。“轰隆”一声，那块足有一人高的石壁，竟然被他推了开来，
露出了后面一个黑漆漆的小石室。一股更浓重的灰尘气息扑面而来，
呛得林风忍不住咳嗽了几声。他愣在原地，有些难以置信，自己竟然误打误撞，
找到了一个隐藏的石室。石室不大，只有几平米见方，借着从外面山洞透进来的微弱光线，
林风看到石室的角落里，放着一个东西。他走过去，发现那是一个木盒，看起来有些年头了，
表面覆盖着厚厚的灰尘，木头的纹理都被遮住了。木盒不大，只有巴掌大小，
用一种不知名的硬木制成，上面没有任何花纹，显得很朴素。林风小心翼翼地拿起木盒，
拍了拍上面的灰尘，灰尘扬起，他又咳嗽了几声。他尝试着打开木盒，
盒盖和盒身之间似乎有些粘连，他用了点力气，才“咔哒”一声，将盒盖打开。
盒子里没有金银珠宝，也没有什么神兵利器，只有一本薄薄的书册。
书册的封面是用某种兽皮制成的，呈暗黄色，边缘已经有些磨损。封面上，
用一种古老的篆体字，写着四个大字。林风小时候跟着村里的老秀才学过几个字，
勉强认出了其中的两个，但另外两个却认不出来。他把书册从木盒里拿出来，入手微沉，
兽皮封面很粗糙。他翻开第一页，里面的纸张是黄色的宣纸，同样有些陈旧，
上面用毛笔字写着几行字，是相对好认的楷书。第一行字，就让林风的心脏猛地一跳。
“混元归一诀，神级功法，天地初开，混沌为源，归一为宗……”“神级功法？
”林风喃喃自语，眼睛瞪得大大的，几乎不敢相信自己看到的。他虽然只是个杂役，
但在武馆待了三年，也听过不少关于功法的传闻。武馆里的外门弟子，
修炼的都是最粗浅的黄级功法，像《铁线拳》的配套心法，就是黄级下品。
而馆主王奎修炼的《铁拳功》，据说是玄级下品，已经算是镇上一等一的厉害功法了。
至于更高等级的地级、天级功法，只在传说中听过，
据说只有那些大门大派的核心弟子才能接触到。而“神级功法”这四个字，他连听都没听过，
只觉得像是说书先生嘴里编出来的东西。这世上，真的有神级功法吗？林风的手有些颤抖，
他定了定神，继续往下看。后面的内容，是功法的开篇口诀，晦涩难懂，充满了玄奥的词汇，
什么“周天搬运”“气沉丹田”“混元一气”之类的，林风看得一头雾水。
他虽然偷偷记过几句《铁线拳》的入门心法，但那些都是最简单直白的句子，
和眼前这本《混元归一诀》比起来，简直就是孩童涂鸦。他翻了几页，
发现后面的内容更加深奥，还有一些手绘的图谱，画着人形，身上有许多线条，
标注着一些穴位的名称，大多是他闻所未闻的。林风的心跳得飞快，
他不知道这本功法是真是假，但“神级功法”这四个字，就像一块巨石投入了他的心湖，
激起了千层浪。如果……如果这是真的呢？那是不是意味着，
他也有机会修炼真正的厉害功法？是不是意味着，他再也不用受王虎那些人的欺负了？
是不是意味着，他能拥有保护自己，甚至保护家人的力量？无数个念头在他脑海里翻腾，
让他激动得有些喘不过气。外面的雨还在下，丝毫没有停歇的迹象。
林风把书册小心翼翼地放回木盒里，又把木盒揣进怀里，紧紧按住。他觉得，
这个木盒仿佛有千斤重，承载着他全部的希望。他看了看那个被推开的石壁，
又用力将其推了回去，恢复了原状，不仔细看，根本看不出任何破绽。
他不想让任何人知道这个秘密。做完这一切，林风靠在洞壁上，心情久久不能平静。
他时不时地摸了摸怀里的木盒，感受着那坚硬的触感，心中充满了忐忑和期待。他决定，
要试试。不管这本功法是真是假，他都要试试。哪怕只有万分之一的可能，他也不想错过。
他闭上眼睛，回忆着刚才看到的开篇口诀，虽然很多地方不明白，但大致的字句还是记住了。
他按照口诀上所说的，尝试着调整呼吸，想象着有一股气流在体内流动。一开始，
什么感觉都没有，就像平时深呼吸一样。林风没有气馁，继续按照口诀上的方法，
一遍遍地尝试。不知过了多久，就在他快要放弃的时候，突然，他感觉到小腹处，
似乎有一丝微弱的热流，像米粒一样大小，轻轻动了一下。那感觉很轻微，稍纵即逝，
仿佛是错觉。但林风的精神却瞬间提了起来，他集中全部的注意力，再次运转口诀。这一次，
那丝热流又出现了，比刚才清晰了一些，在小腹处缓缓地转动着，带来一股暖洋洋的感觉，
非常舒服。“有了！真的有了！”林风的心脏狂跳起来，脸上露出了难以抑制的狂喜。
他能感觉到，这股热流虽然微弱，但精纯无比，和他之前偷偷模仿《铁线拳》心法时，
感受到的那点模糊的气感，完全不是一个层次的。这《混元归一诀》，竟然是真的！
林风强压下激动的心情，不敢再继续修炼，他怕自己太过兴奋，出什么岔子。他知道，
这种神级功法，必然蕴含着莫大的秘密，不能在这种地方贸然修炼。
他再次摸了摸怀里的木盒，仿佛那是世间最珍贵的宝贝。外面的雨渐渐小了，
天色也开始暗淡下来，夕阳的余晖透过云层，给山林染上了一层金色。林风知道，
自己该回去了。虽然砍的柴远远不够两车，但他现在已经不在乎了。王虎的刁难，
武馆的欺辱，似乎都因为怀里的这本功法，变得不再那么重要了。他拿起斧头，
最后看了一眼那个隐藏着秘密的山洞，然后毅然转身，走出了洞口。雨后的山林，
空气格外清新，泥土的芬芳混杂着草木的清香，沁人心脾。林间的小路虽然泥泞，
但林风的脚步却异常轻快。他的心里充满了希望，仿佛看到了一条全新的道路，
在自己脚下缓缓展开。回到铁拳武馆的时候，天已经完全黑了。武馆的大门虚掩着，
里面静悄悄的，只有演武场旁边的几间屋子还亮着灯。林风推开武馆虚掩的侧门时，
檐角的灯笼正被晚风推着轻轻摇晃，橘黄色的光在地上投下明明灭灭的影子。
他刚把沾着泥的草鞋在门垫上蹭了蹭，就听见演武场方向传来粗声粗气的笑骂，
不用看也知道，是王虎带着几个外门弟子在练晚功。“哟，这不是咱们武馆最勤快的杂役吗？
”王虎的声音像块糙石头，划破了傍晚的宁静。他光着膀子，古铜色的脊梁上还挂着汗珠，
手里把玩着一对铁球，“我还以为你小子被黑风岭的狼叼走了呢，怎么着，柴砍够了？
”林风背着空瘪的柴篓——那点勉强凑数的枯枝早在回程时扔在了半路，此刻只能低着头，
瓮声瓮气地应：“回虎哥，山里下了大雨，路不好走，没砍够。”“没砍够？
”王虎几步跨到他面前，铁球在掌心撞出“哐当”一声，“我早上怎么跟你说的？
天黑前见不到两车柴，就别回来！你当我说话是放屁？”旁边两个跟班立刻帮腔：“就是，
虎哥的话也敢不听，这小子怕是皮痒了！”林风攥紧了藏在袖管里的手，指甲深深掐进掌心。
他怀里的木盒被贴身藏着，隔着粗布短褂，能感受到那硬木的棱角硌着胸口，
像一块滚烫的烙铁。他知道，现在不能惹事，至少不能在神功还没入门的时候。“虎哥，
是我没用，”他尽量让声音听起来服软，“明天一早我再去一趟，保证砍够两车。”“明天？
”王虎挑眉，突然伸手一把揪住林风的衣领，将他瘦弱的身子拎得离地半尺，
“你以为我还会信你？今天这顿打，你是躲不过去了！”林风的脚尖离地，呼吸顿时滞涩，
脖颈被勒得生疼。他能闻到王虎身上浓重的汗味，还有那毫不掩饰的恶意。以往这个时候，
他只会闭着眼挨揍，但今天，怀里那本《混元归一诀》像在发烫，开篇口诀里“气沉丹田，
意守玄关”的字句突然在脑海里闪过。几乎是本能地，他试着按照白天在山洞里的感觉，
去引导那丝微弱的热流。就在王虎的拳头带着风声砸向他脸颊的瞬间，
那丝热流竟真的在小腹处动了一下！虽然微弱，却像一道电流窜过四肢百骸，
让他的身体突然有了一丝难以言喻的轻盈。林风自己都没反应过来，
身体已经顺着那股力道往旁边一偏——动作不算快，却恰好避开了王虎这势在必得的一拳。
“嗯？”王虎的拳头落空，砸在空气里，自己倒愣了一下。他打林风不是一次两次了，
这小子向来是站着挨打的，什么时候学会躲了？“还敢躲？”王虎更怒了，收回拳头，
抬脚就往林风肚子上踹。这次林风有了准备，那丝热流仿佛被惊动的游鱼，
在体内更快地流转。他下意识地往后缩身，同时手臂在王虎腿上轻轻一挡——他没用力，
只是想隔开这一脚，却没想到，王虎那看起来势大力沉的一脚，竟被他这轻轻一挡，
硬生生偏了方向，还因为用力过猛，自己踉跄了一下。“砰”的一声，王虎踉跄着后退两步，
差点摔倒，引得旁边两个跟班惊呼出声。林风也懵了。他低头看着自己的手，
仿佛不认识这双常年干活、布满薄茧的手。刚才那一下，绝不是他平日里的力气能做到的。
“你找死！”王虎又惊又怒，他觉着脸面尽失，怒吼着扑上来，
想把林风摁在地上狠狠揍一顿。林风这时候反而冷静下来了。他能清晰地感觉到，
那丝热流在体内越转越快，虽然依旧微弱，却像有了生命般，指引着他的动作。
他不再硬碰硬，只是借着脚步的挪动和手臂的格挡，一次又一次避开王虎的攻击。
王虎练的《铁线拳》本就以刚猛见长，讲究硬打硬进，此刻连林风的衣角都碰不到，
急得满脸通红，拳风越来越乱。“够了。”一个低沉的声音突然响起，像块石头投入沸水，
瞬间让场上的混乱静了下来。林风抬头，只见演武场边缘的廊下，
站着个身材挺拔的中年男人。他穿着青色劲装，腰间系着根玄色腰带，面容刚毅，
眼神锐利如鹰，正是武馆的教头张猛。张猛在武馆里的地位仅次于馆主王奎，
据说早年在外闯荡过，一身功夫深不可测，平时很少管外门弟子的闲事，
今天不知怎么会在这里。王虎见到张猛，气焰顿时矮了半截，悻悻地收回拳头：“张教头。
”张猛没看他，目光落在林风身上，那眼神仿佛能穿透皮肉，直抵骨髓。
林风被他看得浑身不自在，下意识地低下头，
心脏却“咚咚”狂跳——他刚才动用了那丝热流，不会被看出什么了吧？“王虎，
”张猛的声音没有起伏，“外门弟子，以切磋为名欺凌杂役，按武馆规矩，
去罚抄《武德论》五十遍，明天一早交给我。”王虎脸色一变：“教头，
是这小子……”“嗯？”张猛眉峰一挑。王虎顿时不敢说话了，咬了咬牙，
狠狠瞪了林风一眼，转身带着跟班灰溜溜地走了。演武场上只剩下林风和张猛。晚风吹过，
带着演武场角落那棵老槐树的叶子沙沙作响。“林风，”张猛开口，语气平淡，
“你刚才躲王虎那几下，是谁教你的？”林风心里一紧，连忙道：“回教头，没人教我，
我就是……就是怕疼，瞎躲的。”张猛盯着他看了片刻，那目光仿佛能看穿他的谎言。
林风的后背都被冷汗浸湿了，怀里的木盒像是有千斤重。过了好一会儿，张猛才移开目光，
淡淡道：“武馆虽让你们做杂役，却也不是让你们任人欺负的。但记住，一味躲闪没用，
想不被人欺负，就得自己有本事。”他顿了顿，又道：“你去后厨吧，
今晚的杂活不用你做了。”说完，张猛转身走进了自己的房间，关上了门。林风站在原地，
直到那扇门关上，才长长地松了口气，后背的衣服已经被冷汗浸透。
他不知道张猛有没有看出什么，但刚才那番话，却像一颗石子，在他心里激起了涟漪。
“想不被人欺负，就得自己有本事……”他喃喃自语，摸了摸怀里的木盒，
眼神渐渐变得坚定。回到杂役们住的通铺时，里面已经挤满了人。
十几个杂役挤在一间低矮的土坯房里，空气中弥漫着汗味和脚臭味。
林风找了个靠角落的位置坐下，默默脱下湿透的草鞋，露出磨破的脚后跟。
旁边一个和他关系还算不错的杂役，名叫赵小胖，凑过来小声问：“风哥，你没事吧？
我刚才好像看到王虎哥找你麻烦了。”赵小胖比林风小一岁，是个圆脸的胖子，性格懦弱，
平时也常被欺负，因此和同样受气的林风走得近些。“没事，”林风摇摇头，不想多说，
“张教头刚好路过，拦住了。”赵小胖松了口气：“那就好，那王虎太不是东西了。对了，
你明天真要再去黑风岭啊？听说那里晚上有狼叫，可吓人了。”“不去了，”林风低声道，
“明天再说吧。”他现在满脑子都是那本《混元归一诀》，恨不得立刻找个地方仔细研究。
但通铺人多眼杂，根本没机会。好不容易挨到夜深，周围的鼾声此起彼伏地响起，
赵小胖也抱着枕头睡得口水直流。林风悄悄坐起身，借着从窗缝透进来的一点月光，
确认没人醒着，才蹑手蹑脚地溜下床，摸出藏在床板下的一个破旧布包。他不敢在屋里点灯，
只能拿着布包，悄悄走出房门。武馆的后院有个废弃的柴房，平时堆放着些没用的杂物，
很少有人去，那里成了他偶尔想清静时的去处。柴房里弥漫着干柴的气息，黑暗而安静。
林风从布包里摸出火折子，“咔嚓”一声吹亮，微弱的火光立刻照亮了周围的环境。
他找了个干净点的草堆坐下，小心翼翼地从怀里掏出那个木盒。在火光下，
木盒上的灰尘看得更清楚了。他轻轻打开盒盖，拿出那本《混元归一诀》。
兽皮封面在火光下泛着陈旧的光泽，四个篆体大字仿佛带着某种神秘的力量。他深吸一口气，
翻开书页，借着跳动的火光，一字一句地读了起来。开篇依旧是那句“混元归一诀，
神级功法”，后面则详细解释了功法的原理：天地间的能量皆为混沌所化，
修炼者需引混沌之气入体，经丹田淬炼，化为混元内息，流转周天，最终达到“归一”之境。
这些话对林风来说太过玄奥，他只能勉强理解，
这功法似乎和武馆里教的不一样——武馆的功法讲究吸收天地间的“灵气”，
而这本功法则说要吸收“混沌之气”。再往后，是具体的修炼法门，从如何感应混沌之气，
到如何引导入体，再到如何在丹田内运转周天，都写得极为详细，还配着一幅幅小人图，
标注着气息流转的路线。林风对照着图谱，盘膝坐好，闭上眼睛，按照书上所说，
尝试着感应所谓的“混沌之气”。一开始，他什么都感觉不到，
周围只有柴房里的霉味和自己的呼吸声。但他没有急躁，想起白天在山洞里的经历，
耐心地引导着意念，想象着天地间有无形的气流在流动。不知过了多久，
就在他快要睡着的时候，指尖突然传来一丝极其微弱的麻痒感，
仿佛有无数细小的虫子在皮肤上游走。“是混沌之气？”林风心中一喜，连忙集中精神，
按照书上的方法，尝试着将这丝麻痒感往体内引。这过程异常艰难。
那些细小的气流仿佛调皮的精灵，总在快要进入体内时溜走。林风试了一次又一次，
额头上渗出细密的汗珠，直到火折子快要燃尽，才终于有一缕微不可察的气流，
顺着他的指尖，缓缓流入了体内。气流进入体内后，立刻变得温热起来，像一条细小的暖流，
顺着手臂的经脉，慢慢往小腹丹田的方向移动。所过之处，原本有些酸胀的肌肉，
竟传来一阵舒适的暖意。林风按捺住激动，小心翼翼地引导着这缕气流。
当气流终于抵达丹田时，他感觉小腹处像被什么东西轻轻撞了一下，随即，
那缕气流便融入了白天感应到的那丝热流中，让它壮大了一丝。虽然只是微不足道的一丝，
却让林风欣喜若狂。他睁开眼，看着窗外已经泛起的鱼肚白，竟一点都不觉得累，
反而浑身充满了力气。他低头看了看自己的手，
仿佛能感觉到里面蕴藏的那股微弱却真实存在的力量。“真的……有用！”他握紧拳头，
低声欢呼。从那天起，林风的生活变得截然不同。白天，
他依旧是那个沉默寡言、埋头干活的杂役，挑水、扫地、劈柴，样样做得一丝不苟，
甚至比以前更勤快，以此来掩饰自己的异常。但到了深夜，柴房就成了他的秘密修炼地。
每天夜深人静时，他都会悄悄溜去柴房，借着微弱的月光或火折子，研读《混元归一诀》，
运转功法吸收混沌之气。他的进步快得惊人。或许是这神级功法太过玄妙，
或许是他本身就有修炼的天赋，只是以前没有合适的功法引导。短短半个月，
他丹田内的混元内息就壮大了不少，不仅能在体内顺畅流转，甚至能微微透出体表，
让他的身手变得异常敏捷，力气也大了许多。有一次，他去井边挑水，
以前需要用尽全力才能提起的水桶，现在单手就能轻松提起，吓得他赶紧放下，
装作还是很费力的样子。还有一次，赵小胖不小心被掉落的木柴砸中，林风几乎是凭着本能，
闪电般伸手挡了一下，硬生生将那根碗口粗的木柴拦了下来，惊得赵小胖半天说不出话。
“风哥，你啥时候力气这么大了？”赵小胖揉着眼睛，仿佛看到了鬼。
林风只能打哈哈：“可能是最近干活多了，力气也跟着长了点吧。”他越发谨慎，
刻意隐藏自己的变化，走路依旧低着头，遇到王虎等人，也依旧是那副畏畏缩缩的样子，
让王虎渐渐放下了戒心，觉得上次林风能躲开，只是运气好。但他不知道，有一双眼睛，
一直默默关注着他。张猛的房间就在演武场旁边，每天清晨，他都会站在窗前，
看着杂役们干活。他发现，林风变了。不是说他的动作变了，而是他身上的气息。
以前的林风，像一株被踩在泥里的野草，透着一股压抑和怯懦。但现在，他虽然依旧低着头，
却像是埋在土里的种子，隐隐透出一股蓬勃的生机，尤其是在他不经意间弯腰、抬手时，
身上会闪过一丝极其隐晦的气流波动——那不是武馆任何一种功法的气息。
张猛的眼神越来越深邃。他曾在外闯荡多年，见识过不少功法，
却从未见过如此精纯、如此内敛的气息。这小子，身上一定藏着秘密。这天傍晚，
林风正在打扫演武场，准备收工。王虎带着两个跟班，又摇摇晃晃地走了过来。“林风，
”王虎的语气带着几分阴阳怪气，“听说你最近力气长了不少？连碗口粗的木柴都能挡住？
”林风心里咯噔一下，知道赵小胖那嘴没把住门。他低着头：“虎哥说笑了，我就是碰巧了。
”“碰巧？”王虎冷笑一声，指了指演武场中央的石锁，“那石锁，你能举起来不？
”那石锁足有三百斤重，是外门弟子用来练力气的，
只有少数几个体格特别强壮的才能勉强举起。王虎显然是故意刁难。林风犹豫了一下，
他现在的力气，举起这石锁应该不成问题，但他不想暴露。“虎哥，我……我举不动。
”“举不动？”王虎上前一步，猛地一脚踹在林风腿弯处，“我看你是故意不给我面子！
今天你要是不把这石锁举起来，就别想走！”林风被踹得单膝跪地，膝盖磕在坚硬的石板上，
疼得他龇牙咧嘴。周围已经围了几个看热闹的外门弟子，指指点点，脸上带着幸灾乐祸的笑。
王虎看着他狼狈的样子，得意地大笑：“快举啊！怎么，刚才不是挺能行吗？
”林风的脸埋在阴影里，没人看到他眼中闪过的一丝冷意。他慢慢站起身，
拍了拍膝盖上的灰，盯着王虎：“虎哥非要逼我？”“逼你又怎么样？”王虎梗着脖子，
“一个杂役，还敢跟我顶嘴？”林风深吸一口气，不再说话，转身走向石锁。
所有人的目光都集中在他身上，包括廊下那个一直沉默的身影。林风走到石锁前，弯腰，
双手握住石锁的把手。他没有立刻用力，而是暗中运转《混元归一诀》，
丹田内的混元内息缓缓流转，顺着手臂经脉注入双手。一股强大的力量感涌了上来，
仿佛有使不完的劲。他低喝一声，双臂猛地发力！“起！”三百斤重的石锁，
竟被他稳稳地举过了头顶！全场瞬间安静下来，所有人都瞪大了眼睛，包括王虎和他的跟班，
嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。林风举着石锁，面不改色，
甚至还能感觉到体内的内息在缓缓滋养着肌肉，抵消着负重带来的疲惫。
他看着目瞪口呆的王虎，淡淡道：“虎哥，这样可以了吗？”王虎这才回过神来，
脸上一阵红一阵白，震惊、愤怒，还有一丝难以掩饰的恐惧。他想不通，
这个被他欺负了三年的杂役，怎么突然变得这么厉害？就在这时，一个不合时宜的声音响起，
打破了场上的寂静。“这位小兄弟，好力气啊。”众人循声望去，只见武馆门口，
站着三个身着黑衣的汉子。他们身材高大，面色冷峻，腰间都佩着弯刀，眼神锐利，
扫视着演武场，浑身充满生人勿近的煞气。为首的黑衣汉子，目光落在林风举着的石锁上，
嘴角勾起一抹意味不明的笑。林风心里突然升起一股强烈的不安，他下意识地放下石锁，
警惕地看着这三个不速之客。这三个人，绝不是青石镇的人。他们身上的气息，阴冷而危险，
比王奎馆主还要让人忌惮。张猛不知何时已经从廊下走了出来，站在林风身侧，
眼神凝重地看着三个黑衣人：“三位是？来我铁拳武馆，有何贵干？
”为首的黑衣人收回落在石锁上的目光，转向张猛，脸上没什么表情，
声音像淬了冰：“我们是路过青石镇的旅人，想向贵馆打听个地方。”张猛眉头微蹙，
他在江湖上闯荡过，一眼就看出这三人绝非普通旅人。他们腰间的弯刀样式奇特，
刀鞘上隐约有暗红纹路，那是常年染血才会有的色泽，而且三人站姿沉稳，气息内敛，
显然都身怀不俗的功夫。“不知三位想打听什么地方？”张猛不动声色地往前半步，
将林风稍稍挡在身后。黑衣人抬眼看向黑风岭的方向，
语气平淡却带着不容置疑的威压：“黑风岭后山，有没有一处隐蔽的山洞？洞中有石室，
石室里……曾放着一件东西。”林风的心脏猛地一缩，握着石锁的手瞬间绷紧。
黑风岭、山洞、石室……这些字眼像针一样扎进他心里，几乎让他喘不过气。他们找的，
难道就是自己发现《混元归一诀》的地方？他强作镇定，低着头，
尽量让自己看起来和其他看热闹的杂役一样普通，但眼角的余光却紧紧盯着那三个黑衣人，
手心已经冒出了冷汗。张猛的眼神沉了下去，他瞥了眼林风紧绷的背影，
不动声色地回道：“黑风岭地势复杂，山洞多得是，至于什么石室，我从未听说过。
三位要是想进山寻宝，怕是找错地方了。”“是吗？”为首的黑衣人冷笑一声，
目光突然变得锐利如刀，扫过在场的每一个人，“可我们得到消息，那件东西，
半个月前就在这附近出现过动静。或许……有人不小心捡了去，自己却不知道它的价值？
”他的目光在林风身上停顿了一瞬，虽然只有眨眼的功夫，
却让林风感觉像被毒蛇盯上了一样，浑身发冷。“我武馆的人，都是本分人，只知练武干活，
不懂什么寻宝。”张猛的声音也冷了下来，体内的气息暗暗运转，“三位要是没别的事，
就请回吧，免得引起不必要的误会。”气氛瞬间变得剑拔弩张。
周围的外门弟子和杂役都看出了不对劲，纷纷往后退，王虎更是缩到了人群后面，
刚才被林风震慑的愤怒早就抛到了九霄云外。为首的黑衣人盯着张猛看了片刻，
似乎在衡量动手的胜算。过了一会儿，他突然笑了，
只是那笑容没什么温度：“既然张教头这么说，我们就不打扰了。”他转身，
对另外两个黑衣人使了个眼色，“我们走。”三人转身离开，步伐不快，
却带着一股莫名的压迫感，很快就消失在街角。直到他们的身影彻底不见，
演武场上的众人才松了口气，议论声顿时炸开。“那些人是谁啊？好吓人！
”“看他们的样子，不像是善茬，不会是江湖上的凶徒吧？”“他们找黑风岭的山洞做什么？
难道真有宝贝？”王虎也凑过来，脸上带着惊疑：“张教头，那些人……”“闭嘴！
”张猛低喝一声，打断了他的话，眼神扫过众人，“今天的事，谁也不许外传，
否则按武馆规矩处置！”众人被他的气势震慑，纷纷噤声。张猛不再理会众人，
转身看向林风，沉声道：“你跟我来。”林风心里“咯噔”一下，知道该来的还是来了。
他低着头，跟在张猛身后，往他的房间走去。路过柴房时，他下意识地摸了摸怀里的木盒，
那里藏着他所有的秘密。张猛的房间不大，陈设简单，只有一张床、一张桌、一把椅子，
墙上挂着一柄长剑，剑鞘古朴，却透着一股凌厉的气息。张猛关上房门，转身看着林风，
目光锐利：“林风，刚才那些人的话，你听懂了？”林风低着头，
不敢看他：“……听懂了一些。”“一些？”张猛走到他面前，“他们找的山洞，
你是不是去过？”林风的心跳得更快了，手指紧紧攥着衣角，脑子里飞速运转，
想着该怎么回答。承认？还是否认？张猛见他沉默，叹了口气：“林风，
我知道你不是寻常杂役。半个月前你从黑风岭回来，身上的气息就变了，这半个月来，
你进步神速，刚才举起三百斤石锁，面不改色，这绝不是一个普通杂役能做到的。
”他顿了顿，语气缓和了些：“那些人，来路不明，气息阴冷，腰间的弯刀上有血煞之气，
是杀人不眨眼的狠角色。他们找的东西，恐怕和你有关。你要是信得过我，就告诉我实话，
或许我能帮你。”林风抬起头，看着张猛。张猛的眼神虽然锐利，却没有恶意，
反而带着一丝关切。这三年来，张猛虽然很少管杂役的事，但也从未像王奎那样轻视他们，
偶尔还会指点外门弟子时，允许杂役在旁边听着。而且，刚才黑衣人出现时，
张猛下意识地护着他，这一点，林风看在眼里。他犹豫了片刻，终于咬了咬牙。事到如今，
隐瞒恐怕也没用了，那些黑衣人显然不会善罢甘休，他一个人，根本无法应对。“教头，
”林风深吸一口气，“我……我确实在黑风岭的山洞里，捡到了一样东西。
”他从怀里掏出那个木盒，递到张猛面前。张猛接过木盒，入手微沉，他看了看盒子的样式，
眼神微动，似乎认出了什么。他打开盒盖，拿出里面的《混元归一诀》，
当看到封面上那四个篆体大字时，瞳孔猛地一缩，呼吸都变得急促起来。
“混……混元归一诀？！”张猛的声音带着难以置信的颤抖，“这……这竟然是真的？
”林风惊讶地看着他：“教头，您认识这本功法？”张猛紧紧盯着书册，
手指因为激动而微微颤抖，过了好一会儿，才缓缓点头，
眼神复杂：“何止认识……这本功法，是我师门的镇派之宝，已经失传了近百年。
”“您的师门？”“我曾是青云宗的弟子。”张猛的声音带着一丝缅怀和苦涩，
