我林黛玉，但早已不是那个只会哭哭啼啼的孤女。诗会上一首《咏蟹》骂尽天下蠹虫，
北静王的目光第一次为我停留。他邀我入府论政，我助他整顿朝纲。
当年贾府如何吸着我林家的血作威作福，今日我就要他们如何吐个干净。
只是王爷看我的眼神越来越深，他说：“林先生，
你像极了我一位故人……”第一章：京城初现京城的风，到底是和扬州不同的。
扬州的風带着水汽的温润，刮在脸上也是柔的；而京城的风，却干冽冽的，
像一把无形的锉刀，一下下，磨着人的皮囊，也磨着人的心性。
我裹了裹身上半旧的月白披风，风吹动帷帽的轻纱，眼前这座巍峨的帝都，在秋日的薄暮里，
显得既陌生，又透着一股沉沉的压迫感。我叫林砚，字清知。林砚。
我在心里又默念了一遍这个名字。从今往后，世上只有林砚，
再无那个寄人篱下、多愁善感的林黛玉。林如海之女的身份，随着父亲的病逝和贾府的凉薄，
已然被我亲手埋葬。如今的我，持着故交南山先生的荐信，像一颗无根的浮萍，
漂到了这天下最繁华，也最险恶的漩涡中心。我的落脚处，是南城一处清静的小院，
是南山先生早年置下的产业，虽不奢华，却雅致妥帖。
伺候的只有一个寡言的老仆福伯和一个刚从南边来的小丫鬟，名唤雪雁，并非荣国府旧人，
干净得很。这样很好，我需要的正是这般不惹眼的清净。进京不过三日，
拜帖便送到了几处南山先生交代的故旧之门，回应多是客套的敷衍。我深知，
一个无依无靠的孤女，即便顶着名士荐信的光环，在这冠盖云集的京城，
也难入那些贵人的眼。直到，北静王府的帖子送上门来。烫金的帖子，带着淡淡的檀香气。
府上长史亲自送来，言道王爷素慕风雅，三日后在府中花园设“赏菊文会”，
邀京城才俊品茗赋诗，闻听林先生乃南山高足，特请移步一叙。“北静王……”我捏着帖子，
指尖微微发凉。水溶，当今天子最倚重的年轻郡王，素有贤名。贾府鼎盛时，
也曾想方设法巴结，却始终未能真正攀上。如今，这帖子竟如此轻易地到了我手上。
是南山先生的面子太大，还是……这京城的风，早已吹到了某些人的耳中？三日后，
我拣了件素净的湖蓝色长裙，未施脂粉，只将一头青丝用一根简单的玉簪绾起。镜中人，
眉眼间褪去了昔日的娇弱，多了几分挥之不去的清冷与疏离。很好，这便是林砚该有的样子。
北静王府的气派，自非贾府可比。贾府的富贵是流于表面的，
带着一种暴发户式的堆砌；而王府的雍容，是刻在骨子里的，一草一木，一砖一瓦，
都透着沉淀下来的威仪与底蕴。园中菊花开得正好，各色人等锦衣华服，言笑晏晏。
我独自一人，寻了个临水的僻静角落坐下，冷眼旁观。那些所谓的才子名士，
大多在相互吹捧，或明或暗地打探着朝局风向。诗词歌赋，
不过是他们结交权贵、攀附向上的工具。我心中冷笑，这般的风雅，
与荣国府里那些夜宴又有何区别？一样的虚伪，一样的令人作呕。正当我意兴阑珊，
准备寻个借口告辞时，席间不知怎的，话题引到了时下漕运弊案上。有人歌功颂德，
有人讳莫如深。一个穿着绛紫色锦袍的公子哥，大约是某个勋贵子弟，带着几分酒意，
高声笑道：“要我说，那些漕工就是刁民！若不是朝廷恩典，他们哪来的饭吃？
如今竟敢聚众闹事，真是岂有此理！”这话刺耳得很。我想起南下途中见过的那些漕工，
黝黑的脊梁，沉重的号子，为了一日三餐在风口浪尖上搏命。他们的苦楚，
在这些膏粱子弟口中，竟成了“刁民”二字。一股郁气堵在胸口，不吐不快。我起身，
走到案前，铺开宣纸。四周渐渐安静下来，目光都聚焦在我这个生面孔上。我提笔蘸墨，
略一沉吟，写下了一阕《咏蟹》：“桂霭桐阴坐举觞，长安涎口盼重阳。眼前道路无经纬，
皮里春秋空黑黄。酒未敌腥还用菊，性防积冷定须姜。于今落釜成何益？月浦空余禾黍香。
”笔落，满场寂静。这诗，明着咏蟹，实则讽人。
讽的便是那些如螃蟹般横行霸道、腹中空空、不顾民生、终将落得釜中烹煮下场的权贵。
那绛紫袍子的公子脸色一阵红一阵白，显然听出了弦外之音。“好！
好一个‘眼前道路无经纬，皮里春秋空黑黄’！” 一个清朗而带着威严的声音响起。
我抬头，只见一位身着月白蟒袍的年轻男子在众人的簇拥下走来。他身姿挺拔，面容俊雅，
一双眸子湛然若神，顾盼间自有不容置疑的气度。这便是北静王水溶了。他走到我面前，
目光落在那幅字上，细细品鉴，眼中闪过毫不掩饰的赞赏：“林先生果然名不虚传，字好，
诗更好。见识深刻，风骨凛然，佩服。”我敛衽为礼：“王爷过奖。在下不过偶有所感，
信口胡诌，当不得真。”“信口胡诌便能如此，若是深思熟虑，还了得？”他微微一笑，
那笑容如春风拂过冰湖，令人心生好感，却又不敢放肆，“今日人多口杂，不便深谈。
本王书房中藏有几卷前朝漕运改革的孤本，先生若有兴趣，可愿移步一观？正好，
也有些许疑难，想向先生请教。”我的心猛地一跳。来了。这便是我等待的机会，
也是巨大的风险。踏入北静王的书房，意味着正式进入他的视野，
也将不可避免地卷入朝堂纷争。贾府的影子，或许就在不远处窥伺。但，我别无选择。
要想在这京城立足，要想实现我心中所想，北静王是我能接触到的最有可能的“青云梯”。
我深吸一口气，压下翻腾的心绪，迎上他探究的目光，平静地道：“王爷盛情，敢不从命。
”第二章：书房论政北静王的书房，与其说是书房，不如说是一座小型的藏书楼。
四壁皆是顶天立地的书架，典籍浩如烟海，空气中弥漫着书香和淡淡的墨香。陈设古朴，
却处处透着不凡的品味。这里没有外面花园的浮华，只有沉静的思想力量。他屏退了左右，
亲自为我斟了一杯茶。茶汤清亮，香气清幽，是上好的龙井。“先生请坐。
”他指了指窗下的两张黄花梨木椅，“方才席间嘈杂，有些话不便多说。先生那首《咏蟹》，
可谓一针见血。如今朝中，如这螃蟹般横行、只顾中饱私囊者，大有人在。漕运之弊，
积重难返，牵一发而动全身，陛下为此忧心已久。”我端起茶杯，指尖感受着温热的瓷壁，
心下飞快盘算。他开门见山，提及漕运，既是试探，也是抛出了合作的信号。我需得谨慎，
既要展现价值，又不能过于锋芒毕露，引人怀疑。“王爷谬赞。在下只是一介布衣，
偶闻时事，发些书生迂阔之论罢了。漕运关乎国计民生，错综复杂，非局外人所能妄议。
”水溶笑了笑，眼神锐利：“先生过谦了。南山先生在信中对先生推崇备至，言先生虽年轻，
却胸有丘壑，对经世济民之道有独到见解。本王观先生诗作，绝非空谈之辈。今日请先生来，
便是想听听这‘局外人’的高见。但说无妨，出得你口，入得我耳。”他这话，
等于给了我一剂定心丸。我沉吟片刻，放下茶杯，道：“既蒙王爷垂询，在下便姑妄言之。
漕运之弊，根源不在漕工，而在‘损耗’二字。”“哦？细细说来。”水溶身体微微前倾，
显然来了兴趣。“漕粮从征收、起运，到入库，层层环节，皆有‘损耗’。这损耗，
本是合理范围内的折损，但如今，却成了大小官吏上下其手、贪污分肥的渊薮。
一级克扣一级，到最后，负担全转嫁到了漕工和纳粮百姓身上。漕工辛苦一年，
所得难以糊口，自然要闹事；百姓赋税沉重，苦不堪言。此乃动摇国本之祸根。
”我缓缓道来，这些都是我结合父亲生前偶尔提及的官场弊端，以及自己一路所见所闻，
深思熟虑的结果。“而其中，尤以运河沿线各大仓场、关卡为甚。这些地方，
盘踞着大大小小的利益集团，与地方官府、甚至京中权贵牵连甚深，关系网盘根错节。
若要整顿，必然触动无数人的利益，阻力巨大。”我顿了顿，看向水溶，“王爷可知，
为何历次漕运改革，皆雷声大，雨点小，最终不了了之？
”水溶目光凝重：“正是因为牵涉太广，投鼠忌器。”“不错。”我点头，“所以，
在下以为，与其大刀阔斧，不如先择其要害，精准发力。譬如，可先从账目入手。
各仓场、关卡历年账册，必有漏洞。选派得力且清廉之人，明察暗访，不必急于抓人，
只需将亏空、贪墨的证据牢牢握在手中。同时，在漕粮征收和运输环节，
试行‘漕粮折银’或‘官督商运’等新法，减少中间环节，压缩贪腐空间。待证据确凿，
新法初见成效，再以雷霆之势，查处首恶，方能事半功倍，且不至于引起太大动荡。
”我一口气说完，书房内一片寂静。水溶看着我，眼中光芒闪烁，有惊讶，有欣赏，
更有一种遇到知己的兴奋。他沉默良久，才长叹一声：“先生之见，与本王不谋而合，
且更为具体可行！先生真乃国士也！想不到先生久在江南，对北地漕运竟有如此洞见！
”我心里咯噔一下。江南……他提到了江南。我稳住心神，淡然道：“家父生前也曾为官，
耳濡目染，略知一二。加之游学途中，多有关注，让王爷见笑了。”“林先生过谦了。
”水溶深深地看着我，“令尊……想必是位能吏。可惜……”他似乎意识到失言，
转移了话题“先生方才所言‘官督商运’，本王甚感兴趣，可否再详细说说？
”接下来的一个多时辰，我们便沉浸在漕运改革的细节探讨中。
我尽量将现代的一些经济管理理念，用这个时代能理解的语言包装起来，
提出诸如建立独立审计、引入竞争机制、改善漕工待遇等想法。水溶听得极为专注，
不时发问，每每都能切中要害。我不得不承认，他确实是一位有见识、有魄力的亲王，
与我想象中那些只知道享乐的皇亲国戚截然不同。交谈中，
我能感受到他对我才华的真心赏识，也隐约察觉到一丝若有若无的探究。
他似乎在透过“林砚”，审视着更深层的东西。不知不觉，窗外已是夕阳西下。
书房内的光线暗了下来。水溶击掌唤人掌灯，然后对我郑重地说道：“先生大才，
屈居于此小院实在可惜。若先生不弃，本王想正式聘请先生为王府西席……不，
是本王个人的幕僚顾问，每月奉上束脩，先生可随时来书房与本王议事，不知先生意下如何？
”这是我预料之中的结果。我起身，肃然行礼：“承蒙王爷看重，林砚愧不敢当。
既蒙王爷信重，敢不竭尽驽钝？”从王府出来，坐在回程的马车上，我靠着车厢，
感到一阵疲惫，但更多的是一种久违的振奋。第一步，总算迈出去了。
我成功地引起了北静王的注意，并获得了接近权力核心的机会。贾府……你们可知，
你们当初弃如敝履的人，如今正站在能决定你们命运的人身边？然而，喜悦只是一瞬，
更大的压力随之而来。北静王绝非易与之辈，在他身边，如履薄冰。尤其是，
他对我“江南背景”的留意，像一根刺，扎在我心里。我必须更加小心，
绝不能让他过早察觉到林砚与林黛玉的关联。往后的日子，我成了北静王府书房的常客。
除了漕运，我们对吏治、边防、财税等各方面政务都有所探讨。
我凭借着超越时代的见识和对人情世故的洞察，每每能提出新颖而切实际的建议，
逐渐赢得了水溶更深的信任。他开始将一些不太核心的文书交给我整理分析，我也借此机会，
悄悄了解着与贾府相关的蛛丝马迹。贾府，如今的日子很不好过。
元春在宫中的地位似乎不稳，贾赦、贾珍等人仗着祖荫，行事越发荒唐，亏空越来越大，
据说已经开始暗中变卖祖产。这些消息，像零碎的拼图，在我脑中慢慢汇聚。我知道，
距离我等待的那个时机，越来越近了。一日，水溶拿着一份密报，眉头紧锁。他屏退左右，
对我说道：“先生，你来看。这是江南巡盐御史林如海林大人病故前，
暗中呈送陛下的一份密奏副本，涉及当年两淮盐政的亏空案，
其中隐约指向京中某些勋贵挪用盐税，中饱私囊。陛下将此案交由我暗中查访。”我的心，
在听到“林如海”三个字时，骤然停止了跳动。血液仿佛瞬间冲上头顶，又瞬间冰冷。
父亲……是了，父亲死得突然，他一定是察觉到了什么，才留下了这份密奏！
我强忍着巨大的悲痛和激动，尽量让自己的声音听起来平静：“哦？竟有此事？
不知牵涉哪些勋贵？”水溶的目光锐利如刀，紧紧盯着我的脸，
一字一顿地道：“其中嫌疑最大的，便是……荣国府，贾家。
”第三章：风起青萍书房里静得能听到灯花爆开的轻微噼啪声。我垂着眼睑，
盯着青砖地面上的缝隙，仿佛要将那里看出一个洞来。指甲深深掐进掌心，传来尖锐的痛感，
这才勉强压制住几乎要破胸而出的汹涌情绪。贾府！果然是你们！父亲为官清廉，一生谨慎，
最终却落得那般下场！原来背后竟有这等龌龊！是了，父亲当年在扬州盐政任上，
与京中勋贵，尤其是有着姻亲关系的贾府，必然有银钱往来。定是他们，利用父亲的信任，
或者干脆就是威逼利诱，挪用了巨额盐税，最终导致亏空，让父亲担了罪责，
甚至可能……加速了他的死亡！恨意，像毒藤一样瞬间缠绕了我的心脏，几乎让我窒息。
但我深知，此刻绝不能失态。水溶正看着我，他的目光充满了探究。
他为何突然将如此机密之事告知我？是纯粹的信任，还是……更深的试探？我深吸一口气，
强迫自己冷静下来，再抬头时，
脸上已是一片属于“林砚”的、对朝局关注的凝重：“荣国府？竟是他们？
在下早年游历江南时，似乎也风闻过一些盐政旧事，只是不知其详。王爷将此等机密告知，
是希望在下做些什么？”水溶见我并未表现出过多的惊诧或与贾府相关的私人情绪，
眼中闪过一丝不易察觉的失望，或许，也有几分放松。他沉吟道：“贾府毕竟是开国勋贵，
树大根深，与宫中、与其他世家关系盘根错节。仅凭林大人一份密奏，难以定论。
且时隔多年，证据恐难搜寻。本王想知道，以先生之见，若贾府果真涉案，该从何处入手，
才能找到确凿证据，又不至于打草惊蛇？”机会！这简直是天赐良机！我心中狂喜，
表面却越发沉静。我走到书房一侧悬挂的巨幅漕运河道图前，目光却仿佛穿透了地图，
落在了那些我熟悉又憎恶的人和事上。“王爷，贪墨之事，无非权、钱、人三字。
贾府若真挪用了盐税，如此巨款，不可能凭空消失，必然有其流向。
或用于填补他们自身的亏空，或用于结交权贵、铺路买官，
甚或……用于某些不可告人的勾当。”我顿了顿，整理着思绪，“直接查贾府的账目，
必然困难重重，他们定然做了手脚。但我们可以迂回入手。”“其一，
查与他们关系密切的皇商，比如……薛家。”我缓缓吐出这个名字。薛家，薛宝钗的家族，
皇商出身，与贾府是姻亲，生意往来频繁，是最有可能帮助贾府洗钱、转移资产的渠道。
“薛家生意遍布南北，尤其是当铺、钱庄，最易藏污纳垢。
若能找到薛家与贾府之间不正常的巨额资金往来凭证，便是铁证之一。
”水溶眼神一亮：“不错！薛家！本王竟忽略了这一层！继续。”“其二，
”我指着地图上的几个点，“漕运关卡、沿河仓场。王爷正在查漕运，
而贾府这些年挥霍无度，仅靠庄田俸禄远远不够，很可能也插手了漕运利益。
他们或许利用权势，包庇走私，勒索商船，甚至虚报损耗，侵吞漕粮。从这些地方入手，
或许能查到贾府不法的新证，与盐税旧案相互印证。”“其三，”我压低了声音，“人。
贾府内部，并非铁板一块。主子之间，主仆之间，利益纠葛，矛盾重重。譬如，那贾琏夫妇，
王熙凤精明强干，掌着府内庶务，但贪财揽权，得罪人不少；贾琏却是个酒色之徒，
在外必有亏空把柄。若能找到突破口，从其内部瓦解，或能拿到关键口供、账册。
”我一口气说了三条思路，条条都切中贾府的要害。这些，都是我还在贾府时，冷眼旁观，
早已看透的脓疮。如今，借北静王之手，正好可以一一捅破。水溶听罢，抚掌赞叹：“妙！
先生真乃神人也！抽丝剥茧，直指要害！这三条路径，本王立刻安排人手，分头去查！
”他看着我，目光灼灼，“先生对贾府……似乎格外了解？”又来了。
