秋日的阳光透过实验室的窗格，在精密仪器表面投下斑驳的光影。林薇穿着白大褂，专注地记录着一组数据，指尖平稳，眼神沉静。颈间那枚弹壳项链从衣领滑出，在实验台的冷光下泛着暗沉的光泽。
距离那场惊心动魄的“见家长”已经过去两个月，生活似乎步入了一种崭新的、带着金属般质感的平静。她习惯了沈峥的节奏，习惯了他突如其来的任务和漫长的沉默，也习惯了他笨拙却坚实的守护。她在他那间日益充满生活气息的宿舍里留下了更多痕迹：书架上挤进了她的专业书，窗台上多了几盆绿植，冰箱里常备着她爱喝的酸奶。
她不再是那个只能被动等待、惶惶不安的女孩。沈峥给她的，不仅仅是保护，更是一种向内生长的力量。那些晨跑，那些野外训练，那本沉甸甸的笔记本，都让她更加清晰地认识到他所处的世界，也让她自己变得愈发坚韧。
然而，平静的海面之下，暗流从未停止涌动。
几天前的深夜，沈峥接到一个加密通讯后匆匆离去，只留下一句“紧急任务，归期未定”。没有更多解释，林薇也已学会不再追问，只是在他离开后，将他宿舍里那盆有些蔫了的绿萝搬回自己宿舍小心照料。
此刻，实验室里只有仪器运行的轻微嗡鸣。林薇做完最后一步记录，直起身，揉了揉有些发酸的脖颈。手机在口袋里震动了一下，是沈峥那个内部加密通讯APP发来的、预设好的安全信号——仅仅代表“安好，勿念”。这是他们之间不成文的约定，在他无法联系外界时，系统会定时发送这个信号。
她看着屏幕上那个简单的绿色标记，心头微松，正准备收拾东西离开，实验室的门被敲响了。
门外站着两位身着便装、气质干练的陌生人，一男一女。他们的站姿挺拔，眼神锐利却不失礼貌。
“林薇同学吗？”为首的男子出示了一个带有国徽的证件，声音低沉，“我们是国家安全部门的，有些情况需要向你了解，关于你参与的那个‘生物信息跨模态分析’国际联合研究项目。”
林薇的心猛地一沉。这个项目是她导师牵头，与海外某顶尖研究机构合作的前沿课题，涉及大量匿名的、脱敏后的生物特征数据，理论上完全合规。为什么国安会找上门？
她稳住心神，点了点头：“我是。请问……是什么问题？”
那名女子接口，语气平和却带着不容置疑的力度：“我们怀疑，有境外势力试图利用该项目的数据接口，进行非法的情报刺探。需要你配合我们，进行一些甄别和后续工作。”
他们的话语简洁，信息量却巨大。林薇瞬间想到了沈峥的突然离开，心脏像是被一只冰冷的手攥紧。他的任务，会和这件事有关吗？
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。脑海中闪过沈峥教她应对突发情况时的要点：保持镇定，观察，获取尽可能多的信息。
“我配合。”她的声音出乎自己意料的平稳，“需要我做什么？”
在说出这句话的瞬间，她清晰地感觉到，颈间的弹壳项链似乎变得滚烫。沈峥的世界，那曾经遥不可及的硝烟与暗战，正以这样一种猝不及防的方式，再次向她迫近。
而这一次，她不再只是被保护者。
暗流，已至。
国安局的询问持续了将近三个小时，在一间风格简洁、隔音极好的会议室内进行。问题细致入微，从项目的数据来源、处理流程、海外合作方的背景，到近期是否有异常访问或可疑人员接触，事无巨细。
林薇尽可能清晰地回答，大脑飞速运转，将项目细节与对方的提问一一对应。她意识到，对方关注的焦点，似乎集中在某几类特定模式的生物特征数据流向上。那是在庞大的数据集中，连她都几乎忽略的、看似随机无规律的片段。
“这些数据片段，如果经过特殊算法重组和深度挖掘，理论上可以用于构建特定人群的‘生物特征画像’，甚至……推测某些生理应激模式。”林薇在回答一个技术细节时，根据自己的专业知识，谨慎地补充了自己的推断。
负责询问的男子，代号“山鹰”，与旁边的女同事“夜莺”交换了一个不易察觉的眼神。
“感谢你的专业判断，林同学。你的意见很重要。”夜莺合上记录本，语气缓和了些，“目前情况还在调查阶段，为了你的安全，也为了配合我们的工作，希望你能对今天的谈话内容绝对保密，包括对你的导师和同学。同时，近期请保持通讯畅通，尽量避免单独前往人少僻静的地方。”
林薇的心缓缓下沉。对方的叮嘱，印证了她的猜测——事情绝不简单，她可能已经在无意中，触及了某个危险的漩涡边缘。
“我明白。”她郑重地点点头。
离开询问地点，外面的天色已经暗了下来。华灯初上，秋夜的凉意浸入肌肤。林薇独自走在回宿舍的路上，下意识地拉紧了外套。往常觉得熟悉而安全的校园，此刻在暮色中仿佛潜藏着无数双看不见的眼睛。
她拿出手机，看着那个依旧亮着的、代表沈峥安全的绿色信号。沈峥，你现在在哪里？你知道我这边发生的事情吗？
一种混合着担忧和对未知不安的情绪，像藤蔓一样缠绕上来。但她用力甩了甩头，将这种情绪压了下去。恐惧解决不了问题。沈峥教过她，越是面对不确定的危险，越要保持头脑清醒。
回到宿舍，她反锁好门，第一时间检查了窗户。然后，她坐到书桌前，打开电脑，却没有立刻开始工作。她回想今天询问的每一个细节，试图从中找出更多线索。
“生物特征画像……生理应激模式……”她喃喃自语，手指无意识地敲击着桌面。这些术语在她熟悉的学术领域是中性词，但一旦与“境外势力”、“情报刺探”联系起来，便蒙上了一层阴森的色彩。对方的目标是什么？是针对某项特定行动，还是更广泛的战略情报收集？
她想起沈峥。他的身份，他的职业，注定了他会成为这类情报的重要目标。难道……对方的最终目标是他？或者是他所代表的群体？
这个念头让林薇不寒而栗。
就在这时，手机屏幕突然闪烁了一下，那个代表沈峥安全的绿色信号，毫无预兆地，熄灭了。
林薇的呼吸骤然停止，心脏像是被瞬间冻结。
信号断了。
按照规定，只有在极端情况下，或者任务进入绝对静默阶段，这个信号才会中断。无论是哪种可能，都意味着——沈峥那边的处境，变了。
她猛地站起身，在狭小的宿舍里来回踱步，冰冷的恐惧感沿着脊椎爬上后颈。她该怎么办？联系李铭表哥？不，国安的人明确要求保密。直接联系基地？她甚至没有直接的号码。
无力感再次袭来，但比以往任何时候都更加强烈地，被她心底那股新生的力量对抗着。
她不能慌。沈峥教过她，在孤立无援时，首先要确保自身安全，然后尽可能收集信息，判断形势。
她强迫自己坐下来，深呼吸，努力平复狂跳的心脏。信号中断，不代表最坏的情况发生。也许只是任务需要，进入了更深层次的潜伏。她必须相信他的能力。
她需要信息，需要了解到底发生了什么。
林薇的目光落在电脑屏幕上，那个她参与的国际合作项目数据库的登录界面。一个大胆的、甚至有些疯狂的念头在她脑海中闪现。
对方既然试图利用这个项目的数据接口，那么，这个数据库本身，是否就是一条反向追踪的路径？如果她能发现一些被忽略的异常，是否就能为理解当前的危局，提供一丝线索？她知道自己能力有限，但坐以待毙更让她无法忍受。
她想起沈峥将笔记本交给她时，那沉静而信任的眼神。他把她当成可以知晓他沉重过往的人。
林薇的眼神逐渐变得坚定。她打开一个加密的虚拟机环境，这是沈峥之前教她设置用于保护个人隐私的。她的手指放在键盘上，微微颤抖，却带着一种破釜沉舟的决绝。
她开始调取项目日志，运用自己的专业知识，结合白天国安人员询问的侧重点，筛选那些看似正常却隐含规律异常的数据访问记录。代码在屏幕上飞速滚动，她的全部心神都沉浸其中，试图从浩瀚的数据海洋中，钓起那根可能揭示真相的针。
时间一分一秒过去，额角渗出细密的汗珠。
突然，一组隐藏在正常访问流量之下、极其隐蔽的、来自多个跳转IP的周期性数据抓取行为，引起了她的警觉。这些抓取的目标，并非项目公开的研究数据，而是……系统底层日志中，关于某些特定时间段、特定计算节点资源异常波动的记录。
对方不是在偷数据本身，而是在探查……有没有“其他人”也在利用这个系统做些什么？
林薇的背脊窜上一股寒意。
有一个比他们更隐蔽的“访客”，在更早的时候，就利用了这个系统的某个漏洞，进行着不为人知的操作。而现在这个境外势力，是在追踪那个“先行者”的痕迹！
那个“先行者”是谁？
一个几乎呼之欲出的答案，让林薇的心脏狂跳起来。会不会与沈峥他们的行动有关？
就在她试图深入追踪那组隐蔽的“先行者”痕迹时，电脑屏幕猛地一黑！
不是断电。宿舍的灯还亮着。
是她的虚拟机，被一种强大的、外来的力量，强行切断了网络连接，并且触发了最高级别的清除程序！
对方发现她了！
不，不完全是对方。林薇注意到，切断她连接和触发清除的指令流，带着一种她隐约熟悉的、冷硬而高效的风格印记！
是保护性的中断？防止她触及核心危险而引火烧身？
宿舍门外，传来了极其轻微的、几乎难以察觉的脚步声，停在门口。
林薇浑身的汗毛瞬间竖起，她猛地抬头，死死盯住那扇薄薄的宿舍门。手，下意识地紧紧握住了颈间那枚冰冷的弹壳。
空气，凝固了。
门外会是谁？是国安人员的后续保护？是境外势力的黑手？还是……那个无声守护着这片战场，也包括她的人，所派来的警告？
她屏住呼吸，另一只手悄悄摸向桌上那支沈峥送她的、外表普通却内藏警报器的笔。
无声的誓言，在烈焰将至的阴影下，面临第一次残酷的考验。
