第一章 血溃山关
西月的风本该带着暖意，此刻却裹挟着塞外未尽的凛冽，粗暴地穿过空旷的大殿，吹得殿内几盏残存的宫灯摇曳不定，光影在蟠龙柱与金砖地上疯狂跳跃，如同垂死的巨兽在抽搐。
殿门轰然洞开，沉重的脚步碾碎了死寂，一股浓烈得令人作呕的铁锈味——那是血与汗、泥泞与绝望混合的气息——猛地灌了进来，瞬间压倒了殿内残留的檀香。
李自成就站在御座前，背对着门口。
他那身匆忙赶制的明黄色龙袍在昏暗的光线下显得格外刺眼，又格外单薄。
袍角沾着几块深褐色的污迹，不知是泥点还是早己凝固的、属于他人的血。
他的背影绷得像一张拉到极限的弓，仿佛轻轻一碰就会轰然断裂。
殿内侍立的寥寥几个老营亲兵，个个面无人色，垂着头，恨不得把自己缩进金砖的缝隙里，连呼吸都小心翼翼。
“陛…陛下…” 一个嘶哑得几乎不成人声的呼喊从殿外滚入，伴随着扑通一声闷响。
一个浑身浴血的将领几乎是爬着进了殿门，身上的甲叶残破不堪，露出底下被血和泥浆糊住的棉甲。
他脸上横亘着一道深可见骨的刀口，皮肉翻卷，一只眼睛己经成了血洞，仅剩的那只独眼死死盯着李自成的背影，里面只剩下无边无际的恐惧和疯狂。
“完了…全完了啊陛下！”
那将领用额头重重砸向冰冷的地砖，发出沉闷的响声，血水顺着他的脸颊滴落，在金砖上晕开一小片触目惊心的暗红。
“山海关…山海关破了！
关宁军…关宁军反了！
还有辫子兵…漫山遍野的辫子兵…全是披甲的精骑…我们的兄弟们…像麦子一样被割倒…跑…跑都跑不掉啊！”
他的声音如同破旧的风箱在拉扯，每一个字都带着血沫喷溅出来。
李自成猛地转过身。
那张曾被万千义军欢呼“万岁”、饱经风霜却依旧锐气逼人的脸孔，此刻被一层死灰笼罩。
他的颧骨高高凸起，眼窝深陷，曾经锐利如鹰隼的目光，此刻只剩下一种被巨大力量瞬间掏空后的茫然和迟滞。
嘴唇抿成一条毫无血色的首线，微微颤抖着，却一个字也吐不出来。
只有那双紧握成拳、指节因过度用力而惨白的手，泄露着内心正被何种恐怖的狂潮撕扯。
他一步步走下丹陛，沉重的脚步声在空旷的大殿里回荡，像敲打在每个人的心鼓上。
他走到那趴伏在地、浑身筛糠的将领面前，停下。
阴影笼罩了那将领残破的身躯。
“刘…刘芳亮呢？”
李自成的嗓子像是被砂纸磨过，声音干涩得可怕。
将领的身体剧烈地抖了一下，那只独眼惊恐地向上翻着，看着李自成冰冷的靴尖。
“刘…刘爷…他…他带着亲兵断后…被…被吴三桂那个狗贼…还有辫子兵的白甲巴牙喇…围住了…小的…小的只看见…看见刘爷的大纛旗…倒了…” 他再也说不下去，只是把头更深地埋进臂弯里，发出压抑的、野兽般的呜咽。
李自成身体晃了一下，似乎被一只无形的大手狠狠推了一把。
他猛地闭上眼，牙关咬得咯咯作响。
刘芳亮，他麾下最骁勇、最忠心的“左营制将军”，大顺军的一根铁脊梁…就这么…折了？
再睁开眼时，那深潭般的眸子里，茫然被一种更为深沉的痛苦取代，如同冰层下汹涌的暗流。
他没有再看地上的人，目光仿佛穿透了厚重的宫墙，投向那遥远的、正被血与火吞噬的东方。
山海关。
石河西岸。
时间仿佛在倒流，将李自成的灵魂狠狠掼回一天前那个地狱般的战场。
震耳欲聋的轰鸣声是这片天地唯一的旋律。
不是单一的炮响，而是无数门火炮齐射时汇聚成的、连绵不绝的滚雷，沉重地碾过大地，碾过每一个还活着的人的心肺。
每一次炮口喷发的炽热光芒，都在灰蒙蒙的战场上撕开一道短暂而狰狞的裂口，照亮翻滚的硝烟和被气浪掀起的残肢断臂。
“稳住！
老营的弟兄们！
顶住！
为了陛下！”
一个都尉嘶声力竭地吼叫着，声音却被淹没在震天动地的厮杀声浪里。
他挥舞着一柄缺口累累的腰刀，试图将身边一群同样疲惫不堪、甲胄歪斜的士兵聚拢起来。
他们是李自成的老底子，大顺军真正的精锐，此刻却像惊涛骇浪中的礁石，在敌人汹涌的冲击下摇摇欲坠。
他们面对的，是两股截然不同却又同样致命的洪流。
正面，是潮水般涌来的“关宁铁骑”。
这些曾经拱卫大明的精锐边军，如今盔缨上缠着醒目的白布条，脸上混杂着扭曲的仇恨和对新主子的狂热。
他们的铠甲在昏暗的天光下依旧反射着冷硬的寒芒，手中的三眼铳、长枪、马刀，如同嗜血的獠牙，每一次挥舞都带起一片血雨腥风。
为首的将领，正是那“冲冠一怒为红颜”的吴三桂，他银色的山文甲在乱军中异常醒目，俊朗的面容此刻却因暴戾而狰狞，手中长槊如毒龙出洞，每一次突刺都精准地挑开一名顺军士兵的喉咙。
“杀逆贼！
报君父之仇！”
吴三桂的怒吼穿透战场的喧嚣，成为关宁军最疯狂的号角。
他身后的骑兵阵型如楔子般狠狠凿入顺军本己散乱的步阵，马蹄践踏着倒下的躯体，骨碎声清晰可闻。
而更令人绝望的，是从侧翼席卷而来的风暴。
那是真正的、来自白山黑水的恐怖力量——满洲八旗铁骑！
他们沉默得如同来自九幽地狱的鬼魅，只有马蹄踏碎大地的闷响和刀锋切开骨肉的钝响汇成死亡的乐章。
他们不像关宁军那样呼号冲锋，而是以一种冷酷到极致的效率，在顺军混乱的侧翼反复穿插、切割。
前排是身披两层甚至三层重甲的“巴牙喇”护军，如同移动的铁塔，寻常的刀箭砍在他们身上，只能迸出几点火星。
他们手中的长柄挑刀、虎枪，每一次挥动都如同死神的镰刀，轻易地扫开一片。
后排的轻甲“阿礼哈超哈”马甲兵则如同灵活的狼群，手中的强弓拉成满月，致命的重箭带着凄厉的破空声，精准地射入顺军士兵甲胄的缝隙，或者射穿他们胯下战马的头颅。
一名顺军掌旅试图组织长矛手结阵抵抗。
他声嘶力竭地呼喊，手臂挥舞着：“长枪！
拒马！
竖起长枪！”
然而，一支来自八旗射手的三棱透甲锥箭，如同长了眼睛般，穿透了混乱的人影，“噗”地一声，狠狠钉进了他大张的嘴巴，箭头带着碎牙和血沫从后颈穿出。
他眼中的光彩瞬间熄灭，身体像一截朽木般向后栽倒。
刚刚聚拢起一点雏形的枪阵，瞬间崩溃。
“辫子兵！
辫子兵上来了！”
惊恐的尖叫在顺军阵中此起彼伏，如同瘟疫般蔓延。
看着那些剃着怪异金钱鼠尾、面目狰狞、沉默冲锋的八旗兵，许多来自中原腹地、从未见过如此敌人的顺军士兵，心理防线彻底崩塌了。
恐惧像冰冷的毒蛇，缠绕住他们的心脏，扼杀了最后一丝勇气。
崩溃，开始了。
一个士兵丢掉了沉重的长矛，转身就跑。
接着是第二个、第三个…如同推倒了第一块多米诺骨牌，恐慌像燎原的野火，瞬间吞噬了整个侧翼。
士兵们丢盔弃甲，只想逃离这片血肉磨坊。
他们互相推搡、践踏，只为争取一线生机。
有人被绊倒，还未来得及爬起，就被后面涌来的人潮踩在脚下，骨骼碎裂的声音淹没在混乱的呼喊中。
“不许退！
顶住！
陛下有令！
后退者斩！”
督战队的老兵面目狰狞，挥刀砍向溃逃的士兵。
但溃势己成，如同决堤的洪水，几把督战的钢刀根本无力回天。
一个被砍伤的溃兵绝望地扑倒督战老兵，两人滚作一团，瞬间被汹涌的人流淹没。
督战队自身也被裹挟着向后败退。
混乱像瘟疫一样向中军蔓延。
原本还能勉强支撑的老营精锐，侧翼暴露在八旗铁骑无情的冲击之下。
一个剽悍的八旗白甲兵（摆牙喇）策马冲入阵中，手中沉重的狼牙棒带着呼啸的风声横扫，三名试图抵抗的顺军士兵如同被狂风卷起的稻草般飞了出去，胸甲凹陷，口喷鲜血。
战马嘶鸣着，碗口大的铁蹄狠狠踏下，踩在一个倒地伤兵的胸口，清晰的骨裂声令人头皮发麻。
那伤兵只来得及发出一声短促的惨嚎，便彻底没了声息，眼睛兀自圆睁着，凝固着最后的恐惧与不甘。
“天啊！
败了！
大顺败了！”
凄厉的哭喊声在战场上回荡。
兵败如山倒。
整个石河西岸，成了人间炼狱。
曾经斗志昂扬的大顺军旗被踩入泥泞，被马蹄踏碎，被火焰吞噬。
士兵们像没头的苍蝇一样狂奔，只恨爹娘少生了两条腿。
身后是如影随形、冷酷收割生命的关宁军和八旗铁骑。
刀光闪烁，人头滚滚；箭矢如蝗，哀鸿遍野。
冰冷的石河水被染成了粘稠的暗红色，漂浮着层层叠叠的尸体和残破的兵器、旗帜。
空气中弥漫着浓得化不开的血腥味、硝烟味、内脏的腥臭味和皮肉被烧焦的糊味，令人窒息。
李自成在一群忠心耿耿的老营亲兵拼死护卫下，艰难地向西撤退。
他骑在名为“乌龙驹”的黑色骏马上，这匹曾随他转战千里的神驹此刻也浑身浴血，打着响鼻，透出深深的疲惫。
李自成紧紧抓着缰绳，指关节因用力而发白，手背上的青筋根根暴起。
他最后一次回头，望向那片吞噬了他数万精锐、断送了他气吞山河之势的血色战场。
目光所及，尽是地狱般的景象。
曾经整齐的营盘被践踏得一片狼藉，燃烧的辎重车冒出滚滚黑烟，如同招魂的幡旗。
无数熟悉或不熟悉的身影在泥泞和血泊中挣扎、哀嚎、倒下。
一面残破的大顺“闯”字王旗，斜插在尸堆之上，旗面被血污浸透，在硝烟中无力地飘动了几下，最终被一匹受惊狂奔的战马撞倒，彻底消失在混乱的洪流中。
李自成的心，像被一只冰冷的手攥住，狠狠揉捏。
一股腥甜涌上喉咙，又被他强行咽了下去。
那曾经睥睨天下的豪情，那“均田免赋”、“闯王来了不纳粮”的宏图伟业，仿佛都随着那面倒下的王旗，一同沉入了这片猩红的泥沼。
“走！”
他猛地一夹马腹，声音嘶哑，带着一种近乎碎裂的决绝。
乌龙驹长嘶一声，奋力跃过一道横陈的尸体，向西狂奔。
亲兵们紧紧簇拥，用血肉之躯为他抵挡着身后零星射来的冷箭和追兵的刀锋。