序章：忘川一瞥忘川河畔，血一般妖艳的曼珠沙华，开得无边无际，映得这永无天日的冥界，
也仿佛有了一抹凄厉的暖色。 我，阿罗，倚着冰凉的三生石，
漫不经心地擦拭着手中的陶碗，碗沿粗糙，盛过千年不绝的泪与憾。河水腥浊，
裹挟着无数未能往生的执念与嘶嚎，无声无息地流淌，岸边，是面色灰败、眼神空洞的魂灵，
排着望不见尽头的队伍，等待着我手中这碗能涤尽前尘的汤。“姑娘……你这汤，
真能让人忘了所有吗？”一个面容憔悴的妇人捧着碗，手抖得厉害，泪珠滚落，却未入碗中，
而是直接化为青烟散去。我抬眸，朱红的蔻丹在冥府幽绿的光线下，泛着金属般的冷光。
他们总以为孟婆该是鸡皮鹤发、佝偻蹒跚的老妪，却不知这副看似青春永驻的皮囊下，
裹着的是比忘川水更刺骨的千年寒冰，是比彼岸花更执拗的万载孤寂。“喝吧。
”我的声音没有起伏，将汤碗又往前递了半分，“忘了，便不痛了。”她闭眼，一饮而尽，
眼中的痛苦与眷恋迅速褪去，化作一片茫然的空白，随后被鬼差引上奈何桥，
走向下一个未知的轮回。这样的场景，日复一日，年复一年。我看过太多放不下的爱憎，
舍不掉的仇怨，最终都在这碗浑浊的汤里，化为乌有。
我以为我的心早已如同这忘川底的石头，被冲刷得圆滑而麻木。直到那个穿青衫的书生，
第三次徘徊在我的摊前。他与其他魂灵不同，眼中有着过于清澈的眷恋，
那光芒刺得我早已沉寂的心口，泛起一丝隐秘的钝痛。“姑娘……”他鼓足勇气，
声音因激动而发颤，“你可还记得……二十年前，京城外破庙里的那个小沙弥？
”我的指尖几不可察地一颤，面上却依旧无波无浪，垂眸，看着碗中浑浊的汤水，
那里映不出任何倒影，只有无尽的空无。“往生桥的时辰要过了，再不走，
便只能永堕河中了。”我的声音冷硬，不带丝毫情绪。青衫书生眼中的光瞬间黯淡，
他踉跄着转身，一步三回头，终究还是随着队伍远去。就在他身影消失于浓雾的刹那，
一股纯净而浩然的佛力，如暖阳破开阴霾，骤然降临在这死寂的河畔。
清雅的莲香驱散了血腥，柔和的金光映亮了周遭的彼岸花，让它们红得愈发惊心动魄。
我僵硬地转身。金光朦胧中，立着一位白袍僧人，眉目清俊依旧，身姿挺拔如松，
眉间那一点朱砂痣，红得灼眼，仿佛凝结了千年的心血。他看着我，眼神悲悯，
又带着难以言喻的复杂情愫，开口，声音一如当年的晨钟暮鼓，清越悠远，
却震得我指尖发麻，几乎握不住手中的汤碗。“阿罗，”他唤我，那个尘封了千年的名字，
“千年已过，你还不能悟吗？”“悟？”我像是被这一个字烫伤了喉咙，猛地冷笑一声，
积攒了千年的怨与痴，如火山喷发，手中的陶碗被我狠狠摔在地上，
碎裂声在寂静的河畔格外刺耳。“我在这忘川渡了千万人，看尽悲欢离合，消弭爱恨情仇！
可我渡不了自己！而你——”我指着他，声音尖锐得划破冥界的空寂：“而你，迦叶！
你口口声声慈悲为怀，普度众生，可你守护的苍生里，可曾真正有过一个我？
你从来都不记得！”一、 乱世佛前约千年前的烽火，灼烧着大凉国的天空。那时，
我不是孟婆，是大凉国最尊贵的长平公主，父王曾说，我出生那日，西方佛国曾有霞光万丈，
有高僧进献九瓣金莲，言我命格特殊，身负佛缘。可惜，我从不爱读经礼佛，
不喜宫中繁文缛节，我迷恋的是金戈铁马，是将军们演武场上的呼啸风声。我偷偷习武，
将鞭子甩得噼啪作响，幻想有一天能策马扬鞭，护卫我的国与家。然而，
乱世的车轮无情碾过，胡虏铁蹄南下，围困京城，昔日繁华的帝都，顷刻间沦为炼狱。
城破那日，火光冲天，杀声震地，我抱着尚在襁褓中的幼弟，在忠心侍卫的拼死护送下，
狼狈逃出尸山血海的皇宫。乱箭如蝗，一支冰冷的镞矢穿透了我的肩胛，剧痛让我几乎栽倒。
侍卫们一个个倒下，追兵的马蹄声越来越近，绝望之际，我撞开了一扇虚掩的木门，
跌入一处荒废的佛堂。灰尘在从破窗透入的月光中飞舞，佛像低眉，
悲悯地注视着尘世的苦难，我蜷缩在角落，血浸透了华美的宫装，怀中的弟弟哭声微弱。
“施主，你受伤了。”一个清朗的声音自身后响起，我警惕地回头，
看见一个穿着洗得发白僧袍的年轻僧人。他面容清秀，
眼神却比我所见过的任何星辰都要明亮、坚定。他手中捧着一盏如豆的油灯，
昏黄的光晕柔和了他略显稚嫩的轮廓。他没有问我从何而来，为何受伤，
只是沉默而迅速地找来清水和干净的布条，为我处理伤口。他的动作轻柔，
指尖却带着不易察觉的颤抖，触碰到我肌肤时，带来一阵奇异的暖流。
我靠在他并不宽厚却异常安稳的怀里，听着他平稳的心跳，闻着他身上淡淡的檀香气息。
佛堂外是震天的喊杀与哭嚎，佛堂内却只有他为我包扎时，布帛摩擦的窸窣声，
以及彼此交错的呼吸。那一刻，这残破清冷的佛堂，
竟比金碧辉煌的宫殿更让我觉得温暖、安心。他说他叫迦叶，是这护国寺的修行弟子，
因战乱，寺中僧众大多逃散或还俗，唯有他留下，守着这佛前灯火。那一夜，
我们守着那盏摇曳的长明灯，听着城外的厮杀声渐渐平息，又再次响起。
他给我讲《金刚经》，说“凡所有相，皆是虚妄”。我则抽出随身携带的短剑，
在月光下为他舞了一段宫廷剑舞，剑光清寒，映着他惊愕又专注的眼眸。月光如水，
透过破败的窗棂，流淌在他眉间那颗殷红的朱砂痣上，那一点红，在清辉下，
竟比佛前莲花的花蕊还要明艳动人。“等战乱平息，天下太平，”他望着窗外漆黑的夜空，
声音里带着一丝向往，“我带你去看雪山圣湖，那里的天空澄澈如镜，湖水能映照人心。
”他说这话时，我正在将自己腕上一串精致的银铃解下，小心翼翼地系在他的手腕上，
铃铛清脆，打破了佛堂的寂静。“好，”我轻声应道，心跳如鼓，“一言为定。”那夜，
佛堂外荒芜庭院中的曼陀罗，不知为何，开得格外妖冶绚烂，仿佛在用尽生命最后的力气，
燃烧着美丽，也预兆着我们那尚未开始，便已注定破碎的结局。
二、 血祭忘川河三个月的相依为命，在战战兢兢中度过，
迦叶靠着寺中存粮和偶尔外出化缘，艰难地维持着我们三人的生计，幼弟在我的照料下，
日渐活泼。我与迦叶之间，那种若有若无的情愫，在乱世的硝烟与佛堂的静谧中，悄然滋长，
我们心照不宣，谁也没有捅破那层薄纱。然而，安宁是如此的短暂。
胡虏发现了我们的藏身之处，最后的时刻，到来了。我站在残破的城墙上，
脚下是尸横遍野的惨状，我看见胡虏的士兵，用长枪挑着父皇那双目圆睁的头颅，
在废墟间耀武扬威。最后的希望，如同风中残烛，骤然熄灭。迦叶跪在佛堂的蒲团上，
浑身剧烈地颤抖着，佛珠被他紧紧攥在掌心，指节泛白。他口中念念有词，
是在祈求佛祖庇佑，还是在与内心的某种信念抗争？我知道，没有时间了。
我猛地扯断他腕间的佛珠，檀木珠子噼里啪啦散落一地。
我将一枚染血的、代表我公主身份的玉如意塞进他冰冷的手心，目光决绝：“带着皇子，
从密道走！去南方，那里有我父皇早年布下的暗卫，他们会保护你们，辅佐幼主，以图后计！
”他猝然抬头，眼中是巨大的惊骇与痛楚，一把抓住我的手腕，力道大得惊人，
仿佛要将我的骨头捏碎：“跟我一起走！阿罗！”我摇头，泪水在眼眶中打转，
却倔强地没有落下，指尖轻轻抚过他眉间那点温暖的朱砂，
声音带着无尽的苍凉：“你是未来的佛，是这乱世中最后的洁净与希望，而我，
是亡国的公主，身上背负着国仇家恨，我的血是脏的，我的路……只能到这里了。”城墙下，
胡虏攻破最后防线的呐喊声已近在咫尺。我猛地推开他，转身，
毫不犹豫地冲向堆放在城楼角落的火药桶，那里，是我为敌人，也是为自己准备的最终归宿。
“阿罗——！”迦叶撕心裂肺的呼喊穿透了喧嚣。我回头，最后一眼，看见他抱着幼弟，
被我的暗卫强行拖入密道的背影。他挣扎着，回头望我，手腕上那串银铃，
在火光与血光的映照下，闪烁着凄艳的光，仿佛在滴血。我笑了，点燃了引线。
