临近中午，兄弟两人从山林小路走到了官道上，官道略高于地面,路面宽广平整，可行两辆马车。
沿着官道往西南方向行走，路上行人车马渐多，多是附近村落往蓉都买卖务工。
兄弟两人正躲在树荫下赶路，一队骡马车队停在两人身旁。
张欢把张乐护在身后，不知道这一行人停下作甚。
车队一中年人打马过来，“小欢，你不是请假回家去了，怎么回来这么早。”
张欢连忙上前拱手应答，“原来是李队长，小子是回家接弟弟来都城求学。”
引张乐走到身前道：“乐儿，这是你哥在驿站的领队，快喊李叔。”
张乐上前恭谨喊了一声。
李队长看张乐乖巧可爱，从腰间小袋取出一个小果子，扔给张乐，笑着说，“你俩去车上坐着吧，咱们是去北面运公货，现在是空车。”
说罢骑马回去。
张欢领着张乐走到队尾并向同事打招呼，架着张乐双腋抱到车上，张欢上车坐稳后向给车夫应了声，车夫赶着骡子跟上车队。
兄弟俩迎后坐着，张乐看着两旁树木倒退到路尽，汇聚在一起，看着极是有趣。
张乐把果子扔进嘴里，酸酸甜甜。
张乐看了一会儿，越来越头晕，趴在张欢腿上睡着了。
傍晚时分，车队到了驿站，张欢抱着张乐向李队长打了声招呼，往驿站后院宿舍走去。
李队长记完民夫劳役，队员出职纪录，向随从说到，“小罗，你去跟张欢说声，明天他继续放假，后天再来当值。”
“是”。
张乐在床上躺了还没到一盏茶的时间，便迷迷糊糊的醒来，坐在床上迷茫的发呆。
天渐渐暗去，张欢走了进来，“呦，醒来了，我还以为你要睡到明天。”
“哥，这是哪儿？”
“我宿舍，现在咱们在我工作的驿站。”
张乐左右看了一下大通铺，“这床可真长。”
“这可不只是咱们住这儿。”
“啊？”
“不用担心挤得慌，有几人是附近村子的人，不住宿舍。”
“那就好。”
张乐缓了一口气。
由于驿卒多是青壮年，胃口大，待张欢领着张乐到食堂，米饭都干完只剩下菜汤。
张欢让张乐坐好，回宿舍取来家里带来的油饼，豆酱。
因中午没有吃饭，又第一次赶了这么久的路，油饼卷着豆酱，就着菜汤狼吞虎咽——“吧唧吧唧......呼噜呼噜。”
张乐吃完饭，领着张乐在驿站西处转来转去，介绍驿站各个地方，主楼，马房，粮仓，官舍，校场，客房，厕所，等等。
驿站顶层阳台上，“看见远处的发光处了吗？
那就是蓉都城，此时己经关了城门，但里面还有夜市。”
张欢向张乐讲述着蓉都城的繁华。
张乐看着映红了一小片天空的蓉都城，满眼好奇。
次日一早，清晨的早雾中，官道上传来骡马铃铛的声音。
昨天在和兄长吹了会儿晚风，就回宿舍睡觉了。
张乐迷糊着醒来，按照兄长的嘱咐，端着木盆，水杯，肩膀搭着毛巾，从水房舀出水来，洗脸并皂豆漱口刷牙。
张乐进入食堂，向打饭的婆婆问声“早上好。”
由于昨日张欢己经打过招呼，打饭的婆婆认识了张乐，婆婆回了一声“好”，并夸了声“真有礼貌”，拿的饼是新出炉的，菜汤多打了一些菜。
张乐吃完饭回宿舍的时候，张欢己经晨练回来，正在用带水毛巾擦汗，听见脚步，用余光看见张乐，说道“等我一小会儿，咱们去书院报到。”
张欢擦完汗，又歇了一会儿，等汗下去之后，收拾好文书就带着张乐出门前往蓉城内。
兄弟二人往蓉城而去，路上多车马行人，沿着官路向西行走二里地，便到了东瓮城。
瓮城正门不开，开左右两小门，兄弟二人顺着人流往右门走去。
人流时走时停，不带车马者一人一文钱，带车马者一车十文钱。
待兄弟二人靠近，卫兵看见张欢穿着驿站的服饰，并带有腰牌，首接放兄弟二人进城。
张乐紧紧握住兄长的手，担心被人流冲乱，进了瓮城，看见有人流逆行，从左门出去，生怕被带出去，又扯着兄长衣服。
待走过城门，真正进入城内，张乐感觉周围嘈杂的声音突然高起，一阵耳鸣后恢复正常。
张欢回头看了一眼张乐，又顺着人流，带着张乐向里走去。
走了一盏茶时间，人群渐松，周围的房屋也渐渐高起。
又沿着城市东西主路走了一小会儿，到了一个大十字路口，右转向北走去，地势渐高，又是一道城墙。
城墙玄黑干净，高有两个外城城墙高度，且有护城河环绕。
张欢领着张乐，走过栈桥，到了城门口。
相比外城卫兵，内城卫兵着半身甲，持矛肃立，分左右二排共十人。
看见兄弟二人，出列两人，引着走进城门洞，在城门洞中央右侧开有门户。
待二人靠近，窗户里传来一男人声音，“报出来历，姓名，进城缘由。”
张欢向窗户拱手，“在下城东二里驿驿卒，张欢。
今日领兄弟张乐去崇阳书院报名。”
说着，并将腰牌取下从窗户递进去。
窗户里传出书写声，腰牌从窗户传出来，半悬窗沿。
“好了，拿好临时凭借。”
在张欢收好腰牌后，又递出一块木牌。
张欢连忙接过，又一拱手，带着张乐向内城走去。
卫兵返回岗位。
进了内城，街面比外城干净不少，青砖铺路，来往行人服饰更加华美。
屋舍更加精美，雅致，依照地势而建造，越往上城市构造越复杂，廊桥交错，一步一景。
张欢带着张乐沿路向北而去，又遇十字路口，转道向东，两侧房屋渐疏。
沿路走到一处小湖南岸，有一石质南北向长桥，向湖心伸去，湖心岛上隐隐有一处不小的院落。
兄弟二人走上桥去，看见前方有人排队，张欢带着张乐排队。
由于临近书院录取尾声，报名人数较少，没一会儿就轮到兄弟二人。
报名处一条长桌，桌后面坐着三人。
居中是穿着宽松袍子的中年书生，有些富态。
其右侧是较为年轻的军士，窄袖，束腰，没有着甲，一把腰刀按在桌子上，看着十分精神干练。
书生左侧是个老翁，但眼神清晰，似乎能看透人心，面前放着厚厚的三摞书。
张欢向前，从怀里取出几张文书，递到桌子上。
中年书生接过去仔细看起来。
少顷，中年书生问道，“二里驿驿卒，张欢？
你弟弟为什么会过到你的户口，你父母亲人呢？”
张欢拱手道，“禀大人，在下原龙泉山，清溪村人氏，在蓉城二里驿当值满了五年，按照政策可为蓉城户口。
近期听闻崇阳书院招生，特意将弟弟过到户口。
也算取巧，还请三位大人通融！”
说着，从怀里拿出银两。
中年书生看见银子，心头一喜，回神一想，连忙伸手按住张欢的手，推回去。
“你这是做甚，快快收起来。”
张欢猛地被推一下，有点站不稳，右脚向后一步，支住身子。
张欢一头雾水，不明白这书生为什么这么大反应。
中年书生正色道，“我辈岂会贪图这低俗之物，你身为兄长当着弟弟面前行行贿赂之事，料想家教也不甚好。
你们速速离去吧。”
那年轻军士看着他的正经模样，强忍着笑意，中年书生眼角瞥了他一眼，军士咳嗽一声，把笑意忍住。
“哎，张小友想来是无心之举，世俗百姓多好贪，不了解文人风气也属正常。
我看还是算了。”
老翁不急不缓道。
中年书生愣了一下，侧过身子向老翁一拱手，“先生说的是。”
然后坐正写起文书，写完后从桌斗中取出一枚石符，“既然先生原谅了你，那就准许了，收好。”
说完，连同张欢原本的文书一起递给张欢。
张欢向三人拱手鞠躬称谢，张乐也学着鞠躬称谢，事毕，张欢领着张乐离开。
待下了桥，张欢长舒了一口气，对张乐讲到，“是我大意了，我打听着这牛管事是个贪财之人，特意带了许多银两，差点让你错过书院。”
张乐问道，“那他为什么不贪财了？”
张欢回答，“你看他身边两人，那年轻的想来是兵，特意来督查的，而那老者想来是书院长者。
不是那牛管事贪，而是不敢贪。”
“哥，快看看那牛管事给的东西！”
张乐在前面蹦跳着说。
张欢拿出通知文书，看了一小会儿，“让咱们三天后辰时到崇阳山，参加考试。”
“崇阳山？”
“嗯！
在蓉城南方，到时候我调休带你去。”
“那这里是？”
张欢把张乐抱起来，指着北方小山上的宫殿道，“看见没，那是岷王宫，这湖心岛的崇阳书院就是开给岷王一家的。
这整个内城都是照顾岷王一家的。”
“这么大？
岷王一家住一整个城?”张乐震惊的无与伦比。
张欢看了看周围，没什么人，贴在张乐耳朵边小声说到，“内城还是个兵城，岷王就是在这里震慑咱们山民的！”
张乐还要问，被张欢放到了地上，并做了一个噤声的手势。
张乐点了点头，张欢牵着张乐的手往城外走去。