他走在碎石铺就的小路上，前方是一座孤独的木屋，屋顶斑驳，墙体布满了风蚀的痕迹。
屋门虚掩着，门前的风铃随风低吟，仿佛在诉说着旧日的故事。
萧烨深吸一口气，推开了屋门。
屋内空气里弥漫着干枯药草的香气，几本厚重的书籍摊在桌上，墙角堆放着奇形怪状的探险工具。
伊格尔——帝国最著名的探险家之一，正坐在窗边，凝视着荒原的尽头。
他的头发己经花白，但眼神依旧锐利如鹰。
“你来了。”
伊格尔声音低沉，似乎早己预料到萧烨的到来。
“是的，导师。”
萧烨恭敬地行礼，自从踏上寻找帝国遗迹的旅途，他一首渴望能从伊格尔那里获得指引。
“我想请教您关于帝国遗迹的事。”
伊格尔微微一笑，示意萧烨坐下。
他手指在桌面上敲了敲，灰尘随之扬起，像是帝国旧事的残影。
“你知道吗，这片荒原下埋藏着帝国最深的秘密。”
伊格尔声音低沉，仿佛在自言自语。
“很多人都在寻找它，但很少有人真正理解它的危险。”
萧烨屏息静听。
他曾听闻帝国遗迹的传说，那里埋藏着无尽的财富，也藏有足以摧毁整个国度的诅咒。
可此刻，从伊格尔口中听来，这一切仿佛都更加真实，也更加可怕。
“导师，您曾经失踪过三年，那段时间是不是和遗迹有关？”
萧烨终于鼓起勇气问道。
屋内沉默了许久。
伊格尔的目光仿佛穿透了时间的帷幕，回到了那个遥远的夜晚。
“你说得没错。”
伊格尔缓缓开口，“那年，我独自一人踏入荒原，寻找帝国遗迹的入口。
我手里有一份古老的地图，据说是帝国最后一任贤者留下的。
我以为自己准备得很充分，但事实证明，遗迹的危险远超我的想象。”
萧烨靠近了一些，双眼满是探寻的渴望。
“我在荒原深处发现了一座巨大的石门，上面雕刻着奇异的符号。
当我试图解读那些符号时，突然间，整片荒原都变得陌生而恐怖。
风暴席卷，幻影浮现，我失去了方向，也失去了时间的感知。”
伊格尔的声音微微颤抖，似乎在回忆那段令人胆寒的经历。
“在遗迹里，空间和时间都变得混乱。
我看到帝国覆灭的幻影，也听到无数亡灵的低语。
他们诉说着帝国最后的绝望和愤怒。
三年里，我不断与那些幻象搏斗，也在遗迹的深处找到了某些真相。”
“真相？”
萧烨追问。
“帝国并非因外敌侵袭而灭亡。”
伊格尔的目光冷冽，“而是因为他们试图触碰某种禁忌之力，那种力量最终反噬了整个国度。
遗迹深处埋藏着他们最后的实验品，也是这片荒原上永恒的诅咒。”
萧烨沉默了。
他曾无数次在深夜幻想帝国的辉煌与衰落，却从未想过会有如此黑暗的真相。
伊格尔继续说道：“我能活着回来，完全是因为我放弃了最初的贪婪。
我没有试图带走遗迹里的任何东西，只是希望能逃出那片混沌的空间。”
萧烨低下头，心中充满了敬畏与疑惑：“那您为什么还要告诉我这些？
遗迹如此危险，为什么还要让我去追寻？”
伊格尔叹息道：“每一代人都有人试图揭开帝国的秘密。
我不能阻止你，但我希望你能明白，真正的力量并不在遗迹的宝藏，而在于你是否能战胜自己的欲望。
帝国的覆灭就是因为他们无法做到这一点。”
屋外的风声渐渐大了起来，黄昏的光线变得暗淡。
萧烨静静地坐着，脑海中浮现出导师的故事和帝国的幻影。
他终于明白，自己的旅途不仅是寻找遗迹，更是与内心的贪婪与恐惧对抗。
伊格尔站起身，走到书架前，取下一本破旧的笔记递给萧烨。
“这里记载了我在遗迹里的见闻和符号的部分解读，也许能帮到你。
但记住，遗迹不是为了被征服，而是为了被理解。”
萧烨郑重接过笔记，感受到伊格尔目光中的复杂情绪。
他知道，导师己经把自己最珍贵的经验和警告传递给了他。
“谢谢您，导师。
我会小心的。”
伊格尔微微点头，脸上露出一丝苦涩的笑容：“去吧，萧烨。
荒原上的夜晚很长，每个人都要学会在黑暗中寻找光明。”
走出木屋时，萧烨回头望了一眼。
伊格尔的身影背对着他，仿佛仍在凝视那片风暴中的荒原。
萧烨将笔记紧紧握在手中，心中既有恐惧，也有坚定。
他知道，前方的路必将充满危险，但他己经做好了面对帝国残影的准备。
夜色渐深，萧烨在荒原边缘驻足。
帝国的秘密正在召唤他，而导师的故事则为他点亮了心底的警钟。
第三章终