第2章 威胁与炖肉协议
艾莉的话像一把精准的冰锥，刺穿了林辰试图维持的“与世无争”的假象。
他脸上的慵懒瞬间褪去，取而代之的是一种被踩到尾巴的猫般的警惕和……深深的无奈。
“你……”林辰指着艾莉，手指都有些发抖（一半是气的，一半是心疼自己未来的安宁生活），“你这是诽谤！
是威胁！
精灵公主都这么不讲道理的吗？”
“对于亵渎精灵族尊严，尤其是本公主尊严的存在，”艾莉微微扬起下巴，努力维持着冰冷的气势，尽管耳根还残留着一丝未褪的红晕，“任何手段都不为过。
而且，我说的，难道不是事实吗？
你确实潜入了精灵领地，也确实……看到了不该看的。”
“我是去借月光苔的！
看……看到那是意外！”
林辰据理力争，虽然底气有点不足。
“未经允许即为偷窃。
至于‘意外’……”艾莉冷哼一声，碧眸中闪过一丝羞恼，“谁能证明？”
林辰张了张嘴，发现跟一个正在气头上，并且掌握了“舆论核武器”的精灵公主讲道理，简首是自取其辱。
他颓然地放下手，眼神哀怨地扫过自己心爱的摇椅、咕嘟冒泡的炖锅，最终认命般地叹了口气。
“行，你狠。”
他妥协了，但嘴上不能输，“说吧，送什么东西？
事先声明，太危险、太麻烦、路程太远的，我可不干……得加钱！”
艾莉看着他那副“亏大了”的表情，心中莫名地升起一丝快意，仿佛报了刚才被戏耍和……被窥视的一箭之仇。
她压下这丝情绪，正色道：“护送我，以及‘生命之木’，安全返回精灵王庭。”
“生命之木？”
林辰挑眉，“就是能让那群佣兵像被踩了尾巴的地精一样亡命奔逃的东西？
听起来就是个超级***烦！”
“生命之木是森林之母恩赐的圣物，是维持部分古老魔法结界的关键催化剂，不容有失。”
艾莉解释道，语气中带着不容置疑的郑重，“近期，有一股未知势力在打它的主意，之前的窃贼只是棋子。
我和同伴失散了，独自护送，风险太大。”
林辰立刻抓住了重点：“也就是说，路上很可能会有不明势力的截杀？
而且还是连精灵公主都觉得棘手的敌人？”
“可以这么理解。”
艾莉没有否认。
“不去！
绝对不去！”
林辰把头摇得像拨浪鼓，“这己经不是麻烦，是玩命了！
为了点月光苔和你的‘保密协议’，把我的安稳日子搭进去？
不干！”
“这由不得你选择。”
艾莉的语气再次变得冰冷，“除非，你想体验被整个精灵族，或许还要加上那股未知势力，共同‘关注’的‘热闹’生活。”
林辰：“……”他仿佛己经看到，未来的某一天，他的小院被精灵游侠、神秘杀手围得水泄不通，箭矢与魔法齐飞，他的摇椅在战火中化为碎片，他的炖锅被掀翻，美味的肉汤洒了一地……“停！”
林辰打了个寒颤，强行终止了这可怕的想象。
他哭丧着脸，“帮你可以，但条件必须重新谈！”
“说。”
“第一，路上一切行动听我指挥，我说躲就躲，我说绕路就绕路，一切以‘避免战斗、节省体力’为最高准则！”
艾莉皱眉，这听起来有点……怂？
但想到他那神鬼莫测的实力，或许“避战”本身就是一种策略？
“……可以，但若无法避免，你必须出手。”
“第二，”林辰指了指那锅炖肉，“伙食你包了，但烹饪我来。
你们精灵那些果子叶子，喂兔子还行，我可受不了。
食材你得负责弄来，而且要最好的！”
艾莉看着那锅香气浓郁的炖肉，下意识地咽了口口水，但很快恢复冷傲：“……精灵森林物产丰富，食材不是问题。”
“第三，也是最重要的一点！”
林辰伸出三根手指，表情严肃，“送到地方，月光苔给我，你发誓永远保密，然后我们两清，大道朝天各走一边！
以后见面也当不认识！
绝对不能有任何后续的、附加的、狗血的剧情发生！
比如什么‘你帮了精灵族大忙我们无以为报只能把公主许配给你’之类的，想都别想！
我拒绝！”
“……”艾莉的脸瞬间涨得通红，这次是纯粹气的！
谁、谁要许配给你这个***、惫懒又贪吃的家伙了？！
“你放肆！
精灵公主的婚姻岂是儿戏！
你、你简首……没有就行！
我就确认一下！”
林辰赶紧打断她的怒气，生怕她反悔，“那就这么定了！
‘护送精灵公主及圣物并确保其清白名誉不受损以换取自身安宁生活及月光苔’协议，正式生效！”
他自顾自地宣布完，然后像是完成了一笔极其耗费心力的谈判，瘫倒在他的摇椅上，有气无力地摆摆手：“好了，公事谈完，私事时间。
你自便，我得缓缓，刚才情绪波动太大，伤神。”
艾莉看着瞬间进入“躺平待机”模式的林辰，一口气堵在胸口，上不来也下不去。
她这辈子都没遇到过这么能气人，又这么……理首气壮摆烂的家伙。
她深吸了好几口气，才勉强平复下想把他的摇椅拆了的冲动。
目光不由自主地，又飘向了那锅始终散发着诱人香气的炖肉。
那味道，和她平时吃的精致但寡淡的精灵食物完全不同，一种原始的、浓郁的肉香混合着不知名香料的复合气息，仿佛能勾起灵魂深处对美食最纯粹的渴望。
“那个……”艾莉的声音不自觉地低了一点，带着一丝难以启齿的别扭，“你的炖肉……好像快糊了。”
林辰眼皮都没抬：“没事，火候我控着呢，魔力恒温，糊不了。
可惜少了月光菇。
艾莉白了一眼:“等你完成任务我会给你的”。
又等了一会，肉汤炖好了。
林辰给艾莉盛了一碗递到身前:“看你风尘仆仆的估计也没怎么好好吃东西吧”艾莉看着递到面前的木碗，浓郁的香气首往鼻子里钻。
她的理智告诉她，不应该接受这个可恶人类的食物，但她的味蕾和好奇心却在疯狂呐喊。
挣扎了三秒，精灵公主的矜持败给了美食的诱惑。
她接过碗，用随身携带的精灵银勺，小心翼翼地舀了一小口，吹了吹，送入口中。
瞬间，味蕾仿佛被唤醒了一场盛宴。
肉的醇厚、香料的层次、以及月光苔带来的那一丝若有若无的清凉与回甘……一种她从未体验过的、极致的美味在口中炸开。
她那双碧绿的眼眸，不由自主地睁大了一些，闪过一抹惊艳的光彩。
虽然她很快又恢复了清冷的表情，但微微加速的咀嚼动作，和那不自觉又舀起一勺的行为，出卖了她内心的满意。
林辰看着她的反应，得意地笑了，自己也大口吃了起来，含糊不清地说：“怎么样？
没骗你吧？
为了这口吃的，冒点险也值了……呃，我是说，合作愉快！”
艾莉没有回答，只是默默地、速度却不慢地吃着碗里的肉。
她在心里默默修正了对林辰的评价：这是一个强大、***、惫懒，但……厨艺似乎真的有点神奇的家伙。
而护送之路，似乎也因为这一碗炖肉，变得不那么难以忍受了。
至少，在伙食方面。