暮霭沉沉中，她的目光尽头，是那白衣惹眼的少年，像是冥冥欲曙的天，
照亮了她的漫漫长夜。那年雪夜，他攥着她指尖呵气取暖：“阿沅，等我金榜题名，
定三书六礼娶你。”可后来他在宫宴上亲手将毒酒递给她：“沈姑娘，请吧。
”多年后再相逢，他红着眼问为何装作不识。她低头抚过腕间疤痕轻笑：“公子认错人了，
您找的阿沅——”“早就死在您亲手赐下的那杯鸩酒里了。”---1 暮霭重逢暮霭沉沉，
压得人喘不过气来。宫墙的阴影拉得极长，像是某种巨兽蛰伏的触须，
悄无声息地吞噬着白日里最后一点余光。沈沅站在僻静的廊下，
望着目光尽头那抹越来越近的白。萧衍。他穿着一身簇新的官服，颜色是近乎刺眼的雪白，
在这晦暗的暮色里，硬生生撕开一道亮晃晃的口子。他走得很快，衣袂被风带起，
拂过冰冷的石阶，步履是少年得志特有的沉稳与迅疾。身后跟着两名内侍，低眉顺眼，
保持着恰到好处的距离。沈沅的心跳，不合时宜地漏跳了一拍，随即又被更沉重的力道攥紧。
像冥冥欲曙的天？不，早不是了。那曾是照亮她漫漫长夜的光，如今回想起来，
却只觉得那光太过灼人，早已将她的魂魄都烫出了无法愈合的窟窿。
记忆不受控制地翻涌上来，是另一个同样寒冷的天气，却不是这般死寂的宫闱。
是京郊别院外，那片被厚厚积雪覆盖的梅林。那年冬天真冷啊，呵气成霜。
少年萧衍偷偷溜出家门来找她，冻得鼻尖发红，却把她的手紧紧攥在掌心，
凑到嘴边一遍遍地呵着热气。“阿沅，你看这梅花，像不像你？凌寒独自开。
”他的眼睛亮得惊人，胜过世间所有星辰，“等我，再等我些时日。待我金榜题名，
一定风风光光，三书六礼，娶你过门。我要让全京城的人都知道，你沈沅，
是我萧衍此生唯一的妻。”那时他的指尖是烫的，话语是烫的，连带着她整颗心，
都跟着滚烫起来。雪花落在两人交握的手上，瞬间融化，仿佛他们的未来，
也注定会消融一切艰难险阻。多傻。沈沅垂下眼睫，掩住眸底瞬间泛起的猩红。
指甲深深掐进掌心，细微的刺痛让她维持着表面的平静。她如今的身份，
是获罪流放后因缘际会才得以暂回京城的沈氏孤女，一个需要仰人鼻息、步步为营的存在。
而萧衍，是新科状元，是天子近臣，是前途无量的朝堂新贵。云泥之别。
那抹白色的身影越来越近，近到能看清他官服上银线绣着的繁复纹样，
近到能感受到他周身那股清冷矜贵的气息。他似乎察觉到了廊下有人，目光随意地扫了过来。
四目相对。沈沅清晰地看到，萧衍的瞳孔猛地一缩。那里面先是闪过一丝难以置信的惊愕，
随即是铺天盖地的复杂情绪，有震惊，有探究，或许……还有一丝几不可察的慌乱？
但也只是一瞬。他的脚步甚至没有停顿半分，目光在她脸上停留不足一息，便淡漠地移开，
仿佛只是瞥见了一尊无关紧要的石像，或者一丛枯败的草木。他带着内侍，
从她身前径直走过，衣角带起的风，卷起地上一片枯叶，打着旋儿，又无力地落下。
彻骨的寒，比那年梅林的雪，要冷上千百倍。沈沅站在原地，
直到那抹白色彻底消失在宫道尽头，才缓缓松开紧握的手。掌心留下几个深红的月牙印，
火辣辣地疼。她抬起头，望着彻底沉下来的夜幕，嘴角极轻、极缓地扯动了一下，
形成一个比哭还难看的弧度。原来，他早已不认得她了。也好。2 宫宴所谓的宫宴，
不过是权力场另一个不见硝烟的战场。丝竹管弦，觥筹交错，衣香鬓影间，
流淌的是试探、结盟与无声的倾轧。沈沅坐在一个极不起眼的角落。她的位置靠后，
几乎隐在殿柱的阴影里。这是她费了些心思才得到的位置，足够她观察全场，
又不至于引人注目。案上的酒菜精致，她却毫无胃口，只端着一杯清茶，小口小口地抿着，
目光低垂，仿佛周遭的一切喧嚣都与她无关。然而，总有一道视线，不受控制地，
一次次飘向那个光芒汇聚的中心——萧衍。他无疑是今晚的焦点之一。新科状元，圣眷正浓，
加之萧氏一族的显赫背景，使得他身边始终围绕着敬酒攀谈的人。他应对得体，
言谈间不乏少年锐气，却又懂得适可而止，举手投足已是十足的官场中人。
沈沅看着他与几位阁老谈笑风生，看着他与宗室子弟推杯换盏，看着他在帝王面前从容应答。
每一次看他，都像有一根细小的针，在她心口最柔软的地方轻轻扎一下。不致命，
但那绵密不绝的痛楚，却足以凌迟她所有的侥幸。她怎么会以为，时隔多年，物是人非之后，
他还会是梅林里那个对她许下诺言的少年？宴至中程，气氛愈发微妙。有宦官碎步上前，
在御前总管耳边低语几句。总管脸色微变，旋即俯身向皇帝禀报。声音虽低，
但距离御座不远的一些重臣，包括萧衍，显然都听到了。沈沅的心猛地一沉。
她隐约听到了“边关”、“急报”、“失利”等字眼，紧接着，便是皇帝瞬间阴沉的脸色。
殿内的乐声不知何时停了，欢语渐歇，一种山雨欲来的压抑感迅速弥漫开来。
皇帝的目光缓缓扫过殿下群臣，最后，定格在了沈沅这个方向。不，更准确地说，
近一位一直沉默寡言的老臣身上——那是曾与沈沅父亲交好、此次也暗中助她回京的刘御史。
“刘爱卿，”皇帝的声音听不出喜怒，却带着不容置疑的威压，“朕记得，当年沈崇一案，
你曾多次上疏，言称其中有冤？”刘御史慌忙起身出列，跪倒在地：“陛下明鉴，
老臣……老臣当年只是依据律法……”“依据律法？”皇帝打断他，冷笑一声，“那你可知，
今日边关八百里加急，沈崇旧部竟有异动，与此次失利脱不了干系！看来，当年之事，
未必是冤！”如同惊雷炸响在耳边，沈沅浑身血液瞬间冰凉。父亲……沈崇，
这个名字是压在她心底最大的巨石，是沈家一夜之间倾覆的根源。多年过去，
这桩铁案竟会以这种方式，再次被血淋淋地掀开？而且是以更加不堪的罪名？
恐惧像冰冷的藤蔓，瞬间缠紧了她的心脏，让她几乎无法呼吸。
她感觉到无数道目光或明或暗地投射过来，鄙夷、探究、幸灾乐祸……她死死咬住下唇，
才勉强维持住没有失态。“陛下，”一个清朗的声音响起，打破了死寂。是萧衍。
他起身离席，行至御前，躬身行礼：“边关军情紧急，确需彻查。然刘御史年事已高，
今夜宫宴，乃君臣同乐之时，不宜以此等琐事烦扰圣心。况且，沈崇一案，
陛下当年已有圣裁，天下皆知。若因边陲小挫再起波澜，恐惹朝野非议，动摇人心。
”他语速平缓，条理清晰，仿佛全然站在公允的立场上为君分忧。皇帝眯着眼看着他，
未置可否。萧衍微微直起身，目光似是不经意地扫过沈沅所在的方向，那一瞥，
冷得像腊月的冰棱。随即，他转向皇帝，继续道：“至于沈氏……其女似乎近日返京？
虽罪不及孥，但在此敏感之时，为免瓜田李下，也当有所避忌。臣以为，不若以示皇恩，
赐酒一杯，令其安心，也堵住悠悠众口，彰显陛下仁德。”“赐酒”二字，他说得轻描淡写。
却像一把淬了毒的匕首，精准地捅进了沈沅的心脏。她猛地抬头，难以置信地看向萧衍。
他站在那里，身姿挺拔，面容在辉煌的灯火下俊美得近乎虚幻，
可那双她曾无比眷恋的眸子里，此刻只有一片深不见底的寒潭。他是在建议皇帝……赐死她？
就为了撇清关系？为了他的前程？为了所谓的“避嫌”？
巨大的荒谬感和刺骨的寒意席卷了沈沅的四肢百骸。
她看着内侍端着那杯澄澈的、在灯光下荡漾着琥珀色光泽的酒液，一步步向她走来。
那每一步，都像是踩在她的尸骨上。殿内静得可怕，所有人都屏息看着这一幕。
酒盏被端到了她的面前。内侍低垂着眼，声音尖细：“沈姑娘，请吧。”沈沅的目光，
越过内侍，死死钉在萧衍的脸上。他亦看着她，脸上没有任何表情，无悲无喜，无惊无怒，
就像在看一个完全陌生的人，完成一件微不足道的小事。那一刻，
沈沅清楚地听到了什么东西碎裂的声音。是她心底最后一点关于过往的幻想，
是关于“阿沅”那个名字所代表的一切温暖和期许。她忽然低低地笑了起来，笑声很轻，
却带着一种濒死般的绝望和嘲讽。她没有再看萧衍，而是缓缓伸出手，接过了那杯酒。
指尖触碰到杯壁的温热，却感觉比冰还要冷。她举起杯，对着御座的方向，微微示意，
然后用尽全身力气，将杯中酒一饮而尽。辛辣的液体滑过喉咙，灼烧着她的五脏六腑。
酒杯从她手中滑落，“啪”地一声脆响，碎裂在地。世界，在她眼前彻底黑暗下去。
3 鸩毒意识是先于视觉恢复的。最先感知到的是一种极致的虚弱，仿佛魂魄被抽离了身体，
只剩下一具空洞的皮囊，沉重得连抬起一根手指都做不到。紧接着，
是喉咙里火烧火燎的灼痛，还有胃部翻江倒海的痉挛。沈沅费力地睁开眼，视线模糊了许久，
才逐渐聚焦。映入眼帘的是陌生的、低矮的帐顶，空气中弥漫着一股浓重的药味和……霉味。
她没死。这个认知让她心头一片麻木，甚至说不清是庆幸还是失望。“姑娘，你醒了？
”一个略带沙哑的老妇声音在旁边响起。沈沅艰难地转过头，
看到一个穿着粗布衣裳、头发花白的老嬷嬷正关切地看着她。嬷嬷眼里有怜悯，也有后怕。
“这里是……哪儿？”沈沅的声音嘶哑得厉害，几乎不成调。“是宫里一处废弃的杂役房，
”老嬷嬷压低声音，“姑娘命大，那鸩酒……怕是被人动了手脚，分量不足，或是掺了别的，
这才捡回一条命。有人趁乱把姑娘送到了这里，老奴是以前受过沈家恩惠的，偷偷照看着。
”鸩酒是假的？沈沅怔住。是谁？谁会在那种情况下，冒着天大的风险救她？刘御史？
还是……别的她不知道的势力？她不敢深想，也无暇深想。身体的痛苦占据了主导，
每一次呼吸都牵扯着胸腔的剧痛，腕间也不知何时多了一道深刻的伤口，虽被粗糙地包扎过，
依旧渗着血，传来阵阵钝痛。老嬷嬷说，那是她失去意识前自己挣扎时划伤的，
或许是在极度的痛苦和绝望下无意识的行为。接下来的日子，是沈沅一生中最黑暗的时光。
她像一只见不得光的老鼠，躲藏在这破败的角落里，
依靠老嬷嬷偷偷送来的少许食物和药物苟延残喘。鸩酒的毒性并未完全清除，
她时常发烧、呕吐，身体急剧地消瘦下去。但比身体更痛的，是心。每一个夜晚，
她都会反复梦见那场宫宴。梦见萧衍那双冷漠的眼睛，梦见他轻描淡写地说出“赐酒”二字，
梦见那杯酒滑过喉咙的灼烧感。每一次从噩梦中惊醒，她都浑身冷汗，心脏抽搐着疼痛。
恨意，如同毒藤，在绝望的土壤里疯狂滋生。那个曾被她珍藏在心底最柔软处的名字，
如今每一次想起，都伴随着噬骨的寒意和滔天的怨愤。雪夜梅林的誓言犹在耳边，
却成了世间最讽刺的笑话。他不要她了，厌弃她了，她可以理解，甚至可以接受。世家子弟，
前程似锦，她一个罪臣之女，本就是拖累。可他为什么要做得如此绝情？
非要亲手递上那杯毒酒，用她的性命，去铺就他的青云路？阿沅……这个名字，
连同那个雪夜里呵气取暖的少年，一起死了。死在了那杯他亲手赐下的鸩酒里。
不知过了多久，也许是一月，也许是两月，当沈沅终于能勉强下地行走时，
老嬷嬷带来了一个消息：萧衍因在边关事务上“见解独到，处置得当”，深得帝心，
