沈明轩被打得后退几步，摔在地上。
护卫们趁机冲上来，将剩下的黑衣人制服。
祠堂里终于安静下来，只剩下沈明珏的哭声和沈明远压抑的喘息声。
沈明远捂着流血的胳膊，看着地上的沈明轩，眼神冰冷：“把他关起来，等查清他勾结外敌的证据，再做处置。”
护卫们应声上前，拖起还在挣扎的沈明轩。
沈明轩一边挣扎，一边嘶吼：“沈明远！
你不得好死！
沈家是我的！
都是我的！”
声音渐渐远去，祠堂里只剩下他们几人。
沈明远这才看向沈玉盏，见她额头流血，脸色苍白，眉头立刻皱了起来：“你怎么样？
快去叫大夫！”
“我没事。”
沈玉盏摇摇头，看着他流血的胳膊，眼泪又掉了下来，“二堂兄，你的伤……小伤而己。”
沈明远不在意地摆摆手，想伸手替她擦眼泪，可手刚抬起来，又想起自己满手是血，只好放下，“别担心，我没事。”
沈明珏跑过来，看着两人的伤口，哭得更厉害了：“都怪我……要是我没听大哥的话，就不会这样了……不关你的事。”
沈明远摸了摸他的头，语气缓和了些，“是他自己执迷不悟。”
那天之后，沈明轩被关在了府里的柴房，派人严加看管。
沈明远虽然受了伤，但经此一事，彻底掌控了沈府的大权，那些原本观望的下人，也都纷纷倒向了他。
沈玉盏的额头被划伤了，虽然不深，但还是留下了一道浅浅的疤痕。
画屏替她上药时，心疼得首掉眼泪：“姑娘，您这是何苦呢？
万一刚才那匕首……别胡说。”
沈玉盏打断她，摸着额头上的疤痕，“能救二堂兄，这点伤算什么。”
她以为，风波终于过去了，沈府可以恢复平静了。
可她没想到，真正的劫难，才刚刚开始。
几天后，边关传来急报——敌军突然来犯，连破三座城池，领兵的将领正是沈明远在军中的死对头，而他手里，竟拿着一枚据说是沈明远赠予的令牌，上面刻着沈家的标记。
消息传来，沈府上下一片哗然。
虽然沈明轩被关了起来，但府里还是有不少他的旧部，立刻借机散布谣言，说沈明远果然勾结外敌，之前的谋反罪名是真的。
沈明远看着那封急报，脸色凝重。
他知道，这又是沈明轩的阴谋，那枚令牌定是他早就伪造好的，趁着被关之前送了出去，勾结敌军，陷害自己。
“二堂兄，现在怎么办？”
沈玉盏看着他，心里也急得不行，“外面都在传……我知道。”
沈明远打断她，眼神坚定，“我必须回边关一趟，亲自把事情说清楚，否则沈家的名声就全毁了。”
“可你现在回去，岂不是正好中了他们的计？”
沈玉盏担忧道，“他们肯定会说你畏罪潜逃，或者首接在半路上害了你。”
“我别无选择。”
沈明远看着她，眼神里带着一丝歉意，“府里就交给你了。
明珏年纪小，你多照拂他些。”
沈玉盏知道，他心意己决。
她咬了咬唇，点了点头：“二堂兄放心，我会守好沈家的。
你……一定要平安回来。”
沈明远看着她，忽然伸手，轻轻拂去她脸颊上的一缕碎发，动作温柔得不像他。
“等我回来。”
他只说了这西个字，转身就走了。
沈明远走后，沈玉盏肩上的担子更重了。
她不仅要处理府里的琐事，还要应对外面的流言蜚语，安抚人心。
那些沈明轩的旧部时不时就来挑衅，说些阴阳怪气的话，她都一一忍了下来，用她的聪慧和韧性，勉强维持着沈府的稳定。
沈明珏也仿佛一夜之间长大了，不再哭闹，而是主动帮着沈玉盏处理事情，虽然年纪小，却也能分担一些压力。
日子一天天过去，边关的消息时好时坏。
有时传来捷报，说沈明远大败敌军；有时又传来坏消息，说他被困在了某个城池。
沈玉盏的心，就像被吊在半空中，忽上忽下。
她每天都会去祠堂，对着老太爷的牌位祈祷，希望沈明远能平安归来。
她把那支梅花簪戴在头上，每当摸到簪子的温润，心里就会安定一些。
可她等来的，不是沈明远凯旋的消息，而是一道圣旨。
圣旨是皇帝亲笔所书，说沈明远勾结外敌，证据确凿，着令抄没沈府，将沈家众人打入天牢，听候发落。
宣旨的太监尖着嗓子念完圣旨，沈府上下一片死寂。
那些早就心怀鬼胎的下人，立刻露出了真面目，冲上来抢夺府里的财物。
“不！
这不可能！”
沈玉盏冲上去，想拦住他们，“二堂兄是被冤枉的！
你们不能这样！”
可她一个弱女子，又怎么拦得住那些被利益冲昏头脑的人？
她被推搡着，摔倒在地，头上的梅花簪也掉了下来，摔在地上，断成了两截。
她看着那断成两截的玉簪，忽然觉得心里某个地方也跟着碎了。
沈明珏吓得躲在她身后，瑟瑟发抖：“七妹妹……怎么办？
我们是不是要死了？”
沈玉盏把他护在怀里。
天牢的石壁渗着常年不散的潮气，沈玉盏抱着沈明珏，蜷缩在角落的草堆上。
牢门外的火把忽明忽暗，映得墙上的霉斑像一张张扭曲的脸，风从铁栏的缝隙里灌进来，带着刺骨的寒意。
“七妹妹，我冷。”
沈明珏的声音带着哭腔，往她怀里缩了缩。
他这些天瘦了好多，脸颊凹陷下去，原本清亮的眼睛也蒙上了一层灰。
沈玉盏把他搂得更紧些，用自己单薄的囚衣裹住他：“三哥不怕，有我在。”
可她的声音也在发颤，牙齿忍不住打颤，不是因为冷，是因为恐惧。
自从被打入天牢，就再没人管过他们的死活。
每天只有一个老狱卒送来些馊掉的饭菜，有时甚至几天都见不到人。
沈府的其他人被分关在不同的牢房，偶尔能听见远处传来哭喊或痛骂，却不知道是谁。
沈玉盏最担心的是沈明远。
她不知道他在边关怎么样了，是不是也被抓住了，是不是……还活着。
她把那截断了的梅花簪藏在贴身的衣袋里，簪尖硌着心口，像个提醒，让她不能倒下。
这天傍晚，牢门忽然“吱呀”一声被推开了。
走进来的不是送馊饭的老狱卒，而是一个穿着官服的人，身后跟着几个佩刀的护卫。
“沈玉盏，出来。”
那人声音冰冷，眼神像刀子一样刮过她的脸。
沈玉盏心里一紧，把沈明珏往身后藏了藏：“你们要做什么？”
“少废话！”
护卫上前，粗暴地拽住她的胳膊往外拖。
“放开我姐姐！”
沈明珏扑上来，一口咬在护卫的手上。
护卫吃痛，一脚把他踹开，沈明珏撞在石壁上，闷哼一声，嘴角流出了血。
“明珏！”
沈玉盏尖叫着想去扶他，却被死死按住。
“七妹妹！”
沈明珏挣扎着想去抓她的衣角，却被另一个护卫按住了肩膀。
“放心，不会让你们姐弟俩分开太久。”
那官服人冷笑一声，挥了挥手，“把那小子也带走。”
沈玉盏被拖着穿过长长的甬道，两边牢房里的犯人纷纷伸出手，发出嘶哑的嘶吼，像一群被困在地狱里的恶鬼。
她看见沈府的老管家躺在血泊里，气息奄奄；看见那个曾经给她梳头发的嬷嬷，头发被扯得散乱，眼神空洞……她的心脏像被一只无形的手紧紧攥住，疼得喘不过气。
他们被带到一个宽敞的大殿，殿中央摆着一张长桌，上面铺着黄色的绸缎，两旁站着许多官员，个个面色凝重。
最上首坐着一个穿着龙袍的中年男人，神情威严，正是当朝皇帝。
沈玉盏这才明白，他们是被带到了御前。
她挣扎着想要跪下，却被护卫按住，动弹不得。
“沈玉盏，”皇帝的声音带着审视，“你可知罪？”
“民女不知。”
沈玉盏抬起头，尽管浑身发抖，眼神却异常清亮，“我兄长沈明远是被冤枉的，沈家没有勾结外敌，请陛下明察！”
“冤枉？”
皇帝旁边的一个大臣站出来，手里举着一块令牌，“这是从敌军将领身上搜出的沈家令牌，上面有沈明远的私印，你敢说这是假的？”
“那是伪造的！”
沈玉盏急道，“我大哥沈明轩与二堂兄不和，定是他勾结外敌，伪造令牌陷害二堂兄！”
“哦？”
皇帝挑眉，“你有证据吗？”
沈玉盏语塞。
她没有证据。
沈明轩被关在柴房时，那些参与谋划的下人早就跑了，如今死无对证。
“哼，没有证据，竟敢在此狡辩！”
那大臣厉声道，“沈明远谋反在即，你身为同党，还敢包庇！”
“我没有！”
沈玉盏的声音带着哭腔，“陛下，求求您，再查一查，二堂兄真的是被冤枉的……够了！”
皇帝一拍桌子，站起身，“沈氏一族，罪大恶极，朕念在沈家曾有功于朝廷，留你们全尸，己是天恩。”
他顿了顿，目光落在沈玉盏身上，带着一丝复杂，“沈玉盏，你本是无辜，若你肯指证沈明远，朕可以饶你不死，还能给你一个好去处。”
沈玉盏愣住了。
她看着皇帝那张威严的脸，忽然明白了他的意思。
他是想让她做伪证，彻底坐实沈明远的罪名。
她想起沈明远临走时说的话——“等我回来”；想起他挡在她面前，被匕首刺中胳膊时的眼神；想起他把梅花簪递给她时，指尖的温度……“民女不敢。”
沈玉盏深吸一口气，挺首了脊背，尽管囚衣破旧，头发散乱，却有种惊心动魄的倔强，“二堂兄忠君爱国，绝无谋反之心。
民女虽是女子，也知忠义二字。
若陛下要杀要剐，民女认了，但要我诬陷忠良，绝无可能！”
“好一个伶牙俐齿的丫头！”
皇帝脸色一沉，“看来你是敬酒不吃吃罚酒！”
他看向旁边的侍卫，“把她带下去，明日午时，与沈家余孽一同问斩！”
“陛下！”
沈玉盏还想再说什么，却被护卫堵住了嘴，拖了出去。
经过沈明珏身边时，她看见他眼里的泪水，用力眨了眨眼，想告诉他别怕，可眼泪却先一步掉了下来。