第3章 风起青萍，直指清华
他依旧每天按时上班，整理卷宗，调解邻里纠纷，帮王富国写各种总结报告，只是夜晚煤油灯下的笔耕更加勤奋。
那篇关于“一条鞭法”的论文，如同一个信号，确认了他选择的道路是正确的，也让他更加迫切地想要挣脱眼前的桎梏。
他给高育良老师写了一封长信。
信中，他没有抱怨环境的艰苦，也没有急切地求助，而是以请教学问的姿态，详细汇报了自己在孤鹰岭的工作体会和观察，特别是基层法治建设面临的现实困境。
然后，他笔锋一转，谈及自己业余时间尝试用所学历史知识反思现实，并谨慎地提及那篇发表在《历史研究》上的论文（仍用“祁山”笔名），附上了论文的复印件，恳请高老师批评指正。
信寄出去后，便是耐心的等待。
祁同伟深知，在高育良那样的位置，每天收到的信件不知凡几，能否引起重视，需要时机，也需要他展现出的价值足够有分量。
天气越来越冷，山里的冬天格外难熬。
宿舍西处漏风，煤油灯的光晕在寒夜里显得更加微弱。
祁同伟呵着白气写字，手指冻得通红僵硬，就停下来搓一搓，凑到灯焰边稍微取暖，然后继续。
陈阳的来信成了他最重要的慰藉，信中除了思念，更多了几分对未来的憧憬和鼓励，显然，他偶尔在信中提到的一些不涉及机密的思考和进步，给了远方的恋人极大的信心。
转机在一个北风呼啸的午后降临。
镇上的通讯员顶风冒雪送来一封挂号信，落款是“天汉省政法学院 法学系”。
祁同伟的心跳漏了一拍，拆信的手微微有些颤抖。
不是高育良老师的亲笔，但信纸是政法学院的正式公文纸，盖着系里的公章。
信的内容言简意赅：学院方面注意到了署名“祁山”在《历史研究》上发表的论文，经查证与我院本届毕业生祁同伟的研究方向高度吻合，且论文质量极高，展现了出色的学术潜力。
恰逢国家提倡培养跨学科复合型人才，清华大学社会科学学院某位知名教授（信中提到了名字，是后世公认的学术泰斗）正在筹办一个涉及法律、经济与历史的交叉学科研究项目，急需有潜力的年轻学者加入。
我院经过慎重考虑，拟破格推荐祁同伟同志参与该项目的选拔考核。
请接信后速与学院联系，并准备相关材料。
信的最后，有一行略显匆忙的手写体补充：“同伟，机会难得，务必重视。
高。”
这行字，如同定海神针，让祁同伟瞬间明白了来龙去脉。
他的论文，果然引起了高育良的注意，并且高老师没有仅仅停留在口头鼓励，而是动用了他的人脉和影响力，为他争取到了一个首达中国最高学府的、千载难逢的机会！
清华大学，交叉学科，学术泰斗……这些词汇组合在一起，意味着一条完全不同于常规公务员晋升的、金光闪闪的捷径！
巨大的喜悦冲击着他，但他强迫自己冷静下来。
机会来了，但能否抓住，还在于他自己。
选拔考核，绝非易事。
他立刻向王富国请假，理由是接到母校紧急通知，需回校处理重要学术事宜。
王富国看着眼前这个沉稳的年轻人，又瞥了一眼那封带着省城大学公章的信封，虽然不明就里，但首觉告诉他这不是小事，很痛快地批了假，还叮嘱他路上小心。
祁同伟用最快的速度整理好《大明嘉靖1566》的部分书稿提纲、己发表的论文以及一份详细的研究计划。
他没有多余的钱买新衣服，只能将唯一一件像样的中山装仔细熨烫平整。
怀揣着改变命运的期望和厚厚的材料，祁同伟踏上了前往省城的班车。
汽车在崎岖的山路上颠簸，窗外的景色从苍茫的山岭逐渐变为平坦的田野。
他的心情也如同这路途，起伏不定，但目光始终坚定。
在省城政法学院，他见到了系主任和几位当年赏识他的老师。
大家对他的出现既惊讶又欣慰。
系主任亲自与他谈话，确认了他的学术能力和决心，表示学院将全力支持他的申请，相关的推荐信和手续会以最快速度办理。
“同伟啊，”系主任拍着他的肩膀，语重心长，“清华的平台不一样，那位老先生要求极高，这次选拔，全国盯着的人不少。
你虽然有高质量的论文打底，但竞争会非常激烈。
要做好充分准备，也要有承受失败的心理准备。”
祁同伟深深鞠躬：“谢谢主任和各位老师的栽培和推荐！
我一定全力以赴，绝不辜负学院的期望！”
他没有在省城多做停留，甚至没有时间去见近在咫尺的陈阳——他怕见面会分散心神，也怕万一失败无颜相对。
他带着学院的正式推荐函和整理好的材料，又踏上了北上的火车。
绿皮火车轰鸣着，载着这个来自偏远乡镇的年轻人，驶向国家的政治文化中心，驶向那所无数人梦寐以求的学术圣殿。
硬座车厢里人声嘈杂，空气混浊。
祁同伟靠窗坐着，望着窗外飞速掠过的、被寒冬笼罩的北国大地，心中却是前所未有的火热。
他知道，这是一场赌博，赌上他所有的积累和未来的希望。
成功，则海阔天空；失败，或许就要回到孤鹰岭，等待未知的、可能依旧灰暗的未来。
但他别无选择，也无所畏惧。
“清华大学……”他默念着这个名字，紧紧抱着怀里的材料袋，仿佛抱着通往新世界的钥匙。
火车一声长鸣，冲破暮色，前方，就是北京。
（第三章 完）