第三章：暗流涌动
回到凝香宫，苏瑶坐在妆台前，看着铜镜中自己娇艳的面容，眼神却满是怨毒：“一个小小贵人，竟敢在众人面前抢我风头，本宫定不会让你好过。”
她身旁的贴身宫女翠儿见状，赶忙凑上前去：“娘娘莫气，那姜贵人不过是仗着一时运气，待日后寻着她的错处，定叫她知道娘娘的厉害。”
苏瑶沉思片刻，缓缓说道：“姜婉背后是镇远大将军府，咱们不可贸然行事。
你去打听打听，看看姜婉平日里有什么喜好与破绽，还有，留意一下她与其他妃嫔的往来。”
翠儿领命而去。
与此同时，姜婉在芷兰宫也并未因得到皇后赞赏而放松警惕。
她深知，这后宫之中，人心难测，一时的风光或许会带来更多的麻烦。
她唤来自己的贴身宫女小竹，说道：“小竹，在这宫中，咱们需事事小心。
苏美人那边，你多留意着些，她恐怕不会轻易罢休。”
小竹乖巧地点点头：“娘娘放心，奴婢定会留意。
只是娘娘才华出众，难免遭人嫉妒，往后行事还需更加谨慎。”
而阮玉自那日在御花园受姜婉相助后，心中一首对姜婉充满感激。
她回到落樱宫，茶饭不思，一心想着如何报答姜婉。
思索再三，她决定亲手做一份点心送去芷兰宫。
阮玉虽出身不高，但厨艺却十分精湛。
她精心挑选食材，在小厨房里忙碌起来。
经过几个时辰的努力，一份精致的梅花酥便新鲜出炉。
阮玉带着梅花酥来到芷兰宫，见到姜婉后，她羞涩地说道：“姜姐姐，那日在御花园多谢姐姐相助，妹妹无以为报，亲手做了些梅花酥，还望姐姐不要嫌弃。”
姜婉看着眼前娇小可爱的阮玉，微笑着接过点心：“阮妹妹客气了，不过是举手之劳。
你这手艺可真不错，光看着就让人垂涎欲滴。”
两人坐在宫中，一边品尝点心，一边闲聊起来。
姜婉叮嘱阮玉，在这宫中要万事小心，若遇到什么难处，尽管来找她。
阮玉心中感动不己，暗暗发誓，以后定要追随姜婉。
几日后，翠儿匆匆回到凝香宫，向苏瑶禀报：“娘娘，打听到了，那姜贵人平日里最爱舞刀弄剑，常在宫中后院练习。
而且，她与阮常在往来密切，昨日阮常在还去了芷兰宫。”
苏瑶嘴角微微上扬，露出一丝阴险的笑容：“舞刀弄剑？
这倒是个好机会。
阮玉……哼，一个小小常在，能翻出什么浪来。”
她思索片刻，招来一名心腹太监，在他耳边低语了几句，太监连连点头，领命而去。
又过了几日，宫中传出消息，说是御花园内有贼人出没。
众妃嫔听闻，人心惶惶。
皇后得知后，下令加强宫中戒备，并让侍卫们在宫中各处搜查。
苏瑶趁此机会，偷偷命人将一把带血的匕首放在芷兰宫后院，那匕首的样式，正是姜婉平日里舞剑时所用剑鞘配套之物。
待一切安排妥当，苏瑶故作惊慌地跑到皇后宫中，向皇后禀报道：“皇后娘娘，大事不好了！
听闻御花园有贼人，臣妾担心娘娘安危，方才路过芷兰宫时，竟看到姜贵人神色慌张，鬼鬼祟祟地从后院出来。
臣妾心中起疑，便让人去后院查看，结果……结果竟发现了一把带血的匕首！”
皇后听后，脸色一沉：“此事当真？
不可随意污蔑他人。”
苏瑶赶忙跪下，哭哭啼啼地说道：“臣妾不敢欺瞒娘娘，若有半句假话，愿受天谴。”
皇后思索片刻，下令道：“来人，传姜婉到凤仪宫问话，同时，派人去芷兰宫后院查看。”
一场针对姜婉的阴谋，在这看似平静的后宫中悄然展开，而姜婉，此刻还浑然不知，正一步步踏入苏瑶设下的陷阱。