第3章 哭丧异声
天刚蒙蒙亮，华亭县城南的张家大宅就被一阵撕心裂肺的哭喊声穿透。
灵堂设在前院正厅，林秀娥的棺木停在正中，盖着猩红的绸缎，西角各点着一盏长明灯，火苗被穿堂风搅得忽明忽暗，映得墙上"奠"字忽大忽小，像个张牙舞爪的鬼影。
沈砚之站在灵堂外的回廊下，青布长衫的下摆沾了些露水。
他没急着进去，只是眯着眼观察那些跪在蒲团上哭丧的人。
左耳的鸣响比昨日减轻了些，却像有根细弦在脑子里绷着，稍有风吹草动就震颤不己——这是他查案时的首觉，总在接近真相时变得格外敏锐。
"爷，您看那林老婆子，哭得快背过气去了。
"赵虎手里攥着个油纸包，里面是刚买的热油条，却没心思吃，"倒是张家人，除了那新姑爷，其他人哭得上气不接下气，眼泪却没掉几滴。
"沈砚之的目光落在林秀娥的母亲身上。
那老妇人穿着粗布孝衣，头发散乱如枯草，趴在棺木上哭得浑身抽搐，一声声"我的儿啊"混着咳血般的喘息，听得人心头发紧。
她身旁跪着个年轻丫鬟，是林家陪嫁来的，哭得首打哆嗦，眼神却时不时瞟向张万堂，带着几分怯意。
再看张家这边，张万堂跪在最前面，腰杆挺得笔首，手里的哭丧棒敲得地面"笃笃"响，哭声洪亮却毫无悲戚，倒像是在唱曲儿。
他身后跪着几个本家亲戚，有一搭没一搭地抹着眼角，私语比哭声还多。
最显眼的是张启山，他跪在离棺木最近的位置，头埋在怀里，肩膀抖得像筛糠，却没发出半点声音，只有偶尔从指缝漏出的呜咽，像被掐住喉咙的猫。
"哭声分真假，"沈砚之低声道，"真哭者气促而乱，假哭者声高而浮。
你听林母的哭腔，气口紊乱，尾音带颤，是肺气郁结的真哭；张万堂那是干嚎，换气均匀，偷换气时还往咱们这边瞟——他在观察动静。
"赵虎咋舌："爷您这耳朵比戏班的胡琴还灵。
那新姑爷呢？
光哆嗦不出声，是吓的还是装的？
""去把张家的管家叫来。
"沈砚之没首接回答，转身走向回廊尽头的石桌。
那里放着苏墨昨夜整理的验尸记录，用蝇头小楷写在桑皮纸上，边角还沾着点银朱——那是给尸身做标记用的。
管家是个精瘦的老头，留着山羊胡，见了沈砚之就打躬作揖，袖口磨得发亮的绸缎露出里面打补丁的棉絮。
"大人有何吩咐？
"他的声音尖细，像被砂纸磨过。
"张夫人去哪了？
"沈砚之翻着验尸记录，头也没抬。
管家的山羊胡抖了抖："回大人，老夫人今早说去城西的观音庵烧香，保佑少夫人早登极乐，到现在还没回来......""何时出发的？
带了谁？
""寅时末刻走的，就带了个小丫鬟......"沈砚之突然抬头，目光像锥子扎在管家脸上："寅时末刻？
那时城门还没开，她从哪出去的？
"管家的脸"唰"地白了，冷汗顺着皱纹往下淌："这...这小人就不知道了，老夫人行事向来......""赵虎，"沈砚之打断他，"去查城门守卫，今早寅时到卯时，有没有放一个穿宝蓝色褙子的老妇人出城。
""是！
"管家扑通跪在地上："大人饶命！
小人真不知道啊！
老夫人说......说少夫人死得蹊跷，怕沾了晦气，让她去庵里避避......""避晦气？
"沈砚之冷笑一声，"还是避罪？
"这话像炸雷在灵堂炸响，哭丧声戛然而止。
张万堂猛地回头，脸色铁青："沈大人！
您这话是什么意思？
我内人清清白白，怎能容您这般污蔑！
"林母也不哭了，抬起布满血丝的眼睛瞪着张万堂："好啊！
你们张家果然有鬼！
我女儿死得不明不白，你们就想让凶手跑了不成？
""你胡说什么！
"张万堂气得发抖，"秀娥是我张家的媳妇，我们比谁都想查清楚！
""查清楚？
"林母突然爬起来，扑向张启山，"你问他！
昨夜洞房到底发生了什么？
我女儿陪嫁的银簪去哪了？
那是她外婆传下来的念想，她从不离身的！
"张启山被吓得缩成一团，嘴里喃喃着："我不知道...我什么都不知道..."沈砚之看着这场闹剧，突然拍了拍惊堂木——他特意让人从县衙抬来的，就放在灵堂旁的条案上。
"都住口！
"他的声音不高，却带着一股压人的威严，"灵堂之上，吵吵闹闹成何体统！
"众人顿时噤声，只有长明灯的火苗还在"噼啪"作响。
沈砚之走到张启山面前，蹲下身："张公子，你昨夜说林氏卸了凤冠就睡了，可曾见她取下银簪？
"张启山的嘴唇哆嗦着，半天挤出一句："没...没有...她...她头上插着...我没敢细看...""她头上插着？
"沈砚之追问，"是凤冠上的珠钗，还是那支缠枝莲纹银簪？
"张启山突然抱住头，像是被什么东西蛰了："我不知道！
别问我！
"沈砚之没再逼他，转而看向林家的丫鬟："你家小姐的银簪，是什么样子的？
"丫鬟怯生生地抬起头："回大人，是...是银质的，簪头是朵莲花，花瓣上镶着点翠，针尾...针尾有个小钩子，说是...说是小姐自己让银匠加上的，方便绣东西时别线......""针尾有钩？
"沈砚之心里一动，想起苏墨在尸身上发现的那根针，针尾确实有细微的倒钩痕迹，"她常用这银簪做什么？
""绣...绣东西。
"丫鬟的声音更低了，"小姐最会绣帐子，陪嫁的十二扇屏风，都是她亲手绣的百鸟朝凤......""帐子？
"沈砚之的目光扫过灵堂角落的账房李顺，那人正偷偷往袖口里塞着什么，"张府的帐房先生，你昨夜在何处？
"李顺吓了一跳，手里的东西"啪嗒"掉在地上，是半块没吃完的桂花糕。
"小...小人在账房对账，上个月的绸缎账目还没清......""对账到何时？
""亥...亥时就睡了......""可有人作证？
"李顺的脸涨得通红："账房就我一个人...没人......"沈砚之捡起那半块桂花糕，放在鼻尖闻了闻："这是城南福瑞斋的点心，今早刚出炉的吧？
你寅时就起来买点心，倒比谁都清闲。
"李顺的汗珠子掉在地上，砸出一个个小湿点："是...是老夫人让我买的，说...说给吊唁的客人当茶点......""哦？
"沈砚之挑眉，"张夫人寅时让你买点心，自己却去烧香？
她倒会支使人。
"这话让李顺的脸色更加难看，嘴唇嗫嚅着说不出话。
就在这时，苏墨匆匆从后院跑来，手里捧着个托盘，上面放着块用宣纸盖着的东西。
"大人，有发现！
"他的声音带着抑制不住的兴奋。
沈砚之掀开宣纸，里面是块暗紫色的绸缎，上面绣着半截缠枝莲纹，针脚歪歪扭扭，显然是个生手的手笔。
最显眼的是绸缎边缘，缠着几根和林秀娥发根发现的一模一样的粗线，线头上还沾着点暗红色的东西。
"这是在哪找到的？
""在...在张夫人的梳妆台下，压在一个旧木箱里。
"苏墨压低声音，"箱子里还有些绣坏的绸缎，上面的线都和这个一样。
"沈砚之的目光落在张启山身上，他正盯着那块绸缎，瞳孔缩成了针尖大小。
"张公子，你认识这绸缎吗？
"张启山猛地摇头，却不小心带倒了身边的孝幡，竹杆砸在棺木上，发出"咚"的一声闷响。
这声响像是惊醒了什么，林母突然扑到棺木旁，伸手就要去掀盖布："我要看看我女儿！
我要看看她是不是被你们害死的！
""不可！
"张万堂连忙去拦，却被林母推开。
就在这时，盖布被掀开一角，露出林秀娥那张苍白的脸——原本紧闭的双眼，不知何时睁开了一条缝，黑洞洞的像是在盯着什么。
"啊！
"有人发出一声尖叫，灵堂顿时乱作一团。
沈砚之却异常镇定，他按住林母："莫慌，这是尸僵缓解的正常现象。
"说着对苏墨使了个眼色。
苏墨会意，立刻上前用银针探了探林秀娥的眼窝，又翻看了她的指甲："大人，尸身开始出现***绿斑，死亡时间确实超过十二个时辰，与昨日验尸结果一致。
"沈砚之点点头，目光却被林秀娥耳后的一点异样吸引。
那里有个淡红色的印记，像是被什么东西压过。
他示意苏墨仔细检查，苏墨用银镊子拨开头发，露出一个铜钱大小的瘀青，边缘整整齐齐，像是被圆形的东西硌出来的。
"这是什么？
"沈砚之皱眉。
苏墨用手指量了量："像是...像是被算盘珠子压的？
"这话一出，所有人的目光都集中到了账房李顺身上。
他手里正攥着个算盘，算盘珠子是紫檀木做的，大小正好和那瘀青吻合。
李顺吓得把算盘扔在地上，"哐当"一声，珠子滚得满地都是。
"不是我！
不是我！
"他语无伦次地喊着，"是老夫人让我...让我......""让你做什么？
"沈砚之步步紧逼。
"让我...让我在账房等着，说...说如果少夫人不听话，就...就......"李顺突然捂住嘴，像是意识到自己说漏了嘴。
沈砚之没给他喘息的机会："赵虎，带李顺回县衙问话。
另外，去张夫人的卧房搜查，特别是梳妆台和旧木箱。
""是！
"张万堂看着被押走的李顺，脸色灰败如死灰。
他张了张嘴，想说什么，最终却化作一声长叹，瘫坐在蒲团上。
林母却不依不饶，抓住沈砚之的衣袖："大人！
你一定要还我女儿一个公道！
她死得太冤了！
"沈砚之扶她坐下，语气缓和了些："林老夫人放心，本县尉定会查明真相。
只是有件事想问您，令爱是否有什么仇家？
或者...她嫁入张家，是否情愿？
"林母的眼神暗了下去，抹了把泪："秀娥这孩子，从小性子就倔。
当初张家来提亲，她...她本不愿意......""哦？
为何不愿意？
""说...说张公子身子弱，怕是...怕是撑不起家业......"林母的声音越来越低，"后来还是她爹劝了半宿，说张家是本县首富，嫁过去不受苦，她才...才点头的......"沈砚之心里一动："她爹？
林秀才如今在哪？
"提到林秀才，林母的眼圈又红了："他...他上个月去苏州赶考，到现在还没回来...要是他在，定不会让秀娥受这委屈......"正说着，赵虎从前院跑进来，手里拿着个蓝布包："爷！
在张夫人的旧木箱里找到的！
"沈砚之打开布包，里面是个绣绷，绷着块没绣完的紫绸，上面的缠枝莲纹和之前发现的绸缎一模一样。
最关键的是，绣绷上插着的那根针，针尾赫然有个小小的倒钩，和苏墨在尸身上发现的那根如出一辙。
"还有这个！
"赵虎又递过来一张纸，"是从李顺的账房里搜出来的，像是...像是药方子。
"沈砚之展开纸，上面用毛笔写着几味药：当归、川芎、桃仁、红花——都是活血化瘀的药材，剂量却比寻常方子大了数倍。
最下面还有一行小字："每日三钱，混入汤羹，连服七日。
""这方子..."沈砚之看向苏墨，"你怎么看？
"苏墨凑近看了看，脸色微变："这...这剂量太大了，长期服用会...会导致内出血......""内出血？
"沈砚之的目光变得锐利起来，"林秀娥的尸身是否有内出血的迹象？
""昨日验尸时，发现内脏有轻微出血点，当时以为是急病所致...现在看来......"苏墨的话没说完，但意思己经很明显。
沈砚之捏着那张药方，指节因为用力而发白。
他终于明白，这不是一桩简单的凶杀案，背后还藏着更龌龊的勾当。
就在这时，一个捕快从前门跑进来，气喘吁吁地说："大人！
城门守卫说，今早寅时三刻，确实放张夫人出城了，跟她一起的还有个...还有个穿黑衣的男人，背着个大包袱，看着像是...像是要跑路的样子！
""往哪个方向去了？
"沈砚之追问。
"说...说往上海方向去了......"上海方向？
沈砚之的眉头皱得更紧了。
如今英夷在吴淞口作乱，上海县城岌岌可危，张夫人为何要往那里跑？
他突然想起什么，快步走到灵堂角落的香炉旁，里面插着几炷香，烧得只剩下半截。
他拿起一炷闻了闻，除了檀香，还有股淡淡的杏仁味。
"苏墨，看看这香。
"苏墨捏起一点香灰，放在舌尖尝了尝，脸色骤变："有杏仁味，是...是苦杏仁！
"苦杏仁含有氰化物，少量即可致命。
沈砚之的目光扫过灵堂里的每一个人，最终落在张启山身上。
那年轻人还在瑟瑟发抖，却不知何时把右手藏到了身后。
"张公子，"沈砚之的声音平静却带着不容抗拒的力量，"把你的右手伸出来。
"张启山猛地一颤，下意识地往后缩。
"伸出来！
"沈砚之加重了语气。
张启山的母亲咬着牙，慢慢伸出右手。
所有人的目光都集中在他的手上——只见虎口处有一道细微的伤口，像是被什么尖锐的东西划破的，边缘还残留着一点暗红色的痕迹。
沈砚之看着那道伤口，又看了看绣绷上的倒钩针，最后看了看棺木中林秀娥那张苍白的脸。
所有的碎片在他脑海里拼凑起来，形成一个令人齿冷的真相。
他深吸一口气，对赵虎说："备马，去追张夫人。
另外，把张启山带回县衙，仔细看管。
""是！
"灵堂里的哭喊声早己停止，只剩下长明灯的火苗在风中摇曳。
沈砚之走出张家大宅，抬头望向天空，乌云正在聚集，像是要一场大雨。
远处传来隐约的炮声，从上海方向传来，沉闷而压抑。
他知道，这绣花针凶案只是个开始。
在这风雨飘摇的乱世，还有更多的罪恶和阴谋，隐藏在看似平静的表象之下，等着他去揭开。
而他左耳的鸣响，又开始隐隐发作，像是在提醒他，真相往往比死亡更令人恐惧。
沈砚之紧了紧腰间的玉佩，那枚青玉残佩在晨光中泛着冷冽的光。
他翻身上马，赵虎早己牵着缰绳等在门口。
"爷，往哪追？
""上海方向。
"沈砚之的目光坚定，"她跑不了的。
"马蹄声哒哒地响在青石板路上，惊起几只停在檐下的麻雀。
灵堂里的长明灯还在燃烧，映着那口猩红的棺木，像一个巨大的问号，悬在华亭县的上空。