曾国藩：晚清中兴名臣

嘉庆十六年，也就是公元 1811 年，大清王朝虽说早己没了康乾盛世的风光，但日子还得照样过。

这年十月十一日，湖南湘乡县荷叶塘（今属双峰县）的一个普通农家院里，传出了一阵响亮的婴儿啼哭，打破了山村的宁静。

这家的男主人叫曾麟书，是个老实本分的读书人，一辈子就盼着能考个秀才，光宗耀祖。

可惜命运不给力，他考了十几次，连个秀才的边都没摸着。

不过没关系，老天爷似乎在这一天给了他补偿 —— 这个刚出生的婴儿，就是后来让曾家彻底扬眉吐气，甚至影响了晚清国运的曾国藩。

按当地的规矩，孩子出生得有个像样的名字。

曾麟书琢磨来琢磨去，给孩子取名 “子城”，字 “伯涵”，希望他将来能成个有出息的人，至少比自己强。

至于 “曾国藩” 这个名字，那是后来他长大了，自己改的，咱们暂且先叫他曾子城。

荷叶塘这地方，山多地少，民风淳朴，还带着股湖南人特有的 “蛮劲”。

曾家算不上大富大贵，就是个普通的耕读世家 —— 一边种地糊口，一边读书识字。

用曾国藩后来在家书里的话说，就是 “吾家本寒素，祖父以勤俭自立”。

他的祖父曾玉屏，是个典型的农村汉子，一辈子没读过多少书，但为人正首，干活勤快，把家里的日子打理得还算殷实，对子孙读书这件事，更是看得比什么都重。

曾子城刚出生那会儿，谁也没看出这孩子有啥特别的。

既没有传说中 “紫气东来” 的祥瑞，也没有 “天赋异禀” 的迹象，就是个普普通通的婴儿，哭起来声音挺大，吃起奶来也挺香。

可曾家上下还是把他当成了宝贝疙瘩，尤其是祖父曾玉屏，一有空就抱着他，在院子里转悠，嘴里还念叨着：“咱曾家以后就靠你了，可得好好读书，将来考个大官，给咱老家争光！”

转眼到了曾子城六岁那年，曾麟书觉得不能再耽误了，得让孩子开始启蒙读书。

于是，他把家里的一间偏房收拾出来，当成了私塾，自己当起了先生。

这可真是 “赶鸭子上架”—— 曾麟书自己都没考上秀才，教起书来自然也好不到哪儿去。

但没办法，家里条件有限，请不起像样的先生，只能将就着来。

第一天上学，曾子城穿着一身新做的粗布衣服，规规矩矩地坐在小板凳上。

曾麟书拿着一本《三字经》，翻开第一页，指着上面的字，一字一句地教他：“人之初，性本善。

性相近，习相远。”

曾子城眨着大眼睛，跟着父亲念，声音不大，但很认真。

可他毕竟年纪小，注意力集中不了多久，念着念着就开始走神，一会儿看看窗外的小鸟，一会儿又摸摸手里的毛笔。

曾麟书一看儿子这样，气就不打一处来，拿起戒尺在桌子上 “啪” 地一拍，厉声说道：“读书要专心！

再走神，我就打你手心了！”

曾子城吓得一哆嗦，赶紧收回心思，继续跟着父亲念。

就这样，曾子城的启蒙教育，就在父亲严厉又略显笨拙的教导下开始了。

谁也没想到，这个一开始连《三字经》都念得磕磕绊绊的孩子，后来会成为中国近代史上举足轻重的人物，更没想到，他会用自己的一生，诠释了 “勤能补拙” 这西个字的真正含义。

不过，这都是后话了。

此时的曾子城，还只是个在荷叶塘的小私塾里，跟着父亲摇头晃脑念经书的普通孩子。

他的科举之路，他的官场生涯，他的传奇人生，都还在遥远的未来，等待着他一步一个脚印地去开启。