户房书吏将文书推回冰冷案台，眉头皱得死紧。

“陶氏，你这户帖是伪造的。”

陶青苒浑身血液瞬间凝固，刺骨寒意顺脊椎爬上。

“不可能。”

她声发颤，“我与夫君成婚十载，这户帖是官府统一核发的！”“有婚书为证吗？”书吏语气平淡。

陶青苒僵在原地。

她与傅锦川，不过对着天地拜堂，从未有过一纸婚书。

书吏翻出泛黄纸页，指尖点在某处。

“傅锦川将军登记正室是宋言汐，傅沁、傅明生母栏也是她。”

宋言汐，傅锦川贴身玉佩上刻的名字，京中人人称道的才女。

陶青苒膝盖一软，全靠案台支撑。

她是孤女，最渴望堂堂正正名分。

傅锦川比谁都清楚。

他却给了别人。

陶青苒浑浑噩噩走在街上，细雪无声落肩头。

怀里油纸包啪嗒掉雪地。

那是她省下银钱买的五花肉，傅锦川和孩子们的最爱。

她攥着虚假户帖，心如刀绞。

她走进驿馆，付加急费用，托信使给远在京城的表哥程明远带口信。

“表哥，我愿意参考，随你去京城。”

一日后，信使从京城带回信件。

“我早说过，傅锦川家世显赫，终究要回他高门。

你与他差距太大了。”

看到这，陶青苒红眼眶，扯出比哭还难看的笑。

当初傅锦川带数十辆马车开进村子的阵仗，她就该知道。

她攥紧信件，继续往下看。

“一月后有趟去京城的官船，我们兄妹一同前往。

放着你这么贤惠的妻子不要，让傅锦川后悔去吧。”

她指尖泛白，轻轻应一声，像在给自己下定决心。

销毁信件后，她踩积雪挪回府。

到家已是黄昏，院内寂静。

刚走到门口，屋内传来孩子清脆笑声。

透过蒙雾窗纸，八岁的傅明和傅沁正亲昵围着宋言汐，又搂又抱。

傅锦川一身墨色劲装端坐一旁，锐利黑眸竟漾着罕见温柔，沉沉落宋言汐身上。

他递上一包东西，声柔和。

“你最喜欢的，城南那家栗子糕。”

宋言汐眼中跃起欢喜。

“呀，还是热的。

你一路揣在怀里？”陶青苒站门外，指甲掐进掌心。

城南，一来一回两个时辰。

他能为宋言汐护住一口热乎的甜，却嫌替她补户帖麻烦。

傅锦川解下大氅，几粒雪碴落下。

“吃凉的，过几日你身子又该不适了。”

宋言汐羞红脸。

傅沁好奇凑近。

“言汐姨姨为什么身子不适？”傅锦川耳尖微红避开。

“这几日莫闹你言汐姨姨。”

傅沁立刻抱住宋言汐胳膊。

“爹爹，言汐姨姨比娘亲好千倍万倍，若是言汐姨姨是我们娘亲就好了。”

“妹妹说得极是。”

傅明撇嘴嫌弃，“上回娘亲穿补丁衣裳来接我，同窗都笑话我。

此次书院考察，让言汐姨姨去。”

傅锦川眉头蹙起，最终在两个孩子期待目光中点头。

“好，仅此一次。”

两个孩子欢呼雀跃，傅明大声宣布。

“我宣布，言汐姨姨是我最钟意之人。”

陶青苒心脏像被大手攥住。

她看见傅锦川唇角勾起一丝从未给过她的温柔笑意。

眼前闪过十年前暴雨倾盆的午后。

十六岁的她跳进冰冷河水，死死拽住溺水的傅锦川。

上岸时，浑身湿透的他凑近她耳边低语。

“我必不负你。”

那一刻，她心跳如雷。

“那是娘亲？”傅沁的声刺破回忆。

陶青苒深吸一口气，猛地推开门。

餐桌上残留红烧肉香气，几个空碟堆在一边。

宋言汐抬头故作惊讶。

“苒姐姐回来了。

我不知你要回来用膳，故而，未曾备你的份。”

傅锦川目光投来，疏离淡漠。

“灶房尚有剩菜。”

“不要。”

傅沁尖叫，“她鞋上尽是泥污，腌臜得很，不许她进屋。”

“不可如此说话。”

宋言汐轻声责备。

两个孩子立刻乖巧坐直，迅速挪开位置远离陶青苒。

陶青苒沉默转身走进冰冷灶房。

灶台堆着油腻碗碟，水盆泡着脏衣，地上散落玩具。

昏黄烛光下，一片狼藉。

她看着这满目狼藉与冷漠，无声地笑了。

在这个家里，她连婢女都不如。