1更鼓三通，朱雀大街的灯火像被一只看不见的手同时捻灭，只剩下风卷着细雪，
扫过檐角铜铃。梅逐雨把斗篷的兜帽往下压了压，指间那张“无常帖”已被冷汗浸得发软。
帖上字迹娟秀，却透着森冷。“子时，安邑坊，旧柳祠，一人来。
”落款是一枚小小的猫爪印，朱砂色，像刚刚摁上去，尚未干透。他抬头望天。
乌云压得很低，星月皆无，正是妖祟最猖獗的时刻。寻常百姓早已闭户，坊门落了锁，
可安邑坊的侧巷里却浮起一层幽绿的磷光，像谁家打翻了一盏掺了荧草的油灯。梅逐雨知道，
那不是灯，是“猫公”的眼。刑部白日的卷宗里，猫公是妖市最神秘的掮客，
统管长安夜游神，却无人见过真容。梅逐雨却见过，三日前，在平康坊的灯会上，
那位武家县主醉眼惺忪，把一整袋金豆子撒进乞儿碗里，腕上金钏叮当乱响；夜里，
他追踪一缕妖气至曲江池，却见一只黑猫蹲在柳枝上，金钏化成了猫爪上的细镯，猫眼弯弯，
带着与白日一模一样的促狭笑意。“武祯……”他无声地念出这个名字，
胸口像被雪水浸透的弓弦，绷得生疼。旧柳祠的破门半掩，
门神画像早被虫蛀得只剩半截胡须。梅逐雨侧身而入，祠内供桌上积了厚厚的香灰，
灰上却有一行清晰的脚印，小巧，无鞋，像是赤足踏过。脚印尽头，武祯背对他站着，
一身夜行衣，发尾用红绸随意一束，腰间悬着那枚金钏，却在夜色里泛着冷铁般的幽光。
“梅大人，”她没回头，声音却比雪更轻，“你迟了半刻。”梅逐雨没答，目光落在她脚边，
那里躺着一具妖尸，狐面人身，胸口破开一个大洞，心脏却不见踪影。妖血呈诡异的银蓝色，
正顺着地砖缝隙流淌，像活物般勾勒出一道扭曲的符纹。2“你杀的？”他问，
手指已扣住袖中黄符。“我若说不是，你信么？”武祯终于转身，
眼尾仍带着白日那副懒散的笑，可瞳孔在黑暗中缩成一线，像猫，又像蓄势待发的兽。
她踢了踢妖尸的爪子，一枚铜铃滚出来，铃舌却是人牙。“这狐妖偷了东西，我来讨，
可惜它先一步被人掏了心。”梅逐雨蹲下身，指尖沾了一点银血，在鼻下轻嗅。
血里混着槐花香，还有一丝极淡的龙涎，宫中贵人才用的香。他眉心一跳：“它偷了什么？
”武祯抛给他一样东西。梅逐雨接住，是一枚乌木小牌，正面刻着“千秋”二字，
背面却嵌着一片薄如蝉翼的鳞片，在月光下泛出青金色的光。鳞片边缘有细小齿痕，
像是被什么利器仓促撬下。“龙鳞。”梅逐雨声音发紧，“从哪儿来的？
”“这就要问你的同僚了。”武祯歪头，耳坠上的银流苏晃了晃，“今夜亥时，
大理寺的库房里丢了一件‘旧物’，看守的狱卒说，看见刑部的人提着灯笼进去过。
”梅逐雨攥紧木牌，指节泛白。他想起白日刑部议事厅里，
少卿王砚山手里把玩的正是一枚龙鳞，说是从废太子旧邸抄出的“祥瑞”，
要呈给圣人做丹药引子。当时那鳞片被锦盒盛着，他并未看清，
可如今木牌上的气息与盒中透出的冷香一模一样。“你想让我查王砚山？”他抬眼，
正对上武祯的视线。那双眼睛在黑暗中呈现出一种奇异的琥珀色，像盛了融化的蜜糖，
又像是深井里映出的月光。“不，”武祯忽然凑近，温热的呼吸拂过他耳畔，
“我想让你帮我偷回另一半。”她指尖在木牌背面轻轻一弹，鳞片竟“咔”地裂开一道细缝，
露出里面藏着的半枚玉珏，那玉珏通体血红，雕着一只展翅的朱雀，却缺了尾羽。
梅逐雨认得，那是武家祠堂供奉的“血契”，传说可号令武氏暗卫，
却在十年前随武家嫡女失踪而失落。“另一半在王砚山手里？”梅逐雨低声问。“或许在，
或许在圣人枕边。”武祯耸肩，“但子时一过，龙鳞就会彻底化去，血契也会变成凡石。
”她顿了顿，声音忽然软下来，像撒娇的猫，“梅大人，你舍得我变成凡猫么？
”3梅逐雨没回答，只是从怀里摸出一张折得方方正正的符纸，咬破指尖，以血为墨，
飞快地画了一道“追魂”。符纸无火自燃，化作一只银灰色的纸鹤，扑棱棱飞向祠外。
武祯挑眉：“你倒信我。”“我信证据。”梅逐雨淡淡道，却在经过她身边时，将斗篷解下，
披到她肩上，“赤足踏雪，会留脚印。”武祯愣了愣，低头看自己的脚，
鞋底不知何时已裂开，露出冻得通红的脚趾。她抿嘴一笑，忽然踮起脚尖，
在梅逐雨唇角落下一个极轻的吻，像雪花落在剑锋上，一触即融。“报酬。”她眨眼，
转身跃上屋脊，斗篷在她身后扬起，像黑猫的尾巴。梅逐雨抬手碰了碰嘴唇，
那里残留着一点龙涎香与槐花的味道。纸鹤在风雪中打了个旋，朝着皇城方向飞去。
梅逐雨深吸一口气，掐诀隐匿身形，紧随其后。身后，旧柳祠的妖血符纹渐渐亮起，
像一张无声咧开的嘴。子夜将至，坊门重锁。而在无人看见的高处，
黑猫与捉妖师的身影一前一后，掠过鳞次栉比的屋脊，奔向那座灯火通明的禁城。
雪越下越大，掩去了所有足迹，却掩不住即将到来的腥风血雨。梅逐雨知道，今夜之后，
他与武祯，再无退路。4纸鹤贴着屋脊低飞，翅羽掠过瓦上薄雪，留下一线银灰。
梅逐雨足尖点过鸱吻，身形被夜色与符光同时吞没，像一柄无声出鞘的剑。
前方武祯的斗篷被风鼓起，黑猫的轮廓在雪幕中忽隐忽现，唯有金钏偶尔碰击瓦当，
发出极轻的“叮”。朱雀门在望。城楼灯火如昼，铁甲映雪，连风都像被刀锋切成碎片。
纸鹤骤然悬停，符灰四散，皇城禁阵，活物难近。梅逐雨抬手，
指间夹起一枚铜钱大小的乌木令牌，正面“千秋”，背面龙鳞。鳞片在月光下泛起一圈淡青，
像水波，也像呼吸。“再往前，惊动金吾卫。”他低声道。武祯蹲在檐角，
尾巴似的斗篷扫落一串碎雪。“所以要借你的脸。”她指尖一弹，
一张薄如蝉翼的人皮面具飘到梅逐雨面前，正是王砚山的模样，连左颊那颗小痣都分毫不差。
“大理寺少卿夜巡，金吾卫不敢拦。”梅逐雨指尖一顿：“你从哪儿！”“偷的。
”她答得坦然，虎牙在月色里闪了一下，“他午睡时。”面具覆上脸的瞬间，
梅逐雨闻到一股冷香，龙涎与槐花的味道，和旧柳祠的妖血如出一辙。他眉心微蹙，
却见武祯已扯开自己斗篷的系带，露出里面金吾卫的甲胄。她的动作太快，
像早已算好每一步，连呼吸的节奏都踩在鼓点上。“猫公从不打无准备之仗。”她冲他眨眼，
耳坠晃出一星银光，“刑部大人，合作愉快。”城门下，值守的金吾卫果然放行。
王砚山的脸在这时成了最好的通关文书。梅逐雨垂眸，指尖在袖中掐诀，
一缕无形之气笼住二人，将气息压到最低。武祯走在他身侧，半步之差，像随从，
又像随时会扑上来的兽。穿过含耀门，雪忽然停了。宫墙内的风带着暖香，
与墙外割面的寒意泾渭分明。梅逐雨知道，那是地龙与香兽的功劳，圣人畏冷，
连地砖下都埋了铜管。武祯却轻轻“啧”了一声：“浪费。”大理寺库房在皇城西南角，
与刑部仅一墙之隔。此刻墙内灯火通明，人影攒动。梅逐雨远远看见王砚山本人，
真正的王砚山，正站在库房门前，手里提着一盏琉璃灯，灯罩上绘着辟邪的朱砂符纹。
他的影子被拉得很长，像一条吐信的蛇。武祯低笑：“午睡的王大人醒了。”梅逐雨侧头，
看见她指尖的银线一闪而逝，那是操控纸偶的“悬丝”，剧里她用来骗过巡夜侍卫的伎俩。
纸偶“王砚山”正与真身交谈，声音被夜风揉碎，听不真切，唯有灯影摇晃，
像两团重叠的鬼火。“调虎离山。”梅逐雨低声道，“我们只有一刻。”库房重锁，
锁孔却插着一根细如发丝的铜针。武祯俯身，耳朵贴近锁芯，指尖轻拨。咔哒。
锁开时几乎没有声音，像猫爪踩过锦毯。门缝推开的瞬间，一股陈旧的血腥气扑面而来，
不是妖血，是人血，混着铁锈与檀香，令人作呕。梅逐雨指尖弹出一道微光，照亮库房深处。
木架上摆着一排排乌木箱，箱盖贴着黄符，符纸边缘已微微卷起。最里侧，
