寒意像是能渗入骨缝，镇子西头那间最破败的茅草屋里，己经响起了压抑的咳嗽声，一声接一声，扯得人心头发紧。
楚尘往灶膛里塞了最后一把干柴，火苗舔着黝黑的药罐底，映得他清瘦的脸庞明暗不定。
他小心地控制着火候，这罐里的药渣是前几日镇上张大夫瞧过他母亲后，摇头叹息着开的最后一方药，说是“尽尽人事”，药效几何，全看天意。
就这，还是他冒着冷雨在山崖边采了三天低阶草药，才勉强换来的。
药气弥漫开来，带着一股难以言喻的苦涩。
楚尘深吸一口，将这味道和冰冷的空气一同压入肺腑，仿佛这样就能从中汲取一丝微弱的力量。
他伸出手，想要将药罐端下来，指尖触碰到滚烫的罐耳，手腕却是一软，险些将药罐打翻。
他猛地用力，手背青筋凸起，才险险稳住。
一股熟悉的、令人窒息的无力感从西肢百骸弥漫开来。
空脉废体。
镇上检测灵根的执事当年冰冷不屑的宣判，如同烙印，刻在他短短十六年的人生里。
在这片以灵力为尊的苍澜界，无法感应、吸纳丝毫天地灵气的他，便是彻头彻尾的废物，连这镇上最惫懒的混混，看他的眼神都带着居高临下的怜悯——不，更多是嫌弃，嫌他碍眼，嫌他占了这镇子一***气。
母亲的咳嗽又急促起来。
楚尘收敛心神，将药汁仔细滤进一个缺了口的陶碗，黝黑的药液，映不出半点光。
他端着药走进里屋。
屋里更暗，只有一扇小窗透进些微天光，勉强照亮炕上那个瘦削得只剩一把骨头的妇人。
她脸色蜡黄，眼窝深陷，每一次呼吸都显得异常艰难。
“娘，喝药了。”
楚尘的声音放得极轻，扶起母亲，将药碗凑到她干裂的唇边。
妇人勉强吞咽了几口，便又剧烈地咳嗽起来，药汁溅湿了单薄的被褥。
楚尘默默擦拭，眼神里没有不耐烦，只有一种深沉的、与他年龄不符的疲惫和痛楚。
“尘儿……”妇人缓过一口气，声音细若游丝，“苦了你了……不苦。”
楚尘摇头，将剩下的药一点点喂给她，“娘，你会好起来的。”
这话他说了无数遍，像是一种固执的咒语，既是安慰母亲，也是支撑自己。
妇人浑浊的眼中掠过一丝哀伤，她比谁都清楚自己的身子，也比谁都清楚儿子为了这副残躯，付出了怎样的代价。
喂完药，服侍母亲重新躺下，天色又亮了几分，但乌云低压，依旧是个阴沉日子。
楚尘收拾好碗罐，低声对母亲道：“娘，我出去一趟，看看镇上有没什么零活。”
妇人闭着眼，轻轻嗯了一声，眼角似有湿意。
走出茅屋，冷风扑面，像钝刀子刮过皮肤。
断尘镇依着一条几近枯竭的小型灵脉而建，街道狭窄，路面坑洼，两旁的房屋大多低矮破旧。
此刻己有零星镇民活动，看到楚尘，目光各异，有漠然的，有避之不及的，也有带着明显嘲弄的。
“哟，这不是咱们镇的‘名人’楚尘吗？
这么早又去给你那病痨鬼娘讨药渣啊？”
一个公鸭嗓子响起，带着毫不掩饰的恶意。
楚尘脚步一顿，没有回头，继续往前走。
说话的是镇东头雷家的一个远亲子弟，名叫雷虎，聚气三层的修为，在这小镇年轻一辈里也算个人物，平日里最爱找楚尘的麻烦，似乎践踏这个“废体”能给他带来莫大的乐趣。
见楚尘不答话，雷虎觉得失了面子，快走几步拦在他面前，身后还跟着两个嬉皮笑脸的跟班。
雷虎身材壮实，比楚尘高半个头，居高临下地睨着他：“哑巴了？
老子跟你说话呢！”
楚尘抬起头，眼神平静得像一潭深水，看不到底：“有事？”
他这种平静反而更激怒雷虎。
一个废物，凭什么敢这样看他？
“没事就不能找你？”
雷虎嗤笑一声，伸手就去推搡楚尘的肩膀，“挡了小爷的路，你说有没有事？”
楚尘被推得一个趔趄，后退两步，稳住身形，依旧看着雷虎，没说话。
那眼神让雷虎莫名有些发毛，随即涌起更大的恼怒。
“看什么看？
晦气！”
雷虎呸了一口，目光扫过楚尘洗得发白的衣袍，忽然嘿嘿一笑，“看你这样，今天又没找到活计吧？
也好，小爷我今天心情好，给你个机会。”
他朝身后一个跟班使了个眼色，那跟班笑嘻嘻地从怀里掏出几块灰扑扑、杂质极多的下品灵币，丢在楚尘脚前的泥水里。
“喏，赏你的。
学两声狗叫，再从小爷胯下钻过去，这灵币就是你的，够你去给你娘买点‘好’药了，哈哈哈！”
雷虎叉开腿，得意地大笑起来，两个跟班也跟着哄笑。
泥水溅在楚尘的裤脚上，冰冷潮湿。
那几块灵币躺在污浊里，散发着微弱的光。
周围有几个镇民停下脚步，远远看着，没有人出声，没有人阻止，眼神里大多是麻木，甚至有一丝看戏的兴味。
楚尘的拳头在袖中缓缓攥紧，指甲深深嵌入掌心，传来尖锐的刺痛。
他需要灵币，比任何时候都需要。
母亲的药不能断，家里的米缸也快见底了。
风吹过，扬起他额前枯黄的头发，露出下面一双深不见底的眼睛。
那眼睛里，有什么东西在极深处挣扎着，翻滚着，最终，又归于一片死寂的沉默。
他缓缓弯下腰。
雷虎脸上的笑容愈发张扬得意。
就在楚尘的手指即将触碰到那沾满泥水的灵币时——“吼——！！！”
一声沉闷却极具穿透力的兽吼，猛地从镇子外的黑风山脉方向传来，打断了这场单方面的欺凌。
所有人心头都是一悸。
雷虎脸色微变，收敛了笑容，看向山脉方向，皱了皱眉：“晦气！
怎么又有妖兽动静？
最近山里不太平啊……”他没了继续戏耍楚尘的兴致，嫌恶地瞥了一眼还弯着腰的楚尘，骂了句“废物就是废物”，带着跟班匆匆朝镇中心方向走去，似乎想去打听消息。
围观的人群也窃窃私语着散开，妖兽的动静远比一个废体的屈辱更能牵动他们的神经。
楚尘缓缓首起身，看着雷虎消失的方向，又低头看了看泥水里的那几块灵币。
他没有去捡，只是用脚，慢慢地将它们踢进了更深的泥泞里，掩埋起来。
然后，他转过身，继续朝着镇子里的方向走去，背影在阴沉的天光下，显得格外单薄，却又透着一股说不出的执拗。
风吹过空荡的街道，卷起尘土和枯叶。
断尘镇的一天，刚刚开始。
而楚尘的路，依旧看不到半点光亮。
只有掌心被指甲掐出的深深印痕，无声地诉说着什么。